大宋是中國歷史上中央集權極不恰當的皇朝，舉凡兵權、財權無不收歸都，所以中樞一旦癱瘓，四肢便反應不靈。金軍攻陷汴梁後，西路勤王之師聞風潰散，東路趙構的人馬按兵不動，所以金人在汴梁逗留了幾個月竟未受到任何威脅。
華元一六七八年三月，金人準備班師。汴梁的倖存者聞訊都鬆了一口氣。在幾個月裡反反覆覆的騷擾中麒麟樓已經空了，周小昌為防意外將溫調羽轉移到了附近一個民家。這時聽見風聲稍為鬆弛，才帶了溫調羽主僕從後門回來。
看著昔日日銷斗金的汴梁繁華地，變成今日鼠走蟲棲的劫後空寂樓，溫調羽不禁感歎萬分。
周小昌看看房子內外沒有可疑的動靜，便又從後門出去，拿了些柴米油鹽回來。翠兒取了米便往小廚房做飯，進去沒多久便傳出一聲驚叫。
周小昌溫調羽都趕過來看，原來翠兒才要燒飯，才扔了兩把柴火進去，便從裡面鑽出一個黑糊糊的人來，嚇得她趕緊逃了出來。
周小昌拔出一把匕，一步步邁入小廚房，卻見那個黑糊糊的人正縮在牆角里抖，心道：「原來是個躲難的人。看這身材還是個少年。」便收了匕對溫調羽道：「溫姑娘，翠姑娘，沒事，看來是個躲兵禍的孩子。」
兩個女人這才走進來，翠兒叫道：「嚇死我了。」溫調羽看那人瑟瑟嗦嗦的十分可憐，歎道：「在這亂世活著都不容易。他躲在我們這裡也是緣分。周老闆，不如你帶他去洗個澡，翠兒做了飯我們請他一起吃。」
亂世濟人一餐也是因有之義，周小昌便上前道：「這少年，別怕，我們是這房子的屋主，躲兵禍剛剛回來。剛才溫姑娘的話你聽見了吧？來，我帶你洗澡去。」
那人怯生生抬起頭來，細聲細語道：「金……金人走了麼？」
三人一聽這聲音都咦了一聲，翠兒道：「敢情是個女孩子，怪不得這般瘦弱。」
溫調羽見她是女的，心裡越加可憐她了，走過來道：「小妹妹，金人雖然還沒走，但聽說也快了。現在市面上都靜下來了，應該沒事了。」
那少女咬著嘴唇，忽然哭了起來。
溫調羽是個經歷過苦難的人，心道：「這是個沒受過苦的孩子。」心裡越加可憐她了，也不嫌髒，拉了她的手道：「來，姐姐帶你洗澡去。等飯做好，我們再一起吃。」便拉著那少女出門。
周小昌細心看這少女走路的步伐，對翠兒道：「看來還是個富貴人家的女兒。」
翠兒道：「現在汴梁城裡，王謝堂前燕只怕比尋常百姓家兒女還難受呢！」
周小昌一聽讚道：「溫姑娘是慧口仁心，翠兒姑娘也不愧是跟溫姑娘的，出口成章啊！」
翠兒啐了一聲道：「少在這裡貧嘴，幫忙！」
飯還沒做好，溫調羽先到廚房來道：「翠兒，先燒一點熱水。」
翠兒問：「這是為何？」
溫調羽道：「那個女孩兒皮嫩，碰不得冷水。」
翠兒不悅道：「還真是個大小姐啊！讓小姐你服侍她還不知足，還嫌冷水熱水！」
溫調羽笑道：「別這麼說，人家只是習慣如此而已。」
翠兒道：「那也等我把飯做好再說！」
周小昌道：「再開一個灶吧，我來打水。溫姑娘的手也提不得水。」
翠兒為人心細，飯做得也別緻，雖然只有幾根青菜，兩個雞蛋，一些鹽巴，但也被她整成了三菜一湯。這頓飯做了有半個多時辰，那少女還沒梳洗完。直等到飯菜都冷了，溫調羽才帶了那少女出來，對翠兒和周小昌笑道：「來來，你們來看看！咱們麒麟樓飛出一隻鳳凰來了。」
門內便先伸出一雙鞋子來——卻是溫調羽的鞋子，翠兒一看便知道小姐是把衣服借給那少女穿了，心中微感妒忌：「小姐的這雙鞋子可是新鞋子，我以前雖也得過小姐的一些衣服鞋襪，但從來都是舊的。這小妮子倒好，一來就搶了一雙新鞋穿！」
跟著裙搖帶拽，一個少女走了出來，翠兒只看了一眼，呆了一呆，便連妒忌也忘了，為什麼連妒忌也忘了呢？或許是因為她內心深處隱隱覺得這少女不是她應該嫉妒的人：「我原本以為小姐已經是世上最漂亮的人了，天下竟然還有這般絕色。我是地上的泥巴，她是天上的白雲，望得見，比不得！」
周小昌只看了一眼，不敢多看，趕緊幫忙搬板凳道：「來，吃飯，吃飯。」
那少女容顏體態都是極佳的，就是雙頰瘦削，想是最近餓得慌了，但仍然是吃飯不見半顆貝齒，舉箸不失半分法度。翠兒心道：「果然是富貴人家出身，竟然連吃飯也能吃得這般好看。」想起她淪落至此，或許已經舉家喪亡，心中大感憐愛，問道：「小姐，這位姐姐叫什麼？」
溫調羽撫額自嘲道：「瞧我，糊塗的什麼似的！弄了這麼久，竟忘了和她通問名字。」
翠兒笑笑道：「小姐你在人家面前這般失態，要你不是個女的，人家非以為你是個好女色的孟浪無良子弟不可！」又對那少女道：「這是我們小姐，姓溫，閨名調羽……」說著用筷子在桌上比劃了溫調羽三字，又介紹周小昌和自己道：「這位是周小昌周老闆，我是我們家小姐的丫鬟，叫翠兒。這位姐姐，你叫什麼？」
那少女低著頭道：「別，姐姐別叫我姐姐，我比姐姐小。」
翠兒笑道：「好好，那我就不客氣了。這位妹妹，你叫什麼名字？」
那少女猶豫了一會道：「我……我叫橘兒。」
「橘兒？」翠兒問：「是小名麼？」
溫調羽用眼神斜了翠兒一聲道：「知道叫橘兒就好，打聽這麼多幹什麼？你有個兄弟要和橘兒妹妹做親麼？」
翠兒一笑，便不多問了。忽然門外一陣喧擾，周小昌、溫調羽和翠兒都擔心起來，橘兒更是臉色大變！
周小昌低聲道：「別怕，或許只是路過。再說我已經上了閂……」
話未畢，便聽砰的一聲門被撞開了，腳步聲亂響，顯然是一群人衝了進來，又有人大聲道：「有人看見她鑽進這裡來了，四處看看！」
周小昌暗暗叫苦，這時變起突然，要從後門走也來不及了，沒一會就聽外邊叫道：「這屋裡果然有人住著！啊！在這裡！」
翠兒才護著溫調羽與橘兒躲入帷幕之後，便有一群人衝了進來，這群人不但有汴梁吏役，還有兩個金兵，甚至還有一個太監！
周小昌嘴角的肌肉顫了兩顫，終於咬了咬牙迎了上去。