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折彥沖看著周華的屍身默然無語，旁邊的衛兵本來都很擔心折彥沖會暴怒，但此刻見到皇帝一言不的樣子卻更感害怕，他們寧可皇帝即刻便作出來！但折彥沖沒有，他的手按在周華僵硬了的屍體上，眼睛一片迷茫，似乎在思考著很遠，很遠的事情。
「爾成，」不知過了多久，折彥沖才打破沉默，他的視線依然沒有離開周華，但話卻明顯是在問周華的副手魏爾成：「你跟了我多久了？」
「十年了。」魏爾成說。
「哦，十年了，那也就是跟著周華十年了……」
爾成無悲無喜地說。
折彥沖問：「周華死了，你不傷心？」
魏爾成道：「臣在路上已哭過了，陛下跟前，不敢事態。」
折彥沖沒有歡意地笑了笑——這是一種不褻瀆死者的沉重微笑：「是啊，你能如此克制，很好，很好，畢竟是在軍校裡念過輕重……」他的話一直很輕，說到這裡才忽然轉為凝重，抓起周華自刎的刀，交給近侍道：「去，替這把刀配一套好鞘，我要時時佩戴，以警我今日之失。」
魏爾成等中親衛聞言都刷的跪了下來，齊聲道：「陛下！」折彥沖的親衛都很懂規矩，不該說的話都沒有多口，但這句「陛下」，卻有著太多太多的感情和意味了。
折彥沖道：「周華的喪事，我就不交給有司辦理了，我想交給他的同袍，我想他也會這樣希望的。」
魏爾成大聲道：「臣等領旨！」
折彥沖的話音又緩了下來，說道：「周華還有個老娘……」
魏爾成叫道：「周將軍的母親，就是我等的母親！」
「好，好！」道了這兩個好字後，折彥沖眼睛一閉，這才垂下兩滴淚水來，揮手道：「你們出去吧，順便讓外邊的人進來。」
眾近衛行了大禮退出，過了一會，韓昉、盧彥倫、和劉鶚父子才進來。韓昉、盧彥倫和劉鶚的品階比魏爾成等要高得多，但折彥沖方才卻只留一眾親衛侍候，連韓盧等都擋在了外面，這時才進來，他們進來時折彥沖臉上又回復了平靜，韓昉盧彥倫劉鶚一時都不敢開口說話，劉仲詢卻已聲帶哭腔道：「陛下，不好了，秀娘娘……秀娘娘要出家了。」
折彥沖哦了一聲，卻沒回應，劉仲詢又道：「秀娘娘說自己給陛下帶來了如此煩惱，擾亂了京師，轟動了天下，有損陛下威名，令陛下身處兩難，實是不祥之人，今天早上已到城外白衣庵，請求主持尼師剃度贖罪。臣苦勸不住，這會……這會只怕已經……」說到這裡便說不下去了。
折彥沖道：「她已這麼決定了麼？」
劉仲詢應是，折彥沖長長吸了一口氣，然後一下子吐了出來，道：「是我對不起她，為自己一時之欲，誤了她一生……」
「不！不！」劉仲詢叫道：「不是陛下的錯，都是華表壇那群女人無事生非，這才惹出了事端來！陛下，這群人無法無天……」忽見折彥沖神色不對，再看看劉鶚給自己使眼色慌忙住口，掌了自己兩個巴掌道：「臣該死，臣該死，臣不該多嘴。」
折彥沖也不理他，問韓昉等：「京城那邊來人沒有？」
韓昉道：「狄議長來了，因身體不好，車不敢快走，不過這會子也快到了。」
折彥沖點了點頭說：「他是來勸我的。」
韓昉在門外時就已經揣摩了半天，這時見到了折彥沖，聽他說了這麼些話，可也猜不透他的意圖，心中大感天威難測，不過他畢竟是副總理大臣，有些話劉仲詢不能問的他卻可以，當下便試探著問：「陛下，難道這件事情就這麼算了？」
折彥沖看了他一眼，反問：「你待怎樣？」
韓昉道：「肇事者自當嚴懲不貸！如若不然陛下威名何存！」
折彥沖哼了一聲道：「那如果有人回護她們，不許我動手呢？」
盧彥倫接口道：「那便是抗旨欺君！其罪當誅！」
「誅？」折彥沖厲聲道：「若是應麒阻我，你也要我殺了他不成？」
韓昉等大感惶恐，但仍道：「丞相此次的行徑，確有不是的地方……」
折彥沖雙目一睜，正色道：「你們給我聽好了！別說什麼抗旨欺君！就算他們真個反我，除非是在戰場上刀槍無眼，否則我無論如何都不會殺自己的兄弟！」
韓昉盧彥倫劉鶚父子聽了這句話趕緊跪下，齊聲道：「陛下明斷，陛下聖裁！」
折彥沖冷笑一聲，說道：「我明斷？我聖裁？難道你心中就沒有個主意不成？罷了，罷了，若是你們心中有自己的主意又與我不同，那不和應麒一樣了麼？」
韓昉被折彥沖這一聲冷笑笑得頗窘，一時答不上話來，正在這時，近侍來報：「狄議長到了！」
狄喻風濕病重，腿腳不便，但還是堅持自己走了進來，進了門，折彥沖忙命劉仲詢扶他坐下，狄喻卻不坐，走到周華的屍身旁邊，扶住了棺木，看了好久，垂淚道：「這孩子！太衝動了！他就這麼死了，讓活著的人怎麼辦啊！」
折彥沖亦仰天而吁，道：「叔叔，你想我怎麼辦？」
狄喻抓著棺木邊緣的手緊了緊，望向折彥沖道：「陛下，顧大嫂她們罵得雖凶，但其實沒有冒犯你的意思，她們只是希望你能從善就正。」
劉仲詢在旁邊就要張口反駁，卻被乃父使眼神止住，折彥沖也沒開口，狄喻繼續道：「我雖然也是個武夫，但不管事好些年了，閒來讀書，深覺千古以下帝王，凡能納錚臣逆耳忠言的，當時或覺難受，但身後卻是千古美譽！當初魏征牽衣而諫，惱得唐太宗幾乎要殺了他，但最後還是忍了下來，從了魏征，君臣也因此博得了萬載令名！若當時唐太宗一個不忿真殺了魏征，只怕∼Wα}}p}},ｏ~o}．〕理*不但身後為萬世所譏，就是他身前也見不到貞觀盛世啊！」
折彥沖默然良久，才道：「叔叔是要我去華表壇，向顧大嫂認錯麼？」
「這……」狄喻道：「若是陛下能去，那是最好，若是……」
「不用若是了！」折彥沖道：「這件事情我既有不是處，便該認錯！我去！」
韓昉等聞言大驚，狄喻卻大喜道：「若能如此，大漢幸甚！天下幸甚！」
韓昉盧彥倫等忍不住叫道：「陛下，此事……」
折彥沖揮手不讓他們說話，吩咐道：「你們去準備一下，明日就隨我回京。華表壇的事情我自有分寸！」
韓昉等不敢違拗，領旨退出去後，折彥沖這才道：「我這次從西夏回來，本是要趕著辦幾件大事，誰知卻因自己一時失足，竟耽擱了這麼多的時間，想來亦常有愧。」
狄喻忙道：「人誰無慾？人誰無過？但有道是知錯能過，善莫大焉，何況陛下的過錯，說來也不大，只要能坦誠以對天下，實無損陛下半分威嚴。」
折彥沖扶著狄喻坐下，說道：「叔叔，這裡沒外人，你也不用老陛下、陛下的了。你是我叔叔，應麒他們是我兄弟，這層關係，不會因為我做了皇帝就改變。華表壇的事情，我們暫時就不說它了，回頭我自會去給天下人認個錯。現在我想和叔叔說說那幾件被耽擱了的大事。」
狄喻便問那幾件大事，折彥沖道：「第一件說來也不是大事，叔叔你知道，允武也不小了，我想給他完婚。不過現在又鬧出了這事，周華不幸……唉，又得再推一推了。不過等周華的尾七過了，還得請叔叔做個媒。」
其實太子成婚乃是一件大事，特別是當此開國之際，南方尚有趙宋，國之儲君成婚豈同尋常？但狄喻這時卻只是點了點頭道：「允武的婚事確實也該辦了，你心目中有人選沒有？」
折彥沖道：「鐵奴的次女，叔叔見過沒有？」
狄喻道：「你是說純兒？嗯，這孩子人品不錯，半點不像她爹。」猶豫了一下，說道「若陛下屬意她，等這次的事情一過我便做這個大媒。不過雅琪也不小了，尋常人家這會早出閣了，陛下看是否也一起安排？」
折彥沖道：「得叔叔答應做媒，那是允武的福分。至於雅琪，等他哥哥成婚之後再說吧。如果趕得上的話，我希望允武的婚事就和元國民大會同時舉行，這可是我大漢新都建成以後的第一次大會！到時候不但東北、兩河、南洋、山東、陝西這些上次參加過的地方，連上次大會後才征服的漠南漠北，也會有新代表來，加上允武的大婚，嘿，那可是我大漢開國未有之盛事啊！這兩件大事，說來都得叔叔勞神費心。」
狄喻點頭道：「陛下說的是，這確實是我大漢開國建都以來未有之盛舉，這次元國民會議的事情我也準備了很久了，只是自己年邁體衰，很多事情幹起來都力不從心，真怕會耽誤了這件大事！」
折彥沖道：「若叔叔覺得忙不過來，就讓老四幫幫你，國事雖然要緊，但也不能因此而拖垮了叔叔的身體。」
狄喻哦了一聲，隨即面露欣然道：「老四他辦事得力，若是有他幫忙，我肩頭上這副擔子就會輕得多了。」又歎道：「老了，老了，不中用了。以前我不服老，但近來才現不服不行。陛下，趁著這次大會，我想辭去總議長一職，你看如何？」
折彥沖想了想道：「此事不妥，一來舉國上下未必找得到比叔叔更適合的人，二來忽然更換，只怕會惹來爭奪。我們接下來還有一件大事要辦，後方務必穩住，不能出亂子。」
狄喻便問什麼大事，折彥沖道：「我想約趙構會獵於南方。」
狄喻大驚道：「陛下，這……」說著連連咳嗽，折彥沖忙替他撫背順氣道：「叔叔保重。」
狄喻卻連連搖頭道：「這件大事……唉，我多年不涉軍務，已不知此事宜否，不過……不過我這個總議長太平時節還撐得住，若是江山大動之際，恐怕就做不了這頂樑柱了。若陛下真要辦這件大事，這總議長怕真得換一換了。再說大會一開，這總議長一職本來就得重選，我也只不過不想自己列於提名之中罷了。」
折彥沖沉吟道：「若叔叔心意已決，那我就不說什麼了。不過若是這樣，這下一任總議長的人選卻得仔細揣摩揣摩了。叔叔心中可有人選？」按元國民會議成規，上任總議長、皇帝和宰相各自可提名一人，各路元國民代表團各提名一人，軍方提名一人，學界提名一人，商界提名一人，各方提名可以重合，但至少要推舉出三人以上，由元國民大會議論選出。
這時狄喻想了想，反問道：「陛下心中，可有人選？」
折彥沖道：「我心中的人選，自然是叔叔，不過叔叔既然不想連任，那麼退而求其次，嗯……我想提老四來接任。」
狄喻問道：「為什麼陛下會想到他？」
折彥沖道：「我大漢上下，若論功勞、威望、能耐、資歷，除了叔叔之外便是我這幾個弟弟。如今廣弼已經逝世，三弟管樞密，應麒是宰相，無論如何抽不開身，老五老六兩個功勞雖然不小，但誰都知道他們都幹不了這差事。算來算去，也只有老四勉強能接叔叔的班。」
狄喻頷道：「陛下所論甚是。老四年輕時輕佻飛揚，但近年漸轉沉穩，足以勝任此職有餘。不過我心目中卻還有一人。」
折彥沖問是誰，狄喻道：「皇后。」
折彥沖不由得一怔，隨即搖頭道：「那怎麼成！她字也識不得幾個，哪裡做得了總議長？再說以她那種魯莽性格，若將元國民會議交給了她，非壞事不可！」
狄喻卻道：「那又不然，皇后雖然識字不多，不過她明辨是非，立身又正，文書上的小事一個刀筆吏就夠了，但能驚動到元國民會議總議長的大事，卻需要一個立得正、站得直的人，方能穩定乾坤！」
折彥沖卻仍搖頭道：「不妥，不妥，再怎麼說她也只是個女人，再說又是我的妻，東北那邊和漢部的老部民也許會對她推愛，但兩河西北、漠南漠北的人卻一定不服。」
狄喻猶豫了許久，這才歎道：「陛下說的是，陛下說的是。」
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