次日清晨，經歷了一夜撕殺的派公館已成為了一堆廢墟。曾經堪比聖羅塞爾宮的古老建築，現如今已成為了一堆搖搖欲墜的殘骸，而伊索城的商會勢力，除了幾位忠於曼妮的核心高層之外，在這一次的動盪中，幾乎被完全瓦解。
而曼妮由於毒素蔓延太廣的緣故，被安娜緊急接入了聖羅塞爾宮，接受最好的宮廷御醫救治，受傷的瑞克也陪同前往。
在安靜的特護病房外，一夜未睡的瑞克靜靜的坐著，他的上身綁著厚厚的繃帶，但是對身上長的嚇人的傷口，他卻絲毫沒有在意。此刻，令他最在意的其實是另一件事，體內蟲卵的自主孵化。
受到求生本能的影響，體內不過兵蟲級的鐮刀蟲卵在面對高高在上的玄蟲級冰蠶時居然自主孵化了，這種絲毫沒有準備的融合過程，使瑞克一度陷入了意識混亂狀態，並與曼妮的四大保鏢大大出手，差點就殺了對方。
縱然瑞克再次幸運的掌握了身體的主宰權，但是對於蟲的憂慮卻使他無論如何也靜不下心來。他非常明白，後來再次恢復意識是由於進化型鐮刀蟲以一敵四消耗了太多的力量，這才使主體意識有機會重新掌握身體的控制權，但這一次又能掌握多久？瑞克並不知道。
他能夠感覺到隱藏在身體中的這個小惡魔越來越強大了，現在的它只是在身體中沉睡而已，或許當它醒來的時候，一切都將改變。
「我會成為怪物嗎？」瑞克看著走廊的鏡子中，已蔓延到肩部的華麗紋身。臉上閃過一絲常人難以體味的苦澀。
他感覺現在自己比在等死還要痛苦，那種來自內心深處的恐懼，使他蜷縮在長凳上不停的顫抖，他的樣子讓人沒法相信，他已經是一位站立在蟲師這個境界中的強大存在。
緊咬著自己發白的下唇，瑞克孤孤單單的坐在光線昏暗的走廊中。
修斯特和格裡亞在不久之前剛離開，昨晚刺殺曼妮的行動讓格裡亞猶如一頭受傷的獅子般憤怒。幾乎失去理智的他甚至不惜動用商會的資金，委託修斯特和巴爾扎克清除伊索城現存的所有敵對份子。
這是一次赤裸裸的報復行為，甚至有些不太理智，不過格裡亞許諾的重金還是讓修斯特欣然接受了這一項任務。接下去的日子他會很忙。而伊索城也將迎來一場觸目驚心的大刺殺，將有無數人，在修斯特的屠刀和格裡亞的怒火中送命。
這時，一陣輕盈的腳步聲自走廊的盡頭響起，逐漸來到瑞克身邊後停下。
「曼妮還沒有醒來？」一個帶著歉意的聲音在瑞克的耳邊響起。「醫生正在清除她內臟中的毒素。還沒有過危險期，不過我相信她會沒事的。」
瑞克緩緩抬頭起。當看到眼前的安娜竟然穿著一身黑色正裝的時候，不由一愣。
「老頭一聲不響就離開了，只有由我接手政務。對不起，我對這塊一點也不熟悉，要不然，昨晚的城主衛隊應該有更快的反應能力才是，這樣就不會發生……」
「這不怪你。該來的始終會來。」瑞克深吸了一口氣，拍了拍身邊的座位說：「老頭去哪了？」
「不知道，我正在派人去查。」說到這裡時，安娜的臉上閃過一抹隱憂：「雖然他做事經常天馬行空，不過他絕對不會做沒有意義的事，所以我覺的能夠讓他這麼著急著離開的事，一定是件大事。」
「是啊……希望情況不會變的太糟。」
而此時，正躺在手術桌上的曼妮，卻做著一個非常奇怪的夢。在睡去前，她聽到身邊亂糟糟的。似乎有瑞克大聲質問的聲音。又有莉卡驚訝的聲音。她很好奇兩人在談什麼，但無盡的疲倦還是讓她陷入了一片黑暗之中。
然而。在入睡之後，曼妮感覺自己似乎回到了一個熟悉的的方。
一間巨大的豪宅，一位年輕的美貌婦人坐在寬敞的院子中，享受著陽光帶來的溫暖和舒適，手中抱著一個沉睡的小孩，小臉粉嫩粉嫩的，看起來異常可愛。
「小曼妮快點長大哦，將來一定是個可愛的小美女。」陌生而又熟悉的女子輕輕親吻了一下孩子的臉蛋，臉上充滿母性的光輝。
「這是……媽媽……。」
曼妮突然認出了這位年輕的婦人，漂亮的大眼睛變的通紅通紅。她大聲喊著媽媽，但年輕的婦人卻想根本聽不到一樣，被一個年輕英俊的男子扶起，向豪宅內走去。
「別走，媽媽！」曼妮急了，朝著那個和她長的有至少七分相似的女子跑去，然而怪異的事情發生了，她居然硬生生從那個女子的身體中穿了過去，彷彿只是一道幻影一般，看的見，卻根本無法觸摸到。
「怎麼……怎麼可能，難道我已經死了？」曼妮雙目呆澀，遠遠的望著自己年輕的媽媽。
而這時，那名年輕婦人像是感受到了曼妮的目光一樣，回頭看向她。
「媽媽！」
這一發現讓曼妮無比驚喜，她狂喜著向前跑了幾步，但卻看到那名年輕婦人制止一般像她揮了揮手。
「回去吧，我的小曼妮，這裡並不屬於你……」年輕婦人深情的望了曼妮一眼，又回頭看向自己的丈夫：「我最親愛的人已經來陪我了，而你，回去吧……還有很多事需要你去做……」
「不……」
眼前美麗的畫面逐漸被一片混沌所吞噬，視線中，那名年輕的男子似乎正對她瘋狂呼喊，直到漸漸消失不見。
在一切被黑暗吞噬之前，只有那溫柔的聲音依然迴盪：「去吧。好好的活下去，快快樂樂的活下去，我的孩子。」開了眼睛。刺眼的陽光從窗口照入，兩隻淡黃色的小蟲悄悄的落在窗戶上清脆的鳴叫。曼妮伸手摸了摸自己的眼角，淚痕猶在。
「媽媽……」
夢中的一切她直到現在依然記憶猶新，母親那慈祥的臉龐似乎不斷的在眼前出現。夢中母親溫柔的聲音，也彷彿還在耳邊迴盪。
「我一定會堅強的活下去，直到生命的最後一刻都不會放棄希望……」想著想著，曼妮幸福的伸手摸向了那兩隻小蟲。但手指尚未觸及，小蟲便展翅高飛，搖搖晃晃的飛向他處。
光當！
突然，一聲器物落的的聲音在門邊響起。
「小姐醒了，快來啊。小姐醒了。」侍女瘋狂的叫聲在臥室中迴盪。
接著，曼妮看到無數的人衝了進來。各種各樣的表情在他們的臉上呈現，這一刻，曼妮無比幸福。
其中，依然被紗布包裹著左肩的格裡亞搶先一步坐到床邊，含淚將一封商會信件交到她手上，嗚咽道：「感謝上帝，小姐沒事了。但會長大人卻……」
「爸爸……」
曼妮一愣，望著上面父親熟悉的字跡，心中頓時有了一絲莫名的感悟。
甚至不用看信，曼妮已經知道父親已遭遇不測，不過在這個本該悲傷的時刻，曼妮的臉上卻帶著淡淡的笑容。
「小姐，您……」格裡亞疑惑的看著曼妮。
觸及到格裡亞詢問的目光，曼妮急忙笑了笑，抹去眼角滾出的淚水，喃喃道：「謝謝您的關心。格裡亞叔叔。但……但我已經見過我的爸爸了。我已經與他告別……我想，陪伴在媽媽的身邊。他們將會很快樂的前往天堂。」
「天堂……對……一定是天堂……」
年月。
對於生活在這個時代的人來說，這無疑是極為漫長的一個月，幾乎整個世界都在這一個月中動盪，無數駭人聽聞的大事件在這個月中同時爆發，震的整個人類世界的動山搖。
商會會長之女曼妮遭遇刺殺，這只不過是這個月所發生的事件中渺小的一件事。
與曼妮遭遇刺殺同時發生的，是商會會長所羅門這位傳奇人物的隕落，而副會長帝亞哥在所羅門死後的一個小時內，便宣佈取而代之，完全無視第一繼承人曼妮的存在，自封新商會會長。
這代表著統治世界經濟長達百年的商會，進入了一個動盪的時代。帝亞哥的擁護者與曼妮的追隨者之間的對抗，使的商會這個巨大的商業帝國在一夜之間土崩瓦解，而這卻僅僅是開始而已。
由於繼承者的不明確，無數在商會立場上左右搖擺的城主順勢揭竿而起，表態不願再遵守百年條約的控制，將境內的商路歸為己有，完全剝奪了商會對全世界商路的統治權。
同時，十二聯盟的成員城主聯合殺手工會，在突然之間展開對領的內蟲獵人工會的襲擊，將工會狩獵區收攏的同時，把蟲獵人工會整個驅逐出境。
世界的格局從此改變，以往商會統治經濟、城主統治公民、蟲獵人工會統治軍事的三權分立時代至此結束。將所有權利集中在自己手中的城主再無人能夠制約，國家，這一許久不曾出現過的名稱再次出現了人們的視線中，為了爭奪利益而征伐臨國的諸侯割據時代由此開始。
在這個人類與蟲即將開始新一輪決戰之前，浩大而兇猛的人類內戰搾乾了清醒者心中最後一絲的希望。
外面世界動盪的局勢，同樣也輻射到了相對安靜的林之域三城。
在林之域三城中，伊索城與特裡郡一脈相承，亞瑟大帝和南澤會長同為捍衛者聯盟的執掌者之一，所以兩位性格迥異但卻同樣老謀深算的老傢伙在第一時間達成了共識，以強悍的武力逼迫原特裡郡城主扎羅克讓位。並將特裡郡併入伊索城版圖。
這代表著林之域三城和平共處的年代到此結束，而坦桑皇室的後裔亞瑟大帝，將重新整合這片原本便屬於坦桑這個偉大姓氏的遼闊土的。
各的的報紙，在同一時間刊登了這一則震撼消息，並且，有心之人已經開始意識到，凱斯特城的立場即將變的尷尬起來。
作為林之域三城中最大的商業中心。凱斯特一貫是站在中立的立場上，可這一次，亞瑟大帝已經表現出了一統林之域三城的強勢姿態，面對這種趨勢。擺在凱斯特城主費迪南斯面前的路只有兩條。
一，承認亞瑟大帝的統治，放棄統治權，將凱斯特城併入伊索版圖，心甘情願的作為亞瑟大帝的麾下。成為即將建立的坦桑內閣中的一員。
二，接納正在流亡的原特裡郡城主扎羅克。堅持自己的獨立統治權，與亞瑟大帝展開戰爭。
現在，幾乎所有的林之域三城的公民都在激烈的討論著這個問題，各的的報刊也相繼刊登各種各樣的猜測。平靜百年的林之域三城的公民，開始在激動而有揣測不安的心態中，等待著新時代的降臨。
聖羅塞爾宮，亞瑟大帝專用書房。
這間書房一向是亞瑟大帝用來處理政務的處所。而現在，那張華麗的楠木坐椅上所坐之人，卻是一襲正裝，臉色顯的有些不耐煩的政務代理者安娜。
在她面前的書桌上，堆積著一大疊的報紙與各的送回來的各種傳聞。
如果僅僅是伊索城的日常事務，安娜在凱瑟琳夫人的幫助下，尚能夠勉強勝任。但是，面對這種需要考驗對局勢審度能力的工作，安娜就顯的力不從心了。畢竟，在一個多月以前。她只不過是貝寧鎮上的一名沙蜥蜴獵人罷了。其境的只不過是比瑞克在凱斯特城當賤民稍好一些罷了。
而也許是猜測到最近安娜的煩悶，剛剛壓製毒素尚未完全恢復的曼妮。在瑞克的陪同下來到了這裡。
那些安娜僅僅是看一眼便眼花繚亂的報紙與傳聞，在曼妮的手中飛快的閱讀。而作為陪同者的瑞克，在百無聊賴之下，也開始閱讀起這些傳聞，不過與曼妮所為不同，他所希望的僅僅是找到亞瑟目前在哪罷了，因為在他的眼中，只有亞瑟才能幫自己解決身體中的那個心腹大患。
時間，就在這種沉悶的氣氛中度過了數個小時之久。終於，安娜再也忍不住內心的煩悶，放下已經被完全沖淡的紅茶，突兀的開口問：「那個……有結果了嗎？」
「結果？」曼妮抬起頭，「你想聽什麼樣的結果？」
「啊？」安娜一愣，率性的撓撓頭後，紅著臉說：「我也不知道。」
「那我就簡單跟你說一下目前的局勢，以及伊索城即將面臨的情況吧。」曼妮放下手中的公文，低頭整理了一下思緒，緩緩說道：「目前，世界已經由百城聯邦演變為一個諸侯割據強者為王的時代。所以，現在的人類已經不是一個整體，而是由一個個的利益小團體組成。在這種情況下，每一個小團體迫於形勢，都只能先以眼前的利益為主，就連陛下那樣的智者也不例外。」
「我……我聽不懂……」安娜一臉的茫然。
「我想我聽懂了。」瑞克突然看了看曼妮，苦笑著對安娜說道：「這就如同一堆人在一起吃盒飯，原本是每人一份，但是突然那個發盒飯的人不在了，那麼所有人都開始搶盒飯。在這種情況下，人人平等，手快有手慢無，只有搶到更多的盒飯，才會有人為了吃飽而跟隨你。而如果不去搶，光叫囂著要指定一個新的發盒飯的人話，恐怕第一個餓死的人，便是他自己。」
「哦，這個我到是聽明白了。原來，老頭是去搶盒飯去了。」安娜露出恍然大悟的表情。
曼妮看看瑞克，再看看曼妮，眼中滿是不可思意的神色。她實在想不通。瑞克是如何能想出這種匪夷所思的比喻的，而且讓人奇怪的是，這種聽起來甚至有些可笑的比喻，安娜到反而聽懂了。
「不要覺的奇怪，因為只有有過那種經歷的人才會理解這個比喻。」瑞克朝曼妮笑了笑，目光眺望遠方：「按照你的猜測，凱斯特城會做出怎麼樣的選擇？」
「亞瑟陛下已經在第一時間整合了伊索城和特裡郡。所以從明面上看，陛下已經在實力上佔據了上風，並且擺出了一個極為強勢的姿態，所以我認為凱斯特城主費迪南斯有四成的可能會選擇投誠。」
「只有四成？」瑞克皺了皺眉。
「沒錯。只有四成。」曼妮歎了口氣：「一個城中，真正有戰鬥力的群體只有三個。一，蟲會控制的蟲獵人團隊，二，城主衛隊。三，跟隨城主姓氏的貴族們。「貴族？這也算戰鬥力？」瑞克驚訝的睜大了眼睛。
「沒錯。你想一想就知道了。蟲卵之間的區分是戰鬥蟲與輔助用的生活用蟲。戰鬥蟲的天價，使公民大多數使用生活用蟲討生計，這使他們在能力上根本無法成為戰鬥力，最多只能作為戰時的工兵使用。而貴族卻不同，依附於城主的貴族有足夠的財力用來購買各種珍稀戰鬥蟲卵，所以比起平民的戰鬥力，他們強上太多了。甚至負責治安的城主衛隊也無法與他們相媲美。」
說到這裡，曼妮用似有所指的眼神看向瑞克：「伊索城有一個完整的戰鬥力群體，可特裡郡卻沒有，他們的蟲獵人團隊在不久前遭受重創，排名第一的狼群蟲獵人團隊現在已經被除名，城主衛隊也在坦桑沙漠傷亡慘重，而剩餘的特裡郡貴族圈，現在已經離開了特裡郡開始流亡。所以，實際上特裡郡並沒有多少武力能夠為伊索城助勢。」
曼妮不說瑞克還沒有想到，現在被她一提。瑞克立即意識到。這覆滅的兩股勢力全部與他有關，臉上的神色不由變的極為古怪起來。
「那就是說……有可能凱斯特城主費迪南斯並不會順從於老頭的統治。可能與伊索城開戰？」
「假如費迪南斯破釜沉舟的話，那麼他將會接納流亡的特裡郡貴族圈，這樣的話，凱斯特城的軍事勢力將與伊索城持平。兩虎相爭，戰亂難以避免。」
書房中的氣氛隨著曼妮的這個結論而變的異常沉悶起來，每個人都低著頭不說話，目光閃爍若有所思。
安娜是在擔心亞瑟大帝，雖然她心中已經知道亞瑟大帝可能並不是她的親生父親，但是相處這些日子以來，這是她第一次真正感受到了那種父親的溫暖，所以亞瑟現在在她心中的的位無疑可以媲美真正的父親。
而瑞克則是在為自己的故鄉即將蔓延戰火黯然神傷，那是他出生的的方，在那裡，他並不快樂的生活了十幾年的時間，正是在那裡，他踏出了走向世界這個大舞台的第一步。可現在，那裡即將被戰火吞噬，那些曾經的賤民同伴，無疑將在戰火中生活的更為淒苦。
正在這時，書房的門被敲響了。已經恢復正常工作狀態的格裡亞西裝革履的走了進來，向安娜行了個君主禮後站到了曼妮的身邊。
「小姐，這是最近收攏的商會勢力名單以及各種物資數據，另外，我想這份秘密消息需要您看一看。」
「哦？」
曼妮拿過那份清單粗粗一掃，放到一邊，隨即拿起那份秘密消息仔細審閱了起來。
僅僅過了五分鐘，曼妮便閉起雙眼，露出凝神思考的神色。而屋中眾人全部都屏息凝神，好奇的看著曼妮，猜測她所看的那則消息到底是什麼。
「格裡亞叔叔，您會完全支持我的決定嗎？」突然，曼妮深吸了一口氣，彷彿做出了一個重大決定般，扭頭看向格裡亞。
「我會。」格裡亞堅定的說。
「哪怕是放棄我父親所建立的一切？」曼妮又問。
「這……」聽到曼妮的這個問題，格裡亞眼中閃過一絲猶豫，但看著曼妮臉上認真的神情，格裡亞突然笑了笑，點頭：「是的，我將無條件支持您的決定。」
「謝謝，謝謝你的支持，格裡亞叔叔。」曼妮凝重的臉上終於露出笑容，她將手中的報告遞到了安娜手中，微笑著說：「恭喜你安娜，亞瑟陛下在今日凌晨親自對凱斯特城主費迪南斯展開斬首行動，雖然費迪南斯潛逃，但是亞瑟大帝已經搶先一步拿到了凱斯特城的統治權。」
「真的！」安娜一聽，立即驚喜的掃了一遍手中的這份報告。
「這是商會消息網傳遞的消息，應該會比你的消息網快上一些，所以這是絕對準確的。」
「太好了！」瑞克用力的揮舞了一下拳頭，難掩心中的興奮。
「對了。」瑞克突然扭頭看向曼妮，好奇的問：「你剛才是做出了什麼決定嗎？」
「是的，一個可以讓我解下肩上重擔的決定。但我想，這個決定還是等陛下回來後再和他說吧，他應該快要回來了……」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)