也許是帳外雪光太亮，奪佚在晨曦中翻了個身，朦朧中伸手摟向身邊。被褥輕軟，在他手下彷彿沒有支撐——有些不對勁的地方——他忽然清醒過來，赤身猛然坐起。粉紅的霞光映入帳裡，照著空蕩蕩的枕邊。他怔怔看著被褥上一小攤殷紅的血跡，只覺透不過氣來。宿醉讓他頭痛欲裂，疼得眼前陣陣發黑，疼得思緒一片茫然。他漫無目的得環視空蕩蕩的房裡——他送給福瑛的禮物，她什麼都沒有帶走，可是屬於她的東西，她也一樣沒有留下，除了那條她送給他的腰帶，已被剪的粉碎擲在地上——奪佚這才意識到發生了什麼，騰得一下跳下床去：「福瑛！」
「范小姐天沒亮就走了。」手下們回道：「她說少主還睡著，不讓人去叫醒你。」
「誰准她走的？」奪佚咬牙切齒，神情彷彿要吃人：「誰送她走的？」
手下們膽戰心驚回道：「不是少主安排范小姐今日走的麼？是必黎將軍送行。現在大概已經出山了。」話音未落，奪佚已經消失在門外。
他一路縱馬飛奔。大雪皚皚的山路上覆著一層夜間結上的薄冰。駿馬的四蹄不時在冰上踉蹌打滑，卻不得不在主人急促的鞭擊下奮步艱難前奔。奪佚何嘗不知道這樣趕路的危險，卻只是咬緊腮幫，不顧坐騎痛苦的嘶鳴，以靴刺狠扎馬腹。他這樣飛奔出二十里，終於看到山隘外廣闊的草原。
冬日的夕陽靜然無聲，照著雪原裡幾匹孤零零的人馬，搖搖晃晃朝著山隘而來。奪佚打馬迎上前去。離得越近，身影便越是熟悉。他認出來人是誰，不由高聲喝道：「必黎！」
「少主！」必黎勒住馬，滿身鮮血從馬上滾落。奪佚撲過去，只見必黎伏在地上，背後的傷口流血不止。奪佚渾身顫抖，將他翻過身來。
必黎傷得極重，卻堅持著斷斷續續道：「快救……她……」 奪佚心裡暗驚，急問道：「福瑛她怎麼了？」
必黎嘔血不止，已經口不能言。和他一起的兵士替他答道：「我們一出山便遇到扎提的埋伏。我們人少力寡，死傷大半。范小姐為了讓我們帶著必黎將軍逃出來，主動衝入敵陣，引開了敵人……」他說到這裡已經泣不成聲：「她自己……她自己卻受了傷，被扎提的人抓去了。」
奪佚五雷轟頂般的迷茫，怔了片刻，忽然一躍而起。兵士見他背上長弓，隻身躍上馬背，當即跑上前挽住他的韁繩：「少主不能一個人去！」 「讓開！」奪佚高喝一聲，就要縱馬離去。兵士們死死拽住他的韁繩，哭求道：「少主冷靜。你這樣一個人去救范小姐，只怕人沒有救出來，自己也是白白送死！」
「就是死，我也要把她救出來！」奪佚狠抽坐騎一鞭，馬兒灰灰長嘶兩聲，掙脫兵士們的拉扯，躍入無邊的雪原，朝涼國王庭方向奔去。
此時四百里之外的柴許城外，范福麟和方清遠帶領的兵馬經過一夜的鏖戰，正稍作休息。柴許是涼國的重要城市，攻下它，王庭便再無防備，遙遙可望。扎提終於意識到中原人的威脅，在柴許布下重兵，誓死抵擋。范福麟和方清遠已攻打柴許三日，卻沒有一點進展。范福麟見兵士們都是疲憊不堪，便宣佈退兵五十里，紮營休息一日，只等天黑再戰。
「沒想到涼人這麼頑強。」方清遠搭目遠眺戰場，面帶愁容：「若是再拿不下柴許，沒有戰功向皇上將功贖罪，我父親怎麼辦？」
福麟安慰她道：「你多慮了。這麼多日都沒有壞消息傳來，看來皇上並不想殺方將軍。」
方清遠勉強笑笑：「希望如此。」見他雙眼佈滿血絲，面容勞累憔悴，忙道：「你這三日都沒合眼，還是趕緊休息一下。今晚還有一場硬戰。」
福麟乖乖「嗯」了一聲，就地坐下，身子往後一靠，閉上雙眼。他著實太累，很快便沉入黑甜夢鄉。夢裡整個人飄飄浮浮，又回到江南。四處紫籐花開，花香濃郁，讓他有些透不過氣來。他正忙著脫下束胸的盔甲，身後忽然有一人蒙住他的雙眼：「猜猜我是誰。」
「別鬧了，福瑛。」福麟哭笑不得的去掰妹妹的手。福瑛卻不放開，只是緊緊蒙住他的眼睛，整個人趴在他的背上，笑得上氣不接下氣。
——有多久沒有聽到這樣無憂無慮的笑聲了？——福麟眼眶忽然有些濕熱。福瑛大概察覺到了，放開手，驚訝道：「哥哥幹嗎哭了？」
福麟笑笑，忽然回頭。只見背後一片混沌的迷霧，哪裡有福瑛的身影。他急得大叫：「福瑛！」迷霧深處傳來福瑛銀鈴般的笑聲：「哥哥，我在這裡。」
福麟朝著聲音奔了過去。眼前只有白茫茫的霧氣，連東南西北都辨不清楚。他努力摸索著，終於失去耐心，喝道：「福瑛，你再不出來，我就走了。」
「哥哥別走！」霧氣忽然消失，福瑛現身出來，像小時候一樣貓身躲在離他不遠的紫籐花從下，露出一截背影。福麟興沖沖跑過去抓住她的後背：「哈哈，抓到你了。」
福瑛慢慢站起，朝福麟回過身來。她臉上沒有一絲笑容，前胸上一片鮮血淋漓。福麟大驚失色，扶住她搖搖欲墜的身子：「福瑛，怎麼回事？」
「哥哥救我……」福瑛在他懷裡無力翕動著嘴唇：「……救我……！」
福麟大叫一聲，驟然醒來。方清遠正在他身邊研究地圖，被他的叫聲嚇了一跳，關切問道：「做了惡夢？」
福麟撫著額上的冷汗，喃喃道：「是福瑛。」
方清遠見他臉色雪白，神情從未如此驚慌，忙勸道：「只是個夢而已。不是說麼，夢裡的都是反的。福瑛現在一定平安無事。」
話雖這麼說，范福麟卻一整日都惶惶不安，總覺得有什麼壞事已經發生。可是不論他再如何心神不定，仗還是要打下去。好不容易等到天色黑透，只見三支火箭嗖嗖射向高遠天穹，在半空中蓬蓬炸開，炸出一片殺聲震天。鎮北軍重又對柴許發動進攻。
一如從前，范福麟和方清遠兩人縱馬跑在最前。離柴許城的大門越來越近，已經可以清楚看見涼人懸掛城頭的狼頭大旗。范福麟彎弓搭箭，一箭射斷繫著大旗的繩索。大旗被呼嘯的朔風裹捲著墜下城頭。敵軍軍旗落地，鎮北軍士氣大振，殺聲更是響徹天際。千軍萬馬如潮水一般，向柴許城席捲而來。
就在這時，柴許城的城門忽然「吱呀」一聲開了，孤身一騎慢慢踱出城來，立馬站在城門前，雖看不清容貌，姿態卻極從容，擋在鐵騎奔流前，大有一夫當關，萬夫莫開之勢。范福麟大驚，勒下馬來。方清遠也跟著停下，示意鎮北軍停止進攻。
黑沉沉的夜色裡，轟轟的馬蹄聲漸漸靜了。大軍的洪流如同受了冰封，在范福麟和方清遠兩人身後靜止下來。范福麟高聲喝道：「來者何人？」
涼國的使者策馬慢慢踱到范福麟面前，不卑不亢道：「我奉涼國大王扎提之命，請范福麟王庭一聚。」
「為什麼？」范福麟怒極反笑：「若是他邀我商談如何投效，我樂意之至。」
涼國使者道：「只怕要讓你失望。扎提大王請你去王庭，是關於令妹。她在大王手裡。大王的意思是，若是你想要她活著，請速從柴許退兵，並隨我同去王庭。否則……」他冷哼一聲：「否則，令妹看不到明天的落日。」
——一直擔心的事情，終於發生了！——范福麟身子一震，策馬退了兩步。方清遠擔憂的靠近他，仔細打量著他的臉色。
范福麟心亂如麻，並不說話，而鎮北軍的將領們已經勃然大怒，七嘴八舌道：「他扎提憑什麼和我們談條件？我們現在就拿了柴許，看他敢做什麼！」
方清遠看范福麟緊皺著眉頭，滿目擔憂，不禁湊近他低聲道：「我們退兵！我和你去王庭。」
「不！」范福麟脫口道：「我不知道扎提是不是在詐我。眼看勝利就在眼前，我們不能在這時放棄。再說，拿下柴許，可以救你父親。」
「可萬一是真的呢？我們不能拿福瑛的性命打賭。」方清遠努力朝范福麟露出微笑：「你放心，柴許遲早是我們的。今夜不攻下它，它也跑不掉。」
范福麟眼神一亮，點頭表示贊同，卻又道：「我一人去王庭。你不能去。」
方清遠急道：「你不能一個人去，太危險！」
「別擔心我。」范福麟湊近方清遠耳邊，低低道：「若是我一去五日沒有消息，你不用管我，起兵攻打柴許。要是扎提拿我或者福瑛脅迫你，你也不要理會。因為那時我們多半已經……」
方清遠心裡不禁一抖：「不，我要和你一起去！」
「你別這麼固執。」福麟正色訓道：「若是我們倆都走了，這幾萬兵士又聽誰來調遣？大局為重！」他看方清遠滿目擔憂的看著自己，忍不住伸手在她肩頭按了一按：「記住，不管我能不能回來，五日後，拿下柴許！」說完，策馬走開，跟著涼國使者進了柴許城內。只聽「吱吱」幾聲響，城門慢慢又被關上，吞沒了福麟的背影。
方清遠慢慢回過身來，看著夜色中兵士們閃閃發亮的盔甲和箭矢——若是戰，現在還來得及救他出來！——她默默撫著肩頭，那上面彷彿還有他方纔那一按之時留下的力度和熱度——她深吸一口氣，向大軍令道：「退兵！五日後再戰！」