為了安全，皇家遊湖是有自己的禁區的。這片太曳湖在城東，頭一天晚上便由禁衛軍把守著，雖然有許多老百姓都好奇地跑到湖邊圍觀，想一睹平時很難見到的金枝玉葉真容，但是因為距離太遠，要看清實在很難。
皇上和太子、公主，以及幾位最得寵的嬪妃坐在最大的一艘龍船上，隨行的一些官員分別乘坐其他相對較小的遊船。
獵影因為要負責保護皇室安全，所以和幾名手下單獨乘坐一艘船，嫣無色也在其中。
「我說無色啊，你還是趕快換到大船上去吧。」獵影站在船頭，不時回頭對船艙內的人催促，「明明是被邀來遊湖的，躲在船艙裡面做什麼？」
「這麼多公文沒時間看完，哪有心情遊湖？」她沒好氣地瞪他。
也不知道獵影在京中是怎麼坐鎮這個神捕營的，四方送來的公函這麼多，他居然有許多壓根兒連翻都不翻，萬一耽擱了大事怎麼行？她今天早上臨走前發現這些堆積到已經全是灰塵的公文時，差點不想來遊湖了，但是獵影非要死拖活拉地叫她來，說是如果她不來會得罪皇上和主子。
所以，現在她只好抱著這一箱公文拚命地看，希望在明天她動身之前能把未完的工作都做完。反觀獵影現在這副愜意的樣子倒不像是有公差在身，而是道道地地來賞玩的公子哥兒了，若不是涵養向來不錯，她真的很想用公文砸他的腦袋。
外面忽地傳來什麼人呼喊的聲音，「嫣捕頭在不在船裡？太子殿下傳喚她到龍船上來。」
獵影一聽，哈哈大笑起來。「你看你看，我就說早晚要逼主子親自來請，趕快去吧。」奪過她手中看了一半的公文，也馬上將她推出船艙，「你去吧，剩下的這些我來看。」
「你要是肯看，八百年前早就看完了。」她又惡狠狠地瞪他一眼，「獵影，食君俸祿就應該忠君之事，不要對不起你身上這身四品官服。」
「知道知道，你怎麼和主子一樣愛講大道理？」一掌拍在她的後背，他將她直接推送至來接她的另一艘船上。
嫣無色踏上龍船的時候聽到裡面傳來一陣悅耳的簫音，這簫音在湖水上飄過，藉著風吹水動，音色極為勾魂，即使是她都不由得站住，忘記前行。
許久之後，簫音裊裊消逝，一船的人聲重又響起──
「殿下的簫吹得是越來越好了。」這極盡諂媚的讚美是來自蕭淑妃。
能讓她這樣稱讚的人實在不多，嫣無色已經知道那吹簫的人是誰了。
她實在不想進入船艙，破壞那一船的風光旖旎，但是船裡的人卻已開口，「無色，三催四請你才肯來是嗎？」
每次她的行蹤似乎都逃不過他的眼睛。向船艙中走了幾步，因為一船都是人，皇上又在座，她便屈膝跪倒行了大禮。
皇上在上面笑著對她招手，「無色，我們可是等你好久了。太子說你最擅長的事情有兩件，一是查案，二是彈月琴。朕說看不出你這樣的人還能彈得一手好琴，太子就和我們打賭，說你的琴聲若是不能打動我們，他甘願掃三天的宮苑。」
嫣無色有點震驚地抬起頭看向司空政，他也在微笑地看著她。「無色，這點面子可不要不給我。」
悄悄咬住下唇，她不明白他為什麼要在人前立下這樣的賭約。上次在御花園和幾位貴妃鬧得不愉快之後，他明知道她不會曲意承歡地「應付」任何人，為什麼還要逼她做她討厭的事情？
一旁有人已經送上月琴，她被迫接過，聽見司空政還在說：「這是上好的水曲柳做的，宮中的樂師到了三品才可以使用，無色今天是賺到咯。」
她很想抬頭狠狠地瞪他一眼，但是礙於尊卑身份，只得低垂著頭，捏緊手指。
「不知道彈什麼嗎？」司空政持簫沉思著，「當年你第一次出京辦案，臨行前彈的是『月華濃』，至今我還記得那曲子。」
忽然，他先吹響了簫，這簫聲似是邀請，又似是逼迫的命令，讓嫣無色不得不將月琴抱入懷中，撥響第一聲琴音。
這真是奇怪又奇妙的組合，身為捕頭的她和身為太子的他，面對著一船的皇親國戚，演奏著並不十分風月的曲子……
她的心忽然靜了下來，因為這一首曲子讓她想起了許多。
第一次出京辦案是主子交與她的，查一樁珠寶失竊案。他的母妃失去了心愛的夜明珠，種種跡象表明是內賊所為，後來她先找出宮中作案的小太監，又順著線索出京，找到正要將夜明珠販賣至國外的大盜賊。
因為那盜賊十分凶狠，武功又高，她第一次單獨出京辦案，他親自到十里亭送她，當日他們手邊沒有酒，他只帶了一支簫，而她的手上只有一把圓月彎刀。
那一日，她臨風聽簫，不覺動了情思，跑到附近的酒店中，借來一把月琴與他合奏，簫聲琴聲交織在一起，彷彿是夢，又像是畫，多少年過去了，總難忘懷。
心底幽幽一聲長歎，她停住了手指，他的簫聲也恰在此時停住，抬起眼，他的眸子總是在那裡等候著她，淡淡的眼波之後是讓她難以明白的真意。
「父皇覺得嫣捕頭的琴彈得如何？」
皇上拈鬚笑贊，「果然不錯！無色啊，讓你去辦案不知道是大材小用了呢，還是大材錯用？」
她平平地回答，「皇上謬讚，微臣不敢當。」
葉貴妃在旁邊不冷不熱地說：「這琴彈得的確不錯，宮中的樂師大概都比不上了，我看嫣捕頭也不必做什麼捕頭，留在宮中做個樂師好了，皇上一句話，你就從四品變三品，也免去在外面的風吹日曬之苦。」
又是這樣的挖苦譏諷！若不是因為對方是個貴妃，太子的生母，她早就掉頭走開了。她生平最看不起的就是依附男人的女人，尤其是幾十個女人搶佔一個丈夫的日子最是可笑，若有一天讓她過這樣的日子，還不如在外面被仇家一刀殺死來得痛快。
「母妃怎麼總是想讓無色入宮呢？」司空政在旁邊笑著搖頭。「難道您是寂寞了，想找個能說話的人來陪您？可是您看無色這個石頭般的嘴巴，誰能撬得開啊？真讓她入宮在您身邊伺候，您會憋死的。」
皇上率先哈哈大笑，「沒想到政兒這麼會開玩笑，是啊是啊，無色這樣的性格人品，還是在外面做她的威風捕頭最好。無色，太子說你明日又要出京了？一路多加小心啊。」
「謝皇上關心。」
退出船艙，她以為自己該盡的忠臣義務也該告一段落，但司空政卻跟了出來，站在船邊對她低聲吩咐，「這一次可比以往都要凶險，不要大意了。」
「主子以後也派獵影出京辦事吧。」她那雙秋水般的明眸大膽地迎視他，「不要讓忙人忙死，閒人閒死。」
他訝異地挑眉。「這算是你對我的抱怨嗎？」
「不敢。」
「可你已經抱怨過了。」他的肩膀微微低下，露出長袖中偷偷藏起來的一壺酒和兩個酒杯。「我說過要為你餞行。」
「不敢當。」她心中本能地湧起一股不安，只覺得這酒的背後似乎大有文章。
「不賞我這個面子？」他微瞇起眼，俊容上露出一絲難得的威迫之味。
嫣無色只好接過酒壺，為彼此斟滿，一飲而盡，才踏上她乘坐的小船，而後忍不住回頭去看，只見他依然挺立在船頭，那一襲銀衫，以及銀衫上秀頎的玉竹都份外地耀眼。
直到她的船越駛越遠，她才收回了心神對船工說：「直接滑到岸邊去吧。」
她沒有再和獵影告別，船艙內那一大堆沒有處理完的公事就丟給他去頭疼吧，希望她今日在主子面前所表示的這一番不滿，可以讓主子對他多有督促。
神捕營雖是朝廷下屬的一個機構，但是因為由太子直接統管，所以營內的人都按照舊時慣例稱呼司空政為「主子」，似乎這種叫法比叫「太子」更來得親切。
主子，主子，主宰一切的天之驕子，為什麼今日的他看上去那麼不快樂？
雙腳剛剛沾到岸邊的土地，身後忽然傳來一陣嘈雜的呼喊聲，岸邊的禁衛軍也開始大亂起來，嫣無色猛然轉頭急問：「出什麼事了？」
「皇上乘坐的龍船漏水了，船在晃！」有個衛兵大聲回應。
她吃了一驚。龍船漏水？這怎麼可能呢？這些船都是用最上好的一種叫作「龍筋」的木材做成，號稱萬年不壞，怎麼可能會漏？
放目遠眺，只見那艘龍船果然開始傾斜，那些宮娥佳麗們都嚇得連聲尖叫，有人已經落水，不知道是被嚇得掉進水中還是因為傾斜所致。
不過她並不是很憂慮，因為在龍船周圍有不少負責保護的護航船，這龍船如此巨大，要沉沒也不是一時片刻就可以沉下去的，他們有足夠的時間從大船上轉移到小船中。
突然，她只覺得眼皮一跳，有道銀白色的影子從船頭一角直直跌落水中，她的心頭似被人狠狠抓了一把，接著就聽到此起彼落的聲音高呼，「太子落水了！太子落水了！」
她幾乎忘記了怎麼思考，只記得自己猛地跳進冰涼的湖水中，雙腳雙手拚命向前滑動。
因為湖水的水溫低於她的想像，所以進入水中之後滑行了不過一段路，她就忘記了自己的方向，從水中探出頭大聲問：「找到太子了嗎？」
「還沒有！」不知道是誰在回應她。
於是她再潛入水中，努力張開雙眼，想在水草之中找到那一抹白色的影子。
但是沒有，無論她怎麼拚命地搜尋都找不到他！
就在她的四肢開始無力，身子漸漸下沉的時候，有人一把抓住她的後心，將她拖到一艘船上。
「無色！別著急，會找到太子的！」在她耳邊大聲吼的人是和她一樣渾身已經濕透的獵影。
她的意識開始漸漸回復，喃喃自語，「找不到了，這麼半天都找不到了……怎麼可能會找不到？」她一下子竄起，狠狠地抓緊獵影的衣領，「你為什麼沒有保護好主子？剛才在做什麼？」
獵影想對她露出一個安撫的苦笑，無奈在她這殺人般的眼神下根本笑不出來。此時此地，此情此景，又有誰能笑得出來？
「無色，不是我不盡力，事出突然……我們誰也沒有想到主子會置自己的安危於不顧，跳下水去救一個宮女，如果他好好待在船上現在就平安無事了。」
「我不要聽廢話！給我去找！把他找出來！」她狂喊著一把推開他，又要跳回湖水裡。
可獵影眼明手快地在她後背上迅速一戳，點中了她的昏睡穴。
「對不起了，無色，我不能讓你再出一點意外，否則就太對不起主子了。」
這是嫣無色在神智失去前聽到的最後一句話。
混蛋……她在心中模模糊糊地罵著。如果主子出了任何的意外，她就算死上千萬次又能挽回什麼？活下去還有什麼意義？
***
太子落水失蹤久尋未果，這件事立刻成為一則天大的消息從太曳湖四周傳開，不到一天就傳遍了京城各個角落，並且蔓延到周邊，以無法阻擋的速度傳至全國。
令人奇怪的是，雖然皇上派遣了無數的打撈好手下水尋找，卻活不見人，死不見屍，於是坊間有傳聞猜測，因為太曳湖與潞水河相通，而那天的風勢正好吹向潞水，只怕太子的屍體已經……
無論別人怎樣傳言，卻有一個人抱定絕不放棄的信念，在太曳湖附近苦苦尋找了三天三夜，這個人就是嫣無色。
三天三夜沒有闔眼的她看來極為疲倦，連眼圈都是青色的，但她不想停下來，彷彿有個人在她的耳畔對她說：「再堅持一下，會有結果的，一定會的！」
「嫣捕頭，先回去吧。」神捕營的兵士跟在她後面，不時小聲勸慰，「會找到太子的，御林軍都出動了，總好過您一個人找啊。」
「你們不用跟著我了。」她揮揮手，「回去休息吧，我一個人就可以了。」她筆直地走向岸邊的幾艘漁船，大聲問：「漁家，方便問個話嗎？」
幾個漁夫正在船頭抽旱煙，有人抬眼看到她，懶洋洋地說：「有什麼要問的就趕快問，一會兒我們要入河了。」
一個捕快氣勢洶洶地一喝，「你把眼睛睜大點！這是我們的嫣捕頭！」
「嫣捕頭？」京城的漁民對嫣無色並不熟悉，但是這名字總是如雷貫耳的，幾個人急忙起身作揖。「嫣捕頭，小的說話無禮冒犯您了。最近官家老來問話，不知道您是不是也想問太子失蹤的事情？我們能說的早就說過了，沒有看到太子的屍體……」
「誰說他死了？」嫣無色秀眉倒豎，雙目幾乎噴出火來。
漁夫嚇得旱煙袋都掉在地上，慌得跪下來叩頭。「嫣捕頭別生氣，小的是信口胡說，太子吉人天相，金枝玉葉，一定逢凶化吉，遇難呈祥……」
一肚子的問題都氣得問不出來了，嫣無色頓足返身回走，這時旁邊忽然有人叫她。
「無色！無色！」
她站住，冷冷地看著那個走近的人，「幹什麼？」
來的人是獵影，他同樣滿面疲憊，一臉倦容。「休息休息吧，聽說你都三天三夜沒吃沒睡了，這樣下去就是找到太子你也累垮了。」
「若不是當日你點了我的穴道，何至於有今日？當日我本來可以找到他的！」她忽然勃然大怒，幾天來積蓄在胸中的憂慮和恐懼、憤怒和惶惑，都在一瞬間對著他爆發出來。
獵影垂下頭，「我也是為你好，你那時候已經凍得四肢冰涼了，若是再讓你下水，只怕性命不保。何況當時已經有那麼多人在河中找太子，若能找到，也不在乎多你一人還是少你一人……」
「你這句話是什麼意思？」嫣無色厲聲質問，「你以為我找不到太子嗎？你們都以為他一定死了嗎？」
獵影再歎，「無色，你要冷靜些，從當日出事到現在你就不肯用腦子想事情，人人都知道他失蹤這麼久，如果他平安無事，為什麼不回宮？」
「也許他入水時撞暈了頭，不記得以前的事，在什麼好心的漁家那裡養傷。」她自顧自地想。
「無色，這不是傳奇小說，你明知道這不可能。全京城的人都知道太子在太曳湖落水失蹤了，如果有人找到了他，趕緊送到宮裡領賞才是最重要的，怎麼會留下他？」
「也許、也許是太子的什麼仇人故意扣住了他，藉以威脅！」
「當時出事突然，太子的仇人怎麼可能趁機把他帶走？如果真是要挾，怎麼到現在也不見對方派人來開條件？」
獵影一點一點地耐心駁回，讓嫣無色幾乎啞口無言。
最終她只是恨恨地說：「等我找到太子，再讓你知道我們到底誰是對的！」
她頓足而去，連那些追逐她的屬下都不要了。
「你們不必跟了，嫣捕頭向來是單人查案，你們跟著她會更煩。」
吩咐完，獵影抬頭看了眼身邊的街道，一排的飯館，只有街巷盡頭的地方掛著一個大紅的招牌很是醒目──紅袖招。
一騎飛馬從遠而近，有個捕快身手俐落地從馬上跳下，對他行禮後急急道：「頭兒，野戰捕頭說有了些新線索，可能和太子有關，要您馬上回神捕營去呢！」
「好，我這就回去。」接過那人遞過來的韁繩，獵影跳上馬背。
「頭兒，要去告訴嫣捕頭一聲嗎？」另一個捕快問。
看了一眼那抹已經漸行漸遠的背影，他聲音一沉，「不必，就讓她自己慢慢找吧。」
***
燈火闌珊，月明星稀，不知不覺已經是這個時候了。
嫣無色靠著旁邊的一堵牆，慢慢滑下，此生從未像現在這一刻讓她如此疲憊，疲憊到很想失聲痛哭一場。
無論是被數十名河盜圍困在孤舟之上，還是被江湖中赫赫有名的採花賊用薰香迷暈，她都不曾有現在這樣的恐懼感。
太子，主子，那個總是對所有人溫文爾雅、謙和有禮的人，那個一手將她帶入宮門，一手將她變成現在的神捕嫣無色的人……不在這個世上了嗎？
怎麼會？怎麼能？
「姑娘，是不是走累了？喝碗暖肚湯吧。」旁邊一位正要撤攤的賣餛飩老大爺看出她臉色不對，好心地遞過來最後一碗熱湯。
她似乎急需一種溫暖的力量來支持自己不要再倒下去，於是草草地接過那碗湯喝下，伸手遞上幾個銅板，卻聽老人笑呵呵地說：「不必給錢了，姑娘，天色不早了，回家去吧，這地方可不是你們好女孩兒該來的。」
「這是哪裡？」她下意識地抬頭看去，只見斜對面是兩扇烏木紅漆雕花大門，門上碩大的招牌紅艷刺目地寫著紅袖招。
她當然明白這是哪裡，這兒是男人的銷金窟，女人的墳墓，女人用青春換取財寶，男人用財寶換取美貌。
這世上無論發生多大的事情，「食色性也」這四個字，是無論如何也不會丟掉的。
這一刻，她特別痛恨到這裡來的人。
「臭男人！」她咬著牙詛咒似的唾罵了一句，扶著牆搖搖晃晃地站起來，剛想離開，忽然又站住，眼睛直勾勾地看著剛剛走進那兩扇門的一個人。
是因為太疲倦而出現了幻覺，看錯了人嗎？為什麼她覺得進去的那個人好像獵影？可是此時獵影應該在神捕營忙於太子的事情，哪有閒情逸致到這裡來？
還在怔忡，就聽到門裡有甜膩膩的聲音在叫，「獵影大人，您可終於來了，叫奴家想死了！」
聞言，嫣無色連手指都在發顫。真的是獵影！他居然不顧太子的生死未卜，也跑到這銷金窟來尋歡作樂！以前不管他如何引逗她出刀，她都不曾拔過一下刀柄，但是此時此刻，她恨不得立刻一刀捅進他的心窩！
抬腿邁步就要進去，一瞬間又清醒過來。這裡不是她輕易可以進去的地方，如果亮出官差身份強行進入，明日成了別人口中閒談的笑柄不說，萬一獵影逃脫，她也無法到皇上面前告他一狀。
於是她將目光調向那高高的牆頭──
***
獵影和幾個女子調笑著走進去，大聲問道：「你們慧娘呢？」
「慧娘在忙著招呼客人，一會兒就過來。」
說曹操，曹操到。慧娘正一步三搖地跑過來，「獵捕頭，今天晚上到我們這裡不是來抓人的吧？我們可都是良民啊。」
「少和我打哈哈。」獵影很沒規矩地在她臉上摸了一把，「聽說你們昨天新到了個姑娘，我來瞧瞧。」
「您的耳朵可真是長，昨天的事情今天就傳到您耳朵裡了？是哪個嘴巴大的傳的話？」慧娘一邊說，一邊歎，「我可是要留著她當搖錢樹的，您看看可以，可別給我碰壞了。」
「怎麼？怕我給不起錢？我偏要見見！」他大笑著催促著慧娘，將他帶到那名新人兒的房門口。
房門一開，屋內有道清瘦的身影站在窗前，對他微微一笑，「好大的膽子，就這麼吵鬧著進來強行見人，不怕驚動了別人？」
「就算驚動了又怎樣？哪個客人有膽子敢和我爭女人？」獵影嘻皮笑臉之後，忽然伏倒在地，「主子，迫不得已讓您棲身在這裡，您受委屈了。」
對面的人依舊含笑扶起他，「這裡很好，我也沒有受什麼委屈。難怪三弟偶爾回京會在這裡流連忘返，樂不思蜀，看來我是該多出來走走看看，才能領會真正的京城繁華景象。」
這悠然的自嘲正是來自於這幾天讓全城上下都人仰馬翻的太子殿下，司空政。
站起身，獵影咧著嘴笑，「今天白天本來就要過來看主子的，但是野戰突然派人捎來話，說有關於您的消息，讓我必須趕回神捕營，屬下只好先走了。」
「我在這裡看到你了，還有……無色。」面向窗外，從這裡可以一覽無遺地看到街景，只是街上的人很少抬頭向樓上看。
「無色這些天忙著到處找主子，一直不眠不休，主子，真的不告訴她您在這裡嗎？」一想起夥伴的樣子，他就實在於心不忍。
「不要說。」司空政沉聲交代，「我不想讓父皇這麼早就知道我的行蹤。」
「主子認定她是皇上的密探了？可是我看無色對主子一片忠誠……」
「無色的忠誠我不會懷疑，但是父皇對無色卻一直有頗深的成見，否則也不會派野戰暗地裡跟蹤她，並密報他本人。我對無色越好，其實越是害了她，所以當野戰非要問我為何那樣信任她時，我不得不編個謊言來騙他。」他的聲音中有一絲傷感。
「主子是說給無色下毒的謊言？可是萬一野戰假惺惺去找無色賣好，說出這個謊言來套取她的信任，離間你們的情誼……」
「無色不會相信他的話，以她的脾氣會先來質問我，而不會輕易地相信任何人的。更何況，野戰也不會傻到隨隨便便將這種秘密告訴當事人，必然是滿心歡喜地去向父皇稟報，那麼父皇便會對他、無色，和我，都多一份放心了，他以為我們在相互制約，互相猜疑，我們對彼此越不信任，他就會越放心。」
「皇上信不過主子，所以很多大事表面上說是交給主子去辦，其實都是皇上最後決斷，主子做了事，得罪了人，功勞最後也不是您的，若我有一個像您父皇這樣的爹，也要覺得冤死了。」獵影說話向來膽大，口沒遮攔地說。
司空政苦笑一下，並不怪他胡言亂語，因為他說的都是實話。
「總之，那一天你幫我逃走的事情，除了你我之外，不會再有第三個人知道。如今我暫時住在這裡，等風波平息一些我便離開京城。」
「風波怎麼可能平息得了？」獵影搖頭，「您落水失蹤可是天大的事情，京城全都驚動，全國只怕都知道了，這裡也不是久留之地，我看還是早點給主子換個地方吧。」
「不，這裡最安全，誰能想到向來恪守世俗道德之禮的太子，能藏在青樓之中呢？」他從牆上摘下一管洞簫，「你只要瞞住無色，便能瞞住天下人。」洞簫之口放在唇邊，嗚咽一聲輕輕吹起。
此時，夜風突然猛地灌了進來，窗外響起了一道冰冷的聲音，「主子，無色求見！」
話音未落，窗戶被人從外面大力撞開，嫣無色裹挾著夜風如冰，從窗外一躍而入，圓月彎刀在夜空中爍爍放寒，筆直地砍向獵影的脖子。
「無色！」司空政失聲驚呼，她的刀就突然停滯在獵影脖子旁邊不過一毫釐的地方。
饒是獵影向來玩樂慣了，此時也變了臉色，「無色，你這是幹什麼？！」
「我幹什麼？該問問你幹了什麼！」她雙目如冰中火，火中冰，「難道你不明白嗎？」
「無色，放下刀，別誤會獵影。」司空政將手輕輕搭在她的肩膀上，「是我讓他這樣做的。」
「主子為什麼要這樣做？」她沒有收回手，更沒有回頭，聲音平如秋水，「難道主子不知道有多少人在為您牽掛操心嗎？難道不知道有多少人為您憂心如焚嗎？您就這麼喜歡看著我們為您四處奔波，自己卻躲在這裡暗中偷笑？您是在踐踏我們的尊嚴，您知道嗎？」
獵影吃驚地瞪著她，因為她從來不曾一口氣說過這麼多話，更不曾在主子面前說過如此放肆大膽的話。
沉默許久，司空政緩聲開口，「我知道我對不起很多人，但是……我有我的苦衷。」
「主子的苦衷裡有我們嗎？」她悵然地垂下眼。
「當然，有你。」他的手依舊停留在她的肩頭，溫暖而堅定的回答讓手掌下她的身軀輕輕一顫。
不知道是長歎一口氣，還是因為找到了安然無恙的他而長出一口氣，嫣無色的彎刀慢慢垂落，但一滴晶瑩的水珠卻在獵影詫異的目光前悄然滑落。