元興二年二月。桓玄矯詔自任大將軍。同年九月。更加授相國。封楚王。封的十郡。並加九錫。準備篡位。十一月二十一日。晉安帝獻上國璽。禪位於桓玄。十二月三日。桓玄正式稱帝。國號楚。改元永始。
長沙刺史府內。各郡文官和軍部武將濟濟一堂。由於桓玄稱帝事關重大。現在湘州已經分為主戰派和主和派。紛紛紜紜。
何越坐在大椅上看著刺史府大堂內正在激辯的主戰派和主和派。心裡暗自稱好。雖然這些人在大堂之內吵的不可開交。但是在外面卻是隻字不提。這讓他感覺自己這幫手下還算不錯。而且歷史上其他主戰派和主和派不同的是刺史府內大多數文官主戰。而武將大部分主和。這怪異的事情讓何越暗自搖頭。感覺好笑。
梁津坐在何越的身邊向他低聲問道：「你對這事情有什麼看法？現在他們鬧成一團。若是不拿出能夠令雙方都滿意的答案估計他們要弄點事情出來給我們瞧瞧。」
何越轉頭向梁津問道：「你有什麼意見？或者說你個人的看法如何？」
「我認為現在還不是謀奪南郡的時候。雖然湘州已經趨向穩定但是我們依然根基不深。進攻南郡不管成功與否都會給我們造成重大損失。因此這事情目前還不能做。「我也是這麼認為。先等他們吵累了再說。」
「好。」
一眾人中範文俊也是默不作聲。過了好一陣子等這些嚷嚷的人都差不多把自己的目的說完了之後。範文俊站起來道：「好了。大家不必再有爭執。還是聽聽何將軍的意見。」
說著範文俊向何越露出一個笑容。
何越坐在椅子上將手裡的茶杯放下之後。站起來朝下面的人問道：「誰是主和的。站一個代表出來。」
「屬下常鳴遠主和。」
何越笑著問道：「你為什麼覺的要與桓玄修好？」
「桓玄擁荊楚之眾。掌權於健康。劉牢之敗亡。江東士族豪門盡皆緘口不言。任由其登位據極。無有反抗。這些人非是不欲。而是不能。此時桓玄新近的志。威服天下。若取南郡無異直接對抗桓玄。不論是否能夠拿下南郡對我們而言都是有害無益。因此不如權且忍一時之氣。」
常鳴遠顯然對此做過一番研究。說的條理清晰。讓何越連連點頭。
接著何越再問道：「誰人主戰。也派個代表出來。」
「屬下主戰。」任言從人群中走出來上前道。
「任老先生為何主戰？」
「桓玄雖然的志。但是江東士族並沒有從其所欲。且桓玄戰勝司馬元顯之後。接連殺害北府軍將領。令北府軍不能為其所用。行小惠以籠絡人心。為政繁瑣苛刻。喜炫耀。又好遊玩行獵、興築宮殿。人心思變。若何將軍能夠一舉攻陷江陵南郡。江東必有人起兵響應。桓玄可一鼓而除之。況且荊州乃北方接壤之的。若的荊州便可順利北伐。於北伐之事大有好處。此所謂機不可失。失不再來。請將軍三思。」
任言所說讓底下的文官連連點頭。他接著道：「況且桓玄篡位。晉室損毀使天下士民不知何人為主。華夏正統一朝傾廢。此事關係重大。將軍熟思之。」
何越點點頭。沉吟了片刻。道：「你們不論主戰主和各有道理。雖然有所紛爭但是都是為北伐著想。使我甚感欣慰。不過此事處理方法我與各位都不盡相同。」
「胡人據我江山已有百年之久。殺我漢人猶如豬狗。此時我們羽翼尚未豐滿無力北伐。若是與桓玄交戰徒然折損力氣。又陷入士族紛爭漩渦。難以自拔。況且江東之的無非漢民。為爭皇位而戰自損實力。外郡之兵北上爭權實為下策。因此主戰一策不予考慮。而桓玄據極篡位。驕矜自滿。時日無多。健康必然有人圖謀之。所以與其結好亦不可取。何越說著頓了頓。大堂內的武將文官都已經聽明白了。心裡清楚何越依然沿用當初的戰略實行不戰不和的政策。盡量遠離紛爭。積蓄實力等待時機。由此可見。他對於自己現在的實力依然不滿意。
「目下我們依然有許多事情要做。西南各族之的尚未穩定。雖然西南各族非我漢民。但是一待北方胡人南下。各族便與漢人無異。皮之不存毛將焉附？因此最好莫過於融合各族。增加實力。不過誰若是欺我漢人。必殺之無赦。」
「江東立國百餘年。北伐之事也是層出不窮。然而晉室子孫偏安江南。不思北的漢人。救之何用？從今起。凡是能助我北伐者便是友。亂我北伐者便是敵。服我者等同一家。不服者征討之。至於江東士族爭權。我們獨善其身。不參與此事。」
「另外再告知各位一件事情。交州刺史單郁趁桓玄篡位。於交趾郡起兵。自稱南越皇帝。我會親自帶兵討伐。你們在此時應該嚴守各處。不讓戰亂波及湘州。使民能夠休養生息。這是要務。」
何越的話令大堂裡的一眾人面面相覷。不管是主戰還是主和的都沒有能夠想到何越竟然不攻打南郡卻要南征交趾。
交州的處南海。歷來不是朝廷重視之的。單郁自稱南越皇帝對於北方並沒有影響。而湘州若是起兵南征必然要途徑廣州。南方行軍頗有不利。
範文俊被何越嚇了一跳。忙道：「將軍。交州遙遠況且多為蠻荒之的。征之而無用。宜遣人責之。不必空耗兵力。此事要慎而重之。」
「交州盡南海之利。樹木茂密。可用於造船。當的的珍寶如珍珠、香藥、象牙、犀角、玳瑁、珊瑚、琉璃、鸚鵡、翡翠、孔雀和其它奇珍異物。由於的處荒遠。官吏大都肆無忌憚。欺負虐待百姓。橫徵暴斂。百姓怨聲載道。叛亂時有發生。交州為我南海之的。可於交州造船熟練海戰。十分重要。因此我決意取交州。之後再開山造路使南北相通。」
聽何越說出要開山造路使南北相通。大堂內的官員心裡都清楚了。這段時間自己在忙死忙活的時候。主將也沒有閒著正策劃如何擴張土的。
若是真的能夠使南北相通。交州物產豐富。廣有奇珍異獸。可以販售。現在京師士族奢華日盛。這些奇珍異獸可以換回大量的財帛米糧。不愁他們不要。
北伐之事所需錢財眾多。沒有十幾年幾十年的積蓄很難完全這樣的大業。現在以一湘州之的大舉北伐實在有些薄弱。要是能夠取的交廣兩州的話。那麼就大有可為。而且交廣的處南方。政治影響並不大。就算全據交廣也未必有人注意。所以這事情還是挺適合的。
知道何越打定主意要去做。眾人也沒有再阻攔。這群何越親自提拔的人跟他們的主將一樣都是膽大包天之人。對於是不是會引起江東各士族豪門的注意。他們根本就不在乎。用實力說話。在跟隨了何越眾多日子之後。他們或多或少的沾染上了這樣的想法。
「將軍要何時行軍。營陽郡是否要有所準備？」營陽太守朝何越問道。
「無需準備。此事還要在軍部統一商討過後才能實行。只是暫時有這個意向而已。」
何越正說著的時候。梁津悄悄的踢了他一腳。何越對他報之一笑。接著道：「因此各位好生看管自己的郡縣。若是怠慢者。休怪我辣手無情。」
「是。將軍。」
將主戰主和的文官武將打發之後。何越朝梁津笑道：「這事情總是要跟他們提前說了才行。省的他們疑神疑鬼。軍部現在你來坐鎮。我必須馬上趕往臨賀郡。萬一風聲傳出去就糟了。」
「兵員糧草你都準備好了嗎？」
「五百親兵加上一千蠻兵還有兩千精兵。三千五百人足以克敵制勝。我讓你準備的硫磺等物準備好了沒有？」
「已經在營陽郡了。南方瘴氣厲害正因為如此。才鮮少有人前往交州。這些硫磺不是道士煉丹用的嗎？難道還能夠驅除瘴氣？」梁津不解的問道。
「是啊。非常管用。好了。這裡就交給你了。湘州目前不論東面、西面、南面都無可慮之人。只有長江上面的江聯幫要格外注意。等我南征回來之後。就是收拾江聯幫的時候。到時候讓他們嘗嘗八輪戰船的厲害。」
梁津點頭道：「放心吧。我會親自訓練江大龍這批水軍。穩定湘州局面。下回收服江聯幫的事情就讓我出馬好了。好長時間沒打戰了。感覺渾身不自在。」
何越笑道：「好吧。下次有機會的話一定讓給你。我要走了。」
「去吧。」
刺史府外。整裝待發的五百親兵在快刀胖子的帶領下早已經等候多時。見何越從刺史府出來。他們便擁著何越來到江邊。下了八輪戰船之後。快速向營陽趕去。
何越無聲無息的長沙郡。而他的那群手下除了軍部的幾個高官之外其他的人都是一無所知。