曉妮給了他一大疊，看著他走向苔樂。苔樂挺著大肚子，坐在長桌旁，拿著餐巾將銀餐具包起來，
一面對她的小兒子萊恩說話。麥可走到太太身邊，頭一件事就是摸摸她圓滾滾的肚子，他們倆開心地相視而笑，曉妮看了真有些羨慕。他們真心相愛，孩子又要在期盼中出生，該是多幸福的一件事啊！可惜曉妮從未如願以償。
過了一會，她另外兩個弟弟克姆與米其也來了，他們向曉妮打招呼，曉妮開口問：「你們哥倆兒能不能去寒莫克角，看看是否能把瑞奇拖上岸？告訴他不要回家換洗，我要他直接來這裡。」
米其搖搖頭：「我沒把握他會不會來，曉妮，他現在迷上一個女人，無藥可救了！」
「女人？哪來的女人？」
米其比了個手勢。」美人魚呀！」
曉妮一頭霧水，「什麼美人魚？」
「就是他一直熱中尋找的東西呀！否則怎麼會不回家？」
曉妮絕望地搖搖頭：「可是世界上根本沒有美人魚嘛！」
米其攤著手，「去講給瑞奇聽啊！昨晚我去找他時，他告訴我他知道美人魚在哪裡，因為他聽到了美人魚的聲音，而且還叫著他的名字哩！」
克姆嘲諷地說：「我們可能遇到大問題了，瑞奇愛上美人魚了呀！」
米其笑著回答：「嘿，我們來就地取材，瑞奇照樣拍他的片，而我們則替他製造一些劇情，讓他成為活生生的主角，或把他拍成《黑暗中的迷惑》之類的影片。你還記得有」部電影是有關一個人和一條大鯨魚吧？」
克姆點點頭，「是《白鯨記》？」
「沒錯，而我們可以拍一部有關瑞奇的影片，叫做……，，
「叫《瑞奇發病記》！」克姆插嘴道。
「不，叫《大海的呼喚》。」米其笑著說。
「或者是《三個男人與美人魚公主》。」
「《美人魚與野獸》？」
「不，是《瑞奇與野獸》！」
「《美人魚公主駕到》如何？」
曉妮嚷著要他們住嘴，「少廢話，你們這些傢伙，這問題很嚴重的。假如你們沒扯謊，瑞奇可能真以為有美人魚，而且還愛上美人魚了，我真不知道該怎麼辦？」
「我也是。」米其很快地回答，「我談戀愛的對象全是活生生的女人。」
曉妮和米其轉頭看著克姆，克姆攤著手說：「喂，別那樣看著我，我可不懂什麼是戀愛呀。」
「可是你是律師，你想辦法說服他回心轉意嘛！」曉妮說道。
克姆不得已，只得抓著米其，「好吧！我去，但你要跟我一起去，因為搞不好我們得把他捆住，才能拖來這裡。」
曉妮笑著搖搖頭，便出去招呼客人。看到這麼多親戚和朋友，令她十分高興。不過，一想到她馬上就會失去兩個摯愛的男人，而且是一整年之久，就不禁悲從中來，難以裝出愉悅的表情。一會兒，她看到米提站在身旁，幾乎讓她嚇一跳。
「我能不能跟你談一下？」
「好呀！」曉妮從她的眼神中，看出她一定有什麼私事要談。」到樓上來吧！我剛好要去廚房拿點東西，我們可以到上面說話。」
曉妮把她帶到自己的臥室。她看到米提臉色陰霸，不由得打了一個寒戰，心裡猜想一定不是什麼好事。
「來吧！我們坐在床上聊，告訴我發生了什麼事。」
米提小心翼翼地坐在床緣，眼裡含著淚水，看著曉妮，「我……我不知道該怎麼辦，我嚇死了！」
曉妮抱著她的肩問，「什麼事，米提？到底怎麼啦？」
「我……我懷孕了！」
「天啊！怎麼會這樣？」曉妮低聲驚呼。
「我沒告訴吉米，也不知道該怎麼辦，因為我曉得他正一心一意期待到加州去，上最好的學校，我不想毀了他，可是我也要為自己著想，你該瞭解吧！這個……這個孩子，我不知道該怎麼辦？」
曉妮緊緊摟住她：「別擔心，我們不會棄你於不顧，或讓你一個人去解決。」她深吸一口氣：「告訴你父母了嗎？」
「我爸媽已經離婚了，我好久都沒見到爸爸，可是我媽……我不能告訴她，我媽若是知道，一定會把我踢出門的。」她偌大的眼睛含著淚，「我該怎麼辦？」
「米提，沒關係，我們會尊重你的意見，把所有你該知道的告訴你，好讓你選擇。」曉妮這時也不知自己在說什麼。米提懷孕了，歷史居然又重演，難道他們還沒記取教訓嗎？
「我想，你一定能瞭解我的感受，對不對？」米提抬頭看著她，「我的意思是說，這種事你不也曾經歷過嗎？我是說，當你發現有了吉米……」
曉妮驚訝地看著她。沒錯，米提是知道吉米身世的來龍去脈，別人也都知道，但是燒妮不喜歡被拿出來比較，可是不一會兒，晚妮又覺得米提就像她當初那樣無助，不讓她說出孩子的父親是誰，是不公平的。
那麼現在該如何呢？把吉米叫進來面對問題？還是把育思找來？
「你在這兒等一下，我去找吉米的爸爸來。」
米提的眼睛睜得很大：「你確定他不會罵我嗎？」
「絕不會的，我保證。」
「好吧？可是你不能告訴吉米，因為還不到時候，而且應該由我來說。」
曉妮點點頭，馬上出去找肯恩。她的心情十分沉重，感覺都麻木了。最後，她在球場上找到肯恩，他正在和表弟表妹打排球，曉妮向他作手勢，叫他過來。
「什麼事？」肯恩從球場喘著氣走過來問道。他的頭髮覆在前額，十分薄灑，而且臉色泛紅。」我有事要找你談。」
曉妮和他到樹叢後，很快地將整件事情講了一遍。肯思愈聽愈生氣，咒罵了幾句，並端了樹幹一腳。
「怎麼會是現在？」他嚴厲地說：「這樣會破壞所有的事，這些小孩子究竟怎麼了？」
「肯恩！」她用手拍著他的胸，安慰著，「想想看，我們又是幾歲時發生那種事的？」
他神色暗淡，握住曉妮的手：「那時只有你受到影響，而我卻一走了之。」
「不錯，現在你就得付出代價。」
肯息不耐煩地說：「我們怎麼做？付她錢？讓他們結婚？還是叫她墮胎？」
曉妮想了一下：「先去找她談談。」
肯恩拉著晚妮的手走進屋子，而且克制自己與米提講話盡量不發脾氣。談到後來，他向曉妮打個手勢，兩個人先離開米提，到吉米房裡單獨說話。
「你想要怎麼做？」晚妮直接問道。
肯恩猶豫了一下：「太不公平了，這會毀了吉米一輩子！」
曉妮到床邊坐下來，瞪著牆：「你常說後悔沒找到我，不知道我懷孕；你也曾說早知道我有了孩子，就會不顧一切跟我在一起，上大學或讀法律對你便不重要了。」
她看了肯恩一眼，肯思也定定地看著她，並沒阻止她講下去。
「肯恩，現在怎麼辦？這件事發生在你兒子身上，他犯的錯跟米提一樣多，你能說他是毀在那個懷孕女人的手上嗎？」
曉妮又看了他一眼，發現肯思更氣惱了。
「你絕對不能光怪米提，吉米也同樣有責任，他當初應該想到的。米提不該一個人承受後果，吉米絕對要負責任。」
肯恩緩緩地點點頭，曉妮的教訓終於生效，他回答：「你說得沒錯，我們要讓吉米來擔當這一切，他應該負責。」他歎了一口氣，神色疲倦地說：「我猜，加州之行要取消了。」
商議結束後，他們又進房間找米提。米提在房裡踱步，一見到他們走進來，顯得一臉期待。
「米提，我們已仔細談過你的情形，你要知道，我們會站在你這邊的。你有沒有打算留住孩子？」
米提望著他們倆，並沒回答。
曉妮皺著眉說：「我們或許應該先徵詢你的意見，再叫吉米來處理此事。」
「不可以！」她叫著，「我說過，現在還不能讓他知道。」
「米提，他遲早要知道的，他是孩子的父親，有權利瞭解一切，」肯恩說。
米提看著他們，冷冷地說：「吉米不要孩子，相信我，他只想去新學校、升大學而已，我會毀了他。可憐的結果，我……」她看看肯思，又看著曉妮，臉上的神色顯得很不自然，「我可以到未婚媽媽之家待產，只要答應讓孩子給別人領養，吉米從頭到尾都不必知道。問題是，到未婚媽媽之家需要一筆錢，你懂嗎？」
曉妮搖搖頭，無法理解地問：「可是，我以為你會要孩子，我以為你說……」
「嘿，媽！」
門口傳來吉米的聲音，把他們全都嚇一跳。
「媽，我們回來了。買到你要的冰塊，要放在哪裡？」
曉妮跳了起來，走到臥室門口，看到吉米正跟朗兒談笑，兩人手裡捧著幾袋冰塊。
「吉米，把冰塊放下，先到這裡來一下，我們要和你討論一件事。」
「不要！」米提喊道，但肯恩抓住她的手腕，她卻試圖掙脫，「你不能阻攔我，放開我！」
她甩開肯恩，跑過曉妮身旁，準備逃到樓下客廳。吉米看到米提時，一臉驚愕的模樣。
「米提，你在這兒幹什麼？」吉米問。
米提沒理會，她沒想到吉米會出現，於是一把將他推開，並瞪了朗兒一眼，然後奪門而出。
曉妮轉向肯恩，他聳聳肩，看著晚妮。
「你現在懂了吧！」肯恩輕輕地說，「最好叫吉米進來，把事情弄清楚。」
「我們應該對他說嗎？」
肯恩停了一會兒：「曉妮，我跟你說，原先我也認為應該由她去告訴吉米。可是我不喜歡她的態度，這其中必有蹊蹺。」
曉妮點點頭說：「我也這麼覺得，我們去跟他說。」
她把朗地支開，叫她將冰塊搬到後院，然後把吉米叫進臥室。
「米提到這來幹什麼？」他好奇地問。
「她來找我們談。」曉妮說，「她有大麻煩了。」
「她懷孕了。」肯恩很快地告訴他。
吉米一聽，非常驚訝，「等一等，她懷孕了？是她告訴你們的嗎？」
曉妮點點頭，「沒錯，既然你和她都有責任…」
「她想幹什麼？」吉米插嘴道：「她還說些什麼？」
曉妮停了一會兒說：「原先，我以為她想要生下那個孩子，然後撫養他，因為她把自己的情形和我相提並論。」
吉米張著冷冷的碧眼說道：「之後呢？」
「之後，她說要到未婚媽媽家把孩子生下來，讓別人領養。」
吉米板起臉：「她有沒有向你要錢？」
「沒有，可是……」
肯恩插進來說：「可是她準備要錢時，你和朗兒正好回來，打斷了我們的談話。」
吉米搖搖頭：「別給她錢！」
曉妮抓起吉米的手：「吉米，你是什麼意思？你不能一走了之呀！」
「有什麼不可以？」他站起來親了曉妮一下，「媽，如果米提真的懷孕，她就該上別處去找孩子的爸爸，而不是找我。」
「你說什麼？」晚妮問道。
「我說，絕不是我幹的，我從來就沒有和米提睡在一起！」他望著驚訝的雙親，繼續說：「哇，你們上當了，怎麼不仔細想想看呢？媽，我會笨到那種程度嗎？你常常教我要尊重女性，不要貿然和別人發生關係，而且我有你的前車之鑒，更會小心翼翼，希望不要重蹈覆轍。」
「吉米……」曉妮話到嘴邊，又吞回去了。她突然明白自己教養出來的孩子，不但沒受到外面世界的誘惑，而且比當年的她更堅強，真是令人安慰。
「還有，」吉米接著說：「如果她真的懷孕，也不會是我的小孩，你知道米提是什麼樣的女孩兒嗎？當我跟她說我要去加州讀書時，她曾提過會想念我嗎？門兒都沒有，她首先要我向有錢的老爸哭訴，說我沒有她會活不下去，能不能讓她免費跟我去玩。我拒絕她之後，她開始想叫媽媽想辦法，像是收她作乾女兒之類，因為我們一走，她就會很無聊。米提很鬼靈精，千萬別中她的計。」
晚妮鬆了一口氣：「吉米，那你怎麼會和這種女孩在一起？」
他聳聳肩回答：「媽，大家都是朋友嘛，但我從來沒有對她認真過，你應該知道嘛！」
曉妮轉向肯恩，看他滿眼笑意，自己也笑了起來。
「我想朗兒現在一定需要我去幫忙，我得走了。」吉米說。
「吉米……」曉妮緊緊握住他的手，「你知道我真為你感到驕傲！」
他不好意思地說：「媽，我愛你。」然後慢慢轉
頭看著肯恩，「我也愛你，爸！」他眨著大眼睛，彷彿在等肯恩的反應。
肯恩張開嘴，想說些什麼，可是一句話也說不上來。他突然熱淚盈眶，慢慢地將手伸出去，握住吉米的手臂，低聲說道：「我也愛你。」
吉米高興地走了之後，肯恩發覺他對吉米的感情是多麼真切，前些時候，他還懷疑自己是否能像曉妮那般疼愛吉米。現在他終於明白了，除了曉妮之外，兒子是他生命中最重要的人了。
「曉妮，」肯思摟著她，「他真是一個好孩子！」然後又俯身看著她，「我不要讓你一個人留在這裡！你若不跟我們走，我就把吉米送到學校裡搭伙住宿，然後再回來找你。」
「什麼？」她驚訝地問：「你剛剛在說什麼？」曉妮原以為肯恩會把兒子擺在第一位。肯思親吻著她，
「我頭一次見到你時，就愛上你了。這些年沒見，以為你結婚了，真令我傷心欲絕，可是當我在餐廳裡再度遇見你時，心中又重燃起希望，不想再離開你，我們要永遠在一起！」
「永遠在一起？」
「而且要結婚。」
「結婚？」曉妮簡直不敢相信。
「事實上，我已經想過，我會找人幫你經營餐廳一年，這段時間內你可以隨著我與吉米到加州住，然後，我盡快將律師事務所的事情結束，明年我們就可以回來，永遠住在這裡，你覺得如何？」
曉妮硬嚥著，眼睛充滿淚水，說不出話來。
「如果你不願意，我可以讓吉米住在學校，我回來這裡找你，兩種方法都可以。」他把曉妮拉進自己懷裡，「只要能和你在一起，不論如何都可以，我們已經浪費太多寶貴的青春了！」
曉妮仍是說不出話來，她曉得自己的臉看起來一定又紅又腫，可是她還是禁不住要哭。
「曉妮，你怎麼了？」肯恩突然覺得事態嚴重，「你沒事吧？我說錯什麼嗎？」
曉妮猛搖頭，但是淚水仍不斷地流下，身子因躡泣而搖晃著。她把臉埋在肯恩的胸前放聲大哭，一時情緒激動得無法抑制。
肯恩笨拙地拍著她，直到她稍稍平靜後，才再度問起：「寶貝，怎麼回事？我能夠幫你什麼忙嗎？」
「沒事。」她低聲說，然後笑一笑，「都是你……可是，肯恩……我……我好高興！」她的淚水又溢了出來。
肯恩把她抱在懷裡，「如果你真的高興，以後就不許再哭峻！」
「好，我不會再哭了。肯思，我好愛你喲！」
「那就證明給我看！」肯思吻著她，低聲說。
「怎麼證明？現在嗎？」
「就是現在！」肯恩回答，臉上露出笑容。
曉妮摸著他的臉，對他笑一笑：「你最好把門鎖上，因為這得花上一點時間。」
「不，我要花上我們的後半生，」他把曉妮攬在懷裡，「我們的後半生。」