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時間的改變是無聲的，靜悄悄的。
漫長的夏季就這樣過去了。對市歌的人來說，這是一個悲傷的季節。誰也想不到趙雪會出事。趙雪是個很不錯的演員，為人也很好。自殺前的那個下午，她和丈夫為了一點很小的事吵了一架。誰都知道，她丈夫平時對她是非常好的。他們夫妻也是恩愛的，並沒有什麼很深的矛盾。
沒有人能夠想通，她為什麼會選擇走這樣的一條路。
她從自家的十五層上，縱身跳下，就像一隻黑色的燕子，目擊者這樣描述。趙雪年輕、漂亮。要是光論長相，她是整個市歌少數幾個最拔尖的漂亮女性之一。一頭黑色的長髮，橢圓型的臉很白皙，也很精緻，丹鳳眼，非常傳神。腰身很好，肌膚光潔。她平時的膽子很小，看到一隻蟑螂也要尖叫不已。同時，她對生活也很講究，愛漂亮，愛乾淨，在全院算是有名的潔癖，出外坐公共汽車，也要在座位上鋪上兩層紙巾。她是很講究體面的，熱愛生活的，就算她要辭世，怎麼就會選擇這樣的方式呢？血肉模糊。
孩子才三歲。
她的家人哭得一塌糊塗。她的丈夫事後說，趙雪從新歌劇開排起，心情就不是很好，很壓抑。她吃過藥，治療抑鬱的藥。大家就想，她的抑鬱，也許和新歌劇是有點關係的。
趙英傑參加追悼會那天，心情特別地沉重。他哭了。市歌的很多女演員都哭了，哭得極度傷心。誰也想不到那樣一個年輕的生命，會如此香消玉殞。太殘酷了！
老喬也哭了。趙英傑是第一次看到喬院長那樣哭，像失了魂一樣。
這事對所有的人都是一個打擊。
很大的一個社會新聞。處理了趙雪的後事，一切都平定了，也整整有一個多月的時間，人們不能從原來的情緒中恢復。新歌劇也暫時擱淺。
時間一點點地過去。
秋天來了就不一樣了。
秋天讓人精神。
工作還得繼續。再排新歌劇。
讓人想不到的是，新歌劇排得相當順當。原來的那些是是非非，就像一杯茶水裡的茶葉，在衝進了熱水之後，激烈的翻騰著。但很快，隨著水杯的平放，水溫的下降，它們也就慢慢沉澱了下去。宣佈排練新歌劇，就像是沖泡進了熱水；公佈名單，就是平放水杯。開始時大家都以為陳美娟會鬧，可事實是，一段時間以後，陳美娟安心地在演那個三號。有些事情真是說不清，沒有人明白這其中的奧秘。這讓喬院長和幾個副院長都大大地鬆了一口氣。他們怕沒錢，但比沒錢更讓他們害怕的還是院裡的人事矛盾。搞藝術的人鬧起矛盾來，會不按遊戲規則來。而上面行政部門的領導，最怕的就是這些藝術人員不守規則。
趙英傑知道，後來所以會這樣平靜，還是和心態有關係。趙雪的出事，讓大家的心都冷了。名利一下子變得不那樣重要了，彷彿都看穿了。還是好好地珍惜生命最要緊。
說到底，名利都是身外的東西，趙英傑想。
《虹》在按部就班地排練著，不緊不慢。反正要到明年才獻演，還有相當長的一段時間。所以，領導就要求反覆打磨，修改。部、局都有批示，「一定要當成精品工程來做」。只能成功，不許失敗。不惜血本，請了北京、上海等地的專家來指導。專家們也是七嘴八舌，莫衷一是。劇作家、導演，急得嘴上都起了血泡。
一方面是緊張的工作，一方面卻又是平靜的生活。而平靜的生活裡，有時候偏偏是無心插柳，柳成蔭。
有一天，趙英傑正在排練廳的後台休息，手機突然響起來，是一個陌生的號碼。「喂——」
「我，我是林青青。」
趙英傑一下子有些想不起來。「趙老師，我是橋南區政府的小林啊。我們是見過面的。」
趙英傑想了起來。
「我在計生辦。我們區計生辦最近要搞一台宣傳計劃生育的文藝節目，我……想……請您幫忙，不知道您有沒有時間。」「好的。」趙英傑說，「我正在排練，等哪天有空，我約你吧。」
「好的，謝謝謝謝。」她在電話那頭感激得不行。
趙英傑想不到她會找他。但既然有事相求，他就不能拒絕。