公報就這樣吹噓了一通。這是戰局中驚人的轉變，塞班島的仇恨都被洗雪了！菲律賓的威脅已經消失了！日本全國各地展開了群眾的慶祝遊行。希特勒和墨索里尼都發出賀電。新任首相宣佈：「我們已經勝利在望。」天皇還頒發了慶祝勝利的詔書。
無情的事實是：海爾賽的第三艦隊出擊後已經返航，連一條船也沒損失。日本的陸軍航空中隊已被殲滅，他們的基地也遭到徹底破壞。損失的統計是：大約六百架飛機被擊落，此外有二百架在地面上被炸毀和燒掉了。日本最高司令部被過分樂觀的想法沖昏了頭腦，還調出了海軍航空母艦上所有的飛機，讓那些中隊也飛去參戰。陸海軍的飛行員一樣，幾乎都是缺乏經驗的新兵。海爾賽久經戰陣的飛行員只把他們當作兒戲，但是少數那些掉了隊後飛返的，卻帶回去荒謬可笑的捷報。炸彈激騰起了浪花，或者他們自己戰友的飛機在海裡爆炸，當時他們又是興奮又是天真，望過去就以為那是一些戰列艦和航空母艦在烈焰中下沉。上報的數字雖然已被日本大本營打了個對折，但它們仍舊通篇是荒唐無稽的材料。
後來，麥克阿瑟的先頭部隊在萊特灣的一些島上登陸，同時偵察機報告，一支龐大的入侵遠征隊——麥克阿瑟部下金凱德指揮的第七艦隊，包括七百艘或者更多的艦艇——正在向菲律賓進發。從呂宋起飛的偵察機也發現了海爾賽的第三艦隊完整無損，那時正在海上四下漫航游弋。於是，已經厭戰的日軍剛從勝利的美夢中驚醒，又開始做起真的惡夢來了。一道命令立刻下發到帝國艦隊：執行「Ёы一號」作戰計劃。「Ёы」這日本代號的意思是「奏捷」。「Ёы」作戰計劃一共訂有四份，其目的是反擊敵人在帝國日益縮小的疆界上可能的四個地點發起的進犯。而其中的「Ёы一號」則是在菲律賓群島的作戰計劃。
「Ёы」作戰計劃採取的是背城借一戰略。帝國艦隊將全部出動，由菲律賓和福摩薩的陸軍航空隊掩護，強行衝進美國的增援艦隊，擊沉其部隊運輸艦，然後用炮火殲滅其登陸部隊。計劃假設，日軍的人數將少於敵人，大約為一與三之比；單是海爾賽所部的艦隊，包括他那些艦空母艦和快速戰列艦，就擁有帝國艦隊無法與之較量的打擊力量。
因此，「Ёы」作戰計劃的全部要領就是使用詐術。為了抵消敵人的壓倒優勢，日本剩餘的幾艘航空母艦將設法引誘海爾賽的第三艦隊，使其遠離灘頭堡，投入一場航空母艦決戰。這時候日軍主力就迅速趕在金凱德第七艦隊的支援艦隻到達之前，去擊潰麥克阿瑟的登陸部隊，然後駛離該地。
但是，經過了福摩薩的那次「勝利」，「Ёы」計劃已經難以執行了。以地面為基地來支援的陸軍航空隊已經損折大半，苦於數量不足，而誘敵的航空母艦，一經失去艦上的空軍中隊，就不能再進行戰鬥。充其量，他們只能引誘第三艦隊怒吼著遠遠駛離灘頭堡去消滅他們。日本大本營忍痛作出這一決定時，認為能夠做到這一點就已經夠了。只要海爾賽中了計，離開了那裡，那時由戰列艦和巡洋艦組成的主力艦隊仍能突入萊特灣，掃蕩麥克阿瑟的灘頭堡。要作出這一切犧牲，其目的也只是為了獲勝後創造一個可以接受的媾和條件。像這樣作戰，實際上無異於發動一場大規模的「神風隊」式進攻。艦隊去這樣犧牲，確實是可怖的，然而他們所面臨的，乃是力量懸殊、幾乎毫無希望取勝的形勢。
像這樣孤注一擲，不惜犧牲一支巨大的海軍剩下的一切，這樣做法是不對的吧？然而，按照日本人的想法，這並沒錯。當時還有什麼不可以犧牲的呢？一旦菲律賓失守，石油供應無論如何就要被切斷。戰艦就要變得像斷了發條的玩具一樣了。那麼，投降嗎？這是一個必然的結果。然而，在戰爭中，只有強者會看到必然性。對弱者來說，只有走傲然反抗的一條路，這被多數文明國家認為是可嘉的，而在日本則是高貴的。
石油問題使「Ёы」作戰計劃更複雜了。由於潛艇造成的損失，全國的存油量已經降到了極低點，艦隊甚至無法在國內獲得燃料補充。正是由於這個原故，所以栗田海軍中將指揮的主力艦隊——它擁有二艘全世界最強大的新式巨型戰列艦，再有其他三艘戰列艦，以及多艘巡洋艦和驅逐艦——都停泊在新加坡洋面以外，為的就是要仰仗爪哇和婆羅洲的石油。那些誘敵的航空母艦則泊在本國內海裡。
再說，執行龐大的「Ёы」誘敵計劃，必須採取許多互相牽制和密切配合的行動，必須調動它那些彼此遠遠隔開、全憑無線電聯繫的艦隊。然而，可供使用的通訊人員和飛行人員同樣缺少。優秀的技術人員多半已經在珊瑚海、中途島、塞班島和瓜達卡納爾島附近葬身海底。總而言之，帝國艦隊出發去執行「Ёы」作戰計劃時，各艦由於石油短缺而零落分散開幾千里，由於通訊出了故障而消息不靈；然而，他們仍舊持強不屈，決心贏得勝利，不惜自我犧牲。