華表壇上站著的只是一群婦女，但折彥沖的衛兵頭領卻感受到了巨大的壓力，到後來甚至每前進一步都有舉步維艱之感，平時一下子就能到達的距離這時卻變得好長，好長。ｗＷｗ．b111.net
此刻華表壇周圍有成千上萬雙民眾的眼睛在看著他，而在這些現身了的升斗小民背後，又有不知多少未現身的大人物在關注著事態的展。來到華表壇下時，他額頭已經滲出了冷汗，不過他畢竟是一個訓練有素、屢歷戰場的軍人，在這等情況下依然能保持住一個軍人的氣勢，手一舉，大聲道：「奉皇帝陛下聖旨，華表壇一干人等，即刻散去，不得再作喧嘩停留。肇事諸婦，念在是我大漢開國勳舊，且年老無識，特赦其無罪！旨下之後，若肇事者不悔改散去，衛兵可當場拿下，交付有司論處！」
這道旨意說將出來，在場眾人有的心中一涼，有人心中一寒，有人心中一寬，有人心中一緊，整個華表壇在這一瞬間竟然靜了下來，這麼大的地方這麼多的人，大白天靜成現在這個樣子實在有些詭異。
一些原本支持諸婦的人心中也想：「看來事情到頭了吧。」陳顯派來的人想：「若這幫女人肯就這個台階下來，這場風波也許就過去了，那樣大家都好。」韓昉派來的人則想：「陛下畢竟是寬大為懷的聖君，被這幫女人罵得這麼厲害居然也肯寬赦她們。若她們再不知好歹，那便是自己找死！」
華表壇廣場這時已聚集的人數以萬計，不少人聽到旨意後便默默散退，但大部分人仍然盯著顧大嫂，要看她如何應對。
顧大嫂彷彿沒聽懂折彥沖的諭旨一般，拿起洗衣槌指著那衛隊隊長說：「小花，大將軍呢？他怎麼不來？」
這衛隊隊長名叫周華，是從死谷中就跟出來的男孩之一，不過周華這名字是他長大後折彥沖替他改的名字，他小時候叫小花，本是一條家養老狗的名字，他出生時那條狗死了，他爹認為是家狗投胎所以就叫他小花，這名字小時候叫得，等長成一條大漢再叫這名字不免讓人笑話，所以折彥沖替他改名做周華，但顧大嫂等看著他長大的積年見面卻依然叫他小花，在別的場合也沒什麼，但在眼下這個場景下周華如何不尷尬？張老余等在旁邊見到他這個樣子忍不住都笑了，方才聖旨頒布後所造成的威嚴肅穆登時蕩然無存。
周華臉色難看了好久，咳嗽兩聲，說道：「大娘，你別再胡鬧了。納不納妃是陛下和皇后的事，你摻和什麼！現在陛下開恩，不怪你了，你見好就收，快回家吧，要不我們都難做。」
顧大嫂叫道：「什麼開恩？我們不要什麼開恩！我們只想當面問問大將軍這件事情到底誰對誰錯！若真是我們錯了，該怎麼處罰回頭我自己會到司法衙門領罪！法官判下來，就是殺頭我也不皺一下眉頭！但要是他錯了，他憑什麼不讓我們說？憑什麼不認錯！」
這幾句話擲地有聲，說得周華大感為難，他的副手走上一步對他說：「陛下已下了軍令，既然她們敢抗旨那就拿下！」
周華猶豫了一下，叫道：「大娘，你快下來吧，要不我可真的得罪了！」
顧大嫂再說不出什麼道理來，只是道：「我不走！大將軍不來我不走！」
周華一咬牙，說道：「那你別怪我了！」就要動手，旁邊竄出幾個老頭來，為的正是張老余，周華叫道：「張伯，你讓開，別和她們攪和！」
張老余打了一輩子的鐵，這時手卻老得有些不聽使喚了，顫抖著指著他的佩刀說：「你……你不能帶刀上去，你也不看看這些石頭！」
華表壇上那根高高矗立的華表是由楊應麒親自找材料、歐陽適監工新造的，但這新華表底下卻還有八塊舊石頭圍成一圈，顧大嫂等人就站在這八塊石頭所圍成的圓圈當中。這些石頭的陽面全是文字，刻的是漢部出大鮮卑山時折彥沖宣講的誓言，陰面則是密密麻麻的名字，刻的是出大鮮卑山時尚倖存的漢部新民的名字，八塊石頭分別由狄喻、折彥沖、曹廣弼、楊開遠、歐陽適、阿魯蠻、蕭鐵奴和楊應麒八人領銜，「周小花」這個名字也在其中！
周華聽到這裡呆了一呆，他的副手道：「將軍，君命不可抗，軍令不可違！」周華是下將軍銜，所以他的副手叫他將軍，這時被副手一提醒，知道勢在必行，拔了刀就走過去。
嘩的一聲，幾十個人擁了過來，擋在他前面，全是在京師養老的漢部元老，紛紛叫道：「你不能帶刀上去！」「你不能帶刀上去！」「我也覺得這幫娘們亂來，但大將軍要抓顧大嫂，也得等她下來了再說！」
周華右手將刀高高舉起，怕傷了他們，左手連推，但幾十個人擁在一起哪裡推得動？他的副手打了個手勢，眾衛兵圍了上來，周華叫道：「你們不許上來！」眾衛兵才退下，周華的副手叫道：「將軍，不拿下他們我們沒法回去覆命！」
周華還是叫道：「都給我站好了，沒我的命令不許動！」轉頭對張老余等道：「各位阿伯阿叔，算我求你們了！別再逼我了！」
一個老頭叫道：「你求我們，我們還要求你呢！孩子，別上去！咱們漢部的規矩還從來沒壞過，不能壞啊！」
兩邊僵持不下，眾老苦苦阻攔，幾十個人將上華表壇的八個缺口堵死了，不讓周華上前一步，周華的副將在旁不斷敦促，周華被逼得眼睛也紅了，看看就要失控，忽然有人叫道：「周華，你看！你娘來了！」
便有人用擔架抬了一個老婦人過來，周華從死谷出來後已是一個孤兒，這老婦人並不是他的生母，不過漢部在初期過的是集體生活，那些年幼的孩子大多認了個年長的大人做爹娘或兄姐，這老婦人便是周華的乾娘，雖不是親生母子但多少年同甘共苦下來早已親逾骨肉，周華見她被抬了來大吃一驚，叫道：「娘！你…本〕ω*ap.２〕5}8ｏO∼,〕…」隨即對抬他老娘來的幾個後生吼道：「你們抬我娘來幹什麼！快抬回去！快抬回去！」
老婦人當初也是從死谷中挺過來的幾個壯婦之一，近年舊病作，常年都得躺在床上挨日子，這時在擔架上張著口說不出話來，指了周華幾指，周華吼道：「娘你老糊塗了！別在這裡摻和！快回去！我在給大將軍辦事呢！」
老婦人聽了胸口不斷起伏，全身抖，終於不再指他了，轉而往華表壇上一指，張老余叫道：「大家幫幫手，八姐要上去！」便有幾個老頭奮起力量，幫手將老婦人連同擔架抬了上去，上面蕭氏等不敢怠慢，趕緊小心接著，安放在顧大嫂身邊。
周華雙眼一閉，留下兩行淚來，回頭對眾衛兵道：「你們回塘沽覆命，跟陛下說……就說這次差使我辦不了……」
他的副手驚道：「將軍！這如何使得！」
周華喝道：「我剛才說的是將令！沒聽明白麼！」
眾衛兵這才應道：「是！」
他的副手道：「將軍既然已經決定，我們不敢不聽，不過回去後怎麼向陛下交代，將軍想過沒有？」
周華嘴唇動了動，喃喃道：「想過的……我有辦法交代！」手一橫，刀舔咽喉，鮮血迸出，死在華表壇前。
數萬人一起驚叫，驚叫後是一片全場喧嘩，跟著又是一陣深深的沉默，沒人開口，沒人敢動，似乎時間已經完全靜止。不知過了多久，人群中才走出一個人來，那人一身便裝，帽子壓得很低，他走到周華的屍體邊才解下帽子，張老余等一見都驚呼道：「七將軍！」正是楊應麒。
楊應麒跪了下來，伸手幫周華將雙眼抹閉了，跟著在周華自刎的刀上割破手指，走到華表壇上，把石頭上「楊應麒」那個名字描紅了，然後便走了，從出現到消失沒說過一句話。
他走了以後，張老余也走過來，學著他的樣子把手指割破將石頭上自己的名字描紅，漢部眾元老逐個上前，割了手，描紅了幾十個血淋漓的名字。
到了這個地步，眾衛兵縱有刀劍隨身也拔不出來了，有的甚至忍不住哭了出來，周華的副手本來堅毅冷酷的臉這時也鬆弛了下來，朝周華行了個軍禮，就要帶走他的屍體，台上顧大嫂叫道：「別動他！」
周華的副手道：「夫人，周將軍是我們的領，按軍律，他就是在戰場上戰死，我們也當帶他的屍體回去覆命，請夫人見諒。」
顧大嫂道：「不行！」周圍的民眾也紛紛叫道：「對！不許動他！」其實為什麼不許他們動周華，大家一時也說不出理由來，或許只是眾人的情緒因周華之死而沸騰到了頂點，要找個點來宣洩。
眾衛兵面面相覷，不知如何是好，周華的副手皺了一下眉頭，解下了自己的佩刀，恭恭敬敬放在華表壇邊上，跟著下令讓手下解兵，堆得華表壇周圍一圈的兵器，這才道：「周將軍雖然不能說話了，但他作為軍人也該回去向陛下覆命的。請夫人和諸位行個方便。」
眾人這才無話，看著他們抬起周華的屍體列隊離開，衛兵們到了方才下馬處也不敢騎馬，仍然抬著周華步步遠去，一些民眾默默跟在後面，直送到京城東南門。
等這些士兵從在華表壇消失以後，混在人群中的林輿偶一抬頭，才現天色已經黃昏，月亮也露出了她淡淡的影子。
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