然而隔閡一旦形成，就難以恢復到從前的關係。
他更小心翼翼地對待她，百依百順地寵她，需索無度的熱情也收了起來，只求夜裡她肯讓他摟著入眠。
她卻無法感動，一想到他不過為了挽留她繼續同居，她的心只有更寒。
或許是對他的失望，從不讓私人情緒影響工作的她，這陣子頻出狀況。
「I1和I4差這麼多，你也能搞錯？！」每回她出錯，課長便迫不及待地跑來大罵。「你到底想不想做這工作！」
單莘語翻看自己的工作記錄，上頭寫著I4。「我記得我寫的是I1。」
「你還狡辯？每次我們一錯，馬上影響製造課，現在還加上隔壁的高階製品部，他們有業績目標的，你知不知道事情的嚴重性？」
「我肯定我寫的是I1。」因為老是出錯，她每次記錄課長口述工作時都會再三確認，幾乎都背起內容了，為何她的記憶老是和記錄有出入？
「你還不認——」啪啦啪啦又是一陣罵。
她木然聽訓。一向護著她的副課長有事不在，同事們紛紛對她投來同情眼光，隔壁的他大概也聽見了吧？
好不容易課長罵夠了，她抱著工作日誌回到座位，一旁目睹所有經過的海虹王副經理跟過來，滿臉歉意。
「單小姐，真是對不起，當初你幫了敝公司，現在卻被這麼刻意為難……」
單莘語淡淡一笑。「我犯了錯，被罵是應該的。」
「可是他也太……唉。」有外人在場都罵得這麼凶，私下不就更惡劣？「一般女孩子被這樣罵，早就哭了。你真堅強。」
她堅強？不，她其實很愛哭，只是不允許自己在職場裡落淚，像個軟弱小女人。
王副經理忽道：「我……交女朋友了。」
她微笑。「恭喜你。」
「我曾經想追你。」他有些不好意思。「不過那天在員工餐廳遇到韓特助……現在要叫韓經理，他對你散發出那種佔有慾很強的氣勢，我想我贏不了像他條件那麼優越的男人，就放棄了。」還哈哈笑幾聲。
他的確對她相當執著。她澀然道：「你看錯了吧？他的原則是不談辦公室戀愛，這在我們公司大家都知道。」
「是嗎？」見她神色有異，王副經理識相地不多問。「不談辦公室戀愛也有道理，我女友和我同部門，她犯了錯，我得擺出主管架子罵她，比罵其他人還嚴厲，否則同事說閒話。不過上班時罵得她慘兮兮，下了班就換我慘兮兮。」
單莘語噗哧一笑。「辛苦你了。」
「而且她醋勁不小，我跟女同事多講幾句，準被她拷問，出來拜訪客戶，她也要查勤……」手機忽響，他看了來電號碼，嚇一跳。「啊，真的打來了！」
看他手忙腳亂地接聽，她不禁莞爾，一轉頭，不及收起的笑靨便迎上一雙深沉視線。
是韓忍冬。他站在側門口，神情不悅。他一言不發，轉身往外走。
單莘語抿起唇，跟了出去。
兩人一前一後，來到角落無人的茶水間，她道：「找我有事？」
「沒事就不能找你？」和王副經理有說有笑，面對他就換了一副冷淡模樣？韓忍冬緩下口氣。「小江說，因為一些零件出問題，製造課的進度慢了，影響到我們出貨，你們課長也老是大吼大叫，你工作不順嗎？」
他專程來指責她嗎？單莘語澀然道：「是我不好，會努力改進。」
「有我能幫忙的地方嗎？」林課長的罵聲響遍樓層，他聽得惱怒又心疼，卻不方便出面干涉。
「我可以自己處理。」心裡有了疙瘩，無形中對他築起防禦。
她冷淡的態度讓韓忍冬臉色凝起。「你和海虹的王副經理好像很熟？」
「他最近常來走動，和大家都熟。」她頓了下。「他交女朋友了。他們是部門同事，辦公室戀愛好像有不少難處，他一直抱怨，可是聽得出來很甜蜜……」
「人家感情甜蜜，你羨慕？還是嫉妒？」她嚮往的口吻燃起他一把無名火。
「當然羨慕啊！」她有意激他。「情侶在同公司，天天一起上下班，在工作上互相支援，互相分擔壓力，不是很好嗎？」
「有那麼好，你去加入他們啊！」他惱了。「反正你早就和他約過會！」
她莫名其妙。「我什麼時候和王副經理約會了？」
「那晚我送小江回去，路上遇到你，你說出門購物，不是和他約會嗎？他托我轉交信封袋，我全知道了！」想到兩人方才談笑的模樣，護火上升。
「他親口跟你說我們約會嗎？」
韓忍冬一愣，對方確實沒說。「可是你們那晚見面了，總沒錯吧？」
「那是他丟了皮夾，在加油站付不出錢，打電話跟我求救，我想這是小事，就沒跟你解釋了。」她瞅著他逐漸染紅的俊顏。「忍冬，你吃醋嗎？」
真糗，原來是誤會。他狼狽地拉扯領帶。「我討厭吃酸的。」
單莘語險些失笑，故意幽幽一歎。「當初談好你不帶其他女人回去，我想我也該遵守規則，如果有其他交友狀況，都維持在外頭。」
「從你住進來後，我的交友圈只剩下客戶和公司同事。」正確來說，是從他們邂逅之後，他的心思全傾注在她身上，懶得理會旁人。
「我們在一起，只有身體得到慰藉，心靈也該找尋寄托——」
「我的身體得到滿足，心靈就有寄托。」他毫不忸怩地宣佈。「你讓我非常滿足。」
「你……」她臉紅，被他逼近的身軀抵在牆上，她虛弱地警告：「我們在公司……」唇已被他封住。
他才不管有誰會看見，吮吻她柔軟唇辦，飢渴地入侵，無聲求和：這場角力，他認輸，他臣服，可以了吧？
被她冷落，他寂寞得快死掉。夜裡她睡了，他醒著，靜靜以眸光描繪她睡顏，癡想著眼光織成密網，將她永遠留在身邊。
她未曾離開，他已覺悟到自己離不開她，那就這樣吧，他屈服，身體與心靈都交由她禁錮，但別問他要愛，別要他親口承認——
「……該回去工作了吧？」單莘語臉蛋紼紅，輕推將她堵在角落的胸膛。
「我要偷懶。」
「不像話，你現在是主管耶。」她笑，輕敲他額頭。
「也是個被你折磨得沒心情工作的可憐男人。」他親吻她臉頰，口氣好卑微。「我們可以和好了嗎？」
「我們原本就沒吵架啊。」但問題癥結仍在——
「可是你都不理我，波比也賴著你，你們聯合起來孤立我。」他好可憐。
「因為它要表演打滾，你才給它紅蘿蔔，我每天都買紅蘿蔔給它吃。」聰明的小兔很快就知道跟誰才有前途。
「總之，你和波比相親相愛，把我晾在旁邊，我每天在公司看著你，回到家還是只能看著你，晚上睡在你旁邊，我默默看著你，默默懺悔，默默哭泣……」
「你才不會哭。」明知他胡扯，心還是微微揪疼。
「我看著你，睡不著，只好祈禱：假如你肯原諒我這個不知如何道歉的笨蛋，就再給我一個赦免的吻……」唇又貼上她的，熱烈的深吻，他的氣息燙著她，從唇上直熱到心底，她意亂情迷，無法招架。
好可惡，隻字不談冷戰的起因，卻擺足了低姿態教她心軟，她八成前輩子欠了他，這輩子只好由他欺侮。
忽然『啪』一聲，他們同時回頭，看見小江站在茶水間外，資料掉在腳邊。
「你們在做什麼？」她蒼白地瞪著親密的他們。
單莘語直覺地要掙脫，韓忍冬卻牢牢按住她，看著小江。
「我們已經在交往了。」
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能比上司命令傳佈得更快的，唯有八卦。
單莘語不懷疑，上午在茶水間爆炸性的宣言，午餐時間就傳遍了公司。
或許因為他說了：「這是私事，請不要過問」，沒有同事向她問長問短。嫉妒的眼光之外，也收到一些真心的祝福。
她低調以對，但滿心喜悅，他承認他們的關係，也是間接承認對她的感情。只要他愛她，同居也好，成為女同事的公敵也無所謂，她都甘之如飴。
一整天，心頭釀著甜蜜，作業班媽媽們都笑咪咪地瞧她，囉唆的課長也變得可親起來，直到小江凜著臉走到她桌前。
「小語，製造課說，你們這邊一直出問題，可能影響我們部門的出貨。」
「我已經徹底清查過，會針對急迫的部分補救，趕上進度。」單莘語小心地應對。
「能補上就好。副總裁很重視我們這個部門，幾款年度重點相機都留著給我們推上市，韓經理希望我們繳出最亮眼的成績單。」
「我明白。」
小江面無表情地盯著她。「我原本以為，和韓經理一起到新部門是大好機會，沒想到被你搶先。」
單莘語很尷尬。「我接他手機那回，我們真的還只是同事。」
「我知道。他老是拿不談職場戀愛那一套當借口，我照樣卯足勁追他，製造跟他獨處的機會，要他送我回家，在黑漆漆的車子裡，我扣子開得快露出胸部了，他看都沒看一眼，送我到家就馬上走人。我還佩服他定力這麼好，結果呢？」
小江哼聲。「遇上你，他心動了，原則扔一邊，還聲明是私事，怕你被同事追問。我就知道他是個體貼的好男人，他這麼護著你，我好嫉妒喔。」
「你不打算放棄他吧？」當著她的面誇他，意圖很明顯。
「當然！你們才剛交往，說不定沒多久就分手了。」小江笑得甜甜地，很挑釁。「現在我知道他不是當真拒絕辦公室戀愛，更不可能死心。」
「我也不會放棄他。」她輕聲說著，語氣堅定。
「所以我們各憑本事嘍！覬覦他的不只我，大家都在賭你們多久會分手，你自己小心吧！」小江揮揮手，蹬著高跟鞋婀娜地走了。
目送她自信的背影，單莘語並不惱怒，反倒欣賞她勇於追求的態度。
可是，她好像不該這麼鎮定，無奈心頭仍甜得一塌糊塗，連旁人示威的言語，都像是他們相愛的證明。
唉，戀愛了，矜持謹慎的自己，變成有愛就滿足的小女人，有他住在心裡，什麼都裝不下，什麼都不怕。
「單秘書！」作業班的班長突然朝她大喊，她一凜，快步跑過去。
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韓忍冬剛擰著眉掛了製造課的電話，內線馬上又響了。
「我聽說了。」副總裁在那頭溫溫地笑。
他揉著眉心。「主事者帶頭談八卦，對公司風氣不好吧？」
「這是朋友之間的關懷，雖然你瞞我瞞得這麼緊，讓我對我們的友情有點灰心。」
「如果沒別的事，我要去忙了。」
「去吧。」那端似乎聽出他不想談這件事，將話題轉回公事。「別忘了，董事會想聽你對部門的營運計劃，早點準備好，我會讓其他部門全力支援你。最近品管似乎很不穩，我會特別派人去盯。」
掛了電話，心情更煩亂。韓忍冬打開文件，紙上潦草的字體，教他想起伊人秀氣的字跡；轉向電腦，彩色的圖表，彷彿伊人繽紛的絲巾。
他煩躁地起身踱步，伊人容顏在腦海盤旋，揮之不去。當他說他們正在交往，她驚喜的神情，令他恐懼得幾乎窒息。
他猛然打開辦公室大門，大步走出去。
忙碌的職員們看見他，都是一靜。他腳步不停，道：「小江，跟我來。」小江連忙跟上他。
「訂單和出貨的情況怎樣？」
「訂單昨天又成長了百分之五，比預計的更快。因為品管那邊有問題，存量有點不足，還不致影響出貨。」
「品管最近紕漏不少。」連副總裁都知道了，顯然情形嚴重。
「聽說是單秘書出狀況。」大家都這麼傳，可不是她造謠。
「我也是這麼聽說。」來到品管部前，就聽見裡頭的喧鬧，望見單莘語正在和林課長爭執什麼，韓忍冬皺起眉頭。
小江忐忑。莫非她到品管部放話的事被知道了，他拎她來教訓給女友看？
可是，那表情嚴肅得怕人，望著心愛女人的眼神，不是應該更溫柔甜蜜嗎？
「你自己記錯不承認，還要誣賴同事陷害你？！」林課長咆哮。
「我今天確認了好多次，日誌上寫的是X—S75！」單莘語不服氣地爭辯，忽見韓忍冬與小江走近。
林課長一見韓忍冬，嚷道：「韓經理，來保護女朋友是吧？就算你是經理，也管不到我們品管部來！」
火藥味好濃！霎時一片靜默，員工們瞧著兩人，韓經理向來愛護女性同仁，肯定會挺自己女友。
「我很清楚自己的職務範圍，不必林課長提醒。」韓忍冬淡淡道：「我只是來關心貴部門的狀況。我們有兩款機種庫存過低了，追究結果問題出在你們這裡，請問何時才會改善？」
殷雪桐剛要開口，林課長就搶著道：「問你的女朋友啊！她交代給作業班的工作老是出錯，才會影響你們！」
單莘語很厭惡他刻意強調兩人關係。「我很認真對待自己的工作，有疏失會馬上檢討，我也想不透為何最近出這麼多錯，所以今天寫好工作日誌以後，我影印了一份。」
她取出影印紙，指著紙上圈起的字樣。「作業班看工作日誌時，上頭寫的是X—875，但我影印時還是X—S75，顯然有人篡改日誌！」
林課長變了臉色。「你剛才為何不拿出來？」
「你根本沒有給我解釋的機會！」
「品管部是由主管分派工作，秘書記錄在日誌上，再讓員工查詢，依照日誌作業。」韓忍冬沈聲道：「所以日誌是你的責任範圍，沒錯吧？」
單莘語咬唇。「是沒錯，可是……」
「即使有人竄改它，也是因為你沒有將它保護好，你沒有理由為自己開脫，不是嗎？」他神色冷酷，沒有半點柔情。
哇，頭一次看到韓經理這麼嚴厲耶！小江訝異，看單莘語神情沮喪，偷偷地幸災樂禍。
「沒錯，是我不對。」單莘語黯然，她明白他不能袒護她，但也不必一副她活該扛起所有責任的態度吧？
倒是殷雪桐替她說話。「單秘書工作量很大，無法兼顧每個細節，塗改日誌的人才該為這件事負責。」
「那就請你們盡快調查，揪出這個人。現在既然知道日誌會被人動手腳，」韓忍冬望著單莘語。「以後你會更小心處理吧？」
在眾人的注視下，單莘語忍氣，溫馴應聲。「當然，韓經理。」
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是因為想起王副經理的經驗談，讓她按捺住，她忍一時，成就他公正無私的形象，閒言閒語會少很多。
他毫不留情的態度，是讓她有些受傷，頭一遭面臨職場戀愛的課題，他與她都還需要學習。
下班鐘響。單莘語走出公司，就見熟悉的銀色轎車停在路邊。
韓忍冬坐在車裡，叼著燃了一半的煙，看見她，向她招手。
她立刻感到四周同事投來的眼光，無形的壓力讓她板著臉，沉默地上了車。
他也沒說話，將車駛離路邊。以往他總是在離公司兩個街口的地方接送她，往後就無須避人耳目了。
穿過兩個紅綠燈，韓忍冬在路邊停車，看著她。「怎麼不說話？」
面對他咬著煙的嚴肅臉龐，她正襟危坐。「我怕韓經理又罵我啊。」他唯有心情不好才會抽煙，她都乖乖聽訓了，他還有不滿嗎？
他笑了，凝重的氣氛一笑而散，俯身輕啄她一口。「抱歉，你一定很難受，我當時是越權了，如果口氣和緩，你們課長絕對會把事情鬧大，我想與其被他罵，不如被我罵。這樣吧，現在讓你罵回來。」兩手疊在膝上，恭聆教誨。
單莘語失笑，心窩溫暖，最後一點怨也淡去。「我知道你的處境，才沒跟你生氣。」
她全然信賴的笑顏讓他心一柔，將她攬入懷裡，下巴抵著她髮絲，歎息：「其實，我今天心情不太好。」
「工作忙嗎？」西裝下的挺拔身軀確實很僵硬。
「一部分是。」
「回家泡個澡好了，有薰衣草精油。雖然今天輪到你下廚，才捱過罵的我還是願意替你做飯，煮你最愛吃的洋蔥炒蛋和苦瓜湯，你說怎樣？」
「是，你大人有大量，小經理感激不盡。」他的嗓音帶笑，卻在車窗上，看見自己凝重的臉色。
「我一直想當獨立的新女性，卻喜歡洗手作羹湯，看另一半吃得開心。」她瞅著他，臉蛋暈紅。「像是將愛情當作糧食似的，不覺得很浪漫嗎？」
這樣愛戀溫柔的容顏，美好得令他心悸，令他恐懼。他害怕失去她，也害怕沉溺在這樣的溫柔裡。
「你善解人意，總是能體諒我。」只要他誠懇地解釋，她能理解的，她是如此細膩溫順的好女孩，一定會諒解他。
「如果這是你最新的加班借口，我不接受。」她佯怒，明眸眨著笑意。
「不，我的意思是……你知道有些情況，說得再多旁人也不信，不如順著承認，讓事情矇混過去，比較簡單。」
她的笑顏慢慢凝住。「我不懂……」
「今天被小江撞見，那情況我怎麼辯解她都不會相信，所以順口認了。」
她瞪著他，反覆咀嚼他話語，慢慢明白過來。「你的意思是，你承認我們在交往，只是不想多費唇舌解釋？」
明知點了頭有多混帳，韓忍冬咬牙，頷首。
單莘語僵在座椅上，臉色蒼白。「所以你依然是那個只要性關係、不談愛情的韓忍冬？」
「愛情到底有什麼好？有人為愛流淚，有人為愛自殺，愛到死去活來，好不容易和愛人步入結婚禮堂，幾年之後外遇；少數攜手白頭的『佳偶』，只餘親情，追求這種短暫的激情，不覺得很沒有意義嗎？」在她絕望的眼神前，他的說服是最惡劣的狡飾，充滿可鄙的私心。
「你認為愛很短暫，那是因為你只著眼於短暫的部分。」痛到極點，反而冷靜，她神思冰冷，心在燒。
「愛也是包容和忍耐，是奉獻和佔有，它不理性，熱烈卻過於盲目，人們的私心也許令它變得可憎，但它的本質始終是純淨真摯的。」她低問：「難道你對愛情一點幢憬也沒有？」
「沒有。」他不願騙她，只能陰沈地吐實：「對我而言，愛是欺騙，欺騙自己愛著對方，欺騙對方自己愛著他，也欺騙旁人相信他們的相愛，用愛來彼此限制、束縛、迫害，直到兩人在這出以愛為名的鬧劇裡，爛到底為止。」
「你認為我在騙你？」她眼光朦朧，心碎了，痛得連眼淚也流不出來。
「不，我沒有！」他急切道：「我從沒有這麼喜歡一個人，你讓我很快樂，感覺很美好，我的家因為有你而像個家，你讓我有歸屬感——」
「但還不足以建立你對愛情的信心。」結束了，沒有她期待的美好結局。「我明白了，我們到此為止……」
「沒有到此為止！我們還是像從前一起住、一起上下班，沒有改變，沒有到此為止！」他執拗地握住她肩頭，沙啞道：「你愛我，不是嗎？」
她看著他，他紅了眼，眼神執著痛楚。說不愛的是他，當她要放手，他的反應卻比她激烈，令她混亂，他究竟對她抱著什麼樣的感情？
「我是愛你，希望我們能成為情人，但事實證明行不通——不，你別否認，我們就是性伴侶的關係，除了做愛，什麼也沒有。我無法再繼續這樣的關係，當一個不愛我的人的床伴。」
她垂眸。「我今晚就搬走。」