夢柔居住的山谷竟是在懷遠行省附近的密林中，快馬只需兩三個小時的路程就可以抵達懷遠城。這本是被譽為國手大神醫的華南先生的隱居地，只是華南先生雲遊四方去了，只留下弟子夢柔在谷中潛修醫術。而肖月影卻是夢柔的閨中密友，亦在修習上乘武功，是以二人結伴修行，相互照應，無意中搭救了從懸崖上跳下的元九洲。
山谷本來是一個幽靜的清修之地，自元九洲來了之後，這裡可熱鬧了，每天進出的人越來越多，而且全是身高五尺大男人，變得亂哄哄的。加上關紫煙到了之後，想要再清靜就更難了。這瘋丫頭原本就愛熱鬧，不到半天，就和肖月影，夢柔混得很熟，嘰嘰喳喳的說個不停，夢柔，肖月影兩人領教了她的厲害，只有苦笑。夢柔是學醫的，倒還沒有什麼，肖月影就頭痛了，一天到晚給她拖著去練劍。好在肖月影在武學方面原本就是一個罕見奇才，不僅教了她一些各門派的精妙招式，而且把元九洲湊合而成的那套煙雲十八式劍法略加修改之後，更具威力，連元九洲看過後，都覺得無可挑剔。
兩人俱是當代武學奇才，其間交流了武學心得，可說是大有收穫。在許多方面，二人都有共同的語言。天下武功，不管何招何式，任你如何變幻，最終還是殊途同歸，百川納海，萬流歸宗。更不存在所謂的正邪之分，用之正則正，用之邪則邪。而在治理天下方面，二人卻有分岐。肖月影主張仁政，避免殺戮。而元九洲則認為，要施行仁政，必須一統天下後方可實施，要一統天下，只有依靠武力方可做到，自然避免不了血腥殺戮。
夢柔對醫術學有專精，詩詞音律等亦有造詣，喜好栽種各種奇花異草。天生的一副菩薩心腸，在她眼中，沒有敵人壞人之分，只有傷者，病人。不管是誰，有病或有傷，只要碰上，她都會盡力醫治。元九洲一向對詩詞之類的不感興趣，只有硬著頭皮聽她說，心中想到的是，如果雲清和她在一塊，只怕說上三天三夜都有得說。不過與這位國手大神醫的女弟子呆在一塊，讓元九洲覺得有一種沒有戰爭，沒有煩惱的寧靜感覺。
三人在一起的時候，夢柔大多時候只是靜靜的聽他們兩個說話，像個很好的聽眾。而元九洲不在的時候，她和肖月影似乎又有說不完的話兒，加上一個愛鬧的關紫煙，三個輕輕漂亮的女孩子嘰嘰喳喳的說個沒完。
知道了肖月影竟是「劍神」劍無名的關門女弟子，元九洲只有歎氣。肖月影的內功修為之高，還在他之上，想到日後要和劍無名的弟子比試，說不定就是和肖月影交手，心中只有歎氣。
王國三大名花，他這一次也全部看到了，肖月影是那種清水出芙蓉，天然去雕飾，令人呼吸屏止的美麗，孕育天地靈氣而生的仙姿美態令人震懾。王國三大名花，可說是春蘭秋菊，各有擅長。
在夢柔的精心照料下，龍飛燕所受的外傷很快治癒，只是她重傷之後妄動真氣，若無肖月影以精純的內家真氣輸導，助其療傷，只怕非五六個月的時日方可復元。肖月影在與龍飛燕的交手中，已經看出了她的劍法雖經刻意改動，變得凶狠霸道，而且一味的快攻，專走狠險路子，形意上卻無法脫出師傳的逍遙一十八式劍法的神髓，有的招式甚至是完全倒逆而施，有的是一招折成幾招，有的是幾招合成一招，其中也夾雜了不少江湖各派的精妙招數，甚至有幾式的精妙神奇劍招，絕對可以和逍遙十八式平分秋色。身法亦是如此，這個龍飛燕一定和師門有極大的淵源，是以，肖月影對她極為關心，陪伴在她身邊精心照料。
因為山谷就在懷遠城附近，元九洲這些天來都呆在谷中，而懷遠行省總督已暗中宣誓效忠，格雷的福日行省軍團已經悄然進駐。歸月軍方的參謀總部可以說是全部搬到懷遠城來了，各種行動計劃都在這裡擬定，各種密命都從這裡發出。
從安西行省傳來的消息，夏光行與方興的大軍已經停止交戰，雙方最高首腦正在秘密接觸，似乎仍在談判之中。元九洲等人分析和估計是他們迅速壯大的實力，已經引起雙方的顧忌，是以才會有官道伏擊一事發生，加上歸月大軍曾一度包圍王城，終於逼得夏光行不得不停止交戰，謀求與方興的合作。
當初的計劃是坐等夏光行與方興鬥得兩敗俱傷，而已方借此大好機會休生養息，加緊操練新軍。待兩方勢力鬥得精疲力盡之後再出手收拾。元九洲此時的實力之強，在王國已無人可比，就算夏光行與方興聯手，也不足為懼，只是這樣一來，要同時應付兩條戰線，已方實力多多少少都會受到損失。經過商討，決定還是採用原來的計劃，千方百計破壞兩方勢力的聯合，引起雙方的混亂，實在不行，只好硬幹，反正格雷的福日行省軍團已秘密集結在懷遠城。沈鐵衣的第一軍團，安東尼的第三軍團在歸月城待命，張聞仲的第四軍團在亞蘭帝行省待命，一旦開戰，立刻攻佔龍江城，三路大軍同時進逼王城。雲羅行省的歐陽家族的勢力因內亂，元氣大傷，尚未恢復，還不足為慮，加上有凌舟的青龍軍團在一旁牽制，根力無可做為。
當天，接到命令的「黑甲騎兵團」從亞蘭帝行省秘密出發，潛往安西行省一帶執行任務。
西斯境內，名震大陸的西斯虎帥洛克統帥的白虎軍團雖然收復了蘭雲城，截斷日波大軍退路，大日帝國的貝帝元帥所統帥的四十萬大軍快速逼近蘭雲城附近，與另一路大軍相呼應。雙方交戰幾次，互有死傷。洛克元帥雖以奇兵襲擊並衝亂大日的後軍，只是在名震大陸的大日無敵鐵騎飛速回救下，被困的後軍殺出重圍，另一路日波大軍又逼近，兵力懸殊，洛克元帥不敢追擊，退守蘭雲城。兩路日波大軍匯合一處，實力空前強大。只是蘭雲城有洛克元帥親自鎮守，日波大軍強攻了幾天，折損了不少人馬，城池紋絲未動。貝帝元帥只好退守明遠城，大肆修築防禦工事，大有一副長期對峙的態勢。
散會之後，沈鐵衣，疾宛風，計無謀三人卻沒有走，元九洲知道他們一定有話要說，待所有軍官走了，嚴令近衛嚴密把守，任何人不得擅入。
「老大，我們懷疑有奸細！」沈鐵衣道。
「哦，你們是說在官道上受到伏擊的事？」元九洲自已也曾懷疑過，只是知道那次劫獄行動的人極少，而且忠誠上沒有什麼問題，找不到什麼疑點，是以只能解釋為是敵人設下的陷阱。
「是的，」沈鐵衣道「我們懷疑有內奸。」
「少帥，不好意思，你的那些近衛，我把他們全軟禁起來，經過審查，已經全部排除，所有黑衣衛，還有知道此次行動的人員都已經調查過，也排除了，」疾宛風道。
「那還有什麼疑問？」元九洲道。
「老大，我們已經問過那些近衛，在官道上伏擊那一批敵人時，黑衣衛的探子傳來的消息是敵人的五百騎兵全速追來，本來最多二十分鐘的路程，卻花了將近一小時，而且隨後趕來的可是幾萬人的大軍。而且前面那段路的密探，事後已經全部失蹤了，「計無謀道「那一隊騎兵，原本就是在拖延時間。」
「按原定的計劃，撤退的路線是淮遠，而老大突然改變了路線，走淮遠，再拐往歸月，打亂了敵人的部署，」計無謀分析道「是以先以五百騎兵拖住老大，大軍趕到前面埋伏。」
「可是為什麼不在我們劫獄的時候動手？或在懷遠和歸月之間的小道上動手呢？」元九洲反問道「也許那些密探估錯了數目，更不小心露了行蹤，讓敵人的高手發現了。」
「可以肯定劫獄是一個陷阱，只是對方為什麼不在那時動手，這個還弄不明白，至於在官道不動手，可以解釋為，老大突然改變路線，讓他們措手不及。也可解釋為敵人想把我方接應的人馬一網打盡，只是沒有估計不到我方接應的人馬實力強大。」
「嗯，那是敵人設下的一個陷阱，所以那緩兵之計是合情合理啊。對於內奸之事，那些解釋也太牽強了點吧？」元九洲突然訝然道「你們該不會是懷疑公孫世家的人吧？」
看到三人面上一副肯定的神情，元九洲皺眉想了一會，道「好吧，這事只能你們幾個知道，小心點，別鬧大了，不然不好收拾。」
「要不要通知公孫二小姐？」
「最好不要，」計無謀道。
「放心吧，少帥，我會處理好的，」疾宛風道。
「真不知道夏光行這老傢伙還隱藏了多少實力，」元九洲歎道「不小心差點玩完，血煞陰曆這幾個老不死的傢伙竟然也突然冒出來湊熱鬧，他身邊的那十來個年輕高手所組的陣勢的確厲害，服用了某種藥丸後，再加上陰老鬼的金針刺穴術，潛能提升了數十倍，似乎感覺不到疼痛，除非一招擊中要害斃命，否則真的很可怕，不知道這樣的高手，他一共訓練了多少個？如果對我方的重要人物進行刺殺，倒是令人擔憂。」
「血煞陰曆是上一代的老凶，也是夏光行的師父，」疾宛風道「我認為，要訓練一批武功高強的殺手很容易，而要尋找資質極佳的年輕人也不算很難。可是服用某種可以提升個人內在潛能的藥物，再以金針刺穴術提升數十倍，這不是每個身體強壯的人都可以承受的，所以，那些年輕高手絕不會超過二十個。」
「希望是這樣，」元九洲道「大家還是小心點的好，那些年輕高手單打獨鬥倒還不要緊，頭痛的是他們所組的陣勢，的確怪異之極。」
「這個，我認為，如果他們落單，咱們幹掉一個算一個，呵呵。」
「就怕他們不給我們這個機會。」
「明天我去大日帝國一趟，你們準備好了，回來後我們大幹一場，呵呵，」元九洲笑道。
「什麼？去大日，」三人失聲道。
「怎麼啦？」元九洲奇道。
「少帥，在你失蹤的那幾天裡，為了穩定軍心，我們已經放出風聲，說你早潛入大日帝國了，」疾宛風苦笑道。
「這麼巧？」元九洲苦笑，「不過這一次無論如何都要走一趟的，大日帝國水師名將程東流已經被罷免官職，這是一次好機會，況且我們在那邊佈置了這麼久，花費了不少的財力人力，豈能錯過。咱們的水師缺的就是象程東流這樣的人才啊。」
「只是，少帥這樣去，豈不是太危險了？」疾宛風道。
「不如這樣吧，找個外形象老大的人，給他穿上盔甲，戴上護面，在各行省露露面，」計無謀道「我想這樣該可以行的。」
「嗯，這不失為一個好辦法，」元九洲笑逐顏開道。
「你們也該回歸月主持大局了，有你們在，我很放心的，呵，如果我不能按時回來，捕捉到戰機，你們就行動吧，老沈為正，老二為副，走之前我會通知各行省的，」元九洲道。
「好的，等會我們就回歸月，」計無謀皺眉道，不知道為什麼，他總感覺眼皮直跳，心中似有什麼東西壓著，讓他感覺極不舒服。