錢沒錢又是一年。可預計的財政缺口，差不多相當I年的全部稅收，並不是那麼好解決的。張涵思來想去，又開了幾次會議，也沒有人想到什麼好辦法，來保證收支平衡。至於朝令夕改的事，張涵卻不大同意，而這事他不願意，旁人試探了兩回，也就沒人再提起。好在時間尚早，這也不是著急之事，張涵也就暫且放下了此事，只是在閒暇之時，他總會時不時，拿出來冥思苦想一番，活動活動頭腦了。
時間流逝，轉眼已是初平四年的九月，信都新城行將完工。這一日秋高氣爽，蔚藍的天空中飄著朵朵白雲，千姿百態，形狀各異。有的翻騰著，像大海裡銀色的浪花；有的層巒疊嶂，像寧靜悠遠的山巒。一陣大風吹過，群群白羊便化作屢屢炊煙。
新城大致已經完工，壁壘森嚴，威嚴地矗立在衡水湖畔，大片的蘆葦叢一直蔓延到了城下不遠，枯黃中夾雜著幾片碧綠，斜陽映襯下的湖水波光粼粼，晃得人睜不開眼，一隻小鳥輕盈地掠過湖面，就又飛入碧空，慢慢消失了，空留下歡快而清脆的鳥鳴在耳中迴響。
離新城還有一段距離，馬車便停了下來。張涵沒有立刻下車，他靜靜地坐了兩分鐘，欣賞著這美麗的景致。張慎卻沒有那麼好的心情，許是與父親坐在一起，令他有些拘謹。兩分鐘地時間是如此漫長，他輕輕地扭動下身體，想讓自己更舒服點兒。
張涵驚覺，微感歉意，溫和地笑笑，挪動著身體，打開車門。今天，張涵穿著很簡單。一襲青衫，頭上隨意用木釵一挽，渾身上下簡簡單單，只有腰間那塊玉珮似值幾個錢。簡而言之，張涵的打扮看起來，就彷彿是一個小有資財的士人。
緊緊攥著張慎的手。張涵拉著他一起走過去。張慎年已十九，比父親還高半頭，被父親這樣牽著手，他有些尷尬，微微用力掙了下，沒能掙脫。不知父親今天怎麼了，張慎也只好任由他拉著手了。
因此，直到走近城門，張慎才注意到，城門之前。還有一座鵲台，台高二丈。台上又有一牆，牆高丈二。台牆寬闊，竟達八九丈寬，把城門整個掩在其後，張慎心中詫異又覺有幾分熟悉，遲疑了下，才想起一事，不由脫口叫道：
「這，這是護門牆！父親？」
張慎後面的話。卻是對著張涵所言。張涵但笑不語，微微點頭示意。心下卻是一聲歎息。可惜了，誰讓你是我兒子呢！
「父親，我去看看……」
張涵的心思，張慎自不知道，父親一放手，他立刻便圍著護門牆轉起圈來。水泥的質地，應是鋼筋混凝土結構，基座八尺，頂部也有三尺，可謂是堅不可摧了。
迄今為止，按照《守城錄》建造的城池只有三座：魯南城、城和南城。三城都在魯國，張慎早就通讀過《守城錄》，可實際地城池，還沒有親眼目睹過。信都新城是第四座。
「走吧！城裡可看的多著呢！」
張慎這種久仰大名的心情，不是張涵能夠理解的。拉著戀戀不捨的兒子，張涵進城了。張慎表現的極似鄉下人。看到三重門，張慎驚呼；看到羊馬牆，張慎喜悅；看到三城兩壕、帶孔平頭女牆和上下門樓，張慎恨不能匍匐在上面……張涵覺得很是丟人，不得不展現了父親地威嚴在張慎頭上敲了個包，才令他清醒一點。
走在寬闊的青石路上，「咜咜」的腳步聲如影隨形。路邊的下水道上覆蓋著石板，稍不留神，就會把它看成道路的一部分，兩旁種植的樹還小，稀疏的枝葉泛著華麗的金黃，不時還會看見幾株枯萎樹幹。
城市裡空空如也，走了半晌，也沒有看到一個人影。漫步在這寂寥的街道上，張涵忽然有些不知如何開口。過了這麼久，有些事情他依然處理不好，他能說什麼呢？說若若是妾，說張慎是庶子，說……張涵說不出口，他真不在意這些。可是，事情並非如此簡單。這個世界從不公平，也不講道理，卻自有規則。違背規則，注定是要付出代價的。而有些代價，就是張涵也不願意付出地！
父親一言不發，似乎有什麼心事，張慎也沒有說話，莫名其妙的，他地心情又變的灰暗了，初見新城地喜悅，從他心裡退卻，頃刻之間，便如水銀瀉地，消失得無影無蹤。張慎近來的心情一直不太好，只有與管萱待在一起的時候，才好過些兒。張慎倒不是想與弟弟爭什麼，也不是他過於敏感。可繼承人一立，有些人的態度變化無常，實在令人感覺不舒服。而有些人莫名其妙的同情，更是使人厭煩。張涵答應他去從軍的事，也是個騙局。顯然，在最近幾年，甚至很長一段時間裡，張涵都不會統率大軍出征了。自然而然，他的從軍計劃也就遙遙無期了。今天，父親要說些什麼呢？張慎自失的笑笑，在張涵地背後，他笑的有點冷，事已至此，他還有什麼可怕地……
城市不大，這父子二人各懷心事，若有所思地走了一會兒，便已來到了城市的中心。車騎將軍府就坐落在這裡，宏偉的府邸既是將軍府，也是新城的內城。將軍府的門前，是一片廣場。廣場平坦寬闊，約有百步見方。廣場中央有一水池，張涵看到了一個頗為熟稔的東西，不覺露出絲笑容。
「嘩嘩……」
張涵抓住把手，抬起，壓下，上下活動了兩次，清澈的水便從鐵管流出來，淌進了水池裡。張涵似乎覺得有趣，壓了好一會兒，也不停手。張慎看著父親一幅童心未泯的樣子，不覺好笑。這種水井發明已經好些年了，並不罕見，就是一根鐵管打下去，深入到地下水層中，然而利用大氣壓力將水提上來的，想不到……
說白了，這水井就是後世七八十年代很常見的那種，張涵看到這東東，不免想到了從前。在大漢國生活了這些年，張涵有時都分不清楚，前生是不是一場夢。
玩了一會兒，張涵放下了井把，在水池邊坐
，他抬頭看了看，親衛都在遠處，近處只有他父子二
「慎兒，是不是很不公平……」
「……」
張慎詫異地看了一眼父親，嘴唇動了動，他努力掩飾自己的表情，可眼神裡還是露出一絲異樣，他終究什麼也沒說，轉開了臉是啊，這不公平！這當然不公平！
「坐！」
張涵拍拍身邊，伸手拉住遲疑的兒子，張慎順水推舟坐在了父親身旁。張涵盯著兒子的眼睛，張慎低下了頭，可他比張涵高，張涵還是能看到他的眼睛。張慎很不自在，微側過頭，避開父親的視線。
「兒子，這個世界從來就不公平！
有些事情，我們可以努力爭取，從而改變它，」
張涵說的很慢，很沉重：
「可是，兒子，有些事情是沒有辦法去努力，去爭取的……有的事一旦開始了，就再也沒有回頭路可走……」
轉過身來，張涵不再看張慎，一片厚厚的白雲遮住了太陽，只隱隱露出一點光亮，並為白雲鑲嵌了一道金邊。
「兒子，我不希望你們手足相殘。所以，我不會讓你從軍統兵，也不會讓你從政掌權。但是，我給你的，必不會遜色於這兩途……」
項奉身兼薄曹從事和少府掾二職。在車騎將軍這個體系之中，掌管公私兩方面地財政大權。從理論上講，財政所有的收支，都要經過項奉之手。在父親以下，項奉的重要性足以排進前五。說句不客氣的，項奉打個哈欠，青、冀、幽、並四州都會感冒。
不僅如此，項奉還是項讓的孫子。項讓為張氏服務五十年來。結下了深厚的人脈，就是父親每次去石島，也都要去探望他。而且，項奉掌管不其學鄉的財政多年，在士子之中也有著良好的名聲，與眾多知名士人大為熟悉……
張慎心裡念著項奉地資料。目光不經意間停留在項奉的上身。從項奉辭去薄曹從事，又親自出馬，就可以判斷，這錢莊是極為重要的。張慎不由自主笑了起來，父親還是很在乎他的。不能得到那把椅子，不是他不夠優秀，也不是父親不喜歡他想到這裡，張慎就覺得，一年多的鬱悶一掃而光。這兒，就夠了！
沒過多久。張慎又眉頭微蹙年輕人總是熱血激昂，恨不能匡扶天下、勒石燕然。哪裡看得上迎來送往、滿是銅臭氣息的商人生涯。
項奉胖了許多，挺著個腐敗地肚子坐在那兒。一個人佔據了兩人的位置。好在項奉原本生的眉清目秀，這一胖倒也不難看。他瞇著眼睛，似睡非睡，張慎的那點心思卻沒有半點逃過他的眼睛。這幾日來，張慎對錢莊的事，並不熱心。項奉看在眼裡，急在心中。張涵把兒子托付給他，那是極大的信任。他可不能辜負了這種信賴。
隨著馬車的一個搖晃，項奉很自然地醒來了。同行幾日。兩人已有幾分熟悉。項奉身為長輩，便關心起張慎的婚事來了。到這個時候，張慎與管萱的婚事已經完全定下來了。雙方卻遲遲沒有舉行婚禮。說到此事，張慎還有點不好意思地：
「項叔，這事主要是我父親的意見……」
女孩子總要十六歲前後，才能發育成熟。從優生優育地角度考慮，張涵正準備把自家性教育的時間推遲到十六週歲。對於兒子地婚事，自也是持同樣的看法。管萱現下才十五週歲，張慎要想結婚，最早也要等到明年了。而且，管萱到時侯生育也會更安全些。
「哦，是這麼回事呀……」
難怪張寧的婚事一直拖到去年，項奉心下盤算，自己兒女的婚事也許應該照此辦理，張涵的話總是很有道理的。
張寧嫁給了伍子方的長子伍鵬。虎父無犬子。伍鵬也是與張慎同期畢業，力壓他一頭，乃是當期的名。畢業後，伍鵬就被派往冀州，在剿滅黑山賊地過程中，他屢立戰功，如今也是一名軍侯了。軍中的職務，張涵向不輕與，沒有足夠地的戰功，即使統率上萬大軍，軍銜也不高。尤其是幾次整軍過後，軍中已經形成一套完整的體系，陞遷就更形正規化了。伍鵬三年晉陞兩級，沒有實實在在的戰功是不可能的。
說了幾句閒話，項奉便講起了張涵的往事如何研究陶瓷賺錢，如何改良紡織機械從而謀取暴利，如果發展海外貿易，以取得高額利潤。項奉甚至還講起了，當初張昭和項奉進行的驚天大騙案。張慎聽的是目瞪口呆。
項奉見火侯已到，便作了個總結：
「……
主公常說，欲成就事業，無非兩才，一個是錢財，另一個是人才。
錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。
這錢莊一事，你莫看他不起眼，實則關係重大……」
張慎臉上一紅，知道自己的心思被項奉看出來了，小聲叫道：
「項叔……」
項奉是多機靈的人，自不會讓張慎難堪。他若無其事地繼續說下去：
「人生在世，難免有個三災五難。遇到了難處，手裡不寬裕，需要錢救急，怎麼辦？
沒辦法，只有去借債！
可是，債不是好借的。無論熟悉與否，想要借債，一年五分利是很常見的。如果到期不還，還要加息。有些黑心的商人，往往利上加利，利滾利……
真要借了他們的錢，而不能及時還清的話，富人會變窮，窮人就會家破人亡，哪怕賣兒賣女，也還不完這債的……
兼併是國之大害，高利貸就是其中重要的一環……」
項奉嘴裡滔滔不絕，把錢莊說成了救國濟民的正義事業，暗中卻回憶起了張涵對他講述的種種構思。錢莊一事，大是有利可圖，而且，非常重要。錢莊不可能解決財政危機，但是，它的發展潛力無限。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，，，正版閱讀！)