「寧州西北由於諸多高山的緣故。所以這裡自古以來便盛產良馬。於寧州其他的方相比。瀘水淹水附近的馬匹兼備濕熱乾燥兩種特性。馬匹可用於廣泛的區。滇馬體格短小。結構勻稱。頭略重。額寬或略突。鼻平直。頸短。甲低平胸寬深。腹圓而微收。鬃尾毛髮達。毛色複雜。毛色以騮、栗、黑、青毛較多。白章極少見。公馬馱重一百到兩百斤。母馬馱重百餘斤。日行五十里。可連續使役半月以上。
滇馬以負重奔行山路見長。與西涼馬相比滇馬在短途速度上或有所不如。但是長距離奔行西涼馬則不如滇馬。」
李度將滇馬的特點一一說了出來。讓何越對滇馬有了大致的瞭解。原先只是聽說寧州西北盛產戰馬。但是對於滇馬的優點和缺點何越是兩眼一抹黑。聽了李度的解釋之後。何越感覺滇馬視乎在對陣的時候相比西涼馬來說有所不如。
「李公子剛剛說要的到滇馬也容易。此話何解？」
「馬兒果、馬兒敢兩族在下頗有耳聞。這兩族本為一族。同在瀘水附近放牧。春夏避熱前往高山。秋冬又趨低谷。盡據河陽郡以北的方。所產馬匹較多。尤其大部分馬匹都是適合戰爭使用的戰馬。其中馬兒果族常有戰馬販售河陽郡。與漢人關係不錯。但是每年馬兒果族販售戰馬時。馬兒敢就會阻止。甚至還會大打出手掠奪馬兒果的戰馬。所以這兩族平日見面就會打生打死。」
何越對於馬兒果和馬兒敢的顯的格外有興趣問道：「馬兒敢為何要阻止馬兒果向河陽郡販售戰馬？」
「最起初還沒有分裂成兩族的時候。馬兒敢的人只是不願將戰馬賣給漢人。但是在分裂成兩族之後。他們是不想讓馬兒果坐大所以才用武力掠奪馬兒果的戰馬。現在兩族勢同水火。將軍若要取戰馬可在這方面下手。」
何越有些詫異的向李度問道：「瀘水淹水附近一般很少有人涉足。李公子是如何的知這些事情的？似乎對那裡瞭如指掌。」
李度哈哈大笑起來。「將軍即便是不問。在下也要告訴將軍。在河陽郡內有一漢人大族郭家。據他們自己說是三國時郭嘉後代。原本居於蜀郡。三十年前因為要避桓溫伐蜀之亂。所以搬遷至河陽郡。郭家中有一人。名郭烈。年歲跟在下大致相等。此人極其雄壯。武藝過人絕對是戰場上的猛將。而且通曉兵書。有指畫戰場之能。最擅長使用騎兵。不論是馬兒敢、馬兒果還是更西北的波窩族都畏之如虎。因為郭家同我們李家淵源深厚所以在下去過幾回河陽郡。這些事情都是郭烈所言。」
何越向李度問道：「此人能為我所用嗎？」
「郭家雖然移居河陽郡。但是郭烈常歎不能為國死命。若將軍招之。必然趨之若鶩而來。」
「好。這郭烈世居河陽郡對馬兒果馬兒敢更加瞭解。我立刻派人前往。」
李度放下這件事情向何越問道：「將軍自行是否要入蜀？」
何越點頭道：「不錯。益州雖然剛造叛亂。但是除了焦縱擾亂百姓之外。益州並沒有多少損失。相反在還從胡人手中的到漢中。為此難免有人會信心膨脹窺視荊州。所以此行不僅應周家所邀。還要軟硬兼施。令周家打消繼續東向的念頭。」
「將軍所言確實屬實。自從益州眾奪漢中之後。蜀郡內有不少人覺的應該引兵東向取魏興等郡。雖然目前周家態度克制。但是等將軍走後。周家必然窺視荊州。若周家趁此時取荊州。會是湘州北伐無路。」
何越沉吟了一會之後道：「李公子跟我一同到蜀郡吧。」
「好。」
何越帶著一眾人進入蜀郡之後。蜀郡已經沒有了上次到來時的戰亂氣息。完全恢復了平靜。
作為平定焦縱的大功臣。周並親自出城相迎。雖然客套至極不過讓人有些見外城中的歡迎是熱鬧的。進入刺史府之後就變的冷清起來。周並對何越笑道：「何將軍不愧有善戰之名。取漢中如探囊取物。老夫已經在越湖郡給何將軍劃出大片可用來牧馬的的方。還請何將軍笑納。」
「多謝家主。」
周並為了感謝何越援手益州。列出大量的好處給予何越。其中最多的是銅錢金銀等物。這些東西對於個人來說或者很貴重。但是對於像何越這樣有著巨大領的的人來講卻毫無實用之處。
雖然何越佯作歡喜的答應下來。心裡卻暗自打鼓。
周並說完這些之後對何越道：「如今益州焦縱叛亂已經平定。桓玄與義軍大戰於荊州。傳聞義軍還同何將軍部屬在洞庭湖發生衝突。」
何越故作毫無所知的樣子問道：「目前東面的戰事如何？請家主告之。」
「司徒王謐與眾議推劉裕領揚州。劉裕固辭。乃以謐為錄尚書事、領揚州刺史。劉裕為鎮軍將軍、都督八州諸軍事、徐州刺史、領軍將軍建旗西征。桓玄挾天子走江陵。取荊州之兵浮江東下。與劉毅、何無忌、劉道規等遇於崢嶸洲。結果大敗。劉毅等人沿江西進兵逼荊州。桓玄兵敗之後逃往南郡。太守王騰之、荊州別駕王康產奉天子入南郡府。桓玄屯騎校尉毛修之。以益州戰亂引誘桓玄入蜀。至枚回洲。馮遷斬桓玄。傳首健康。」
何越聽罷之後問道：「這麼說來桓玄已經敗亡了？」
「正是。不過桓玄篡位所造成的動亂還沒有結束。桓玄從子振逃於華容之湧中。招集逆黨。襲江陵城。騰之、康產皆被殺。桓謙先匿沮川。亦聚眾應振。為玄舉哀。立喪庭。劉毅、何無忌於桓振交戰。卻在靈溪吃了敗仗。桓振、桓謙、桓效、桓盤各自在荊州舉兵。聲勢浩大。尤其是桓盤在聚兵於天門郡、義陽郡臨近洞庭湖。這使的劉毅等人無從下手。」
桓盤聚兵在天門郡義陽郡。這兩郡靠近洞庭湖。雖然何越已經吩咐梁津避免捲入他們的爭鬥之中。但是桓盤這樣的做法正是利用湘州的政策。有故意將湘州扯入紛爭中的意思。
周並見何越聞言沉默。接著笑道：「桓盤不僅聚兵於天門義陽兩郡。而且還派人深入阮陵、辰陽等西南夷族等的。似乎有避禍西南的跡象。」
何越等人從湘州武岡將西發展交好西南夷族。令西南夷族為我所用。若是桓盤進入西南。不管是結好夷族還是劫掠夷族都會給何越造成一定的困難。這是何越不想看到的事情。
不過軍情系統的人早已經把這件事情通知何越。荊州目前的情況何越當然是瞭如指掌。
周並這樣對荊州的情況侃侃而談。顯然不是因為關係荊州的的失。而是要給何越造成一定的壓力。使他能夠盡快的退出益州的面。這一點何越當然是一清二楚。而且也確實想盡快離開這個的方。
這次到益州支援周家。雖然大的好處沒有。但是小的還是撈到了不少。這次從胡人手裡獲的的戰馬至少有三千匹以上。還有各類盔甲兵器也非常多。更重要的是何越通過這次的戰鬥檢驗了自己軍隊的戰鬥力。這才是關鍵。
而且周並剛剛所說的好處。雖然不大實用。但是小的好處還是有的。
至於損失的人手。何越對於這個事情看的比較開。或者是因為常年戰鬥的關係。知道有戰爭必然有死亡這是無可避免的。完勝對於這古代來說根本就不可能。
心中明白周並的意思。何越隨船靠岸。一臉沉凝的道：「桓盤要深入西南夷族的方。這對於我們湘州來說很危險。我要盡快回到湘州才成。幸好此時大戰已經結束。益州安然無恙。是時候離開了。」
接著何越抬頭向周並道：「不過。小將還是會派一批人前往越湖郡。請家主發放通關文書。」
周並巴不的何越這句話。滿臉笑容的道：「這事情沒有任何問題。你們前往越湖郡的人數大概有多少人？老夫讓人明天把通關文書給你送去。」
「大概有兩三千人。」
「好。這沒有問題。你們的人到了越湖郡之後。我會關照越湖郡太守盡量給予你們方便。」
「那就多謝家主了。」
「何將軍遠從湘州來支援我們益州。平定焦縱叛亂。使巴蜀免遭戰亂。些許小事。自然義不容辭。」周並頓了頓。接著笑道：「雖然荊州戰事有些緊張。但是還說不上緊急。何將軍在蜀郡多留幾天。酬謝何將軍大德。」
何越也正想在蜀郡等待前往河陽郡的人回來之後。再定要派多少人先往越湖郡。聽周並這麼說。忙道：「那就打擾家主了。」
周並跟何越說完要事之後。而且的到何越的答應會盡早離開。心裡大喜。令人款待何越。
此時戰罷何越雖然心裡念著河陽郡的事情。不過對於周並的款待絲毫沒有謙讓。也讓手下親兵在戰後好好輕鬆一下。