當天晚上，法善依舊在項平房中的蒲團上打坐。屋外傳來滴滴答答的雨聲，以往項平很喜愛聽著雨聲入睡，此時卻埋怨雨聲讓他心煩意亂。儘管他知道讓他煩悶的不是雨，而是若無其事在打坐的人。
項平終究還是耐不住，對著彷彿沒發生任何事的那人說：「你沒有話要對我說嗎？」
話出口項平就覺得自己問的廢話，也料想法善一定會對他說：該說什麼？但法善讓他意外了。
「你呢？你想對我說什麼呢？」
是啊，他究竟想要對法善說什麼呢？或是期望法善怎麼對他呢？項平不斷的自問。
親吻與擁抱，對他來說，是對喜愛的人才能做的事，他希望法善這樣對他嗎？這是他本身對法善的慾望，還是那只萍,虛無又遙遠的愛呢？
項平認為自己想破頭都想不出答案，索性豁出去，坐起身對法善說：「我就是不知道才問你，你說我就是萍，那只蝶精，那麼我與她對你心情該是一樣。為什麼你對我，卻總是如他人一般的冷漠？你要的長生，就算只為了殺我，給我痛快，那麼我現在好好地活著，你還是只能等著我死嗎？就不能、不能……」
項平不願再多說這些聽來自作多情的話，法善的無情，他該是最清楚的人。
「我想我不該接近你，我傷你太深，此時實在不需為我有無謂的傷心。」
話說著，法善就下臥榻，準備離開項平房中，但在門前被項平拉住。他揪著眉頭，仰望法善，不想引起家人的注意，壓低聲音說：「無謂？是啊，我早該知道，徹頭徹尾都是我一人的癡傻，你不領情，你不在意……就算是以前的蝶精，就算是現在的我，你從來都不需要！現在說也許慢了點，但你也別再為我漂泊，不必尋找轉世，我不要你這樣做！」
法善望著項平的眼，滿是憤怒的眼中閃著淚光，他看過萍太多的淚，卻沒見過她對他生氣。法善從來都不瞭解萍，也曾在她死後，後悔沒有珍惜她。此刻項平就在眼前，他卻還是無法為他心中的遺憾做彌補，是不懂該如何做，還是要自己不該這麼做，法善也無法釐清。
他三百年來的漂泊，為的是結束平的痛苦，面對項平感情上的悲傷，法善不懂他該如何做才是對的。
法善輕拭著項平臉上的淚：「平，我該如何，才能填平你的悲傷？」
項平望著法善迷離且哀傷的眼，那樣的眼神誘惑了他；那雙用逞強掩蓋無助的眼、嗜血卻又藏著害怕的眼，在三百多年前，就虜獲了她的心，直至今日仍無法忘懷。
項平撫著法善的手背，凝視著法善，柔聲說：「你知道該怎麼做，別說什麼資格的，你知道該怎麼安慰我……而我，我也希望能撫平你的哀傷……」
是雨聲與淒涼的故事迷惑了自己，項平這麼地想著，而這樣的他，在誘惑法善。
誘惑法善吻他，不要蜻蜓點水的吻，要強烈的、深沉地似要吸取他的魂；誘惑法善將他壓倒在臥榻上，解開他的衣物。他忘了自己不是女人，沒有承受男人的構造，但項平不在意，也不明白自己的行為會導致什麼後果，只是緊摟著法善的頸間，輕聲地喘息撩撥法善的情緒。
直到法善殘缺的手臂滑過項平的腰際，項平的背脊一陣顫抖，而後有種難以言喻的噁心感突然襲來，讓他想推開法善。不同先前的熱情，項平僵直的身體讓法善察覺他的不對勁，因而停下動作，俯視著眼前的人。
項平覺得有些害怕，並不是害怕他引誘法善所做的行為，而是與那只斷手接觸的感覺。他沒看過法善的斷臂是何模樣，與左手手掌撫摸著他皮膚不同的觸感，使他心顫。自那異於一般的斷臂，項平才有機會冷靜去擔憂自己究竟在做什麼。
項平坐起身，上衣敞開滑落臂間，他沒有整理自己的衣物，反伸手探入法善胸前。項平一隻手撐著自己，一隻手滑進法善胸口，順著法善的右肩，將他的袈裟褪下，露出不完整的手。法善的身軀看來消瘦，但不是皮包骨，倒都是肌肉，說來身材比項平更好。
項平順著法善的手而下，停在手肘尾端，再下去，也沒有了。法善發覺項平指尖的顫抖，輕聲問：「覺得噁心？」
項平連連搖頭。
法善想起萍，她很害怕觸碰到這只斷手，而他很樂於在床第間故意以斷手撫摸她，當時的他很享受萍害怕卻又不能反抗的模樣。
想起自己過去的殘虐，法善更加認為，他怎麼能夠接近平？怎麼能夠給他安慰？
因此在項平的雙手再次環上之前，法善離開了臥榻，也離開項平房間。項平這次沒有追上，看著法善的離去也沒有哭泣，默默地整好自己的衣物，躺回床上，以被蒙頭，小聲地說：「好想死。」
不是輕生，而是羞愧難當。
頸間、胸前都還留有法善濕熱的印記，溫熱的氣息仿若仍在耳邊，已被撩起的慾望並沒有因為法善的離去而冷卻，反而更加膨脹。項平壓抑著喘息聲，沒想到自己竟然會是想著一個男人而解決生理需求，手中的粘膩讓他更想一死了之。
一死了卻這無邊無際的煩惱，還不起、理還亂的債。
***
第二天清晨，沒有人問過項平法善的行蹤，自然而然地將法善的早齋送進客房，早餐的桌上也沒人問起發生什麼事。
這對項平來說雖是求之不得的安靜，但又不免擔心家人究竟是知道些什麼，以他們的習性，難保不是昨晚的來龍去脈都給他們探見，這麼一來，項平真不知該如何面對家人。但是要問，卻又不知該如何啟齒，就這麼度過沉默的早飯。
直到進了項芹的繡房不久，項平才開口問道：「你們是又知道了些我不知道的事啊？」
項芹聽這沒頭沒腦的話，反問：「你在說什麼呀，要問什麼就只說嘛。」
項芹就如平常一樣，對項平不清不楚的話毫不客氣的反問，但這不能讓項平放心，甚至還擔心這是項芹的演技。但他也自認是拐不出項芹的話，只好老實的問：「怎麼你們對臭和尚不在我房裡都沒問啊？」
項芹之前的平常是裝出來的，這點項平倒沒猜錯，但項芹想不到項平擔心的，就是這件小事，輕笑一聲說：「我們沒多神通，早在安排師父到你房間前，就跟師父說了，要是受不了你呀，可以隨時到客房去。就算人家是修行僧，我們哪捨得這樣虐待出家人，讓他不准離開你房間。」
「喔。」雖然被挖苦一番，項平仍是慶幸地應了一聲，至少不是被家人發現昨晚的事就好。
「對了，你們之前都說可以破我的劫數，是要怎麼做啊？」
這話著實讓項芹嚇著，先前她有心理準備過，預料項平該問他都沒問，沒料到項平這時又突然地問出來。雖然不至於讓項芹的言語或表情會有所破綻，她自認處事冷靜，但這個胞胎哥哥卻還時常給她意外。
「怎麼這時候開始關心？好幾次機會我都等著你問，你都錯過了呢。」
「這話怎麼說？我現在問經過了天機？」
不理會項平的挖苦，項芹放下手中的針線，抬頭看著項平。
「倒不是這麼說，只是……我的好好考慮該不該告訴你。」
難得被項芹這麼正經的態度對待，項平凡而有些手足無措，揮著手對項芹說：「好啦，不說就不說，幹嘛這麼正經八百的？」
他本以為項芹會不滿他的態度，然後懶得再與他多說些正事，但項芹卻反而更嚴肅地對他說：「這本來就是該正經的事，平，我問你，你想活下去嗎？」
被項芹嚴厲的眼神盯著，項平也不敢顧左右而言他，吞吞吐吐地說：「一直聽些生啊、死的，說實話，我不是那麼懂……你先別生氣，你能瞭解的吧？一個人平平順順地長大，沒病過沒痛過的，又老聽些生亦何歡、死亦何苦、轉世之後會更美好的事，生死好似沒差別似的……但我真不想讓你們難過，但……」只要見到臭和尚，那種心痛真的令人想死了算了。
項芹不明白項平最後要說些什麼，但看到他眉頭糾結的神情，也不忍追問。
想起家人，她無法接受母親與白柔的態度，「過得了是奇跡，過不了是命」，明知是無可奈何，但她無法接受。明明法善都願意以命換命，可是現下的情形，項平決不願同意這樣的事，是因為不欠對方這樣的情，是因為九世前留下的癡。
「平，詳細的事，你問嬸嬸吧，我要繡這圖，沒什麼心力對你說那些事。但我想，不管是誰，懂不懂生死，沒有人願意赴死的。」
項芹雖這麼說，但眼前至少就有三個願意送死，法善願意一死以換項平活著，項平寧願死也不願讓法善來換，而她自己，又何嘗不是願意付出一切，好讓項平好好地活著？
幾番思緒惹得項芹心煩，便想將項平打發走，起身自櫃櫥中拿些包裹好的布包交給項平。
「哪，這件是采莊的，你若在家悶了，就出門幫我送一趟吧。」
「喔。」項平接過布包，應了一聲。心中盤算著等送到東街采莊後，再到白柔那兒。
當項平出門時，法善並沒有出現在他身後，身後沒有熟悉的身影，讓項平胸口空蕩蕩的。這個出現在他生命中不到三十天的人，竟讓自己如此懸念，項平不得不承認，他是愛著法善，但他說不出理由。
就算事前不知道法善與蝶精的過去、自己與蝶精的關係，他一定也會愛上他，項平堅定地這麼認為。
是因為那雙滿是憂傷的眼。
項平不敢說自己能瞭解九世前蝶精的心情，但他明瞭，即使當初救法善是過於天真的蠢，但日後的陪伴，是愛戀那孤獨的魂，就算只是被當作發洩的對象也無謂，當然，也奢求著法善對他一絲溫柔、一抹微笑。
如今，他再次陷入法善的孤寂，是癡是傻、是自作多情，一切又回到九世前。但他還是無法，接近法善的心，就連肉體的慰藉都給不了。
為什麼……讓我再次遇見他……又是為了什麼，我竟會如此牽念著他？
項平無神地走在街道上，以至於當雷冥將他拉進巷中，在他腹上插上一把刀再抽出時，他都沒能弄清當下發生了什麼事。
項平壓根聽不懂雷冥在說什麼，愣愣地看著血液慢慢流出，當血跡染上掉在地上的布包時，項平還擔心弄髒了繡作會挨項芹的罵，他吃力地蹲下，要將布包拿開，沒注意到雷冥正要再補上一刀。
***
當項平轉醒時，第一眼見到的，是在窗邊繡花的項芹。
他想要起身，但感受到的，都是痛。手痛、背痛、腳痛，腹部更是如火在燒，令他忍不住呻吟起來。
「平，你醒了？別亂動。我找人叫嬸嬸來。」
項芹出了門，而後是項大娘先進來，憂心地關切著：「平兒啊，小心喝點水，娘扶你。」
項大娘這一說，項平才發覺自己的嘴乾得快裂開了，想問自己睡了幾天都問不出口，只能任項大娘先將他扶起。項平慢慢清醒地可以分別哪些痛是刀傷的痛，哪些只是睡太久被壓迫、或是僵硬的痛，但就算分得出，那些痛也沒少過。
項大娘將杯子慢慢送進項平口中，項平真覺久旱逢甘霖的甜美滋味，讓項大娘一連倒五、六杯餵下。喝下後稍事休息，待項芹也回到房中後，項平終於可自喉間發出聲音。
「芹……抱歉，你的繡作一定毀了……」
項芹皺眉，她不想給受傷的臉色看，但這話她聽了怎麼可能不生氣：「我還沒把繡作看得比你還重要！你現在只要專心養傷，別想太多。」
「抱歉啊，我睡幾天了？」
「八天了，不准算你錯過了幾場微翠亭的說書。」
項平對項芹報以一笑，他剛才的確在想這件事。
項大娘在一邊整理這項平的床鋪，想讓項平坐得舒服些，一邊說著：「這時候還擔心這些幹什麼，等傷好些，跟你二叔把話本借來就好了，再不然啊，請你嬸嬸跟你說啊，反正是她的故事，還能問她一些沒寫上去的事呢……」
「娘，這裡我來就好，您別擔心。嬸嬸交待過，等平醒了要讓他先喝些稀粥，然後再喝藥，麻煩您去準備一些。」
「好好好，芹兒，這就拜託你了，可別太專心繡花，都忘了平兒在這兒啊。」
項大娘又交待了一番才離開，項芹在門口送走項大娘，歎口氣對項平說：「你瞧瞧你，自出生就讓娘擔心到現在，這次還真多虧了嬸嬸跟肆辰。」
「嬸嬸？」
「是啊，你在危急的時候，是肆辰打退那個蟬精，然後這傷，這藥，都是嬸嬸在顧的。」
「這樣啊……」除了白柔與法善，項平也想不出會是誰自蟬精手中救下他，聽聞是項肆辰是有些意外，因為他卻一直認為那人會是法善，或者說希望是法善。此刻項平心中不禁想著：他真的自那一刻開始，就不願再見著我，不願再守護我……如果這樣，為何不早些死了，給兩個人一個解脫……
「平，你怎麼，疼嗎？」
項平搖頭，說：「不是傷口疼。」
他這樣說，就是要項芹多問一句，只要她問，項平已準備將他對法善的心痛都說出口。項芹懂他的用意，但她猶豫了，她不知該不該去分享項平的心情。只因她無法給項平客觀的意見，也許項平只是想找人說話，不需要建議，但她怎能看著自己的胞胎兄弟受折磨，卻不伸援手呢？
最後，項芹決定不問。
「那麼，是手腳僵硬不舒服羅，我幫你按摩按摩，還有哪不舒服也別憋著。你現在受了傷，容易多想是非，放鬆心情養傷就好。」
項平認為項芹一定同他先前的話，但此時項芹選擇裝傻，項平也不多做揣測，只當項芹是真為他著想，要他多休息。既然如此，他也不需要問法善的行蹤了，只是徒增心煩而已。
不一會兒，白柔來到項平房中，項平與項芹兩人同喚聲：「嬸嬸。」白柔只點個頭沒多說什麼，就坐在床沿，替項平把脈。
也許是恢復良好，白柔緊繃的神情也放鬆下來，笑著對項平說：「還好，沒辱沒了你嬸嬸的名。」
「嬸嬸，你說這什麼話？你總是替我們家著想，平這關過不過得了，我們都還是要感激你的。」項芹說這話，半是客套，半是真心；自然項平沒事，才客套得起來，才有餘裕說這番真心。
「好了，芹兒你還別說這些，我給大娘交待了一味藥，等會兒給平兒喝下，他會再睡一陣子。這兒就交給你們，我去找法善師父一趟。」
白柔來到項平房間隔壁，法善所在的客房。法善一如以往，在床上打坐，但此時圍繞在他身邊的，卻不是平靜無謂，就連法善自己，都覺得此刻十三百多年來，少有的心煩意亂，甚至是恐懼，是自他第一次殺人後，從來未曾有的恐懼。
「平暫時沒事了，但我倒是不曾見過你這模樣，你還好吧？」
白柔翩然走到法善面前，若是法善此刻能抬起頭看她一眼，他就該明白在這世上，還有認為他心疼。
法善沒有回應白柔的話，沉默一陣後，卻說：「你不該牽連進我的業中，若是投入太多，最終，反會撕裂你的心。」
白柔不知該為法善替他擔心而高興，還是為了法善推拒而難過，她不服氣地回道：「我早已決定該怎麼做，絕不會後悔。反而是你，明明有著機會，卻還是一再拒之千里。這麼下去，三百年來，到最後你帶走的，還是後悔和遺憾。」
「我活著，只是……」
「別再說是為了給他解脫這種蠢話！你見著肆辰帶著渾身是血的平回來，明明一臉都是不捨與擔憂，明明就是不希望他受傷、痛苦，那麼你為何不好好地護著他？不拿真心來回報他？至少讓他此生無憾、無恨！」
對你自己來說，更是如此！白柔多麼希望法善能聽見她未說出口的話，不知為何，白柔怎麼也無法在法善面前說出口。
法善冷笑，似在嘲諷自己，說道：「我不認為我能那麼做……」
「你真的是個只懂得做樣子的假和尚，可以替別人說道解惑，卻解不開自己的結。那是你們兩人的債，除了你，還能有誰？」
白柔留下無語的法善，法善的思緒，回到三百年前，萍死的那時刻。那時他沒有後悔，只是不解；而後尋找她的轉世，一次次讓她再度死在他的手中，卻絲毫不認為自己在贖罪，看著一次次逝去的生命，也沒有任何惋惜的心情。
她本就不該遇見他，無論是她蝶精的時刻，或是任何轉世，本就不該在遇見他。
但此時的難過又是因何而來？
心很痛，他以為在小時候，親眼見收養他們一群孤兒的人，將數名乞討收穫不好的夥伴，截去手或腳，再將他們丟在鬧街中乞食的情景後，他對人應只有怨；他以為自小被逼著乞討，受盡人的嘲弄、大罵後，他對人應只有恨：他自小被教導，只有貪婪與掠奪，當他為了一塊餅，憤而動手殺了羞辱他的婦人後，他對力量充滿崇敬，視人如螻蟻。
這些在三百多年來，他把這些過去當作力量，作為掠奪的理由，從未如此深痛地想起，現在彷彿又回到那段時光，淡忘了暴虐的情緒，反都是當時被壓抑、隱藏的害怕極委屈。