盛午驕陽在地間如同潑下大簇金粉，中門經由東華門入欽安殿，路鋪灑。宮闕脊獸城連綿，起伏似海濤翻湧，皇帝的御輦長驅直入。眾臣只有杜江是御賞的紫禁城乘雙人抬輿。陳國祖制，親王或太師方有特旨可以恩賞。所謂雙人抬輿，不過把特製的椅子，靠背和兩側用整塊木板封實，只前方空著讓人便於乘坐，雨雪還允許在上面加覆蓋，前面加擋簾，碗口粗細兩根竿子從椅子兩側穿過，由兩人或手或肩抬摃而行。
其餘的大臣則跟隨其後，步挪的朝欽安殿而去。守東華門的護軍統領，明知他們不應經其道，但眼下在那狹長青石甬道通路上，團團朱紅的黑，安靜無聲地擠在起，如奔流的河川，當朝的重臣湧而入，便不得不放行。
欽安殿原本是皇帝舉行朝會的地方，封榮變得昏聵享樂，已不是兩的事。初登大寶時種種諫言的上疏雪片似的幾乎淹沒皇帝，可皇帝從來懶於過目。於是，漸漸地欽安殿幾乎是荒廢。倒不想，今日破例的滿朝文武俱全，恍如個空置許久的戲台，突然間生旦淨末丑俱全，值殿的內侍全都眼花繚亂，手腳慌忙起來。
事關己身，封旭便也被招進欽安殿，但因身份未明，只遠遠跪在殿口處。
李太后聞訊後也來，但宮眷終究不宜拋頭露面，便在御座後設掛珠簾，李太后垂簾而坐。
封旭抹抹面頰上汗漬，忍不住抬眼，望向殿中最高處。鎏金雕龍的御座上個身影，斜斜地歪在上面。盛日的光到御座深處，也只是星星，落在大陳皇帝身上，他只是靜坐在那裡，沒有人間煙火的俊美，毫無生氣恍如被雙無形的手高舉的精巧蠟偶。
御座後顆顆致渾圓的珍珠做成的帷幕，瀲灩似地光暈裡，隱隱可見位盛裝貴婦，看不清面容，唯發間那頂十二龍九鳳冠，金龍纏於翠雲珠花之上，珠光金玉，恰似夜空中朦朧月色，滑過青絲三千，斂於無痕。
恍惚之間，鳳冠下的雙犀利眼眸凝睇過來，封旭與李太后的目光碰，直直昂首，冷誚的眼神，倒像是在挑釁。隨即封旭低下頭，唇卻無聲揚起。輕輕上挑的舊刀痕，猶含著似是而非的笑意。
李太后目光裡的絲驚詫慌亂，終究掩蓋不住的留在他的眼裡。
經年鎖閉的欽安殿，塵灰簇簇。帶著股發霉的味道，如腐蝕的幽魂。李太后定定地看著封旭，忽然覺得大紅過肩蟒服領口太緊，心霎時像被無形的手緊緊攥住，喘不過氣來。
李原雍性格暴躁，向來按耐不住，開口對杜江冷笑道：「杜閣老，不過是江湖行騙的低劣把戲，至於如此大動干戈嗎？不怕反倒給個膽大欺的騙子機會？」
李太后驚，才回過神來，開口道：「怎麼回事？」
「啟稟太后，臣在漠北時偶然自隊遭到穆燕人襲擊的商旅，救下人。因他身上佩戴的玉珮委實特殊。臣不敢做未見。經臣多方探查，查明乃是先帝長子，青王封旭。」
陳瑞的言語，句句懇切，字字在理，不曾逾越本分。但樣篤定到危險的口氣，讓李太后彷彿被當胸塞進把雪，怵然驚心。手驀地握緊，玳瑁鏤雕的護甲下劃破手心，也不覺得痛，又，地鬆開，然後緩和著聲音：「封旭是有，可是自幼落水夭折，先帝傷心特加封青王。陳瑞，皇族血脈，即便是功高震主，也別想輕易混淆。」
「回稟太后，確實是青王，有玉珮為證。」
內侍接玉珮，竟宮婢轉至垂簾中，李太后卻看也沒看，頭，似笑非笑般輕嗤聲，不經心似地向杜江道：「個玉珮到底是草率些吧？」
滿朝文武皆垂首而立，只有杜江被御賜端坐。杜江卻闔著眼，呼口長長的氣，對李太后的話，充耳不聞。伸手捶著後腰，人老只要稍作的時間長些，骨節喀喀響動酸痛。滿朝之上，也只有他，可以對李太后的話置若罔顧。
李太后也未露出絲毫不悅，方自沉吟，陳瑞卻已抬首，又道：「墨國夫人也可為證。」
聲音映的響亮，人人清晰聞見。
欽安殿上寂靜的連呼吸都再不聞，所有人都不自覺將眼掃向御座旁的陰影中。侍衛的影向前邁出步，錦衣衛飛魚袍漸次顯現出來——香色官服如初春嫩芽織成,領沿襟前繁複行走的飛魚，彩織流雲綴。
闊袖束腰中則是屬於子身姿。
四月末的午後，日頭盛的幾乎比得上三伏酷暑，欽安殿門窗閉合，連穿堂風都沒有，內侍匆忙間又沒有準備冰盆冰桶鎮暑，干人長衣長衫的朝服照規矩穿著，早早被汗水打透。香墨別在腰間的菀香扇本是個玩物，不想此時得用處。不是急急切切，倒是不緊不慢的扇著，扇面絳色納紗繡佛手花，含苞花尖兒透出紅，彷彿是嫵媚的風韻。
李太后此時才驚覺裝的香墨，便不由在暗地裡「」聲，心想，倒難怪，面色陰沉下來。
香墨眼波轉，眼睛在微瞇的時候，便如暗夜中劃過的雙星子般，爍爍的帶著抹尋釁的亮。
「啟稟太后，奴婢是見過當年的小世子爺的，如今看來品格可真像當年的在陳王府的宣仁溫惠端敬皇太妃。」
殿內眾人俱都吃驚，面容震動，唯有李原雍壓不住火，仰起脖子喝道：「是什麼東西！不不！滿朝文武，御駕金鑾前，哪裡有話的份！」
偏該的話完，香墨也不再跟李原雍辯駁，面盈著淺笑又退回御座側。
殿內蒸人鬱燠，杜江坐在那把圓凳上虛盯著大殿屋樑，渾然看不出什麼神情。袍服也早就汗濕。
半晌，打破殿窒息似的沉默，問道：「人證，不足取信。雲起，太冒失。」
不覺中，已極親暱的喚上陳瑞的別字。按例，是御前失儀的。
陳瑞仔細聽著杜江的話，眼底瞬倏忽閃過銳利的光，極快便隱去。他慢慢地又轉向香墨，因他眉目被盔甲所掩，香墨只能看見他繃成線的唇。猜想陳瑞是在看著自己，便輕輕頷首。
陳瑞才道：「閣老，屬下裡還有證物。」
李太后本將手裡的茶盞舉到嘴邊，便看到陳瑞自衣袖中拿出的卷畫。畫的軸十分奇異，鎏金的軸頭上鏨花珊瑚、松石、小珍珠和青金石等小珠林立嵌合，繁麗到可笑的地步。
李太后手抖，薄胎茶盞便掉在地上，無聲寂寂的大殿中，只聽「噹啷」聲，鏗然摔個粉碎，殘茶濺濕裙角。
所有人都知道憲帝是個平庸的君主，喜好美色耽於享樂，唯抬的上門面的嗜好便是巧於丹青，尤以美人圖見長。
陳瑞手中那便是副《修竹美人》，畫軸上的美人神采飛揚。眼白是淺淺的瑩青，眼珠則是碧藍，甚至連眼角條老銀色的淚窩俱都清晰勾出，薄薄的淚光似都藉著顏色，輝映中浮形於紙上。
畫上落款上硃筆清晰的寫著——兒錦悼亡母，宣仁溫惠端敬皇太妃，下面則是章憲帝的私章。
端敬皇太妃的眼並不是真的藍色，只不是是丹青的種罕見的用色手法，可是畫對比著殿中的封旭，竟幾乎是形影照搬。
後宮眷，即便碩果僅存的幾名老臣也是不得見的。但憲帝的真跡他們如何識不得，且模樣的相似，早就讓他們驚呼出聲。
殿內日光耀動，百影搖曳。
李太后眼裡燃起熊熊火焰，驚怒交加。
杜江眉頭愈加收緊，稍稍環顧左右，不作言語。
封榮百無聊賴的看著那副丹青，香墨的菀香扇已到他手中，卻不扇，把玩間素白的流蘇也被他扯的不成樣子。德保見熱忙呈上涼茶來，封榮也不喝，只拿在手中，俯身去去看自己的影子。
「物畫人還不能證明青王的話，還有人自幼生在陳王府，物物人人皆熟悉無比。」
香墨抬眼掃向珠簾後李太后的身畔，譏誚地微微笑笑，又開口道。
簾後，李太后身側幾乎是避人眼目的地方，個隱秘的安靜的的影，正是隨侍的青青。
青青順手從袖中抽出方銀紅福字汗巾，在額角按按。可才發現，全身直僵硬緊繃，額際竟絲汗都滲不出來。稍稍側身，眼角自簾子的縫隙間看出去，直瞟著跪在殿門口的黑色身影，只覺得心口越來越沉，竟似千金的重石壓下。
簾子外眾臣人聲絮絮，混成團。
恰時，那個影動動，蔚藍的眼光投進來，隱匿在昏昏影中，青青不期然就想起，杜府的馬車內，春雨如絨中，封旭的話也如雨絲，落在心間。
他極尋常的口吻，只：「知道的……」
香墨紅唇綻露出融融笑意：「是嗎，青青？」
聲音驚得青青顫，忍不住後退步。可，後事到如今已經是枚過和的卒子，退無可退。索性，咬牙步出珠簾，步子慌亂間，珍珠串成簾揚起又落下，淡淡的珠輝隱約如煙，疏疏似雨。
李太后剎那間便已明白，只不出話，眼珠盯著晃動的珍珠轉，也許光芒易於眩暈，不得不把眼睛閉上。
青青跪在殿中，順勢往杜江處看眼，才高聲地：「回稟萬歲、太后，奴婢是陳王府的家奴，自幼侍奉左右。現可對明誓，此人確實是青王。」
聲音深處，有著輕微的戰慄。
首先是李原雍，聽到句話感到顫，倏地望向李太后。
簾後狠狠張開的眼的李太后，火花四迸，似含著刀刃向青青身上揮砍下似的，青青不自覺手緊緊摳著金磚地縫兒，將臉伏地更深，。
青青的席話，又讓大殿寂靜下來，所有人陡然覺得陰雲蔽日，連熱也不覺得。宦海沉浮的敏銳，也是場風雨要起。
李太后到底是風雨多經，目光從青青移到封旭，又從封旭轉到陳瑞，神情便已慢慢地平靜下來。
「畫確實是先帝爺的真跡，孩子也真像……杜閣老，到底是介婦人，種事第次遇到，您該怎麼辦？」
到後來，李太后壓抑不住聲音裡的波動，眼裡泛上光。杜江便向望去。簾子後，李太后明知杜江看不真切，仍是半轉過身去，順勢拿起塊帕子，藉著拭汗的姿勢，隱約的擦去眼角的淚。
殿下封旭跪的久，金磚的寒氣鋒芒似的凜凜而起，順著他的膝間人籐般逕自向上攀爬，冰涼刺痛。但也讓他琢磨出李太后話中的緣故，心中忍不住的敬佩起個人。
杜江鬢間汗流不止，神色間不由虛弱幾分。
李太后略緩口氣時，言語平靜的吩咐德保，：「還不給杜閣老上茶！」
御駕起坐，衣食俱都隨行，涼茶倒是現成，但茶具都是上用的明黃色，非臣下所能僭用。偏欽安殿物物緊缺，因而德保張羅半晌，也沒找到。
於是李太后又開口道：「幫奴才，辦瑣事就麼不得力。就拿用的使吧！還在那兒蘑菇什麼？」
李太后保持著雍容的神態，相形之下，反顯得城府極深的杜江，倒有些沉不住氣的樣子，忙欠欠身道：「臣不敢贊越。」以袍袖拭去額角的汗後，又道：「官是太后身邊的人，茲事體大，暫時還請交給老臣看管吧。」
聞言，李原雍面上失盡血色，攢足勁道：「杜江好大膽子！」
「李尚書！」李太后微微顫下，厲聲喝住李原雍，然後冷靜地回視杜江，宛然而笑：「就交給閣老好。」
青青但覺在鬼門關轉圈，跪在那裡身子軟幾乎要癱在地上。由死到生的喜悅，忍不住回首去看封旭，唇哆嗦著染淚，出奇的紅艷欲滴。
樣神情，落在香墨與陳瑞眼中，不由都譏諷挑唇際，極淡的幾乎不見痕跡。可他們偏偏看到彼此，目光輕輕碰，又各自轉開。
見此光景，杜江心知時機成熟，顫巍巍的站起身。
他侍奉三朝，向來免跪，此時亦不過朝封榮揖：「皇上，按例應該滴血認親。」
他真是老，樣陣的交鋒，汗便漫過眉，糊住眼睛，坐在御座之上的大陳子在他的眼中越來越模糊。
望著杜江龍鍾的背影，仍在玩著茶盞的封榮微微笑，似是很欣悅的神色，問：「閣老，血溶他便是哥哥，是不是？」
樣的話，問的真幼稚。杜江看著封榮，想要什麼，然而抬頭時，不期然撞見封榮眼，最終只是輕歎聲，未置可否。
御座上的封榮細細端詳著跪於丹陛下，為戰盔遮掩的容貌的陳瑞，而後輕輕哂。
在他的身後，陽光靜悄悄地透過金絲楠木窗扇，將殿門處封旭的影拉的極長。