以疾風般的速度行走著，剛回家放完幾天假的米達麥亞帶著蜜雪兒，提前回到了皇宮。他始終不是一個喜歡清閒的人，縱然暫時沉浸於家庭的溫暖，卻終究不會流連忘返。菲利克斯的禁閉事件好容易才告一段落，亞力克的失蹤又接踵而至。為了尋回皇帝，他毅然決定派自己的兒子前去海尼森。然而直到現在，菲利克斯也沒有和家裡聯繫，同時作為一個孩子的父親和另一個孩子的大臣，他心靈上的確有了不小的負擔。在跨入皇宮大門時，他心底有種不祥的預感油然而生，但終於將情緒壓抑了下來。撥弄了幾下蜂蜜色的頭髮，他對皇太后寢宮守門的衛兵行了一個軍禮。「國務尚書，皇太后陛下在等您，請進吧。」從裡面走出的是憲兵隊的副總監姜塔。奇斯裡中將。「皇太后……她還好吧？」米達麥亞低聲詢問著。「還好，皇太后就是要和您商量皇帝陛下的事情。」奇斯裡只簡單回答了米達麥亞的話，就示意請他放心入內。希爾德站在窗戶旁邊，見自己要找的人來了，便坐回到沙發上，也讓米達麥亞坐下。皇太后那從容沉著的目光，讓米達麥亞稍微放下了心，至少情況沒有他想像的糟糕。的確，希爾德就是那樣一位偉大的女性，米達麥亞在十六年前也稱讚過「希爾格爾伯爵小姐的智慧可以相當於一個艦隊」。無論發生多麼可怕的事情，即使是作為皇帝的兒子失蹤，也動搖不了她的冷靜。「聽奇斯裡說，國務尚書派菲利克斯去找亞力克了，是嗎？」「皇太后陛下……菲利克斯已經走了三天，可是還沒有音訊。」「那我反而放心了。」希爾德臉上竟然露出了笑容。「菲利克斯小時候常來皇宮，對於他和亞力克的感情，我很明白。那時候你在奧丁辦事，他雖然是調皮搗蛋了一點，卻從來沒有忘記過天天給家裡的母親打電話。可是他每次來皇宮，前一段時間總是不會打電話回家，不正是因為他見到亞力克興奮過了頭嗎？」「微臣真是慚愧，還是皇太后細心啊。」米達麥亞不好意思的低下頭去，接著尷尬的笑了。「其實……恕微臣隱瞞之罪，亞力克陛下所在的地方，是巴拉特星系的海尼森。前不久收留他養傷的一戶人家打來長途電話，我才讓菲利克斯去的。」「亞力克在海尼森？」米達麥亞這才將事情的經過全部傾吐出來，希爾德聽完後，感慨萬千。「唉，當年我是想讓亞力克有時也出去轉轉，但是你也知道，雖然先皇逝世已經很久了，可費沙的舊勢力和保守派還在不時的搞動亂，我實在怕他外出會受到傷害……」希爾德後悔的蹙著雙眉，接著便是歎息。「雖然他是皇帝，很多方面也都受到過最完美的教育，但他畢竟還是個孩子，有哪一隻雛鳥不想試著飛向天空呢？亞力克之所以會出走，歸根到底還是得怪我這個不稱職、又忽略孩子感受的母親。」「皇太后陛下，您千萬不能自責。」米達麥亞勸道。「身為皇宮的人，當然會有太多的無可奈何，便是如今的君主立憲制，也並不完善，仍舊殘留著專制的影子。改革都要一步一步來，不能說誰對誰錯，何況是管束子女呢？您請放心，菲利克斯應該就會和家裡再聯繫，相信到時候他一定能護送陛下平安返回。」希爾德輕嘗了一口咖啡：「只要亞力克和菲利克斯都平安回來，我就已經不求別的了。至少，在亞力克十八歲親政以前，我一定要為他把守舊勢力的枝節剔除，為他打造一個真正和平美好的國家。」「皇太后陛下，軍務尚書求見！」奇斯裡的聲音又在門外響起，打斷了宮內二人的談話。小鬍子的「藝術家」元帥在門口向希爾德深深鞠了一躬，接著和旁邊的米達麥亞相對行了軍禮。「軍務尚書不用多禮了，有什麼情況請坐下稟報。」希爾德深知梅克林格的工作作風，這位元帥一向處事非常有分寸，許多別人認為複雜的事務，在他手中都會迎刃而解。若不是有極其要緊的事，他也不會直接到寢宮來向她匯報。「今天清晨，軍務省收到從巴拉特首都海尼森傳來的急電。」梅克林格一面坐下，一面向希爾德講述詳細情形。「前次巴拉特自治領的議會進行了一次軍政員選舉，最終選出了一位名叫鍾泰來的新參謀長，據說是由總理楊夫人親自任命，今天已經正式上任了。」希爾德沉默了片刻，「一位新參謀長上任，又是楊夫人親自任命，就足以讓軍務尚書感到不安？事情應該不那麼簡單吧。」「聽說這位鍾少將不是簡單人物，他並非純軍人出身，楊夫人卻任命他為軍事參謀，似乎不妥當。」梅克林格一臉嚴肅的說。「巴拉特是在我們銀河帝國的管轄範圍內唯一獨立的自治領。雖然我們不應該干預那邊的內政，可是作為軍事參謀，就相當於我國的宇宙艦隊總司令屬下總參謀職位。巴拉特與我國的關係，可說同時是半從屬國和友邦，楊艦隊又是巴拉特宇宙艦隊中的支柱。讓一位非純種軍人、甚至是政治家庭出身的少將擔當重要的軍事參謀長角色，楊夫人和巴拉特政協的做法顯然過於武斷。」希爾德想了想說：「軍務尚書是擔心巴拉特那邊用人不當，會造成政治人士參與軍事，直接影響到全自治領的利益，從而滋生的弊端會波及到我國，對嗎？」「皇太后陛下明鑒！」梅克林格再行了一禮。「梅克林格元帥。」望著對方憂心忡忡的神情，米達麥亞忽然起身說道。「你的說法雖然很有道理，但楊夫人也是軍人出身，巴拉特自治領十六年來在她的治理下，可謂國泰民安。我認為她如此做法，一定有更深的含義。」「可是，國務尚書……」梅克林格欲言又止。「你們也別為這件事情辯論了。」希爾德打斷二人的話。「我國有駐巴拉特的大使館，讓使館內就職的官員們隨時向兩位元帥稟報情況，再交由我來作最終處理就行。即使那邊再次發生類似當年特留尼西特主政時代的事件，相信不用我國插手，楊夫人也自然會處理得很好。」「既然皇太后已有最終決定，那微臣就告退了。」米達麥亞行過禮，便欲走出宮門。然而，梅克林格依舊站在那裡，臉上擔憂的表情仍然沒有褪去。「軍務尚書難道還有軍情稟報嗎？」希爾德甚為驚異，梅克林格的臉色竟似比剛才還要難看。梅克林格好容易才吐出那懾人心魄的語句。「今天中午剛剛從巴拉特得到消息，聽說在海尼森的墓園裡，楊威利元帥的墳墓……被一顆來歷不明的小型空投彈……幾乎炸為平地了……」