第二日，方清遠身子大好，便和福麟福瑛二人一起離開朵雲。奪佚一直沒有出現。衛師傅說他一早有急事出去了，由自己代勞送客。他將三人一直送過魯山。眾人道別後，阿福卻又從送別人群中跑出來，跟著福瑛的馬走了很遠，直到再也跟不上了，方才奔回衛師傅身邊。此時衛師傅身邊已多了一人。它蹭在這人腳邊，連聲嗚咽。那人卻像沒有聽見似的，看著沙漠中愈行愈遠的三個小小的身影，一言不發。
「這是何必呢？」衛師傅歎道：「若想讓他們留下來，只是一句話罷了，並不是什麼難事。你又為何讓他們走？」
「走了也好，」奪佚彷彿是在自言自語：「既然注定要離開，不如早點放手。」
福麟三人順利穿過沙漠，繞過涼國王庭，終於抵達邊境。福麟搭目遙望，已經可以隱約看到努西小鎮裡的起伏屋簷，不由大喜：「終於回來了！」
福瑛一路都是怏怏的，這時也只抬眼無精打采看了看，便又垂目打盹。方清遠停下馬來，對福麟作揖道：「此行千辛萬苦，多謝你的照顧，小弟感激不盡，今後定會報答。」
福麟連忙回禮道：「言重了。你救了我一命，該是我報答才對。」方清遠笑道：「何必客氣？千里之行，終有一別。等會兒過了邊境，我就要回鎮北軍去了。和我軍結盟一事，還請范兄慎重考慮，什麼時候想好了，隨時來找我。」
福麟忙道：「等等！我還有一事相托。」他推醒福瑛，對方清遠道：「我有一件要事急著去辦，現在不能送福瑛回青州。還請方弟先把福瑛送到我乾爹手上，再回鎮北軍。煩擾之處，請多包涵。」
福瑛一聽，急道：「我不要去見乾爹。你難道不送我回江南？」
福麟安慰道：「無論如何，你不能在回江南之前，連乾爹一面都不見吧。你在青州等著我，我辦完事就回來送你去江南。」
福瑛知道哥哥一向志向堅決，他決定了的事情，誰都改變不了，只好答應下來。方清遠心裡也很疑惑，卻還是應道：「范兄請放心，我一定把范小姐平安送回青州。」
福麟道：「等我事成歸來，再登門拜謝。」他看方清遠一直不放心的看著自己，便笑道：「你放心，我不是去偷偷和涼人結盟。」
「就是你要去結盟，憑我，也阻攔不了你。」方清遠笑笑，囑咐道：「一路小心。」
三人便在努西分手。福麟調轉馬頭，神不知鬼不覺不知去了哪裡。方清遠送福瑛回青州。他急著趕路，數日後便帶著福瑛回到青州。雷遠早帶人迎了出來。福瑛本以為見到雷遠會覺得尷尬和難過，可是當遠遠看到他熟悉的身影時，她卻只有說不出的喜悅。
趁雷遠還沒有走到近前，方清遠對福瑛道：「你是個幸運的人。有很多人真心疼你。你要珍惜，別再恣意行事，讓他們再為你擔心。」
福瑛此次出走，一個人在外面吃了些苦，性格上成熟了許多，由衷覺得方清遠說的有理，點頭道：「我以後再也不會了。」
「那就好。」方清遠笑道：「我把你安全送到，也算圓滿完成你哥哥的任務。否則，我怎麼敢去找他？」
福瑛奇道：「你要去找他？你知道他在哪裡？」
「如果我沒有猜錯的話……」方清遠笑了一笑：「好了。你乾爹來了，我也要走了，免得他寒暄起來，耽誤時間。我先走一步。」說完，縱馬疾馳遠去。
親人重逢，自然感懷。福瑛和翠兒抱頭痛哭一場。雷遠一句話都沒有責備福瑛，只說她黑了瘦了，每日好魚好肉，把她照顧得無微不至。她卻總是無精打采，懶洋洋提不起精神。望著窗外一片一片從容不迫飄落下來的雪花，她怔怔得心想，朵雲此刻，是不是也正在下雪？
——掐指一算，離開朵雲已有廿日，和哥哥分手也有十多天了。他怎麼這一去，就毫無音訊？
有同樣疑惑的不僅僅是她，還有奪佚。福麟離開前曾跟他說好，回去後會把自己的計策安排和福瑛啟程去江南的日程一併稟報與他。可是人去渺渺，音訊全無，難道是路上出了什麼事？他越想越是不安，正要叫衛師傅，衛師傅自己卻進來了。
「少主，我查到方清遠的身份。」衛師傅急道：「原來他並不是來自江南，更不是什麼范家的世交。他其實是鎮北軍將軍方振之子！」
「什麼？」奪佚呼的一下站起來，義憤填膺道：「范福麟竟敢騙我？！」對衛師傅道：「此事非同小可！范福麟和方振之子同來朵雲，關係親密，還對我隱瞞他的真實身份。為什麼？難道是他和鎮北軍已經暗中結盟？」
「有這個可能！」衛師傅點頭道：「難怪人一走就像憑空消失了一樣。當時在朵雲，他答應和你結盟，一定是在敷衍少主你，以求脫身。」
——而且他還騙我說那人是福瑛的未來夫婿，帶走了福瑛！——奪佚越發覺得惱火：「我這就找他去問個清楚！」他一回頭，猛然看到衛師傅臉上意味深長的笑容：「你笑什麼？」
「我笑少主自欺欺人！你去青州，到底想是去找誰？」
奪佚努力掩飾心事被看穿的狼狽，哼道：「自然是范福麟。你以為我還會去找誰？」
衛師傅語重心長道：「就是去了青州找到范福麟當面質問，又能問出什麼來呢？少主，樓蘭王的邀請，已經不可再拖。是去青州，還是去樓蘭，孰重孰輕，你可要考慮清楚！」
衛師傅的目光彷彿帶有千斤重力，壓得奪佚慢慢坐了下去，臉色凝重道：「讓我再好好想想。」
他這一想便又是數日。眼看大寒將至，涼國王庭連下幾場大雪。赤和病情又有加重，躺在病榻上吃力的喘息，對扎提斷斷續續道：「讓……讓奪佚回……回來。」
「父親好好養病要緊，別操勞過度。」扎提擺出一幅孝子的模樣給赤和捻被。赤和用渾濁的眼睛看著他：「我要……我要見奪佚……」 「抱歉，大雪封了魯山，無人可以送信到朵雲。」扎提臉上的表情不知道是惋惜還是得意。
赤和捂著胸腔拚命的咳嗽，含混不清的說著什麼。扎提將他按在床榻上，示意從人給父親灌下藥汁，看著他慢慢卸力的閉上眼睛，方才放開他，指示大家退了出去。
強勁的北風呼嘯著，吹起帳簾的一角。扎提的聲音透著風聲傳了進來：「看來老傢伙就是這幾天的活頭了。大家都拿出十分小心，看好幾個皇子，尤其是奪佚，沒有我的命令，一個都不能進王庭！老頭子一蹬腿，就格殺勿論！」
赤和躺在帳裡，心裡一片冰冷的悲涼，聽著自己嗤嗤的呼吸聲，默默出神。
——必黎此時到了哪裡，還沒有趕到朵雲麼？
——奪佚，你何時才能回來？爹已經撐不了多久。我只想見你最後一面。
一片靜寂中，似乎有人在輕聲低笑：「赤和，終於，馬上就是你們涼國分崩離析的時候！」
——是誰？
他迷惘的睜開雙眼，他心頭愛之深恨之切的那人仍像初見時站在面前，眉目清麗，嘴角掛著悅目的微笑。他喘息著低道：「如雲，涼國馬上就是奪佚的了。我求求你，你恨我吧，可是別再詛咒他，詛咒他的國家，他好歹，也是你的兒子！」
有人在簾幕後低低吸了一口氣。赤和頓時清醒過來：「是誰？」
沒有回答。陰影中，一張年輕人線條清朗的臉龐無聲無息在眼前忽現。年輕人低著頭，嘴角帶著些許的冷笑，默不作聲低頭看著自己。
「范……靜淵……」莫名其妙的，赤和並不覺得害怕，反而有種故人重逢的欣喜。他低笑著正要開口，猝不及防之間，胸口忽然撕裂般的一陣劇痛。他驚愕的低下頭去，心口的位置，赫然紮著一把鋒利晶亮的匕首。
年輕人饒有興趣地看著他震驚的表情，伏在他耳邊低道：「這是當年阿黛的匕首。我把你們涼人的東西，送還給你。」
帳外隱隱傳來跌沓的腳步聲。年輕人站起身來，身形一閃，消失在帳底的縫隙間。幾乎就在同時，扎提掀簾走了進來，看到床上淌著鮮血的赤和，失聲尖叫：「大王遇刺了，快去抓刺客！」隨從們慌不迭的追著年輕人的身影遠去。
扎提穩步走到赤和床邊，低頭看著他因痛苦而扭曲成一團的面容：「父王，疼麼？」
赤和顫抖著滿是鮮血的手緊緊抓住紮提的袖子：「殘殺兄弟手足……要遭天打雷劈！我不會把涼國……把涼國給你！」
扎提冷笑著拂開父親的手：「父王疼得失去理智了，讓孩兒幫你清醒清醒。」握住赤和胸口的匕首，用力把它更深的推入。他低頭看著父親瞪視著自己的血紅的雙眼，輕聲低笑：「父王再忍一會兒，再過一會兒就不疼了。」他緊緊抵住匕首，將赤和的心房刺穿，直到他終於氣絕，他才放開凶器，大邁步衝出帳去。
「父王……」他紅著眼眶對匆匆趕來的將軍貴族們沉痛道：「父王被賊人殺害了！」率先跳上準備好的坐騎，揮臂喝道：「我要為父王報仇，抓住刺客，把他千刀萬剮！」跟在追兵們後面朝年輕人追去。
年輕人騎一匹黑色駿馬，在草原上奮勇疾馳。扎提見他越來越遠，不由大急，喝道：「放箭，射馬！」箭矢如雨般射向一人一騎，只聽幾聲馬嘶，黑馬轟然倒地，將年輕人甩在地上。他滾了兩滾，隨即一個鯉魚打挺，從地上一躍而起，向前疾奔。
扎提振作精神，帶領眾人急追過去。年輕人即使腳上功夫了得，也跑不過草原的駿馬。他不時回頭觀望，目光漸顯焦灼。扎提更加振奮：「抓住他，我要活的！」
年輕人卻忽然停下腳步，面對奔騰的鐵流從容站定，肩上卸下弓來，扣箭，張弓，烏黑的鋒芒在血色的陽光裡飄搖著，帶著刺骨的殺氣，迎面撲來。扎提大吃一驚，腰肢向後急扳，致命的箭矢擦著鼻尖呼嘯飛過。接著又是嗖嗖數聲，只聽身邊隨從慘叫不已，紛紛墜馬。
扎提氣惱不已，坐直身子，揮著大刀高叫：「殺了他！殺了他！」馬蹄奔騰，殺氣沖天，涼人們山洪般湧向年輕人，大有要將他踏成肉泥之勢。
就在這生死一瞬的時候，忽然斜刺裡衝出一匹紅色大馬，奔到年輕人身邊。馬上的騎士朝著年輕人伸出手去。年輕人拉住騎士的手，輕巧的翻身上馬，回身又是數箭，將逼在近前的涼人射翻在地。騎士狠狠抽了紅馬一鞭。駿馬張開四蹄，得得跑遠。
年輕人一路放箭，慢慢甩開扎提的追擊。紅馬繞過山崗，涼人逐漸在視線裡消失。年輕人這才放下弓箭，舒了口氣。
「你來做什麼？」他帶著些許的氣急敗壞訓斥道：「不知道剛才有多危險麼？」
「這句話，該我說才對。」騎士端詳著年輕人的神色：「你為什麼要冒這麼大的危險，去刺殺赤和？」
年輕人卻不答，只是飛揚起傲然笑意：「赤和已死，涼國即將大亂。此地不能久留，我們得趕緊回去！」