曠的草原上，十二月已經是大雪紛飛的季節。行走▋|曠的草原上，十二月已經是大雪紛飛的季節。行走▋|曠的草原上，十二月已經是大雪紛飛的季節。行走▋|曠的草原上，十二月已經是大雪紛飛的季節。行走▋|曠的草原上，十二月已經是大雪紛飛的季節。行走▋|曠的草原上，十二月已經是大雪紛飛的季節。行走▋昏沉沉，烏雲遮住了太陽，大地一片白茫茫。屈蘭瞇著眼睛，緊跟著前人同行，不敢四處張望。一陣寒風掠過，夾雜著大片的雪花撲面而來，拍打在他那僵硬的臉上，帶來陣陣寒意。屈蘭顫抖了下，把身上的衣物裹的更緊了。羊皮帽子有點大，屈蘭的耳朵凍的通紅，幾乎失去了知覺。送開韁繩，他使勁揉搓著耳朵，隨著一陣刺通，血液流過耳朵，屈蘭也恢復了知覺。揉可好一會兒，他在重新扎高帽子。
這該死的天氣！
屈蘭低聲詛咒著。但他也清楚，大雪給遷徙帶來了很多麻煩，同時，卻也掩蓋了他們的行蹤。不然的話，他們也無法甩開追兵。部族裡人人都穿著羊皮祅、羊皮褲子，頭戴著羊皮帽子，一身都是白的，風雪又在人們身上遮了層雪，在雪地中便都成了極好的掩護，稍遠一點，便無法辨識。當然，在茫茫的草原上，大雪一視同仁，他們也難以預先發現敵人。正因為如此，屈蘭也不敢停歇，天知道，追兵到了哪裡！
厚厚的積雪踩在腳下，軟棉棉的，使不上力氣，前人趟出來的路，走在上面，嘎吱嘎吱響。長長的隊伍逶迤出好長，在雪地裡艱難地跋涉著。很多人的頭臉手足等露出的一切部位，都凍的紅通通的。屈蘭手上塗上了一層很厚地油脂。可還是裂了幾個大口子，北風吹過，癢癢的痛。
走著走著，隊伍忽然停滯不前了。牛馬喘著粗氣，卻顧不得休息，吃力地刨開積雪，企圖從雪下找到一點雜草，來填飽它們空空的肚囊。這是一次艱苦的旅程。對南匈奴人是如此，對牲畜也是如此。
「怎麼回事？」
屈蘭驅馬小跑了幾步，來到隊前，大聲呵斥道。他很生氣，隔著層油脂，也能看到他漲紅的臉膛。
沒有命令。誰敢停下來，不知道敵人正追在後面嗎？！
一群人正圍在那裡，面面相覷，沒有人說話。屈蘭翻身下馬，從人群中擠出條路。一個少年躺在地上，屈蘭停頓了下，腳步沉重起來。這是遷徙路上的第多少個了，屈蘭數不過來。早知如此，還不如與漢狗一戰的。
當然，屈蘭也就是想小規模。他知道。那不可能！
那一天，諸部大人們議事良久。最終不歡而散。須卜尤等人出了大帳，竟未作停留。直接便帶著人跑了。呼衍徽帶人追殺，須卜尤卻安排好了大隊騎兵接應。呼衍徽只好無功而返。後來，聽說須卜猶帶人迎回了單于呼廚泉。然後，以單于呼廚泉的名義，向大漢國乞降，並請求保持原狀。
單于呼廚泉請降，終是件好事。張涵想在短期內平定西北，可也知道心急吃不了熱豆腐。他一面派遣使者賈詡同意南匈奴人地請求。並給予了獻帝的詔書；一面把四萬烏桓騎兵都派往西北，又從司隸把騎軍調回北地。一時間。并州集中了張涵麾下大部分騎兵。
呼廚泉以此為號召，許多部族都去投了他。其後，張律又出了重賞，收買叛逆的人頭。為了賞錢，為了洗脫自己，為了討好大漢國，各部族都派人配合漢軍追殺……
屈蘭緊緊地握住馬鞭，恨的牙都癢了。
可是，漢帝下詔書，也難怪各部族都動搖了。能生活在水草豐美、氣候溫暖的『故鄉』，顯然要比逃往到北匈奴故地更有吸引力。在三九寒冬時節，準備又不是很充分，整個部族跋涉數千里之遙，此中的艱辛不言而喻。就是平安到那裡，草原上地草場都是有主的，鮮卑、丁零、北匈奴各部族沒有一個是好相與的。相比之下，還是漢人更好打交道。這樣一來，能在并州安然待下去，繼續以往的生活，出賣其他部族也就理所當然了。
然而，屈蘭卻沒有選擇，留在并州，也許不會有生命危險，卻一定會為其他部族所吞併，所有人都會成為奴隸。屈蘭是斷然不肯的。
至於被遷入內地，是否會生活更好，屈蘭想都沒有想過。他是部族的成員，他願意為部族而戰。再說，奴隸的生活多半要好一點；普通部民的也許依然差不多；可這些與屈蘭有什麼關係，大人們肯定會失去手中的權利，地位一落千丈；屈蘭這樣的小頭目，十有八九也是一樣。既然如此，誰會去說漢人地好話呢？誰也不會！
「怎麼回事？」
屈蘭重複了遍問話。
「自己不會看嘛，蒲奴的腳凍傷了……」
一個女子蹲在少年身邊，頭也不回，很不滿地回答說。風雪裡，聲音有點失真，但屈蘭還是聽出來，是族裡著名地美女阿族登娜。
蒲奴不小心把靴子弄濕了，結果，就把腳給凍壞了。蒲奴的雙腳腫脹，麻木不仁，已經無法活動了，而靴子又被腳擠住脫不下來。眾人一時也沒有辦法。
「哦？這麼不小心呀！這裡也不是地方，把蒲奴先抬到一邊，不要影響隊伍前進……走，緊趕兩步！到了邪山裡，就安全了……」
屈蘭蹙起了眉，狠狠地瞪了蒲奴一眼。這小子，又不是小孩子了，還這麼不懂事！
阿族登娜對屈蘭地決定，很不滿意。這一回，屈蘭可不會遷就她了。蒲奴需要找一背風處，將他的皮靴割開，再用雪搓才行，隊伍可不能停在這裡等他。
招呼了一聲，屈蘭連同兩個人，一起動手將蒲奴抬到了一旁。阿族登娜留下來照顧蒲奴，其餘人又慢慢走動起來，隊伍很快便繼續前行了。
「我們這是到了哪裡啦？」
戎朱在地圖上比劃了許久，也沒能找到地方。極目遠望，四下裡皆是白茫茫，只見一片雪光刺眼，百步之外都看不清楚。周圍也沒有明顯的標誌，張摸出指南針確定了下方位，又看看太陽，愁眉苦臉算了半天。
「怎麼，算明白沒有，我們是到哪兒啦？」
戎朱是上谷烏桓大人難樓的長子。烏桓內遷時，戎朱正領著烏桓騎兵在高順帳下效力。後來，張涵娶了葉沁娜。而戎朱在作戰中很是勇猛，屢立戰功，又積極主動安撫烏桓騎兵。因此種種，在烏桓騎兵整編結束後，戎朱依然擔任著其中一軍的領軍校尉。
戎朱初時未必沒有異心，可識時務者為俊傑。上谷烏桓人遷入內地，作為軍戶，被列為軍屯，種植和大麥，仍以畜牧為主業，而日用品價格便宜許多，生活水平較以往大有改善。而在軍隊裡，烏桓騎兵的待遇與其他人都是一樣的，也是頗為可觀平時有薪俸，戰時可分配戰利品，死亡殘疾有撫恤，不必擔心生活。有不少烏桓戰士作戰勇敢而獲得晉陞，其中一百多人還獲得了去軍校學習的機會，為進一步晉陞打下了基礎。雖然按照慣例，升職以後，這些戰士會到其他騎兵軍裡任職。並且，這些人裡也沒有高級軍官，好一點的也不過是軍侯罷了。但是，這種只以軍功輪英雄的辦法，依然大大鼓舞了烏桓人的士氣。因此，普通烏桓人對生活相當滿意。
見事不可為，戎朱也不強求。
從某種意義上說，戎朱對自己的生活也挺滿意。寧為雞首不為牛後，是一種生活，可作為牛後，其實比雞首的前途廣闊，而實際權利也更大些兒。再說。張涵也沒虧待難樓家。在四支烏桓騎兵軍中，戎朱是唯一地烏桓主官。當然，這不再是他的私軍了，可別人同樣也沒有私軍。戎朱與諸將一比，心理也就平衡了。他的兩個弟弟去延和阿堅，都在軍校中學習以他們的學習進度，至少還需要兩年時間才能畢業。總而言之，難樓家族的未來。富貴可期。
「嗯，應該離稽落山不遠了……」
張說的很是肯定。張是縣張氏的子弟，張涵的同輩兄弟，但年齡要小上十幾歲。說起來，與張涵關係不遠。其實，來往不多。
「切！出了雞鹿塞一路向西北。走了都有七八天了，我也知道，快到稽落山了……」
戎朱精明中帶有幾分豪爽，與他地副手張兩年相處下來，關係甚為融洽，說話也就直來直去了。張這人沒什麼壞心眼，戎朱與他配合滿默契的。
「知道還問……」
張滿不在乎地擺擺手，早知道瞞不過戎朱。根據時間和天文情況計算方位是很複雜的，張不花上大半天，根本沒戲。而且。差之毫釐謬以千里，就是計算方法完了。他也不能保證結果是準確無誤的。
「離稽落山還有多遠？」
須卜尤躊躇了下，把目光轉向知牙比。知牙比曾來過幾次西海。對這裡比較熟悉，他上前一步，估摸了一下：
「還有一天路程，至多不超過一天半……」
張含笑對他點頭示意，便不多說，回頭卻問戎朱：
「那我們還追不追？」
「追！怎麼不追？！反正，有指南針在，我們也不會找不到歸路……」
追了這麼久。戎朱可不甘心放棄。要是過了稽落山，進入廣袤的邪山。匈奴人找個背風處一藏，他還真沒地方找去。在這最後的時刻，他說什麼也得試試。
「憲和，糧草還夠吃多廠時間？」
張不置可否，回過頭來詢問簡雍。
「嗯，」簡雍用心算了算，「糧食不成問題，還夠吃二十一天，但草料可不多了……」
簡雍是郡人，曾是劉備地部曲。劉備到青州之後，張涵將劉備另選一個縣，任為縣尉。那時候，張涵乾淨利落收編了劉備的部曲，簡雍也隨之加入了青州軍隊。簡雍性情諧，頭腦機敏，不久便被任什長。此後，簡雍歷任多職，兩次得入軍校學習，一路升至軍侯。簡雍出身北地精通騎術，整編烏桓騎兵時，便被選入其中。
兵馬未動糧草先行。在戰爭中，糧草是個大問題，張涵沒少在軍糧上下功夫。罐頭、肉乾、香腸、肉鬆、麵餅、餅乾、油茶面，張涵『發明』了許多諸如此類的東西。純以效率而言，肉鬆是最好的選擇。肉鬆容易保存，不易變質，體積小，重量輕，而熱量高。一斤肉鬆就能滿足一名士兵的一日所需，僅相當於糧食的七分之一。當然，作為大批量製造的軍需品，肉鬆之中除了鹽，幾乎什麼都不加，自然便談不上味道了。而且，肉鬆的成本較高，通常只為快速行動的騎兵準備。
然而，人吃的糧食解決了，馬還要吃草料地。這個，張涵也沒有辦法了。好在，糧食帶的少了，草料便可以多帶著，加之，多攜帶些役馬專門運草料，也可以解決部分問題。役馬在這裡，就是作為一次性使用地消耗品和食物了，隨用隨吃。
總之，這趟行軍帶的糧草，人可以吃一個月，馬就只能吃上十七八天了。也就是說，再向前追趕，歸途地補給便進展了。
「嗯，差不多夠了……」
張轉身，對著戎朱說道。
「那好，我們歇息片刻，就繼續出發……」
戎朱接過一包肉鬆，大肆咀嚼起來。
從始至終，戎朱都沒有對須卜尤說話，也沒有徵求他的意見。人在矮簷下，不得不低頭。須卜尤心中暗恨，卻也無可奈何，反而堆起了一臉的笑容。戎朱由於身份，多少有些刻意冷落他。張卻不好如是，笑著取了一包肉鬆，轉手遞過去，待須卜尤吃了，他才自取了一包，慢慢嚼了起來。
這一日，南匈奴七部族五萬餘眾，距離邪山還有三日路程。在他們身後，兩萬烏桓鐵騎和一萬八千歸附的南匈奴騎兵緊追不捨，兩軍相距僅僅一日路程。
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