星夜兼程地趕著路，手中寶石發出的紫光也越來越耀眼。
「確實是在接近了。」如旋風般掠過一個山丘，公爵沉著聲音道。
「嗯。」高大的統領一語不發地在前方猛衝，奇怪的表現直引來公爵若有所思的側目。
沉吟著，公爵還是決定直截了當地將心中所想說出來：「等找到了人，你可別忘記我們此行的目的。」
「怎麼會？」統領有些錯愕地回頭道。
「咳，」統領答得理所當然，倒讓心懷憂慮的公爵有些不好意思了，當下假咳一聲道，「總之要盡快找到他將那件事解決，否則，我真擔心猊下……」
「……嗯。」統領點頭，加快了速度，繼續在公爵身前飛馳著。
紫色的寶石在手中握得久了，溫熱的感覺清晰地透過自己粗糙的肌膚傳入掌心。
近了，越來越近了。
統領張大了眼，拚命地尋找著印象中少年的身影，直到公爵一把拽住他的肩頭，踉蹌著落到一棵古木後。
「你干什……」因為猝不及防，著地時腳扭了一下，統領一轉身便要發怒，卻被公爵及時攔住。
「看那邊。」一桃眉朝不遠處的另一棵樹下望去。
順著公爵的視線，統領也將目光投注到同一方向三秒鐘後，他迸發出一聲不知是驚是喜地低呼：「那伽！」
「果然沒看錯。」公爵略揚起嘴角眼神卻絲毫不見笑意。
邁開步子，他筆直地朝那伽走去。
「你想怎樣？」統領挺身向前一擋道，「不要打草驚蛇。」
繞過高大的統領，公爵繼續走著：「不接觸他，又怎麼能得到我們想要的情報？」
「……」知道公爵說的有理平日叱吒風雲的地獄軍統領也無法反駁什麼，「但你別傷他。」
「我為什麼要傷他？」公爵失笑。
然而他的眼神卻並非如此，統領亦知道這一點。
只不過，他實在沒有理由阻攔公爵——
也來不及了。
從剛才就聽到有人在附近低語，因此那伽早已偏頭打量起了四周，待公爵在他面前站定，他只是挑了挑眉，並沒有太過驚訝。
「相識不如偶遇，可以坐在你邊上嗎？」公爵露出親切的微笑問道。
眨了眨眼，不置可否。
撣了撣地上的灰塵，發現不過是徒勞，公爵不露痕跡地皺了皺眉，這才坐了下來。
而統領只是一臉緊張地站立在一旁。
「天色不早了，一個人在這麼偏僻的地方，請問你是？」對於統領那張寫著「你明知故問」的臉，公爵只是視而不見。
「吟遊詩人。」那伽一如既往地答道。
（「是無業遊民啦，無業遊民！」）
「誰？」統領突然一臉戒備地四下張望，惹來那伽的側目。
而公爵只是瞇起了眼，繼續說道：「吟遊詩人？很年輕，剛剛離開自己的故鄉吧？」
（「故鄉？哈哈，那伽，你有那種地方嗎？」）
垂下了眼瞼，那伽卻無意辯駁。
眼看氣氛就要陷入僵局，公爵一邊用手肘撞著站在一邊的統領，一邊不死心地和那伽閒聊：「不知你接下去要去哪裡呢？」
似乎是有些明白了公爵的意圖，統領也搔著頭髮勉強接話道：「是……是啊，不曉得同不同路。」
「向西方的國家去。」那伽淡淡地說道。
「同路，同路！」公爵作一臉驚喜狀道，「實在是太巧了，不如就作個伴如何？」
「……」那伽偏頭看著公爵的肩膀處，一時沒有回答。
（「那伽，你好像不太喜歡他們兩個？」）
「誰？到底是誰？」
分秒不差地，統領又捕捉到了洛斯艾爾的聲音。
那伽有些吃驚地看著他，而公爵卻只是露出愉悅的笑容來。
「是不是這位吟遊詩人還有什麼朋友在附近，卻不肯出來相見？」不願錯過機會，公爵開門見山地問道。
（「誰說我不肯？是你們自己無能看不見我！」）
一個猛烈的轉頭，統領瞪大了眼看向那伽右側的方向，簡直像要看破那裡湧動的空氣與微塵。
（「那伽，我覺得……那個人好像可以感覺到我耶……」）
認同了洛斯艾爾的說法，那伽斟酌著辭彙問道：「請問你……看見什麼了麼？」
搖頭，只能搖頭。
明明感覺得到，偏偏雙眼卻什麼也捕捉不到。
「對不起。」看著洛斯艾爾，統領卻是在說給公爵聽，然而後者卻依然掛著令人無從忖度的笑容，以輕鬆的語調攀談著。
「不知道你去過叫做格裡斯的國家麼？」
「格裡斯……？」那伽抬眼想了一會兒才道，「應該是沒去過，只是……好像在哪裡聽說過。」
「呵呵，」似乎對那伽的問答很滿意，公爵笑道，「大概是路上有誰提起過吧。」
「也許。」
「不過，我有個朋友說一年之前在格裡斯附近見過一個吟遊詩人呢，而且他所描述的年齡、外貌都和你差不多。」不知為何，公爵仍然在同一個問題上繞圈。
統領有些不解地看向公爵，卻沒有得到回應。
「想必說的不是我吧。」那伽的話語中流露出對談話毫無興趣的訊息，並向古木的另一邊挪了挪身體。
但公爵卻兀自追問不休，「那不知道你一年前在哪裡呢？」
「我在……」想要回答卻突然噤了聲。
將手抵住額頭，那伽有些迷惑地闔上了眼睛——
一年前自己在哪裡呢？怎麼一下子記不得了……
「嗯？」公爵步步緊逼地問道。
「我忘了。」
「只不過一年前的事，這麼容易就忘記？」
「就是忘了。」那伽的語氣中，已有了一些不耐。
知道再問也不會有什麼結果，公爵終於結束了這段似乎令對方不太愉快的對話，滿意地靠在背後的樹幹上閉目養神。
「那伽。」
「嗯？」
夜已深沉，林間的風吹得人略有寒意，轉頭看見附近的兩人似乎都睡著了，那伽這才低聲應道。
「這兩個人有點奇怪哦。」
「嗯。」
「不會是來打劫的吧？」
「我有什麼值得被打劫的麼？」那伽失笑。
「總之……我就是覺得他們不對勁啦！」
「嗯。」
「不如我們走吧！」
「現在？」尾音還帶著疑問，身體卻已站了起來，揉了揉因未睡好而倦澀的雙眼，那伽頭也不回地向西面而去。
隨著腳步聲漸漸隱沒，方纔還一臉沉睡狀、呼吸均勻的兩個人迅速睜開了雙目對望一眼，然後不約而同地開口道：「消息果然沒錯。」
「跟他說話的應該就是那個吧？」統領低聲道。
「不錯，」一邊點頭，公爵一邊皺著眉思索，「可是，他到底在哪裡？我只能隱隱感覺到他的氣息……你也是麼？」
「對。就和白天剛遇到時一樣，感覺得到他在那伽的身邊但無論如何也看不見蹤影。」統領一口氣交待道。
「真有趣……」流露著和所說之話截然不同意味眼神的公爵，緩緩地說道，「莫非……」
「莫非？」
「莫非……我們一直以來都猜錯了……」
「猜錯什麼？」統領仍然不解道。
無奈地看他一眼，公爵挑明了道：「一直以來，我們都以為是猊下的分身流落到了人間界，不是麼？」
「不是麼？」統領反問道。
翻了個白眼，公爵一字一頓地道：「恐怕不是分身，是、靈、魂。」
***
第二次站在那伽面前，是在他深夜不辭而別的第三天。
雖然其實不消兩分鐘他們就可以重新找到那伽，但為了不引起少年的過度反感，公爵還是說服統領，不露聲色地在後面跟了那伽兩天。
「又見面了，吟遊詩人。」公爵笑著作巧遇狀。
（「還真是陰魂不散呀。」）
洛斯艾爾開口了，高大的統領無動於衷，卻引來那伽奇怪的側目。
（「這個人好像又感覺不到我了耶，那伽∼∼」）
「是麼？」那伽低喃。
「咦，你說什麼？」公爵湊近那伽道。
「不，沒什麼，」退開一步，那伽毫不掩飾自己欲獨自先行的意圖。
「不是說好了要一起走的嗎？」公爵倒是不介意，笑嘻嘻地跟了上來。
（「喂喂，誰跟你說好了？」）
止住腳步，那伽冷冷地道：「我改變主意了要往北去。」
「實在是太太太巧了，」公爵誇張地喊著，「我們也剛巧想要繞道去那裡呢，是不是？」說著，便拿眼神盯視身邊的統領。
「啊，對，對。」統領忙不迭地應道。
（「還真是太、巧了哦！那伽，他們果然盯上你了耶。」）
有些猜不透來人的來意，但總知來者不善，那伽索性開門見山地問道：「兩位不會是有什麼事要來找我吧？」
「呃……」看著那伽不悅的眼睛，統領尷尬地含糊道。
「你真聰明呢，吟遊詩人。」見對方已經察覺，不想再繞圈子的公爵一口便承認了，「其實，我們是想請你把一個人還給我們。」
「誰？」
「一年來一直和你在一起的人。」
「叫什麼？」
和統領對視了一眼，公爵這才收起戲謔的口吻，恭敬地道：「我們不能直呼那個名諱。」
「那恕我無能為力。」那伽扭頭便走。
「我勸你還是把他還給我們的好！」公爵和統領快步跟著那伽道。
「我不知道你們在說誰，怎麼還？」那伽冷笑，「何況，我是一個人旅行的，你們看不出來麼？」
「我感覺得到的，他就在附近，」眼見那伽的語氣不善，怕公爵發怒，統領連忙說道。
「感覺得到，那就請閣下自己找。」
那伽繼續快步走著，卻被公爵猛地扣住了肩膀，險些摔倒在地。
（「混蛋，你幹什麼！」）
「幹什麼！」那伽冷冷地側肩甩掉公爵的手道。
「那個人留在這裡是不行的，我勸你還是把他還給我們吧。」公爵也收起了嘴角無機質的笑容，一臉正色道。
（「那伽，他們會不會是在說我？」）
「就在這裡！」洛斯艾爾一開口，統領就急忙喊道。
伸出手，公爵迅捷地朝那伽身邊抓去，卻只是撲了個空。
（「真的……在找我？」）
「你們到底是什麼人？」那伽突然問道。
「我們是……猊下所轄地獄軍統領和小臣一個，」公爵突然和盤托出，換來統領吃驚地瞪視，「告訴你也無妨，反正消除記憶的事我身邊這位統領勾勾小指就能辦到。」
「地……獄……？」
「不信麼？」公爵大笑起來，「為了讓你信服，你所失去的記憶，我可以暫時還給你，不過相對的，你也要把他還給我們。」
「你是說洛斯艾爾？」那伽不再糾纏，直白地問道
「猊下現在的名諱是……不管是什麼，總之還給我們就是。」
（「喂喂，那伽，我可不想跟這兩個人走！」）
「……我一直想知道，洛斯艾爾究竟是什麼人？」
似乎是對於那伽毫不避諱地直呼其名諱有些不悅，公爵瞪了他一眼，這才道：「他不是什麼人，而是魔王猊下靈魂的一部分。」
（「什麼……我是魔王的靈魂……？」）
「靈魂……」頭有些發暈那伽低聲重複著。
伸出手覆在了那伽的額頭，公爵緩緩地道：「就把你所失去的記憶，還給你一會兒吧。」
「公爵！」統領急忙叫道。
然而為時已晚，那伽閉上眼，只覺得一陣巨大的漩渦，旋進了自己的腦中。