馥也是個聰明人，短暫的的愕然過後，便已經明白戲的意思戲志才這是勸他投靠青州。麝因香而喪命，像以齒而焚身。冀州地處中原，面積廣大，人口眾多，可謂是韓馥的香齒。涵對冀州有覬覦之心，也是順理成章的，韓馥並不感到意外。
不過，戲志才前後的反差過大。一時間，韓馥的神色不免有點異樣。準備了這許久，到了最後見輸贏的時候，戲志才自然全神貫注，韓馥神色的微妙變化，瞞不過他的眼睛。戲志才勃然作色，起身就走平心而論，戲志才所言，確是他的心裡話。韓馥連黑山賊都不能平定，還是老老實實找個勢力投靠為好。
韓馥連忙攔住戲志才。他剛剛心裡是不舒服，可一見戲志才要走，立刻便慌了神，頗有些後悔莫及戲志才與他一見如故，已有數載，不可能是為了冀州與他結交的。從最近的一連串事情中，韓馥也已認識到，在亂世之中，憑他的才能不足以掌控一州之地。既然如此，放棄冀州，也就是個好選擇了。此時此刻，是個簡單的二選一，張涵總比袁紹要強些兒。
袁紹的名聲和家世上，均遙遙領先，可這些與韓馥沒有任何關係。關鍵在於，韓馥前一陣兒可是將袁紹等人得罪狠了，而他從來沒有得罪過張涵，有戲志才在，多少還有幾分情誼在。應劭都能在青州當從事，到時候，他總要位在應劭之上的。青州軍大破三十萬徐州黃巾，俘虜十餘萬，繳獲無數，威名大震，也是天下有數的強軍之一。張涵為車騎將軍，詔命督四州軍事，韓馥聽從他的命令，也是理所當然。再說，青州兵精糧足，是個平安之地，保他一家平安總是措措有餘，冀州最後落到誰手裡，與他又有什麼關係……
轉瞬之間，韓馥已經給自己找了七八個理由，對自己『誤會』戲志才，不由得大感歉意。他如同落水之人，抓住了最後一根稻草，說什麼也不會放手。戲志才有心作樣子，卻也多少動了點兒氣。韓馥一再道歉，左一個揖，右一個揖的，好不容易才令戲志才回心轉意。
若是有時間細想，韓馥未必不能明白戲志才所思。不過，即便他明白其中究竟，也沒有其它選擇。
戲志才如此這般，把此行的經過講述了一遍。只憑口舌便謀取到一州之地，這樣的功績也是古今少有了。戲志才涵養日深，也掩飾不住歡喜之色，說到最後，他略帶得意地說道：
「恭喜主公，韓文節已經被說服，願意投在主公麾下……」
戲志才歡快的聲音，彷彿是在歌唱。張涵見其神色，便已猜出了幾分，此時聽到這個消息，還是壓抑不住心中的喜悅，不由自主站起身來，快步在屋裡踱了幾步，大聲說道：
「文臧，平定天下，你為首功！」
「豈敢！豈敢！主公運籌帷幄，我不過是跑跑腿而已！」
兩人對視一眼，忍不住哈哈大笑起來。早知三日事，富貴萬萬年。戲志才對張涵的眼光深邃，已是佩服的五體投地。
兩個人心中喜悅，執手相看笑臉，都是滿面春風，初時尚可，時間一長，張涵便覺得有點彆扭。趕緊找了個由子，各歸己位，重新坐好。接下來，張涵使人召集有關人員，商議下一步兵進冀州事宜。戲志才忽然想起一事，有點不好意思地叫了聲：
「主公！」
「怎麼？」
戲志才神情怪異，張涵剛才還只是彆扭，此刻汗毛已經根根立正了。
「主公求賢若渴，我此去冀州特地給主公請回了一位大才？」
「哦，文臧，不知道你所說的大才，是哪一位？」
聽戲志才如此說，張涵不由得心中一動，冀州還是有不少人才的，會是哪位呢？沮授？不可能，這位老先生，正在韓馥手下作騎都尉；田豐？這人厲害，可惜邀請了數次，都沒有應允，應該也不是他；劉子惠？眼下還在給韓馥掃大門……
張涵想來想去，又都覺得不像，忽然腦中靈光一閃：
「荀友若！」
張涵這話說出來，恰與戲志才異口同聲。看看他尷尬的樣子，張涵不禁失笑道：
「文臧，我說你那時候一見有人半路攔截，便一口斷定，是袁紹指使呢？原來，是做賊心虛呀！」
戲志才臉上一紅，惱羞成怒，叫道：
「主公！」
張涵一擺手，也不與他說笑：
「如此說來，義領人襲擊，是為了解救荀友若啦……」
「那倒不是！仲華做的乾淨利落，並沒有留下活口。而且我們還沒有抵達縣，義便已經受命出發了……」
「也是！若非
袁紹也不會只派這些人追殺你們……荀友若在哪裡？
「安置在親軍營中！」
「哦，那就暫時安置在那裡好了，注意保密，但不要虧待了他……荀友若一行人失蹤，袁紹必不會善罷甘休的，但他總要查找幾日。看來，我們還多了幾天時間。不過，時間依然很緊，袁紹隨時都可能明白過來……」
說到此處，張涵轉過頭來，就對張英命令道：
「仲華！」
「在！」
「命令你火速趕回駐地，立刻開始著手準備！命令隨後就到，命令一下，你必須立刻兵進冀州！」
「是！」
……
好不容易把高幹打發走了，韓馥不由自主歎了口氣。他又不傻，若是沒有袁紹裡挑外撅，他也不會落到如此地步，有別的選擇，自不會把冀州讓給袁紹。不過，也真是見了鬼，天知道荀哪兒去了……戲志才怎麼還不回來，他都快要愁死了。冀州再好，也非久居之所，這個爛攤子，早交出去早利落……
「主公！」
「哦，是文威、伯典、則注和文過呀……」
見長史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授和治中李歷一同前來，這幾人是韓馥部屬中的文武之首，要行大事，總要先與他們商量好，韓馥身心疲憊，也絲毫不敢怠慢，勉力振作精神。
「是！」
韓馥便把自己的打算說了一遍。
幾人位高權重，耳目靈通，韓馥近日來收行李，似有遠行之意，他們都是知道的。想不到，卻是這般緣故。面面相覷了一會兒，治中李歷善於言辭，見此情形他上前一步，躬身勸說道：
「主公，冀州雖然鄙薄，也有雄兵百萬，累積的糧草可以十年。
袁紹孤客窮軍，仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，絕其哺乳，立可餓殺；公孫瓚興師動眾，勞軍遠征，我等聯合幽州牧劉虞大人，未必不能取勝；至於黑山賊眾，聲勢雖大，卻不足為患……
主公，何必要把冀州讓給他人？」
「文過這話很有道理，冀州地廣民眾，實在是天下要地。但是，自初平以來，董賊造亂，帝室傾頹，眼看這天下是要亂了。而我冀州歷次興兵，無有不敗，值此亂世，如何能在這九州腹地安居呢？
我思之再三，只有擇善而從之……」
韓馥說的太直白了，四人聽了這話，都羞的滿面通紅，一起伏在地上：
「主公，都是我等無能……」
「快快起來！快快起來！」
韓馥連聲說道在這種時候，說這些還有什麼用：
「張青州安撫流民，開墾荒地，大破黃巾，青州兵也算是天下雄兵之一了，青州兵精糧足，實有興旺之象。張青州為人寬宏大度，必不會薄待諸位，將冀州交到他手裡，也一定會治理的很好，我也可以放心了……」
「可是，袁紹為關東盟主，人眾勢大，如若青州未能取勝……」
騎都尉沮授最得韓馥看重，先是辟別駕，隨後又表為騎都尉。在這個時候，沮授卻在心中暗自腹誹不已。
張涵是把青州治理的很好，可是他對豪強大姓的限制也很嚴厲引蛇出洞釀成平原之亂，趁機掃平了不少豪強。沮氏是廣平望族，他自然就不喜歡張涵。至於青州軍大破黃巾，也不算什麼，徐州黃巾先敗於陶謙，再敗於應劭，惶惶如喪家之犬，戰鬥力可想而知……
「則注，袁紹孤客窮軍，待我絕其哺乳，他有能怎麼樣呢？」
這是治中立歷的話，韓馥正好用在了此處。
沮授心裡嘀咕，也沒法再說了。無它，那天戲志才與荀來訪，他是在場的。戲志才所說的，不是大道理，卻是誅心之言。投袁紹，是絕對不行，公孫瓚更是休提，張涵也算是唯一選擇了。
「還有，張青州……呃，應該稱他張車騎了，張車騎督青徐兗冀四州軍事，冀州服從他的指揮調度，也是理所當然……」
「……通知韓馥，立刻斷絕袁紹的糧草，為了防止袁紹鋌而走險，張英、高順應該立刻揮軍直入，為大軍前鋒，不必與韓馥匯合需要與韓馥提前聯繫好，兵鋒直指黎陽，務必要把袁軍主力堵在大河以南……
緊接著，主公指揮大軍，大舉進入冀州，與韓冀州匯合，隨後，控制住清河、渤海諸郡國，並以車騎將軍的名義，命令公孫瓚退出冀州……
泰山賊尚未平定，魯國也不可失，伍子方需要坐陣在此，那就使人領一支偏師，以剿滅黑山賊寇的名義，從泰山、魯國，直入
東平、任城國，威壓東郡；……
劉文標領兵不動，密切警惕徐州異動……」
郭嘉一聽說是此事，立刻便來了精神，在地圖上連比劃帶說，劃出了三條進兵路線。
「嗯，如此說來，韓馥還要繼續領冀州一陣兒了，也是，暫時還是以車騎將軍的名義行事為好……
不過，直接給公孫瓚下令，是不是過了，派使者穩住他就可以了，等解決了袁紹，再收他便容易多了……」
戲志才則更為穩重，青州軍如果兩面受敵，就很吃力了，穩住公孫瓚後，青州軍便行有餘力了，以防萬一。
「此話不然，河間國左近地區都一馬平川，利於騎兵，即便暫時安撫住了公孫瓚，也需要派出大批兵力防守。否則的話，恐怕不能阻止北軍南下。要知道，我們許給公孫瓚的再多，袁紹也只會答應更多的。公孫瓚十有八九不會從命，最多只能短時間拖延一下，不如聯繫下劉虞……」
說到這裡，郭嘉搖搖頭。袁紹引公孫瓚南來，實為引狼入室，時間一長，公孫瓚必不甘心止步此，多半會繼續南下。公孫瓚駐兵河間，如芒在背，令人不安，可惜……
「嗯，劉虞手裡沒有多少兵，恐怕控制不住公孫瓚……」
「不錯，還是暫時安撫為好，再聯繫劉虞，公孫瓚多少也要顧忌幾分，」戲志才笑笑，手指一點信都，「只要屯以重兵，公孫瓚便不敢輕易南下，而袁紹斷了糧草，是堅持不了多久的。我們是南守北也守，到時候，一個一個掇他們……」
「……」郭嘉暴汗，戲志才這策略也不能說不對，聽著怎麼就這麼彆扭。
張澗卻聽的連連點頭，好看與否不重要，能把袁紹餓死，那是再好不過了，他隨手點點兗州：
「記住！青州軍此次出兵，不是為了打擊袁紹，而是要剿滅黑山賊和作亂的匈奴單于淤夫羅。如故袁紹犯上作亂，我們再剿滅他好了……
至於兗州東平國和任城國，先不要著急動手，把濟北國佔了即可濟北相軳信是袁紹表的要縮小打擊面，一次只對付一個目標……
如果在兗州飛擒大咬，只怕陶謙也會看不下去了……」
「要不要分兵渤海……」
「不要！乾脆把河間和渤海一起許給公孫瓚，渤海郡向是富裕之地，袁紹又沒有留下精兵強將，公孫瓚不會不動心……」
「這也太狠毒了吧！公孫瓚若是動手，袁紹家可就要絕戶了……」
「這麼說不好吧，好像我們要把袁家怎麼樣似的，抄家滅族似都是公孫瓚干的，與青州概無關係……」
「對了，韓馥仍領冀州的話，得讓他把家眷都送到臨來……」
「對對，這是理所應當的，韓馥不會有異議……」
不知不覺中，天色漸漸暗了下來，王文祥點亮了屋裡的蠟燭，張涵一言不發立在案邊，聽著身邊三個人不斷的爭論，一份進攻草案便在爭論中慢慢的完善起來了。
「友若怎麼樣，還沒有找到嗎？」
袁紹有點煩躁，事情不對勁。荀隨身帶著三百人，縣距離延津只有兩百里，遇到盜匪也不會一個人都跑不出來，更不至於活不見人死不見屍。難道是韓馥動手了，可也不像，高幹傳回來消息，沒說有什麼異樣。
「元圖，許子遠那裡怎樣？」
逢紀清清嗓子，許攸出使臨已有一段時間了：
「主公，子遠來信說，青州整兵秣馬，遲早會與我一戰，但暫時應沒有出兵的打算，年初淘汰了一批士卒軍屯，雖說實行了徵兵制，可數量的士卒不是一朝一夕就能訓練出來的……
對了，這個我們是否也嘗試一下軍屯，現在正是時候……」
「像孟德那樣，算了吧……」
袁紹搖搖頭，現在他也顧不得屯田的事，若能拿下冀州，他無須屯田，可要拿不下冀州，他也堅持不到秋收……
「元圖，傳下令給劉，徵集糧草、民夫，準備作戰……」
「……，是！」
逢紀一驚，他有很多話要說，這是在竭澤而漁，兗州不了多久的，劉也不會同意的……但是，看著袁紹平靜的表情，逢紀什麼也沒有說。到了這個時候，也只能如此了，即便不想打仗，也要做好戰爭的準備。唇寒齒亡，由不得劉不同意。想不到，還是走到了這一步……
看著逢紀退了出去，袁紹閉上眼睛，默默告訴自己。
別擔心！初平初平，就是預兆著，袁本初平定天下，自初平以來，他袁本初便時來運轉了，蒼天在上，一定會繼續著保佑他的，他一定會一關的……