陳國歷二百三十四年，臘月二十二。
入了三九，大陳宮御苑之內的玉湖就徹底結上了冰。
香墨攏了貂裘坐在已被凍在了玉湖中心的西水榭內，水榭和煙波碧水閣由一座橋相通，四周僅有護欄而沒有牆和窗，倒是很像一座湖心涼亭，四面通風，按理說應該很冷，可水榭內四角早就放了四個炭爐，並在桌上支了小爐，燙了一壺合歡花浸的酒，那香氣幾乎要將人熏得醉了，倒覺不出天寒地凍來。
香墨坐在西水榭內，便可以直接看見正在玉湖上內侍簇擁，乘著冰床盡興的封榮，拉著冰床的卻是兩隻毛色黝亮的黑犬。
因封榮御駕前來，玉湖上早早就又用水潑灑了冰面，補上了原本的坑缺，此時一眼望去整個玉湖平滑如鏡，宛如一塊巨大的玉石鑲嵌。午後陽光映照，襯著描金寶頂，繪彩龍舟似的的冰床滑行如飛，彷彿是白玉盆內的點了一顆金珠子，流彩浮動。
滑了半晌，封榮似想起什麼，命人將冰床停在西水榭前，朝水榭裡的香墨叫道：「香墨，來！」
香墨額上圍著紫貂昭君套，一色紫貂的斗篷圍著，腰上束的一條玫瑰紫的絛子，自石青刻絲銀裘皮裙直耷到靴上。她被一手托腮支在桌上，聞得封榮呼聲轉眼，正好一陣風起，風比起前些日來又冷厲了許多，吹得殘碎的雪屑穿過水榭，香墨下意識地抬起手，擋在額際。從指縫中望見，封榮面上笑意正濃，那雙桃花眼眸都瞇了起來。
「香墨快來，這狗拉的冰床有意思極了！」
香墨平日就最不耐冷，此時越發覺得倦怠厭煩，淡淡搖頭說：「你自己去，我在這看著你。」
封榮索性自冰床一側的琉璃窗探出手：「不怕，好玩極了！」
香墨一眼望去，只見明黃緞子間伸出牙雕般的一段手腕招舞著，腕上一隻白玉鑲金的玉鐲，玉色如冰，彷彿將滿玉湖的雪色都給壓了下去。她心下一動，卻依舊微微蹙著眉端，輕哼了一聲，說：「不去，我才沒興致去喝那冷風！」
封榮面色就不由一黯。
方還要說話，一個清脆聲音已先一步傳來：「皇上，臣妾陪您坐，可好？」
玉湖上為了方便皇帝下了冰床行走，自湖邊由東自西鋪了一條大紅地氈，一名宮裝女子著了雙芙蓉繡靴無聲無息走在紅氈上，宛如步步生花，更顯旖旎風情。
待走到近前，女子屈身一福，行的只是一個常禮。
封榮見她臉頰豐潤，肌膚如凝脂般，也並沒有十分妝扮，只手裡拿了一條內造的絹帕，帕子一角綴著赤色流蘇，而那執帕的指上足足留了兩寸餘長的丹蔻指甲。略覺詫異，也不由得多看了兩眼。
隨侍的德保見封榮一遲疑，眼一轉就笑吟吟地走上前，行禮道：「奴才拜見淑媛娘娘。」
封榮這才想起來，含糊道：「啊，魏淑媛啊，臘八那天倒是見過你。」
說完眼睛掃向香墨。
香墨仍舊懶懶的坐在那裡，並不起身，蜜色的面頰被午後薄灰色的陽光勾勒得格外清晰，微微瞇著眼睛，彷彿漫不經心似看非看的神情。
魏淑媛也隨著封榮定定的看著，便想起了宮內私下的傳言，恭維這樣的神情：「墨國夫人氣度天然」。然而更多的則在說這樣的神色為：「狐媚虎倀」。
便是此時即使在陳國皇帝面前，香墨也依舊如是：「就讓她陪你去吧。」
魏淑媛款款一福，便就著德保的手，十分利落的上了冰床，坐在了雕龍御座的封榮身旁。
訓狗的內侍一揚鞭，黑犬馴化的熟了，頓時前衝。
魏淑媛本端端正正的坐著，不想冰床一起跑，衝力甚猛，她「哎呀「一聲，向一側跌倒，摔在了封榮的身上。
封榮順手摟過她，揚聲大笑。
寒風颯颯穿過，顛簸中魏淑媛自他懷中偷眼看去，俊美已極的面孔煥發近在咫尺，雙眸攝人心魄的，如同神袛一般，一剎那魏淑媛竟被鎮住。
又繞著玉湖跑了兩圈才停下，魏淑媛隨在封榮身後下了冰床，大約是跑的太的急，只覺得頭暈目眩，一手支著撐在宮婢身上，忙把眼睛閉了。
封榮並不看魏淑媛，直接進了水榭。
內侍趕上前伺候，先是呈上一塊熱棉巾，封榮接過來抹了一把臉，推開了隨後送上來的熱酒和果品。這邊魏淑媛就親手端過一盞溫茶，封榮朝魏淑媛一笑，這才接過。
一邊的香墨猶在磕著瓜子，白瓷的果皮盒子她偏偏不用，腳下的青磚上瓜子皮嗑了一地。魏淑媛一雙眼睛自香墨身上一轉，面上神色絲毫不露。
封榮一口氣喝了一盞茶，方喘了口氣，說道：「把那狗牽進來朕看看。」
德保忙招手，著訓狗的內侍牽了一隻黑犬進來。封榮見那黑犬光亮的塗了墨似的皮毛軟絨顫動，因馴化的熟了，老老實實蹲在地上，四隻爪子上還包著青色布套，十分乖覺的模樣。於是蹲在狗面前，摸著它的頭，問道：「它叫什麼？」
馴狗的小內侍向來在外苑當差，第一次得到這樣的恩典，已經只會匐跪在地，渾身發顫連頭都不敢抬，好半晌才抖著聲音回道：「回皇上的話，它叫阿虎。」
「阿虎啊。」
一旁的桌上一色以瑪瑙細瑣入釉燒成的蛋白汝窯盤子，瑩潤猶如堆脂，盛了各色點心小菜。封榮也不拿筷子，自其上捻起了一塊糟鵝掌，一副笑嘻嘻的模樣送到黑犬嘴邊：「來虎兄弟，多吃點跑的更快。」
十數隨侍拱手謹立的內侍宮婢名聞言先是吃驚，跟著就忍不住想笑，卻偏偏有本事忍的紋絲不動。
魏淑媛拿著桃紅的絹帕掩了唇，紅紅的流蘇在唇邊蕩了蕩，才生生逼回了那抹笑意。
只有香墨因瓜子磕的口乾，正含了半口的茶水，此際全噴了出來，伏在桌上咳個不停。
魏淑媛細不可微的蹙起眉，眼底壓抑著極深的鄙夷，卻不浮上來。
封榮被赫的親自在她背上拍了好半晌，香墨這才喘過氣來，反手「啪」地拍開他的手，扭著臉說：「快別碰我，跟個畜生稱兄道弟的皇上，我都嫌棄你寒磣！」
香墨因適才嗆咳了一陣，臉上洇了兩團紅暈，如同沁了水的胭脂在宣紙上暈開，含了水銀似的明眸乍看嗔怒，細看卻微微含笑。
封榮便沒說話，只出神看著香墨，看著看著，唇角的笑意就斂了。
始終隨侍一側的魏淑媛倒是怔了。自從她臘八皇宮夜宴見到封榮，少年天子的臉上就總是笑瞇瞇的，然而此時只這麼一瞬間斂去了笑意，就像換過了一個人一般。
魏淑媛就不由得使勁咬住了唇。
西水榭裡的眾人正心思各異時，李嬤嬤已走了進來，對封榮和香墨見過禮，笑道：「皇上，太后有旨，教您去康慈宮坐坐呢。」
轉眼又看見魏淑媛，剛又要拜下去，魏淑媛連忙上前兩步，親自攙住李嬤嬤。
李嬤嬤也不推辭，就勢拉這魏淑媛的手笑說：「淑媛娘娘也在，那趕巧了，太后也傳了您。」
剛說完耳邊忽地聽聞尾音長長的「啊」聲，轉頭看時，原是封榮大張著嘴，打了一個大大的哈欠。
李嬤嬤這才有些訕訕的收回握著魏淑媛的手。
封榮並不急著，喝了幾盅溫熱的合歡酒，滿桌自酒菜甚為精緻，可他挑挑揀揀，只吃了幾個鵪鶉蛋。磨蹭好半晌，直到德保輕咳了幾聲，眼見這拖不過去才站起身。
封榮向來半刻離不開香墨，拉了香墨往懶洋洋地挪動腳步。魏淑媛李嬤嬤等人便只能跟在他們身後，一路慢慢向康慈宮而去。
此時暮色漸重，遠處隱隱有一片鴿哨傳過來。滿眼的積雪未融中穿過一座月洞門，康慈宮的院子裡青柏含素，直排在眼中，倒似開敗了一般。
守在廊下的內侍見了封榮剛要喧報，正碰見青青領著幾名宮婢用攢心梅花的漆盤捧著錦盒出來，迎面碰見封榮不由一驚。
封榮並未在意，只微微一笑問：「這是做什麼呢？」
青青忙福身回道：「這是風吉進上來的薰香，說點了蚊蟲再不近身的。此時雖是寒冬，太后怕西郊皇陵還是不太乾淨，特地吩咐奴婢等人為萬歲爺預備著。」
說罷正對上香墨似瞇未瞇的一雙眼，青青一抖，忙又垂下頭去。
封榮這才想起來三日後的臘月二十五，正是每年照例是往東都西去約一里的皇陵謁陵的日子，因而也並未瞧見她們的神色，順嘴誇道：「倒是你可人。」
青青聽了，忙將手裡的托盤交給一旁的宮婢，笑道：「奴婢雖感激萬歲體恤奴婢們，但也請萬歲您別忘了太后娘娘的一片心才好呢！」
說著到底親自上前去打起了簾子，向殿內報道：「太后，皇上來了。」
康慈宮內李太后依著背靠與引枕歪在炕上，皇后杜子溪陪坐下首，除卻隨侍宮婢，同魏淑媛一起新晉的范婕妤和方婕妤也圍在她身側伺候，想是知道今日會見到封榮，俱都珠圍翠繞,招展勝花。偏李太后只穿了一件青呢對襟外褂，格外素淨，倒彷彿無數繁華簇著一枝綠葉。
謁陵之前宮中慣例要齋戒沐浴三日，李太后對封榮囑咐了兩句，轉眼又對杜子溪彷彿很關切地笑著道：「謁陵須得三天，皇后久病身子骨弱，我看就不必去了。」
一直拄著下顎半伏在桌子上沒精打采的封榮，此時在雕花侍女屏風陰影中抬眼，看了杜子溪一下。
杜子溪彷彿未曾覺察沒有聽見李太后說什麼，對著側案青瓷瓶內幾枝斜插的重瓣碩艷薔薇花，出神了半晌，才靜靜的答：「祭祀先祖的大事，一年才得一次，兒臣分屬應當。」
李太后眼波一閃，面上笑意不變：「不勉強就好。」
說罷又似是漫不經心的望向香墨。
香墨將手爐遞給旁邊的宮婢，撥了撥耳發起身盈盈下拜道：「臣妾就不去……」
話沒說完就被封榮接了過去：「你隨朕去。」
封榮已坐直身子，咬嘴唇的頭微微的偏了望住香墨，帶了一點點的祈憐似的笑意。
香墨覺得心中一陣煩悶，正要開口，已被李太后止住：「你去也好。」又對封榮道：「你父皇祖父，祖母，都需祭拜，不得兩三日是回不來的。有她在你身邊，到底是細心些，省得操心。」
封榮見香墨不語，便是當是應了。揚唇一笑，又趴在桌子上，逕自彈起了碟子裡的桂圓。
香墨落座之後，微微揚唇，一縷笑意漫漫的透出來，片刻之後彷彿心血來潮的忽問了一句：「不知青王在不在祭拜之列？」
李太后手裡接了方婕妤奉上一盞雀舌，因正熱就用杯蓋撇著茶末，聞言手一抖，白瓷的茶蓋落在地上，摔得粉碎。
宮婢慌忙趕上前來收拾。
李太后的臉色卻絲毫沒變，笑意十分從容，擺了擺手，淡青的袖隨之抖出水樣的波紋，揮退宮婢，並不看香墨，說道：「皇陵是歷代皇帝嬪妃安葬之處，且那孩子年歲未足便已夭折，祭祀了反倒折了活人的壽數。」
香墨的嘴角愈漸上揚，做出靜心傾聽的模樣，似是無以按了一按鬢角，只覺紫貂昭君套下已是密密的一層汗。
李太后將手中的半缺的茶盞輕輕放下，又對身側魏淑媛輕聲道：「我和皇后一走，後宮就空了大半。魏淑媛，這裡就屬你位份最高，瑣碎的事情就交給你了。」
魏淑媛不慌不忙起身下跪，叩首起身，看了一眼李太后復又垂下眼睛，斂衽微微一禮，才道：「臣妾謹尊太后懿旨。」
這樣嚴謹的禮數溫軟的回答，叫李太后說不出的舒適熨貼，不由滿面含笑。
魏淑媛抬眼看去時，正看見落日餘輝由雕花長窗滲入，一片光影中皇后也正靜靜地凝視著她。
杜子溪唇際微楊的笑容，若有若無地懸在淡漠的臉上，不知為何，魏淑媛突然感到心底掠過一陣寒意。
良久，杜子溪說了一句甚為客套的話：「倒是要辛苦魏淑媛了。」
李太后轉頭又對范婕妤方婕妤叮囑，兩人嬌聲細語和著魏淑媛間歇插入的聲音，一時康慈宮內鶯聲燕語，十分熱鬧。
香墨和杜子溪各居一首，地下的薔薇金鼎裡焚著百花香，香煙繚繞，漸漸洇開來，似乎是無數透薄的紗扯在靜寂宮閣中，隔著兩人彷彿如沐春風的笑意，倒勝似一出最完美堂皇的戲。
是夜內侍提著十二對宮燈，簇擁著封榮的御輦來到了坤泰宮。下了御輦，封榮並不著急入內，只仰頭看著這個歷代皇后居住的宮閣在夜色下陰影重重，疏疏冷冷星光下壓脊金獸獨立飛簷上，猙獰欲脫。
封榮止了內侍通報，剛進了殿，守在殿門外花白了頭的女禮跪在地上，攔住他道：「陛下！大祭前三日須得沐浴齋戒，這是祖宗遺訓！」
坤泰宮的殿內本寂然無聲，女禮突兀的聲音格外叫人覺得淒厲，封榮卻視若無睹的逕自入殿。
杜子溪早聞了聲音，由女官攙扶跪在殿門旁。封榮快走兩步上前，彎身親自攙起了杜子溪。
偌大殿中本只燃著兩盞燈，越發顯得晦暗空蕩。盈盈起身的杜子溪，面頰迎著燈色，讓她的人彷彿一個剪影，似真似幻的立在封榮眼前。
杜子溪並未垂首迴避，那雙格外漆黑的眼直直的迎視向封榮，安靜到了極處的神色。那臉色就竟無一絲血色，下顎尖削若戳，有如冰雪雕琢的人像。
封榮心裡一驚，臉上卻笑道：「子溪，好像胖了些，臉色也見好了。」
封榮語氣輕柔，一雙眸子晶亮，燈光下十分柔暖，杜子溪心中一暖，就也笑了出來：「皇上看起來也胖了些。」
杜子溪這一笑仿如冰雪開融，春風拂過一般光彩照人。
封榮不由攬住她肩，擁著她在桌邊坐了。
「朕很久以前就說過，你可以叫朕『封榮』。」
杜子溪下意識的唇一動，到了唇邊的兩字好似重有千鈞，梗得無法吐出一字。
此時，女官用冰甌雪碗呈上了兩碗玫瑰鹵露，杜子溪面色一凝，冷聲道：「你怎麼也糊塗了，皇上不喝玫瑰露，去換君山茶來。」
女官又慌忙退下，封榮和杜子溪兩人相攜而作，轉眼就沒有話說。
沉默了半晌，杜子溪欲站起身，說：「奴才們到底笨手笨腳的，還是臣妾去親自泡給陛下好了……」
「子溪……」封榮猛地拉住她，幾乎是低低的哀求著：「陪朕坐坐。」
封榮的手指微冷，緊緊的握住她，杜子溪看到他的翠綠的扳指在自己手上幽幽的閃光，淡金彷彿成了白色的單薄兩重紋龍袖的與自己的袖幾乎糾結在一處，慣常熏的百合香內就氤氳了清甜若蜜的佳楠香氣，突兀的微刺著呼吸。一陣輕微的顫抖，衣袖窸窸簌簌，卻分不清是他的還是自己的。
燭火浸過五色琉璃燈罩，如同灩灩的虹展在眼中，又漸漸模糊。
杜子溪沉默半晌，緩緩抽出手，自桌上拿起一個橘子，親自剝了皮，又細細挑去白色筋絡，奉給封榮。
封榮嚼在口中，一股甜意在唇齒之間直漾開去，不能自禁地笑了起來，無憂無慮的道：「真甜。」
一雙眼睛如水清澈，可以映見世上的萬化千端，又染不進一點混濁。
燭光一明一暗，在她的臉上投下一片陰影。杜子溪忽然的覺得一股積釀已久毒忽的在胸腹崩裂開，澆在五臟六腑。
好半晌，杜子溪才一歎，說：「陛下想的就是妾所想。」
細細品味這句話，似乎什麼都說了，又似乎什麼都沒說。
她聲音輕不可聞，說到最後一字的「想」字時，已似歎非歎，幾乎微不可聞。
封榮心中一顫，慢慢伸開手臂摟住杜子溪，唇剛欲欺下，女禮嘶啞的聲音又在殿外傳來：「陛下！大祭前三日須得沐浴齋戒，這是祖宗遺訓！」
女禮已侍奉三朝，督導歷代皇后禮節言行，在坤泰宮杜子溪也要禮讓於她，女官內侍亦是不敢上前阻攔。
封榮只恍如未聞，女禮又高呼道：「皇后娘娘！祖訓不可違！」
封榮不由一僵，杜子溪一排細細的齒緊緊咬住下唇，片刻之後，才聽見她輕輕的一聲長歎。
「陛下，宮中規矩，祖宗遺訓不可違。」
封榮定定望住杜子溪，緩緩收回手，道：「那朕走了。」
不等她答話，逕自出了殿門。由內侍簇擁著，剛上了步輦，杜子溪抓了件明黃的外衫追了出來，想是跑的急了，呼吸已略見了促急：「皇上，夜寒風重，多加件衣裳。」
德保代封榮接過外衫，便示意步輦起駕。
夜風如割。
內侍無聲的影波瀾不驚，只有手持的宮燈明黃如團團日光，劃過逐漸改變的景色，始終照著前路。
外衫並不是舊衣，簇新的團龍紋，堆繡著的每一片龍鱗映著極亦精工細緻，襯得崢嶸龍神宛若鮮活騰起，想是剛做了沒多久，可穿在身上居然剛好合身。
封榮微微一震，轉頭看去時，杜子溪依舊站在坤泰宮前的玉階上，她似乎就只是呆呆的站在寒風中。灑金的石榴紅裙，群擺如同一風中花飄飛，輕盈得幾欲飛去。夜色深重，即便御輦前後宮燈如明珠閃耀流動，他無法看清她的神色，只能望見她的發上那一枝殷紅的鳳展翅飛舞，炎炎欲燃，灼痛了他的眼。
按規制，那是只有皇后才能佩的。
隨侍女官手執宮，連綿焰色將杜子溪的影就投射在玉階上，單薄的像個孩子。
封榮不由的想起多年以前的那個寒冬的傍晚，她坐在崑崙奴的肩上，一條單薄孔雀羅裙，綠緞子的繡鞋。神采奕奕的一雙眼眸仰望住私逃出東宮的自己。驀然，耳邊一陣鈴鈴脆響，卻原來是她錦袖滑至肩胛，緊貼在臂上的十二圈的金鍛花釧鈴，清脆作響。那時，絢爛晚霞似一匹妝花綾落在她的週身；那刻，寶石般璀璨的雙眸卻壓下半天霞光。