一把太師椅就擺在轅門口，莊虎臣陰沉著臉坐著，一言不發。身邊的親隨都是橫眉立目，槍栓扯得刷拉拉響，都頂上了火。
「欽差大人，您老先擦把臉。」一個四十多歲的旗牌官，讒笑著遞過來熱手巾把子，後面一個穿個號褂子的兵勇端著黃銅的面盆。
莊虎臣看都不看他，陳鐵蛋一把將面盆掀翻，濺了旗牌官一身的水。
「你們可以啊，都吃了豹子膽了，三天前滾單就發出了，離大營五十里的時候，又專門派人來通傳，你們如此怠慢欽差，眼睛裡還有沒有朝廷！」楊士琦話音裡結著冰凌。
「欽差大人還是先到大帳裡休息片刻，已經去給劉軍門和方軍門傳信了，馬上就到，馬上就到。」旗牌官嚇出一身冷汗，身體一直不由自主的打著哆嗦，舌頭也不利索了。
也難怪莊虎臣惱火，按照朝廷的體制，宣旨的欽差，地方官員要出城五十里迎接，接到衙門，要擺了香案，打發走閒雜人等，全家跪接。自己這個欽差倒好，離大營都不到二十里了，還沒見人接應，當時也是心裡一驚，莫不是娘子關已經出事了？當時撇下大隊，只帶著五百甘軍的回回馬隊，連欽差儀仗都扔到後面，飛馬直奔大營。等到了以後，差點氣炸了肺。各路兵馬自游擊、守備以上，有一個算一個，都跑到山上去拜神了，居然拜的還是什麼白面將軍陳餘！這個被韓信背水一戰打的找不到北的傢伙，居然在兩千年後，被人當了偶像來膜拜，這都成什麼了？
莊虎臣連大帳氣的都沒進，搬把椅子直接坐在轅門口，你們不來接欽差，老子倒過來接你們！
大營裡留守的參領、佐領，躲在一邊偷看欽差的派頭，連跟前都不敢去，一群包著紅頭巾的義和團也來湊熱鬧，被大營的戈什哈端著洋槍給攆走了。現在面對莊虎臣一群人，這些武弁既不知道如何伺候，又敢上前答話，一時間變的沒人理，冷了場了。
遠處，煙塵滾滾，三十多匹戰馬飛一般的向轅門衝來。劉光才和李永欽兩個老傢伙，二馬當先，一路上話都沒說一句，只是一鞭緊似一鞭的抽在馬屁股上，就嫌跑的慢了。
離轅門還有三十多丈遠，倆人首先拉韁繩帶住戰馬，兩匹馬都是被拉的前蹄懸空，直立起來。後面的親兵也都急忙勒住韁繩，跳下馬，跌跌撞撞的跑到轅門前。
旗牌官苦著臉迎了上去，用手一指，輕聲道：「軍門，坐在椅子上的就是欽差大人，您怎麼才回來啊，欽差都惱了！」
倆人也不答話，急忙跑到莊虎臣面前，跪倒行禮道：「標下迎接欽差大人。」
莊虎臣半晌無語，倆人跪在地上，瑟瑟發抖，欽差大人不發話，自己也不能起來，就這麼一直跪著，氣氛壓抑得讓人難受。
過了許久，莊虎臣才冷冷道：「二位大人說錯了吧？是本欽差在迎接二位大人吧？」
兩人面面相覷，更是臉上發燒，身體抖的篩糠一般，什麼話都說不出來了。
外面又是一陣戰馬嘶鳴，又有幾十匹馬到了轅門口，一個七十多歲，清瘦的老頭直接從馬上掉了下來，幾個親兵急忙把老頭扶起，老頭掙開了他們的手臂，小跑著過來，離莊虎臣還有三丈多遠，腳一軟癱在地上。戈什哈又是趕緊把他攙扶起來，老頭膝行著到了莊虎臣身邊，聲音都顫抖道：「標下方友升伺候欽差大人！」說罷，身子一軟，直接就昏迷了。
劉光才一見，也顧不得禮儀了，急忙叫道：「快傳醫官！」
莊虎臣見到如此場景，也是無奈，只得道：「算了，都起來吧。」
劉光才和李永欽都是雙手撐著地，半天才爬出來。都是六十多的人了，今天爬山已經累了個臭死，聽說欽差已經到了，又是一個吃驚，連滾帶爬下了山，一路飛馬奔來，接著就看到欽差大人臉色不善，心裡再加了一個吃驚，又跪了這麼許久，早就脫了力。可是再支持不住，還要強自支撐，對著旗牌叫道：「快去安排香案！」
李永欽拉住了剛才送手巾把子的旗牌，低低的囑咐了幾句。不多時，醫官帶著藥箱趕到，又是掐人中，又是往鼻子裡滴了些不知道是什麼玩意的洋藥。半天，方友升才悠悠的醒轉。
「欽差大人請到大帳，標下，標下，」劉光才結巴的說不出話來了。
方友升才從陰間還陽，就被兩個戈什哈攙著，又到了莊虎臣面前，暗啞的聲音道：「標下迎接欽差大人來遲，請大人恕罪！」
莊虎臣冷著臉道：「迎接本欽差算什麼事情？你們拜大神才是正經！」
方友升似乎聽不出莊虎臣語氣裡的譏誚，正色道：「回欽差大人的話，兩宮聖駕西狩，洋兵佔了北京，標下心急如焚，所謂主憂臣辱，主辱臣死，如今聖恭蒙塵，做臣子的只有死節而已，今洋兵勢大，此一戰勝負難料，食君之祿，忠君之事，為了大清，標下只有捨了性命。今日拜神，非為標下一人一姓之安危，實在是為了兩宮的周全祈福！為這娘子關、舊關、固關三關的數萬將士祈福，怠慢了欽差，標下情願領罪！欽差大人如果怪罪，罪在方某一人，與三關眾將士無干！」
莊虎臣心裡苦笑，這老傢伙剛才昏過去了，是不是那個白面將軍陳餘顯了靈，對他耳提面命，這一瞬間居然有這麼好的奏對，滿口的忠臣孝子之言，拜大神都拜出了政治意義，提到哲學的高度了！臨了，還沒忘了對三關眾將士賣個好！什麼欽差怪罪，罪在一身？明擺著是拉攏三軍，和自己打擂台，法不責眾啊，這方某人還真是有一套！
劉光才和李永欽兩人對視一眼，心裡都是唏噓不已，覺得這老東西，二十多年前就混到提督職銜，那是一點不僥倖，瞧瞧人家奏對的急智，比自己不知道強了多少，自己剛才就只剩下哆嗦了，果然薑還是老的辣啊！他倆也忘了，自己好像也算老薑的範疇了！
莊虎臣站起身來，鼻子哼了一聲道：「走，進大帳！」
說罷，獨自一人在前面，挺著腰板，仰著下巴，旁若無人的走向中軍大帳。