雷遠跟著范福麟到了福瑛房裡。福瑛還在昏睡，即使在夢裡，仍是微蹙雙眉。雷遠湊近過去，仔細看了看她的臉色，心痛道：「怎麼會成了這樣？到底是怎麼回事？」
福麟在給雷遠的信裡只說福瑛受傷，並沒有告訴他原因，可現在是無論如何也瞞不過去了，他只好把發生的事情全盤告訴雷遠。雷遠越聽越是氣憤，拍案而起喝道：「蠢貨！你怎麼不想想，你若攻佔柴許，扎提顧忌你，自然不敢傷害福瑛。你卻這麼蠢，只身前去王庭。如何衡量利害關係，我從前都是白教你的麼？福瑛受傷都是因為你!」
福麟低頭聽著，不敢反對。雷遠稍稍消了消氣，道：「算了。你也是擔心福瑛。只是今後要記住，再受人挾持，不要輕易妥協。」福麟連忙稱是。
雷遠坐在福瑛床邊，端詳了她片刻，轉頭對福麟道：「有件事我要告訴你。我已經決定解散山寨，帶著你翠姨一起去江南隱居，再不回西北。」
福麟大為震驚：「這麼大的事，乾爹怎麼沒有跟我商量過？」
「這是我的事，不用和你商量。我在西北這麼多年，已經倦了。你爹娘又多次寫信與我，勸我去江南養老。我雖然還沒有那麼老，可是……」」雷遠看著英氣挺拔的福麟，嘴角泛起一絲悲涼：「和你比起來，我是老了。這個天下，是該留給你們年輕一輩來馳騁開拓了。」
福麟忙道：「乾爹您老當益壯。」
雷遠搖頭笑笑：「別再勸我。我還想和你爹娘一樣，趕緊過兩年神仙日子。我下山前，已經遣散了山寨裡的兄弟。不願留下的我已經遣送他們回家，剩下的我這次一併帶下山來。他們很多人跟了我多年。我今日把他們交給你。你不要虧待了他們。」
福麟鄭重點頭：「乾爹放心，只要我范福麟一天活著，我決不會讓他們缺衣少食。」
雷遠點點頭，又道：「既然我去江南，我正好把福瑛一起帶回去。過兩日我就帶福瑛走。」
福麟一驚，忙勸阻道：「福瑛的身子，只怕還不能走遠路。」
雷遠哼道：「這裡不是養傷的地方，留在這裡對她沒有一點益處。難道我還要等著那個什麼奪佚來生生逼死她不成？」
福麟不敢應話，只低著頭。雷遠也不說話。房裡正一片寂靜，床上忽然傳來一個微弱的聲音：「乾爹。」
雷遠又驚又喜：「孩子你醒了。」
福瑛臉上泛著激動的潮紅，輕輕又叫了一聲：「乾爹」。雷遠憐愛的撫著她的頭髮：「放心，有乾爹在，誰都再欺負不了你。和乾爹一起回江南，再不來西北了，好不好？」
福瑛不答話，只是看著福麟，眼神掙扎而痛苦。福麟知道她的心思，笑道：「和乾爹回去吧。這裡的一切我來處理。只要沒有到山窮水盡的地步，就總有解決的辦法。你相信我，什麼都不用擔心。」
雷遠雖然不懂福麟話中之意，也隱隱猜到是和奪佚有關，便道：「福瑛，沒什麼是時間不可以改變的。聽我的，等你回了江南，過個一年半載，從前在西北見過的人、經過的事，慢慢的，就都忘了。」
福瑛眼圈一紅，對著福麟勾了勾小指——她從小就是這樣，但凡要找福麟說悄悄話，便用這個動作——雷遠一邊從床邊讓開，一邊笑道：「都這麼大了，還要找哥哥說悄悄話麼？」
福麟笑著坐到福瑛身邊，低頭湊到她嘴邊：「想說什麼？」
福瑛摟住他的脖頸，只是沉默不語。福麟何嘗不明白她心裡的苦楚，伸手摟住她，在她後背上撫了兩撫，在她耳邊道：「若是捨不得走，我跟乾爹說，你其實不必……」
「不！我一定要走，哥哥你也一定要幫我，幫我斷了奪佚的心思。」她湊到福麟耳邊，低低說了兩句。福麟吃驚得瞪大眼睛：「你可是當真？」
福瑛點點頭：「這樣斷的乾乾淨淨的，最好！」
雷遠看這兄妹表情蹊蹺，忍不住問道：「什麼斷的乾乾淨淨的？」
福瑛放開福麟，孩子氣的對雷遠笑道：「沒什麼。真好，我要和乾爹一起回家了。」
福麟看著她笑意蕩漾的雙眼，不知為何，心裡只覺得難過，不想再說什麼，悄然無聲退出房去。
——都要走了！乾爹要走了，福瑛也要走了！我身邊還有誰？我到底還能留下誰？
他意興闌珊，漫無目的的四處踱著，也不知道自己要去哪裡，一抬頭，卻是站在方清遠的房前。他想了想，遣開門口守衛的兵士，整了整衣衫，推門走進房去。
方清遠正坐在桌前發呆，看到他走進來，騰的一下跳起來，恨道：「你還敢來！」
福麟卻連眼皮都不抬一下，只和從前一樣走到桌前坐下，對著方清遠怔怔出神。方清遠看著他惘然的雙眼，心底很深很深的一處忽然柔軟，卻不得不強迫自己狠下心來喝道：「我現在既然落在你手上，你要殺要剮，儘管動手！」
「我什麼都不想做，」福麟表情疲倦裡透著落寞：「我來，只想告訴你一些話，一些我從來沒有跟人說過的話。我只和你說，而且只說這一次。你想不想聽？」
方清遠喉裡不覺一澀：「你要說什麼？」
福麟伸出手去，慢慢握住方清遠撐著桌面的細瘦的手腕：「你可知道我為什麼今日要反？你可知道我為什麼堅持留在西北？因為，我從小就發過誓，等我長大了，一定要向皇上討一筆債。他欠我爹的，欠我娘的，我得全部要回來。」
方清遠只覺他的手心火熱，知道他現在心情激盪，不敢插話，只是靜靜聽他繼續說道：「我曾有一個哥哥，可惜還在襁褓裡就夭折了——是被公主，皇上的妹妹，活活摔死的。這本不關我爹的事，皇上卻把我爹貶到西北，還把我那死去哥哥的名字重新賜予我。這本是大不吉的事，我爹卻只能接受，因為他知道皇上的本意是要他永遠記住，我爹欠他一條命。可是皇上他自己倒忘了，他還欠我爹我娘一條命呢。」
福麟說到這裡，嘿嘿冷笑兩聲，又道：「當年皇上不分奸忠，重用白起。就是這個白起，把我爹差點炸死在攝魂道。我爹福大命大，逃過一劫。可是十萬軍士慘死，皇上卻不聞不問，不追究白起，反倒懷疑我爹謀反。你不要以為我當時年紀小，這些都是從別人那裡聽來的謠言。這些事我都是親身經歷。攝魂道裡堆積如山的屍體，到現在我還經常夢見；我爹和乾爹死守青州，我隨皇上回鎮北軍派遣援兵，而皇上卻將我押入獄中。雖然他後來還是出兵援助青州，卻不是為了我爹，只是為了他自己而已。他甚至還想趁著我爹和我乾爹大戰剛過，元氣尚未恢復，想將他倆雙雙消滅。我爹被逼無奈，只好帶著我娘在江南隱居，而皇上這數十年仍一直搜索他們的下落，害得我爹娘隱姓埋名，避開凡世。可惜我爹娘神仙般出眾的人物，卻在山野裡蟄居，蹉跎一生。」
方清遠聽得入神，忍不住插嘴道：「皇上既然這麼對你爹，你爹為什麼不反？他當年可是掌持鎮北軍之印。他若是想反，簡直易如反掌。」
「我爹少年時是皇上的伴讀。他認為，皇上對他有君臣之恩，兄弟之義，他若是反了，便是忘恩負義之人，是以他一味隱忍。」福麟不禁冷笑：「而我不是我父親，皇上對我，也從來沒有任何恩德——唯一的所謂恩賜，就是這個名字，也是飽含羞辱！我范福麟不願和我爹一樣忍氣吞聲，更不願在山野裡苟活一生。我今日起兵造反，就是想讓他知道，當年他欠我們范家的，我一點都沒有忘！我哥哥的一條命，我爹我娘的一生，他得悉數還給我，一點都不能少！」
「原來如此！」方清遠忽然惱怒起來，厲聲喝問道：「為了你的私心，為了你一家的私怨，你就要攪起天下的紛爭？」
福麟仰臉哈哈大笑：「你太抬舉我了，憑我一己之力，怎麼能攪起天下的紛爭？這幾年你也在西北，局勢你大概比我還清楚，賦稅繁重，治安混亂，民不聊生。其實又何止西北，中原都是如此。朝廷內外貪官橫行，根基已然腐朽不堪，即使我不揭竿造反，浩浩天下，也還會有別人。」他慢慢收起笑容，仍握著方清遠的手腕，一字一句問道：「清遠，你願不願意留下來幫我？」
方清遠驚得差點跳起來：「笑……笑話！我是朝廷命官，怎麼能留下來助你造反？」
「別口口聲聲朝廷命官，皇上又如何對你呢？一道折子送上京去，不管你從前立下多少功勳，不管折上所呈是否事實，立刻捉拿鋃鐺入獄。你難道不覺得寒心麼？」福麟笑道：「君以國士待我，我以性命待君；君以路人待我，我待君以路人。皇上這麼對你們父女，你為什麼還要對他如此忠心耿耿？」
方清遠被說得啞口無言，張口結舌片刻，才道：「我父親……我不能反叛我父親。」
「你父親？」福麟又是一聲冷笑：「他何時當你是他的女兒？他又何時擔心過你的安危？你在西北這麼些年，高興麼，滿足麼，幸福麼，他可有問過你一句？」
「別說了！」方清遠尖叫一聲，從福麟掌裡抽回手，摀住雙耳，低頭抵住桌面。福麟見她滿頭秀髮輕輕抖著，知道她在哭泣——即使是傷心欲絕，也不讓旁人知道——他憐惜的伸手出去撫摸她的頭髮：「想哭就哭出聲來吧。你不用在我面前掩飾什麼。」
她並沒有反應，也沒有半點細微的泣聲傳來。不知道過了多久，她才慢慢抬起頭來，冰玉般的臉上沒有半點淚痕，點漆般的深眸黑白分明得驚心動魄。福麟心裡莫名一緊：「清遠……」
方清遠緩緩道：「我拿皇上俸祿一日，便終生為他之臣。我雖書讀得少，卻也知道忠義廉孝四個字的意思。我絕對不做被天下唾罵的逆子罪臣。你若是真的體諒我憐惜我，就別再逼我做違背我道義原則之事！」
福麟心口一緊，低道：「清遠，你若不願意，我斷然不會逼你。可你想清楚了，你的這個不字到底意味著什麼。」
「我明白！」方清遠臉色灰白：「它意味著，你我今生注定為敵！今後沙場上相見，不是你死，便是我亡！」
范福麟心灰意冷，不禁慘笑：「看來你對這樣的結局並不在意。很好，既然你我志不同道不合，我留你也是無用。我馬上就送你回鎮北軍。」他不想再多看方清遠一眼，起身大步走出房去。
——這真是漫長的一夜——福麟站在院裡，慢慢平息胸裡洶湧翻騰的恨意——天色雖仍然昏暗，卻已是大年初一的清晨。有人家已經放起爆竹迎接新年——這新的一年裡，等待自己的，又會是什麼呢？——他看著天邊微露的淡金色的曙光，從心底慢慢舒出一口長氣。
方清遠離開邊關的時候，范福麟不知道是有意躲避，還是因為忙著安排福瑛的歸程，並沒有出現。大年初四，雷遠帶著福瑛也離開了邊關。走的那日只有福麟和幾個親信送行，並沒有多少人知道。
遠在涼國的奪佚並不知道邊關裡到底發生了什麼。他已翹首盼望福麟的來信多日——他每日都給福瑛和福麟寫信，有時心急，一日寫上三四封，可是這些信送出去就像石沉大海，渺無回音——他掐指一算，福瑛已經離開十多日了——怎麼會一點消息都沒有？她到底如何？醒了麼？得救了麼？難道是哪裡不好，為什麼福麟還不送信來通報病情？——他胡思亂想一番，心裡跳得越來越厲害，剛要起身，一個侍從面色灰白奔進帳來：「大王，剛剛探子來報，漢人邊關裡昨日忽然全部懸白。」
「有話快講！」奪佚沒有心思，極不耐煩。
「按漢人的習俗，年節喜慶之時，除非走了極重要的人物，才會披白戴素。」侍從惴惴不安看了看奪佚的臉色：「現在全城飄白，只怕是……」
奪佚並沒有領會過來：「難道是漢人皇帝猝死？」
侍從不敢再繞著彎子說話，硬著頭皮道：「探子打聽了，聽說是……」他使勁嚥了一口口水：「聽說是范小姐！」說完就撲通一聲跪到地上，等著大王排山倒海的爆發。可是帳裡靜悄悄的，好像奪佚並不站在身前一樣。他忐忑不安等待著，忽聽帳門蓬的一響。他連忙跟著跑出帳，只見一騎如箭，背影絕塵東去。
空曠遼瀚的荒原上，奪佚瘋了似的縱馬馳騁。他不知道已經過了多少日，也不知道離邊關還有多遠。急促的聲聲馬蹄裡，心中的念頭與晝夜一起無盡輪轉，逼人欲狂，反反覆覆卻只有一個。
——你曾說過的，不管我在哪裡，你都會陪著我。你不會食言，是不是？你一定會等我，是不是？你不會那麼殘忍，是不是？是不是？
可是彷彿就在那麼一瞬間，前方陡然色變，天地間漫漫垂下一片素白。 素白正中，一身白袍的青年面容憔悴，眼神凝重而悲涼。
這初春繽紛的世界突然變成黑色，末日般沒有一點聲息。奪佚的氣力意識魂魄，一切都離他而去，飄散在無邊空洞，了無痕跡。「她……」他只來得及說一個字，便從馬上滑下，墜倒地上。
福麟連忙過去扶起奪佚，只見他身上一件被塵土汗水染得看不出顏色的破舊衣袍，臉上是不知多少天未洗的污垢，雙頰凹陷，下頜一片濃重的青色。他心裡暗暗歎息，架著奪佚走進關去。奪佚神思混沌，毫無知覺似的，任憑福麟將他拖著進了范府大門。
府裡四處素幔飄舞，人人面帶哀戚。福麟剛要吩咐下人送奪佚去休息，奪佚卻忽然掙扎起來：「我要見她！」
兩人相互扶持著，走過飄舞的千重素幔，走進停靈的小閣。房裡雪白布幔低垂，沒有柩木，只在正中設立高台，台上擺放著一個小小的牌位，牌位前點了三支長香，淡煙繚繞。
福麟見奪佚眼神呆滯的看著牌位，忙小聲解釋道：「乾爹已將她的……柩木帶回江南。所以這裡只設牌位。」奪佚卻像沒有聽見似的，深深的眼窩裡，一雙血絲密佈的眸子一瞬不瞬地死盯著牌位，忽然疾步朝高台走去。還沒等福麟反應過來，他已將小小的木牌從高台上取下抱在懷裡，沉默良久，低低地喚了一聲：「福瑛——」。
福麟心裡一慟，不想再看下去，轉身出門。還未走到門口，身後便已傳來男人低低的嗚咽。
福麟在門外站了很久。終於，奪佚走出門來，手裡還抱著那個小小的牌位。福麟連忙迎上前去：「我送你去休息。」奪佚卻紅腫著眼圈道：「我想去看看她養病的房間。」
福瑛的房裡收拾得十分乾淨，屬於她的東西一點都沒有留下。奪佚在整潔的床榻邊坐下，手裡還捧著那個木牌。他極溫柔地慢慢撫摸著床褥和木枕，很久，方才顫聲問道：「她走得……痛苦麼？」
「不痛苦。」不知為何，福麟忽然也有了要流淚的感覺。
奪佚點點頭，伸手在木枕上摩挲了很久，又問道：「她可有什麼話……留給我？」
——她說，斷的乾乾淨淨的，最好！這樣他就不會失去涼國！
福麟啞聲道：「她聽說你當了涼國的大王，說，很好，她為你由衷的高興。」
奪佚慘然一笑，垂目道：「我想在這裡一個人呆一會兒。」
福麟點點頭，轉身出門，走到門口，回頭看了一眼。一身征塵的男人已在床上睡下了，雙臂依然環抱著那個小小的牌位。
——這也許是最後一次他離她這麼近吧。
福麟輕輕合上了房門。