高氣爽，雲淡風輕，微風拂過，麥田里泛起層層金波陣麥子的芳香，蔚藍透明的天空，萬里無雲，令人不由心情舒暢起來。一片半黃的樹葉打著轉由空中飄落，張涵端坐在一座茅草屋前，從身前木案上取了枚白果送入口中，甘香酥脆，回味無窮，再飲上一口香甜的蘋果酒，他的心情大是愉快。
「幼安弟，果然還是你聰明，這逍遙的日子過慣了，真是給個神仙也不換呀！」
「伯潤兄過獎了，我還沒有那麼灑脫，若真是給個神仙的話，我肯定會換的。至少，也能多過些兒悠閒的日子……」
管寧臉龐微黑，手上也起了厚厚的老繭，早不是那個面冠如玉，風度翩翩的美少年了。不過，他的身體和精神都很好，在朱虛的耕讀生活，並沒有令他覺得辛苦。
「哼，誇你胖，你還喘上了，明明有好日子不過，非要在這裡種地，真是可惜你這滿腹詩書了……」
「呵呵，」對張涵的話，管寧明顯不以為然，「道不行，乘搓浮於海；人之患，束冠立於朝。伯潤兄，咱們不是說好了，不說這些麼？
再者說，伯潤兄，別看你錦衣玉食，日子過的未必有我舒心。你看看我，每天耕種完畢，便百事皆無，閒暇讀讀書，既毋須勾心鬥角，也毋須違背本心。可是，伯潤兄你呢？」
「……」被管寧這麼一說，張涵也不禁呆滯了片刻，為了做這個刺史，他勾心鬥角，行了多少違心之事……呃，不對，「幼安弟，話不能這麼說，舉世滔滔，哪裡是桃源淨土，就說這青州，我若不做這些事情，現在又會如何？」
將杯中殘酒一飲而盡，張涵正色對管寧說道：「幼安弟，這些年來的作為，此刻細細想來，真是百味雜陳，然後，其中卻沒有絲毫後悔之意。如果讓我再選擇一次的話，我還會做同樣的事情！人生一世，草木一秋，總是要做點兒事情的！」
頓了一頓，張涵鄭重其事地凝視管寧：
「幼安弟，你辛辛苦苦讀了這許多書，是為了做什麼呢？」
「……」
這個問題很簡單，管寧卻一時答不出來。小時候，為了興旺家業、光大門楣，在父親要求下讀書，那時很辛苦，父親的板子打人也很痛；後來，他長大了一點，經常能得到父母老師的讚譽，漸漸也就習慣成自然了；再往後，他慢慢在讀書裡體會到了平靜和快樂；就在那時候，父親死了，沒有人再要他入仕……就算父親還活著，他也買不起官的！
為什麼而讀書？
管寧想了想，似乎沒什麼理由，讀書本身就是快樂的，他只想安安靜靜的讀書，贍養老母，就一直讀到死好了……想到這裡，管寧忍不住露出了一絲微笑：
「伯潤兄，我讀書不是為了什麼，我喜歡讀書，快樂而舒適！一本好書的閱讀，往往會令人忘卻煩惱……」
張涵勃然大怒，「咄！管幼安呀管幼安，你真是朽木不可雕也！」
管寧卻頗為從容，微微笑道，「朽木有朽木的快樂，伯潤兄，朽木寧可在安靜中化為塵土，也不願意給人『辟辟啪啪』當柴燒了……」
張涵大恨，真是又羨慕又嫉妒，隱隱約約還有幾分欽佩。「幼安弟，我算是了服你，這話你也說的出來，你還真想當個朽木頭呀？
做夢！我是不會讓你如願以償的！
管幼安，你若是個蠢才，我也就算了。既然你有如此能力，我又豈能讓你待在泥水裡面拖尾巴？！」張涵暗道，我辛辛苦苦地幹活，管幼安，說什麼也不會讓你在這兒享清福？
「……」管寧但笑不語。
連飲了三杯酒，張涵才把這口氣順下去。
「幼安，我來問你，你讀了這許多書，總想做些什麼吧？
比如說，著書立說、開辦精舍、傳授弟子什麼的……」
張涵總不會無緣無故說這個，管寧與他交往多年，也相信他的人品，並不隱瞞，反正，張涵縱有千條妙計，他管寧自有一定之規。
「嗯，著書立說，眼下是沒什麼可能，也許將來會有這麼一天，但現在我的學問還差的遠，這話不必多說；開辦精舍、傳授弟子什麼的，也是如此，如今我自己的學問都還沒有到家，更談不上這些了……
我呀，就希望我母親身體健康，每年能多收幾石糧食，也好令她老人家過的好一點兒。其它的，有空就多讀些兒書好了……」
張涵暴汗，這人慾望還真少，看來，只好從管母那裡說話了，要對不住伯母了……
「幼安弟，既然你如此說，我這做兄長的，就不能不說說你。
幼安弟，你每年種這幾十畝地，餬口是不成問題。可是，一旦年景不好，或者稍
，恐怕就要入不敷出了……
老人家年事已高，眼前身體還算鍵旺……」
「咳！」
張涵正說得管寧滿面惶恐，屋子裡忽然傳出了一聲咳嗽聲，打斷了張涵的話。咳嗽聲很熟悉，張涵一聽便知，是管母的聲音，話頓時就說不下去了。管母在屋裡做飯，顯然，老人家已經聽見他的話了，要不，就是不想讓兒子為了自己而改變志向；要不，就是不滿張涵拿她來做文章。張涵暗道，肯定是前者。不管怎麼樣，張涵也沒有那麼厚的臉皮繼續說下去了。
張涵怒目而視，狠狠地瞪著管寧可憐天下父母心。不成想，管寧也在瞪他，竟然拿這事來說話。一時間，兩人坐在一起，一聲不出，有如鬥雞一般。靜靜地對視了半晌，管寧終於先撐不住了，側首避開了張涵的怒目。張涵重重哼了一聲：
「幼安弟，我剛剛說話，是有不妥之處，是我對不起伯母！」
張涵起身向窗戶作了個大揖，以示賠禮。屋子中傳來幾下零亂的腳步聲，管母連忙避開，不肯受他的禮。
「可是，管幼安，你呢？」
管寧的面沉如水，很是難看，一句話也說不出來。張涵也不理會他，接著說道：
「管幼安，我就把事情明說了吧！
孔夫子曰：有教無類。又曰：自行束脩以上，吾未嘗無誨焉（十條乾肉結為一束即為束脩。孔子是說：只要送一束以上乾肉條的，我就沒有不教誨他的）。
孟夫子曰：夏曰校，殷曰序，周曰，學則三代共之，皆所以明人倫也。
我有意，要令學校序遍佈青州，要為青州所有的孩子，都提供上學的機會……
祭酒從事華先生只負責醫園，四百多個弟子，他已經忙的不可開交，對這不感興趣。因此，我欲另設勸學從事一名，負責此事。這事很辛苦，終年奔波在外，卻不用理會旁人，也毋須做違心之事，上面就對我負責我只管出錢出糧，下面則管理青州的學校。因為事關重大，又牽涉到巨額的錢糧，此事需要一個有能力，可以信賴的人。
管幼安，我言盡於此，要不要做，你自己看著辦！」
張涵怒沖沖拂袖而去。管寧呆坐了好一會兒，腦海裡一片混亂他是不是太自私了……
「咳！」
管母避開張涵，進了裡屋，卻豎起了耳朵聽外面的動靜。屋子外面安靜有段時間了，卻還沒有看到管寧，管母便忍不住了。出來一看，張涵已經離開，只有兒子呆呆地坐在那兒，就開口勸解，「寧兒，你不要考慮為娘，這生活挺好的……」
管寧大為感動，眼圈就紅了，低聲叫道：「母親！」便激動地說下去了。
管母不知說錯了什麼，連忙說道：「寧兒，怎麼啦？伯潤說什麼啦？
不願意去做官，便不去做好了，即便想要生活好一點，也有很多途徑，未必需要去做官的……」
管寧見母親誤會張涵了，連忙解釋：
「母親，不是這樣的！伯潤兄沒有說什麼，只是……」
「哦，是這麼回事呀！」
聽了管寧的轉述，管母怦然心動。管寧做官與否，管母並不放在心上，但兒子出人頭地，過的好一點，卻是每個母親的心願。不過，知子莫若母。管母沒有勸說管寧，她相信兒子的選擇。
深夜裡，管寧躺在榻上，沒有絲毫睡意，無可否認，張涵的話打動了他，但真要去嗎？這一去，生活就會發生巨變，那變化是好是壞，管寧也說不上來，天下滔滔，又給未來增添了無窮變數……
學校序遍佈青州，呵，管寧無聲的笑了，張伯潤的目標還真是遠大郡國曰學，縣、道、邑、侯國曰校，校、學置經師一人；鄉曰，聚曰序，序、癢置《孝經》師一人。青州人口原本就接近五百萬眾，這些年來，又不斷安置流民，如今肯定已經超過了六百萬管寧低估了張涵。如果每個孩子都能讀書的話，學校序只怕要上萬了，即使每處置一名講師，也要超過萬人，再加上房屋、桌子、書籍等，每年的開銷必然是數萬萬錢以上。而且，紙、筆、墨、書籍等等，一般人家也開支不起……
疑問很多，在管寧看來，簡直難以克服，但他卻忍不住興奮起來，而且越想越興奮。張涵既然提出來，必有幾分把握百萬流民都安置下來了，還有什麼事情做不到？！
知道自己是睡不著了，管寧小心翼翼地起身，悄悄出了屋子，月初的夜晚沒有月亮，沉沉夜色籠罩著大地，寂靜統治了四野，連小蟲子也不再發出聲音，深邃地夜空中，無數繁星點綴其上，星光閃爍，明滅不定，離天明還要好久……管寧有點等不急了。