唐朝貞觀十五年京城近郊一處人煙稀少的地區，有一座雅致的大宅院。屋頂上的琉璃瓦在陽光下泛著湖水綠的光澤，加上粉白的牆身、栩栩如生的窗雕，和用白卵石砌成的小徑，可見主人的一番巧思。
可是，這座大宅院不像京城其他府邸一樣，有種植了無數奇花異卉的庭院，反而讓圍牆內的空地長滿了雜草。不過，這些雜草奇妙地與四周的環境融為一體，不但無損這座大宅院的清雅，還增添了許多自然氣息。
「徐大夫，請問我女兒生了什麼病呀？」
大廳上，身穿黃底鑲邊長裙的中年婦人問道。
坐在她身旁的是一個臉色紅潤的妙齡少女。她身穿一襲輕紗衣裳，髮絲整齊地盤到頭上，別上純金打造的玫瑰狀髮簪。打扮雖簡單卻顯華貴，同時突顯出少女清純的美態。
坐在中年婦人對面被稱為徐大夫的男子緩緩提起替少女把脈的手，回答道：
「劉夫人，請問你女兒除了頭暈和食慾不振外，還有沒有其他病徵？」
劉夫人轉頭望著女兒，少女雙頰一紅低下頭。「還有就是整個人懨懨悶悶的，無論做什麼都提不起精神。」
「是什麼時候開始的？」
「自從半個月前徐大夫第一次替她診斷過後就這樣了。」
半個月前，劉府千金突然生了一場怪病，奄奄一息地躺在床上，所有城中著名的大夫都束手無策。劉夫人不知打哪兒聽來徐汨的大名，本著姑且一試的心情找到這兒，才免去女兒香消玉殞的命運。
徐汨聽完嘴角向上彎，「這麼說來，我開的藥方不但不能醫治令嬡的病，反而加深了病情，我看劉夫人不如另找大夫醫治好了。」
「徐大夫怎可這麼說呢？京城裡誰不曉得徐大夫是再世華佗，是『醫聖』？」
三個月前他治好了李家村的瘟疫，救了三百餘口的性命，到現在仍被人四處傳誦。
「她上次的風寒確是痊癒了，今天是來看另一種……病。」劉夫人掩嘴輕笑，似是不擔心女兒的病情。「小女這個病，怕只有徐大夫才可以醫好。」
「哦？」
這時，少女悄悄抬頭，剛巧迎上徐汨望向她的眼神，立刻垂下眼瞼，雙頰好不容易退下的紅潮又冒了上來。
「聽說徐大夫尚未娶妻，不知……定了親事沒有？」
徐汨神色不變地搖搖頭。「目前還沒有這打算。」
劉夫人點點頭，笑著道：「男大當婚，女大當嫁，怎可以不成家呢？看這棟宅子那麼大，沒有女主人怎像個樣？」
「會嗎？」怎麼他不覺得？
「當然，徐大夫現在事業有成，應該娶個娘子回來啦，一來可替你持家，二來嘛……徐大夫年紀不小了，也該生個白白胖胖的孩子了。」劉夫人頭頭是道地說。
徐汨一臉疑惑地問：「但是，夫人，這與令嬡的病有什麼關係？」
劉夫人瞄了瞄少女，面露喜色道：「小女天性便愛靜，不但知書識禮，彈琴、繡花這些女兒家應該懂的事，全難不倒她。不像別的女娃兒呀，一點都沒有大家閨秀應有的樣子，只顧騎馬射獵，連縫補衣服都不會。將來，不管是誰娶到小女便有福了。」
「這是夫人教導有方。」
劉夫人對徐汨的反應有點愕然，乾笑兩聲。「徐大夫，你不用客氣了，我的意思你怎會不明白呢？」
「確是不明白，還請夫人明示。」徐汨一副受教的樣子。
「我的意思是，既然徐大夫尚未成家，小女又對徐大夫有好感，不如就定下婚約吧。」劉夫人輕輕扶正頭上的髮簪。「本來這種事應該請媒婆來提的，但不知是這兒太偏僻還是怎麼的，竟沒有媒婆肯來。徐大夫，將來你娶了小女後，一定要搬回城裡住，最好就住劉府旁邊，回娘家也近點嘛。這兒實在太遠了，坐馬車都得花上半個時辰才能到……」
徐汨專心聽了好半晌，忽然一臉凝重地舉起手阻止她說下去。「劉夫人，請你坦白說。」他壓低聲音。「令嬡是不是被人下了藥，非盡快成親不可？」
劉夫人一愕。「藥？」
徐汨上半身靠前一點，聲音愈說愈沉。「就是那些……」
劉夫人也移動身子靠前，「什麼藥？大聲點，我聽不清楚。」
「就是……呃，春藥。」
劉夫人瞠目結舌地瞪著他，一手捉緊少女的手，一手指向徐汨，僵了一會兒才尖聲道：「天呀！徐大夫，你不要亂說！這可會壞了小女的名節呀！」
一直靜聽他們對話的少女此時臉色慘白，交疊的雙手微微顫抖。
面對劉夫人的指責，徐汨好脾氣地解釋，「劉夫人，你如此著急要讓令嬡出嫁，加上她的病徵，不能怪我會有這種想法。」
「什麼急著出嫁？」劉夫人氣急地站起來大嚷。「你不要不知好歹，不知多少公子哥來向我的女兒提親我都不答應。跟他們比起來，你不過是有幾分名氣的大夫，要不是小女看上你……」
這時，一個老僕匆匆走進來，無視正氣得大吵大嚷的劉夫人，逕自走到徐汨身邊，輕聲說了句話。
徐汨一聽，立刻吩咐道：「竹伯，替我備馬，我去藥室拿點藥便出發，今天晚上不用等門。」
劉夫人瞪大雙眼，尖聲道：「徐大夫，你不是說過不出診，而且每天只看一個病人嗎？今天的病人應該是我女兒，你現在去別家出診是什麼意思？」
一天只看一個病人，每位診金一百兩，這兩條規矩是京城中人盡皆知的事，劉夫人可是打聽得十分清楚。
「劉夫人，我已經替令嬡把過脈了，她的身體沒問題。如果你仍不安心，我開張寧神的藥方給她，每天服一帖便可以了。」說完，徐汨提筆寫下藥方。
她猶自不死心地問：「那你跟我女兒的親事……」
「劉夫人，難道你沒打聽清楚為什麼沒有媒婆肯來我這兒嗎？」徐汨將藥方交給劉夫人。「因為她們知道沒賺頭。」
自從他這所大宅的位置被薛浩天公開後，三天兩頭便有媒婆上門說親，令他不勝其擾。徐汨自問外在條件不差，但這並不是主因，主因是城中的高官富商以為有個名醫當女婿便可以長命百歲，才會不惜禮聘媒婆上門。嘿，如果愛聽人聲、喜熱鬧，他又何必住得如此偏遠？所以早在半年前他便對京城中的媒婆撂下狠話，誰敢來說親，他便要她以後都無法說話。幸好眾媒婆都不想為了一宗不知成不成的生意，壞了吃飯的傢伙，自此以後，這兒終於回復寧靜。
不過，今天例外。
看著徐汨不變的笑臉，劉夫人沒來由心底一冷。「但是……」
「我早說過沒這方面的打算。」徐汨站起來轉身離去，神色依舊溫和，但眼神卻流露出幾分不協調的冷冽。「百兩診金交給竹伯便行，不送了。」
劉夫人呆看著他離開後，才驚叫道：「姓徐的，你這樣就走了？回來呀！你這樣算什麼意思？算是拒絕我嗎？我女兒樣貌品行有哪一點不好、配不上你？姓徐的！你快回來跟我說個明白呀！」
自始至終保持沉默的少女突然輕聲道：「娘，算了吧。」
劉夫人低頭看到女兒泛著水光的眼眸，一把捉起她的手，「走，我們回家！
他以為自己是什麼人物呀？不過是一個小小的大夫。京城裡仰慕你的公子哥多得很，隨便撿一個都比他好上千百倍。娘一定會挑一個最好的來當你的夫婿……」
於是，劉夫人便一邊罵，一邊拉女兒坐上馬車，回家去了。
☆ ☆ ☆恐怕這次的情況十分嚴重，徐汨在心底暗叫不妙。
根據他來往薛府多年的經驗，薛浩天對待他的禮數與欣兒病情的嚴重程度向來成正比。這次，薛浩天和數名僕役竟站在門口迎接他，分明表示欣兒的病情頗為嚴重。
來到薛府門口，徐汨一邊下馬一邊問：「欣兒的情況怎樣？」
薛浩天直言說：「不好。她一會兒發冷、一會兒發熱，昏睡的時間比醒著多，餵她吃下的東西全吐出來，臉色蒼白得很。我找過大夫，他說欣兒受了寒氣，加上身體虛弱才會這樣，不算很嚴重。」
徐汨將馬匹交給僕役，跟著薛浩天急步走進府裡。「又發冷又發熱還叫不嚴重？」
「原本不是很嚴重。」薛浩天強調。「但欣兒一直不肯服那個大夫開的藥，一拖再拖，病情才會變得這麼嚴重。」
「除了我開的藥方，她根本是什麼藥湯都不喝的，這點你不是早知道的嗎？
找其他大夫來有什麼用？」徐汨有點氣急敗壞地說。「她這樣連續發冷發熱多久了？」
「三天前開始的。」
「三天！為什麼拖了這麼久才來找我？我不是告訴過你，只要欣兒不適便立刻來找我嗎？」
「徐大夫，請問過去七天你在哪兒？我派去的僕人全都說你不在家。」說起來薛浩天便覺嘔，徐汨平常沒事幹就來串門子，急著找他的卻總是不見人影。
「要不是欣兒發病的時候找不到你，她也不會因為不肯吃藥導致病情惡化。」
「我上山探藥，今天早上剛回來。我每次離開前都會告訴欣兒一聲，她沒告訴你嗎？」
兩人邊走邊說，腳步一點也沒緩下來，很快已穿過大廳、迴廊和中庭，來到薛欣兒的居處。
「沒有。」
「她應該告訴你的。」
來到房門前，徐汨想也不想便推門進去，只見薛浩天的妻子冥兒坐在床邊，手中捧著藥碗。欣兒臉色蒼白地坐在床上，身上蓋著厚厚的繡被，雙頰泛出不自然的嫣紅，額上還冒出汗珠。
「哥。」欣兒視線越過徐汨望向薛浩天，沙啞地喚道。
冥兒站起來，釋然地吁出口氣，「你們來了就好。欣兒一直不肯吃藥，快過來幫忙勸勸她。」
徐汨接過藥碗，端到鼻前嗅了嗅便放到一旁。「藥味太濃，她不會喝的。」
他打開帶來的包包，拿出一個手枕。「欣兒，我替你把脈。」
欣兒無神地望了他一眼，然後轉頭面壁。雖然不發一言，但拒絕的意思非常明顯。
徐汨耐心地喚道：「欣兒，伸出手來。」
她索性躺下來，將繡被拉蓋過頭頂，整個人縮進被子裡，只露出幾絲烏黑的發。
徐汨靠近床邊，溫柔地喚道：「欣兒，不要鬧了。我知道你在生我的氣，但生病便要醫治，這樣拖下去，你只會愈來愈難受。」
被窩中的欣兒沒有回應。
「你想想，你是在生我的氣，但生病的是你，難受的也是你，我卻無病無痛，這樣跟我嘔氣划得來嗎？」
靜靜坐在一旁的薛浩天夫婦聽了他的話，不禁相視一笑，徐汨這番勸人看病的話真是別出心裁。不過，根據欣兒的脾氣，他這番話可能比冥兒剛才說的話還有效。
果然，沒多久一隻嫩白的柔荑便自被子裡伸出來，不過柔荑主人的臉仍悶在被裡。
徐汨不再多說的立刻替她把脈，半晌後，逕自扯下繡被，露出一張氣鼓鼓的臉蛋。他將她的手輕柔地放回被內，認真地道：「我現在去煎藥，你好好休息一會兒，知道嗎？」
「哼！」欣兒翻身背對著他，「小嫂嫂，我想睡覺，替我將不相干的人趕走。」
徐汨不以為意地笑了笑。「好好的睡，不要胡思亂想。還有，別再悶在被裡了。」
「小嫂嫂！」氣虛的聲音不但沒有預期的威嚇作用，強裝的聲勢反像在撒嬌。
「不用叫了，她和你哥哥剛剛一起離開了。」徐汨收拾好東西，對站在床前的侍女吩咐道：「小然，看著欣兒，一定要她躺在床上好好休息。我煎好藥再過來。」
「小然，替我趕他出去。」
「不用趕，我現在就出去。」徐汨轉過身，寵溺地輕撫欣兒的臉頰，就像安撫不住喵喵叫的小貓咪一樣。「記得好好睡一覺。」
不知是吵累了還是因為他的安撫，欣兒真的閉上眼睛，跌入黑甜夢裡去。
☆ ☆ ☆夕陽餘暉映得四週一片金黃，整個薛宅像是鍍上一層金光。庭院內外種滿了不同品種的杜鵑，正值花季，四處瀰漫著縷縷清香。清脆的鳥鳴聲與陣陣拍翼聲相互呼應，此刻正是倦鳥歸巢的時間。
原本應該清香蕩漾的前庭此刻飄出陣陣濃烈刺鼻的藥味，不少經過的僕役都掩鼻而過。一個高壯身影站在涼亭裡的小桌前，桌上擺著一個陶爐和藥壺，刺鼻藥味正是由這兒散發。
「真不好意思，堂堂醫聖來到我家竟淪為煎藥的小侍。」薛浩天的聲音一點也聽不出有半點的不好意思。
徐淚回頭瞥了正走過來的薛浩天一眼，便又專心的熬藥。
薛浩天走到亭中的石椅坐下。「我剛剛去探望過欣兒。她嚷著要下床，說躺了這麼多天，都快要忘記怎麼走路了。」
「不可以。」徐汨想也不想便拒絕。「三天前還病奄奄地躺在床上，想大聲說話都沒氣力，現在便想下床追趕跑跳碰？再躺個三五七天才說吧。」
「你最好親自告訴她。」這種時候夾在他們中間只有當炮灰的份，他才不會替他傳話。
「你早知道答案，幹嘛剛才不告訴她？」徐汨打開壺蓋添了些藥草，再以竹筷輕輕攪動。「關心一下自己妹妹的身體好不好？拖了整整七天才來找我，現在還不勸她好好休息，真不知道你這個哥哥是怎麼當的。」
薛浩天很想說有你擔心不就夠了？但他沒說出口。「沒有什麼秘訣，我娘生她下後，我便是哥哥了。」
每次提到欣兒的身體，徐汨便緊張得跟什麼似的，薛浩天早已見怪不怪。
雖說欣兒打小便大病小病不斷，幾乎可以說是喝藥湯喝大的。不過，由每隔三五天找一次大夫，至現在隔三五個月才找一次大夫來看，可見近年來身子骨已健壯許多。既然這樣，他這個當哥哥的即使依然擔心她的身體，也不必她每次生病都視作生離死別吧？
可是，徐汨就有本事在欣兒生病時，不管嚴不嚴重，都看作她患了不治之症，緊張得讓人以為隨時會失去她一樣。
例如熬藥，薛府明明有足夠人手，找人替欣兒熬藥完全沒問題，他偏偏每次都堅持親自熬藥，且不讓任何人幫忙。讓貴客熬藥已夠不合禮數，更不可能叫他窩在油膩膩的廚房，總管郭夫人只好找來陶爐讓他待在庭院邊欣賞景色邊熬藥，然後大家經過這兒時只好快快走開。
徐汨提起藥壺搖了搖，再放回陶爐上。「你曉得我不是說這個。」
「這與身份無關，誰教你是唯一一個可以哄欣兒喝下藥湯的人？」只要認識欣兒久一點都知道她生病的時候最難纏，尤其不愛喝藥湯。
「我沒來之前怎麼辦？」他照顧欣兒的身體不過是這五年間的事，那之前呢？
「你說過她以前的身體狀況比現在更糟糕，幾乎是用藥湯喂大的。」
「以前也曾有人可以哄她吃藥，但那人離開了。」薛浩天輕輕帶過。「欣兒在生你氣嗎？近幾個月來她好像不大願意跟你說話，幾天前甚至不願意讓你把脈。」
這兩人以前一碰面便聒噪得很，但近來幾次見面卻完全變了樣。向來愛膩在徐汨身邊的欣兒竟一反常態，對他不理不睬，連薛浩天都嗅出他們之間的不對勁。
像這次生病，她寧願找其他大夫也不肯找徐汨，真不尋常。
「還不是為了那次保護她的事。被人追殺的是你，幫你看家的卻是我。你怕會連累家人，卻不怕連累我。」徐汨提起便覺得自己無辜。「原本已經沒事了，誰知有次聊天不知怎的扯到那件事，她又生起氣來，一直到現在。」
薛浩天搖搖頭，「說起來，你的確是過分了點。」欣兒天性愛動，自然不喜歡被人困著。
「除了那樣做，還有什麼方法可以保證她不會四處亂走？難道你以為她會聽我的話乖乖待在房裡嗎？」徐汨不屑地睨向他，「當初是你告訴我非常時期可以用非常手段，現在卻任她對我發脾氣，簡直沒道理。」
薛浩天強壓下滿腹笑語，一臉認真答道：「我哪有騙你！你將她關在地牢裡還不算非常手段嗎？無故被人關在牢裡，任誰都會不滿，她的情緒不難理解。」
哈哈哈！聊天聊到鬧彆扭，的確很像這兩人會幹的事。
徐汨弄熄陶爐的火，一字一字咬牙道：「我是怕她小孩子心性會壞了大事，同時為了保護她才將她關起來。你後來沒有向欣兒解釋清楚嗎？」只要關於欣兒的事，他就無法冷靜下來。
「說過呀，但她不聽。」薛浩天看著他小心地將藥湯倒進碗裡，輕笑道：
「以前你常抱怨她老愛纏著你，現在她不纏似不是挺好嗎？順道讓我的耳根清靜一下。」
「欣兒生我的氣跟你的耳根清不清靜有什麼關係？」
「徐大夫。你三不五時便向我抱怨欣兒抱著不知哪兒拾來的山鴆野豬去找你，不然便是她亂闖你的草廬，踩壞你『辛苦栽種』的野草向我大發脾氣，我想不雙耳走油都很難呢！」
「那些不是野草，是很珍貴的藥材。」徐汩沒好氣地糾正。
「說來這全是你自作孽。你應該清楚欣兒的個性，只要你明白告訴她不喜歡她這麼做，她以後就不會去煩你，偏偏你每次都有求必應，在我面前說一套，在她面前又是另一套。」
「我怕她會哭呀！你知道我最怕小孩子哭的了，尤其是小女孩，怪可憐的。」
徐汨一副「我就是這樣」的表情。
「真的嗎？就因為怕她哭？」薛浩天才是真的想哭。他怎會有一個感覺如此遲鈍的義兄？「為什麼現在欣兒不打擾你，反而讓你覺得不自在？」
「我哪有不自在，我高興得很。」
徐汨避過他的視線，望向桌上的藥湯。話是這樣說，但事實上他一點高興的感覺都沒有，還不爽極了。這段時間聽不到她吵吵嚷嚷，胡亂問些笨問題，讓他幾乎以為自己的耳朵有毛病；草廬裡的花花草草完好無缺了數個月，加上沒有一些聒噪的飛禽走獸來打擾他，日子簡直無聊透了。他已經想不起在結識欣兒以前他的日子是怎樣過的，但他卻知道現在的日子實在難過。
這是什麼心態？
「我只是覺得她太孩子氣了，年紀不小了還這麼不成熟，就像個小孩子，為了小事氣這麼久，還不顧自己的身體……」唉，明明是心底話，怎麼自己愈說聲音愈小，活像幹了什麼見不得光的勾當？
「徐汨，你這樣在背後批評別人又有多成熟了？」
嬌媚的聲音突然插進來，徐汨立刻愕然轉頭，望向迴廊。
只見欣兒雙手扶著迴廊欄杆，費力地朝他們吼——雖然聲線弱了點，但仍聽得出當中的怒火。
「不歡迎我去草廬找你，大可以當面告訴我，不想替小動物療傷也可以拒絕，犯不著一面裝作很歡迎、很熱心的樣子，一面向我哥哥訴苦。你這種作法不僅孩子氣，還很沒風度。」欣兒停下來喘一會兒才繼續說：「不過你放心，我以後都不會去煩你，不會抱著小動物向你求救，你大可抱著家中的野草直到天荒地老！」
說完，欣兒立刻轉身離去，留下徐汨和薛浩天在亭中對視。
良久，徐汨才開口道：「你想，她來了多久？」
薛浩天聳聳肩，「夠久了，所有該聽的和不該聽的全入耳了。」其實他早就發現欣兒來了，只是故意不告訴徐汨。
徐汨像突然想起什麼似的彈起來。「天呀，她還不能下床的。」然後便往欣兒消失的方向追去，薛浩天一邊搖頭一邊跟著。
「這是什麼鬼東西？」
徐汨萬萬想不到自己竟被一排排從房中飛出來的利箭拒在門外，甚至無法接近房門三尺處。這些利箭雖然無法傷到他分毫，但他卻被這突如其來的一招嚇了一大跳。
隨後而來的薛浩天為他解答，「是冥兒教她做的機關，聽說欣兒在這方面還滿有天分。」
這時，欣兒帶點虛弱的聲音自木門後傳出，「我的病好得差不多了，不用徐大夫操心，請回吧。這分大恩大德，欣兒一定會想辦法報答。」
徐汨忽然感到一股涼意自腳底緩緩升起，繼而遍及全身。