四年後，紐約——
「……你確定要這麼做？離開紐約回台灣！」年已六十歲的紀傑淵一臉震怒地瞪著坐在對面沙發上的紀凌，他知道自己是控制不住兒子了。
自從兩年前，他找到在紐約攻讀雙博士學位的紀凌之後，他便利用他母親做為要脅，要求他回到紀家繼承家業。
他知道紀凌是不情願的，若不是他為了讓得了肝癌的母親，能得到更好且妥善的照顧，他根本不屑這個家，更不將龐大的家業放在眼裡。
如今，他母親死了，他再沒有可以強迫他留下的理由。
「你以為自己還能左右我嗎？」紀凌看他一眼，眼裡儘是不屑與恨意。
當年是他不要他們母子的，若不是他與唐苡梅的兒子車禍身亡，無人繼承紀家產業，他根本不曾想過他們母子……要不是為了讓媽安心，他根本不想跟他住在一起。
雖然回到紀家的日子，並沒有人敢給予他和母親難堪，但，從小他與母親相依為命，母親為生活辛苦工作，卻換來了一身病的不堪，時時刻刻地刺激著他，也激出他的怨氣。
上個月母親肝癌病逝，他再也沒有留下來的必要，因此，他決定離開。
「你怎麼可以這樣跟你爸爸說話？他不希望你離開這個家，難道錯了不成？」說話的是紀傑淵的現任妻子唐苡梅，她盛氣凌人的態度就像是在施捨紀凌一般。
「早在他拿媽威脅我的時候、他就應該想到今天。」紀凌神情冷冽。
若不是因為他的無情拋棄，媽不會這麼辛苦。
年紀輕輕守活寡不說，還得拖著他這個負心漢的兒子，到末了，他接媽回家的用意，還是為了逼迫他回來繼承家業，而非真心覺悟；讓媽眼看著他與唐苡梅同進同出，這對深愛著他的媽有多殘忍？
媽的大半輩子幾乎活在痛苦裡，他這個做兒子的，眼裡看著、耳裡聽著，都是痛。所幸，媽解脫了，他也不必再忍了。
「我們哪有拿你媽做為威脅？她是自願留在這裡讓我們照顧，若不是我們接她過來治療，依她那種病早就死……」
「苡梅，夠了，別說了。」紀傑淵見到紀凌那對眸子燃著怒火，忙攔道，然後轉向紀凌說道：「你可以到台灣分公司坐陣，但你總要回來的。」
紀傑淵雖不清楚他為何選擇到台灣分公司，而不是留在紐約的總公司，但，明知阻攔不了，也只能退一步了，他可不想人財兩失。
「不，你錯了，我可沒說會回來。」紀凌冷笑道，台灣是他的祖國，要開創事業自然是從熟悉的環境開始最好。
「什麼意思？」
「你不會看不出來，我根本不想看到你吧？」他認為自己表現得夠明顯了。
「你……」聞言，紀傑淵臉色一變，他怎會看不出來呢？只是選擇了逃避、不去面對。「難道你不看在我們是父……」
「夠了，少拿親情壓我，早在你跟媽離婚後，我們之間就不再有任何關係。若不是因為媽，我根本不會待在這裡。」紀凌再次強調。
「但紀氏未來的一切都是你的。」
「我不稀罕，我已準備在台灣成立生技中心，你的事業危機你自己清楚，用不著我多說。等處理好轉型，我馬上離開紀氏。」
「什麼意思？」什麼事業危機？轉什麼型？唐苡梅疑惑地看著丈夫。
「看來你還不知道。紀氏經營的面板產業已經開始進入衰退期了，再這樣下去，很快地紀氏的資產就會萎縮，還有，投資失利的事實也不容忽視吧？」他雖然是學醫的，但其實對企業管理方面也有涉獵，因而知道紀氏再風光也撐不了多久。
「你……」紀傑淵沒想到自己極力保密的事會被兒子知道。
「老公，他說的是真的嗎？」唐苡梅忙向丈夫求證，卻看見了丈夫的面色灰敗，答案已經出來了。
「不要模糊焦點了。」紀傑淵嚴峻地提醒道。「紀凌，你一定要離開嗎？」
「我已準備搭乘明天下午的飛機，你應該知道我的決心。」說完，紀凌頭也不回地離開，不再理會他們。
「你……」紀傑淵頓時像是老了十幾歲般，怔忡著，不知該如何是好。
「老公，別氣！難道沒有他，我們就沒辦法了嗎？」她不相信丈夫沒有這個能耐。
「唉，我已經老了，還能做多久呢？」紀傑淵搖頭歎息，難道自己當年追求榮華富貴，錯了嗎？
聞言，唐苡梅也無話可說了。
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台灣——
位於百貨公司頂樓的蓮花餐廳，有著舒適優雅的裝潢，以蓮花為主食的養生飲食，且邊用餐時還能邊眺望著台北市街景，血拚之後又能到這裡來歇歇腳，最近已成為元曼柔和同事們的最愛。
「給我來一份招牌飯還有蓮花茶飲。」元曼柔對著餐廳服務生說道。
「我也一樣……」馬書芹和王千秋也是一樣的餐點。
「請稍後，茶飲馬上就來。」服務生抄了下菜單並說明會先送上她們最需要的茶飲。
待服務生一走，馬書芹馬上發難。「好累喔！今天逛了好幾個小時，我還不曾踩著高跟鞋逛百貨公司六個小時耶！」
「那是你太少運動啦！要不是今天咱們都排休假，哪有機會可以這樣三個人一同大逛特逛？」王千秋是會計部的副理，平常很難得有機會請假的。
「說的也是，平常我們都是『二缺一』呢！」元曼柔附和，其實她不是挺喜歡逛街，只是休假一個人在家無聊又寂寞，才會跟她們一同出來逛街。
說來她與馬書芹也很有緣分，從大學時期就是室友，連工作都是在一起。兩個月前，一起考進了紀氏企業時，兩人還瘋狂慶祝呢！
和王千秋這個副理交好，並不是因為她們是個會巴結上司的人，而是元曼柔的房東恰好是王千秋的親戚，這才讓她這個業務部的助理和會計部副理搭上線；而馬書芹便不必說了，她和元曼柔相識多年，自然也跟著與王千秋交好。
「沒錯，我時常跟曼柔出來逛，都膩了。」
「喂，很沒禮貌喔！我都還沒有嫌你呢？」元曼柔瞪了她一眼。
此時，服務生捧著餐盤過來，打斷了她們，不過待服務生一走，她們又繼續邊吃邊聊起來。
「……說真的，經理怎麼肯放你假，月初不是會計部最忙的時候嗎？」
「就快不忙囉！」王千秋語帶雙關地應道，這一個回答卻讓元曼柔與馬書芹嗅出了一絲不尋常的氣味。
「發生什麼事？」
「唉，這星期接到總部的命令，說要縮編……聽說是準備轉型。」
「真的？」
「曼柔，你沒聽到這個消息嗎？」
「沒有。」元曼柔搖頭，她不屬管理階級，自然不知道這件事。
「我也沒有聽說。」馬書芹也表示不知道，按理，她是人事室的職員，應該會先一步知道消息的。
「據說是副總裁決定的，為了避免造成恐慌，你們不能說出去喔！」王千秋不忘交代道。
「那當然，只是我們是不是要開始找工作了啊？」馬書芹緊張地問。
「你還真是恐慌耶！」
此言一出，三人笑開了，稍稍化去因可能被裁員而產生的鬱悶氣氛。
「副總裁可能會親臨監督，到時就知道了。」
「副總裁要來台灣？」元曼柔和馬書芹驚叫。
她們才進紀氏不久，從來沒見過副總裁，只聽說他是總裁流浪在外多年的兒子，英文名字叫Aaron，兩年前才回來繼承家業。
「是呀！聽說副總裁神龍見首不見尾，他很少到公司上班，都是在家裡搖控公司的……」王千秋也沒有見過他，但總裁倒是看過照片幾次。
「這麼神秘哦！這也難怪啦，他有本事想要在哪裡辦公都行，哪像咱們要出外打拚？」
「這次他來台，我們就能見到他啦！聽說日本和南韓分公司的人也都不曾見過咱們副總裁呢……對了，他還沒有結婚喔！是鑽石王老五哩！」
「沒有結婚？那……女朋友呢？」
「好像有一個，據說是總裁夫人的侄女……」
晚間，餐廳開始陸續湧進吃飯人潮，吵雜聲淹過了三人的小道八卦。
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幾日後——
晚上十點多，元曼柔還在一間鋼琴酒吧與客戶應酬。
若不是身邊還有協理在，她可能早就落跑了，這位客戶實在是太難搞定了，花了兩個小時解說，他還是說要考慮合約內容，真是圈圈叉叉。
李大富睇了一眼兩眼醉茫茫的錢協理，故道：「才幾杯酒下肚，錢老弟就不行啦！我看不如這樣吧，你先回去，讓你的助理小姐跟我談就行了。」
他們帶女生出門談生意，不就是因為某種「方便」嗎？他可不想白白浪費，何況這名女生又長得不賴。
「沒、沒有這回事，我還能跟李董再喝幾杯。」錢協理逞強道。開玩笑，業界誰不知道李大富性喜漁色，要不是為了投其所好，他和元曼柔也不會選擇到酒吧裡來應付他，儘管很想拿到訂單，可他絕不可能留下元曼柔，讓她單獨面對他。
「你是不放心元小姐的能力，還是不相信我李某的人格呀？」
「當然不是。李董您可別誤會……」錢協理這會兒頭痛得厲害，李董要是心有不悅，這一個星期來所下的工夫豈不是白搭了？
「誤會？既然不是不相信我李某的人格，那就讓元小姐留下來陪我談，我想依元小姐的『能力』，一定能夠讓我滿意。」李大富話裡試探意味濃厚，誰都知道他是醉翁之意不在酒。
「不過元小姐畢竟不是專案負責人，她不明白細節的，而且在價格上她做不了主，李董還是問我比較清楚。」開玩笑，紀氏跟人做生意還不需要靠犧牲美色，而且公司也明文規定，限制這種「額外服務」的事情發生。
「是呀！我只是負責記錄和修正合約，對細節一點都不清楚，李董要跟我談，恐怕我是鴨子聽雷。」元曼柔附和著協理。
「我看你們根本沒有想跟我李氏合作的誠意嘛！」李大富一臉怒意。
「不，怎麼會呢？」兩人急忙陪笑。
「如果不是這樣想的話，那為什麼元小姐不肯配合跟我談？連一杯酒都不肯跟我喝，擺明了就是沒有將我李大富放在眼裡。」
「呃……」兩人面面相覷，心知再不給點甜頭的話，李大富這門生意就要跑了，可這個甜頭要給到什麼程度？
「這樣好了，我李大富也不為難人，就這杯酒讓元小姐干了。」李大富親自斟酒，倒了滿滿一杯酒放在元曼柔面前。
「不……」
錢協理話還沒有說完，元曼柔立刻拿起酒杯說道：「我敬李董。」
「好，爽快！干！」李大富見順利讓元曼柔捧起酒杯，心中大樂，也舉起酒杯一飲而盡。
「元小姐……」錢協理面色帶憂，開了這個先例，眼前這個色鬼恐怕要得寸進尺了。
「協理，我不要緊。」
「原來元小姐這麼能喝呀！那還客氣什麼呢？來，把這杯也干了。」說著，李大富又倒了一杯酒。
「李董，還是我來敬您吧！」錢協理搶在元曼柔的前頭。
「耶，我可沒要你喝，我就是要跟元小姐好好喝，元小姐不會這麼不賞臉吧？」
元曼柔只得硬著頭皮把酒喝下肚。
「哈哈哈……美女喝酒就是不一樣。」李大富樂得大笑。
然而，他愈高興，元曼柔與錢協理愈感到不安。
這時，錢協理決定盡早結束這場應酬，「李董，時間不早了，我們還是擇日再談好了。」
「也好，那就由我來送元小姐回家。」李大富樂得早點結束，以免浪費他的「春宵」。
「不、不用了，我、我男朋友在外頭等我。」元曼柔趕緊道。
「就是呀！元小姐的男友一向都會接送她，李董若要送，送我可以嗎？」錢協理故意扭曲他的意思。
「哼。」李大富的臉色頓時冷凝下來，看來他們還是沒有半點覺悟嘛！
「李董，就這樣說定了，我們擇日再到貴公司拜訪，我先走了。」元曼柔站了起來，準備先行離開，免得被李大富揭穿沒有人來接她的事實。
「李董，我們再喝兩杯好了。」錢協理跟她一搭一唱，也是為了拖住李大富，好遮掩元曼柔的謊言。
李大富見狀，怒氣在心裡熾燃，明知道他們在敷衍他，可在這麼多人面前也不便發作，只吭了聲：「我們一起走吧！」
這下子，元曼柔更頭痛了，她上哪裡找一個「已經在外頭等她」的男朋友出來？
就在這個時候，一隻大手輕拍上她的肩頭，元曼柔還來不及轉過身，那人便說道：「原來你還在這裡，生意談好了沒有？該回家了吧？」
「啊？」元曼柔旋身，在彩色霓虹燈的照映下，見到了似熟悉似陌生的男子，她驚愕得遲遲回不了神。
他、他、不是……學長！？
是他嗎？她不是很能肯定，畢竟他們有好久好久沒見過面了，而且，有一個不是很愉快的記憶……
「這位就是你說每回都得到『這種聲色場所』才能談生意的老闆嗎？真是幸會了！」紀凌眼神冷漠，渾身散發一股窒人的壓迫感，教人無法忽視。
李大富原先認定元曼柔剛才在說謊，沒想到她真的有男朋友，而這個男人的話與挑釁無異，教他又氣又羞。「你、你說什麼？」
「我想既然你還這麼『好色』，應該還不至於退化到重聽的程度，對我說的話，也應該聽得很清楚。」紀凌冷諷的聲調極具威嚴，叫人懼怕。
「什麼？你竟敢……你知不知道我是誰？」
「你？我何必知道！」紀凌擺出一副我根本不屑認識你的模樣。
「你、你最好問問他們我是誰？是可以得罪的人嗎？」
錢協理暗叫了聲慘，這會兒合約真的要泡湯了，而元曼柔更不必說了，她也是一臉憂色。
看著他們為難的面容，李大富這下可得意了，他一陣冷笑，「讓你女朋友陪我一晚的話，這道歉就免……啊！」
說時遲那時快，李大富的臉上已經挨了一拳。
「你、你怎麼打人？」
「我打的不是人，是畜牲！」霍地，紀凌又再打了李大富一拳。
「啊——快來人呀！打人……」李大富喊道。
這時，酒吧裡的其他人注意到這裡的騷動，紛紛望了過來，服務生趕緊跑過來，抖著聲問：「紀、紀先生……怎麼了？」
「報警！你們還愣在這裡做什麼？快報警呀！」李大富就像沙包一樣被打了兩拳，身體搖搖欲墜、頭昏眼花。
「誤會，這是誤會，請不要報警。」錢協理沒想到事情會變成這樣，這會兒酒全醒了，忙排開兩人。
「就讓他去報好了，我倒要看看是誰比較丟臉。」紀凌一點兒也不在乎，他剛才正要準備離開酒吧，見到熟悉的身影才會頓足，想不到會看到她被欺負的景象。
原以為自己夠冷漠、夠無情，這世間沒有什麼事可以再引起他的任何感覺，孰料，他竟會禁不住氣惱地插手管事。
「你！好呀，就等警察來……」李大富怒不可遏，他臉上的傷可以說明他受到暴力對待，他就不相信拿他沒有辦法。
「紀先生……這位先生，算了吧！你、你還是……」服務生有些驚惶地勸著李大富，要他打消念頭。然而，李大富只是別過臉，執意等警察來爭回一口氣。
「我奉陪，你去報警吧！」紀凌也不畏縮，直挺挺地站在原地。
「學……長……」元曼柔攪著眉頭走上前去，剛才服務生喊他紀先生，看來她沒認錯人，只是學長還記得她嗎？
「沒想到會在這樣的情形下見面。」紀凌拉回視線，低著頭凝視著她，含笑的眼眸使他看起來不再那麼肅冷。
「啊？」她一怔，呆呆地著向他。
「你不想跟他一起走吧？那就好好配合我演戲，知道嗎？」
「呃……好。」她的心狂跳個不停，原來學長真記得她，體內的愉悅因子莫名地出現，但是……又如何？他不見得會為相遇開心。
錢協理看著他們，雖然對剛才發生的事很擔憂，也擔心李大富會在上司面前告上他們一狀，但，他感到有絲痛快，就算回去要遭殃他也認了。
不久，警車停在酒吧外頭，李大富一見警察到了，忙投了一個你該死了的眼神給紀凌，接著就對警察訴苦，當然也加油添醋了一番。
「不是這樣的，是他……」元曼柔怕情況對紀凌不利，忙出聲解釋。
「讓我來。」紀凌拉開她，走上前說道：「我們一旁說話。」
「幹什麼到旁邊？有話這裡講就好……」李大富怕又被挨揍，不肯離開現場，但在紀凌威嚇的眼神逼迫下，李大富只好緩緩地移向一旁。
幾個人就圍在一旁「私了」，留下錢協理與元曼柔兩人。
「元小姐，他是誰呀！」錢協理禁不住好奇，還是問了。
「學長，大學時期的學長。」
「他跟警察有掛勾嗎？如果可以的話，等會兒幫我跟他說一下，我也想打李大富兩個耳光……」然後不被「控告傷害罪」，這是他想講的話。
「協理，別鬧了。我都不知道他是不是能全身而退了。」她記得學長說過他家很平凡，只有一個媽媽靠縫補衣服為生，還有……記憶瞬間宛如潮水一般齊湧而上。
「什麼呀？如果是這樣，明天怎麼跟經理交代？李大富八成會當『廖伯仔』告狀……」
這也是元曼柔擔心的，她想這次是少不了要挨轟的。
哪知，不到五分鐘的時間，適才叫囂的李大富卻像哈巴狗一樣，跟在紀凌的身後，打恭作揖賠不是。
「……你大人有大量，就不要跟小人我計較了……我下次再也不敢動你的女朋友，要是早知道你的女朋友就是元小姐的話，我……」
元曼柔與錢協理面面相覷，不敢相信這天差地別的轉變。
「夠了，不必再說了。別再讓我看到你，否則……」紀凌沒將話說完，留給李大富自行去想像後果。
「是是是，我馬上離開、馬上就走！」李大富轉身就跑，也不管元曼柔和錢協理了。
「既然是一場誤會，那我們走了。」兩名警察也隨後離開。
到底……是怎麼回事？錢協理與元曼柔真是被弄糊塗了。
「你要走了吧？我送你回去。」紀凌沒打算說明經過。
「可我是跟協理來的。」
「你跟他走吧！要是那個李大富躲在暗處跟著我們就不好了。」錢協理顧慮到李大富可能會記恨的性子才這麼說。
元曼柔想了想，點頭道：「學長，那麻煩你了。」
紀凌沒有吭聲，率先走了出去，威悍地有如一名領導者。
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「你住在哪裡？」紀凌邊熟練地駕著車邊問。
「在淡水漁人碼頭附近。」她試著以淡漠相對。
聞聲，他挑眉。「我若沒記錯，淡水離這裡有段不小的距離吧？」
「坐捷運很快就到了。」
「台灣這幾年的發展挺快的。」
「是呀！」她應聲，卻沒有接下去。
紀凌卻敏銳地注意到她的話很簡短，似乎不想將話題延續下去。
他很訝然她的改變。為了再次證明他的想法，他又問道：「你現在在哪裡上班？」
「就離剛才的酒吧不遠。」
「你一點兒也不好奇，我怎麼敢打人，然後又能全身而退嗎？」證實了自己的想法沒錯之後，紀凌反倒有些沉不住氣。
「我何必問呢？學長已經把問題解決才是重點。」元曼柔笑著說，可真正的笑意並沒有到達她的心底。
其實她確實很想知道，但另一方面，理智卻提醒她不要知道太多比較好，因為他們根本是兩個不相關的人……
「是嗎？你真的這樣覺得？」
「嗯。」
「那真是承蒙你看得起。」他嗤哼了聲，一股莫名的煩躁升起，對她漠然的態度感到生氣。
「我想沒有人會看不起你吧！」這可不是客氣話，就算是再愚蠢的人也看出剛才那兩名警察，還有服務生對他的尊敬。何況，本來打人、氣焰囂張的李大富，事後還向他道歉……
還有，他開的不是普通的國產車，而是最新款的寶馬，這四年不見，想必他過得不錯……但就如理智告訴她的，她不應該知道太多。
「這倒是。」他承認這點，因為他就是要大家都怕他、畏懼他，如此，他的計畫才會進行得快、行事更加方便，但——「你不怕我吧？」
「我？」元曼柔沒想到他會這麼問，有一瞬愣呆，隨即強撐道：「我為什麼要怕學長？」
「不怕就好。」他不自覺地喃道。
「啊？」
「沒什麼。」他搖頭，晃去紊亂又怪異的心思。「說實在的，你一點都沒變，一樣是那麼漂亮。」
「謝謝。」元曼柔只是道聲謝，臉上並沒有因被讚美而歡喜的神情。
霍地，她伸手指著前面的捷運站入口，說道：「學長，在前面捷運站停車吧！我搭捷運回去就行了。」
「我說了要送你。」
「不必了，你沒有義務送我回家，我也不想欠學長這個人情，停車吧！」
她的這句話讓紀凌踩了剎車，他不是覺得她說的有道理，而是，她的漠然教他感到詫異。她這麼疏離，難道是因為四年來不曾有過聯繫，還是……
「學長，謝謝你送我，再見。」元曼柔順利地下了車，揚手告別。
「等等，給我你的名片。」
「我……」元曼柔頓了下，內心掙扎，隨後，她似決定什麼般地說道：「我只是小小的助理，沒有名片。學長，再見了。」
說完，她走向人行道，朝捷運站走去，那不曾回頭的身影，無言地說明了她不想再見的心意。
他們只是偶然巧遇的學長學妹，不太可能再見面，既是如此，何必知道彼此太多……
元曼柔是這樣想的，只是紀凌並不知道。他望著她離去的背影，心中有股說不出來的愴然。