列夫·達維*奇·布隆施泰因（托洛茨基）（1879∼1940）Лев，Давидович，Троцкий（LevDavidovichBronschtine）*與國際歷史上最重要的無產階級革命家之一，蘇俄（後來的蘇聯）紅軍的締造者之一，二十世紀國際*主義運動左翼領袖，他以對古典馬克思主義「不斷革命」和「世界革命」的獨創性發展聞名於世，第三*國際和第四國際的主要締造者之一（第三國際前三次代表大會的宣言執筆人）。
托洛茨基生平
在1905年*革命中26歲的托洛茨基被工人群眾推舉為彼得堡蘇維埃主席（而當時布爾什維克多數幹部卻還在討論是否支持蘇維埃，這些幹部後來被趕回*的列寧痛擊）。1917年革命托洛茨基率領「區聯派」與列寧派聯合，並再次被工人推舉為彼得格勒蘇維埃主席。對於十月革命這場20世紀最重大的社會革命，托洛茨基贏得了不朽的歷史地位。後來成了托洛茨基死敵的斯大林，當時作為革命組織領導者之一卻寫道：「起義的一切實際組織工作是在彼得格勒蘇維埃主席托洛茨基同志直接指揮之下完成的。我們可以確切地說，衛戍部隊之迅速站在蘇維埃方面來，革命軍事委員會的工作之所以搞得這樣好，黨認為這首先要歸功於托洛茨基同志。」（值得一提的是，若干年後，當反托成為政治需要時，此類評價都從斯大林文章中刪掉了。）甚至連後來狂熱的斯大林派雅克·沙杜爾，當時卻也寫道：「托洛茨基*起義中居支配地位，是起義的鋼鐵靈魂。」（蘇漢諾夫《革命札記》第6卷P76。）不僅在起義中，而且在無產階級*的捍衛、鞏固方面和國際*主義革命方面，托洛茨基也作出了極其的貢獻（外交官-蘇聯國際革命政策的負責人、蘇聯紅軍締造者以及*國際締造者）。革命後若干年裡，托洛茨基與列寧的畫像時常雙雙併列掛在一起；十月革命之後到列寧病逝之前，布爾什維克歷次全國代表大會上，代表大會發言結束均高呼口號：「我們的領袖列寧和托洛茨基萬歲！」在歐美共運中托洛茨基的威望非常高。
由於官僚極權對信息的封鎖，後人常常根據極端偏頗的材料而認為托洛茨基只是一個知識分子文人，實際上他文武雙全，而且諳熟軍事指揮藝術，並且親臨戰場。正是他作為十月革命的最高軍事領袖（*革命期間他與士兵一起在戰壕裡作戰），並且在1918年締造並指揮蘇聯紅軍，是一個傑出的軍事家（列寧曾對朋友、著名作家高爾基說，除了托洛茨基，誰還能給我迅速地造成一支上百萬人的強大軍隊？）。在內戰期間，他甚至坐裝甲列車冒著槍林彈雨親臨戰場指揮作戰，差點挨炸死；當反革命軍隊進攻彼得堡時，當時的彼得堡領導人季諾維也夫嚇得半死（這事使他丟臉），托洛茨基卻從容不迫指揮作戰。
同時托洛茨基又是一個高明的外交家，他曾強硬地要求英國政府釋放因反戰宣傳被囚禁在英國的**革命者，否則就不許英國公民離開*，連英國政府方面都覺得此舉無懈可擊；他還把盛氣凌人的法國到訪者當場轟出他的辦公室（革命前法國一直是*的頭號債主與政治*縱者），卻彬彬有禮地歡迎前來緩和衝突的法國大使，一高一低的姿態顯示了托洛茨基高超謀略智慧，堪稱有理、有力、有節的外交典範。*革命前夕，托洛茨基對工人代表議會中的質詢做了巧妙答覆（托洛茨基說他「代表蘇維埃」宣佈沒有任何武裝行動的決定，但他作為布爾什維克黨的中央委員當然沒有義務承認黨中央的機密決定；蘇維埃作為工人*政治機關的決議是公開的，而黨中央有權保留機密決定；但托洛茨基不止於此，他補充說道「如果事變的進程迫使蘇維埃決定武裝行動，那時工人和士兵一定會像一個人似的站出來響應蘇維埃的號召。」）。這樣的答覆——既保守了即將起義的軍事秘密，又鼓舞了革命者的戰鬥意志，同時嚴格遵循現代*與公開原則，這些政治答覆被波蘭人多伊徹譽為「外交辭令的傑作」。
托洛茨基在國民經濟管理與研究工作中頗有創造：是蘇俄新經濟政策的首先提議者以及社會主義計劃經濟的首先實踐者、提議者。1928年斯大林遲遲開始的計劃經濟實驗，是對1923年以托洛茨基為首的左翼反對派經濟綱領的拙劣剽竊和粗暴翻版。因為統治者的政策遲到，使得新經濟政策到1928年已產生了一個威脅*生存的農村資產階級，而蘇俄工人階級國家不得不強力解決——而且是不得不借助已蛻化為官僚集團的強力來解決衝突——結果導致了1929年到30年代初的*和對農民的大量冤枉錯殺。
另外，托洛茨基還對文學理論有很高的造詣，其著作《文學與革命》甚至影響了整整一代的國際左翼知識分子（包括中國的陳獨秀、魯迅、胡風、王實味等人）。他在哈佛大學圖書館留下了150多卷《托洛茨基全集》，其生動而真誠的自傳和大量私人日記、信件，給人留下了研究人類生活各個方面的寶貴財富，更是追求社會進步與解放的歷史道路上的重要知識庫之一。
托洛茨基1879年10月26日生於烏克蘭赫爾松縣富裕農民家庭，祖籍是猶太人。原姓布隆施泰因。1*6年開始參加工人運動。1*7年，參加建立南俄工人協會，反對沙皇*制度。1*8年在尼古拉也夫組織工人團體，被流放至西伯利亞。1902年秋以署名「托洛茨基」的假護照逃到倫敦（他當時並沒有想到這個名後來比他的真名更著名），參加V.I.列寧、G.V.普列漢諾夫等人主編的《火星報》的工作。一度熱烈擁護列寧的主張，曾被人安上綽號「列寧的棍子」。1903年在黨的二大上卻激烈反對列寧的「雅各賓主義」，傾向於馬爾托夫等人（後者開始被稱為「孟什維克派」），也與當時的羅莎·盧森堡（對列寧派「獨裁的組織方法」的激烈抨擊）的觀點一致（參見盧森堡《*社會*黨的組織問題》，1904年7月）。1904年9月脫離孟什維克，長期游移於布爾什維克和孟什維克之間。*1905年革命期間從芬蘭回國，12月被推舉為彼得堡蘇維埃主席，經歷了短促卻異常激烈的革命*，不久被捕。1906年在彼得堡獄中寫了《總結與展望》，提出他一生活動的理論基礎——不斷革命論，即*革命過渡到社會主義革命的不斷性、社會主義革命的不斷性、國際革命的不斷性，認為*的*革命必然要由工人階級通過建立起自己的階級專政來領導、完成，並由此發展成社會主義革命；並且率先預言歐洲社會主義革命很可能將從*革命開始。1906年12月被判處被判終身流放西伯利亞。次年2月在押解流放地途中逃脫，*國外。1912年組織「八月聯盟」，反對布爾什維克和孟什維克內部出現的錯誤傾向。1912到1913年曾作為一家自由派報紙的記者奔赴巴爾幹半島採訪，托洛茨基成功地扮演了一名精力充沛而獨立敏銳的新聞記者、報人以及分析出色的史學家，「他寫的所有巴爾幹通訊……都具有新聞寫作的宏偉風格，體現出革命前*的激進自由派報紙的特點……至今還是1914年巴爾幹編年史的無價之寶」（伊·多伊徹的托氏傳記《先知三部曲·武裝的先知》第七章P224）。在1903年特別是1905年革命之後長期鼓吹布派與孟派之間的統一，並且強調自己的「非派別性」。1914年世界大戰爆發後，托洛茨基先在歐洲後赴美國，堅持國際主義，主張革命，反對戰爭。但他既不願公開接受「變帝國主義戰爭為國內（革命）戰爭」的列寧派口號，也反對第二國際各黨支持各自所在國戰爭的沙文主義右翼勢力，仍在布派與孟派之間斡旋。
1917年*二月革命還在進行時，托洛茨基就採取了最激進的不斷革命立場（反對資產階級臨時政府、主張把革命推向建立無產階級專政），並匆忙啟程由美國輾轉回國以參與革命，途中遭英國政府非法逮捕於加拿大某集中營裡（英國政府視托洛茨基等**者為極端危險的人物），後遭到（在蘇維埃的巨大壓力下）*臨時政府的強烈抗議而獲釋放。5月17日返抵彼得格勒，當即發表演說鼓吹將革命立即向社會主義方向發展，當即被推為彼得格拉蘇維埃執委之一。尤其值得一提的是，布爾什維克內部長期對革命階段論（先建立工農*專政完成*革命、再建立無產階級專政完成社會主義革命）和不斷革命論的關係混淆不清，列寧也一度宣揚革命階段論，導致二月革命後當列寧從瑞士回國後鼓吹立即把革命推向社會主義革命時（這幾乎與托洛茨基同時主張），布爾什維克幹部紛紛反對（甚至像諾根、季諾維也夫、加米涅夫等資深老革命家也起來反對），當時許多人指責列寧犯了「托洛茨基主義」錯誤，結果被*臨時政府逮捕。同時他也因這一戲劇性的天真冒險在工人群眾中贏得了巨大聲望（當然，後來1919年盧森堡和李卜克內西的被暗殺證明列寧是更有先見之明的）。同年7月坐牢中的托洛茨基被*社會*工黨（布）第六次代表大會缺席選為黨中央委員。9月初代表革命工人的布爾什維克黨員包括托洛茨基被怯懦的臨時政府釋放出獄。
十月革命勝利後，托洛茨基擔任蘇俄外交人民委員。1918年1月在與德國簽訂《布列斯特和約》問題上，提出「不戰不和」的主張，代表多數派反對列寧的意見，拒絕在和約上簽字。3月，被免去外交人民委員職務。最後和約以微弱多數票（僅多一票）得以通過，而托當時恰恰投了棄權票並且保留自己意見，但他的中立舉動等於幫了列寧那一派，而後來的歷史證明列寧是對的（參見劉平梅《布列斯特和約問題的爭論》）。托洛茨基後被任命蘇俄最高軍事委員會主席，並締造了蘇維埃紅軍，擔任其總司令。9月改任共和國革命軍事委員會主席、陸海軍人民委員。1918∼1920年反對外國武裝干涉和國內戰爭期間，在建設紅軍和戰略戰役指揮方面發揮了重大而積極的作用。
1920年11∼12月他撰文主張改革工會，加劇了俄共（布）黨內關於工會問題的爭論。1923年季諾維也夫、加米涅夫、斯大林三頭結成私黨，代表新興官僚層的利益（並且部分地反映著因新經濟政策而崛起的富農利益），篡奪了蘇聯*黨的領導權，特別反對托洛茨基。1923年，隨著德國革命的失敗，托洛茨基牽頭的40多名老布爾什維克聯名發表「新方針」，提出振興革命的新綱領，包括遏止新經濟政策、實行計劃經濟、擴大工人階級*的一系列具體方針政策，但遭到斯大林等當權派打壓。1924年1月21日列寧逝世，季諾維也夫、加米涅夫、斯大林三頭執政，合謀排擠托氏。斯大林在1924年提出了著名的「一國建成社會主義論」，這是對第二國際右翼伯恩施坦有關理論的繼承發展，是對經典馬克思主義理論的重大修正，形成了一條獨特的對後世影響至深的斯大林主義路線。斯大林派從他們的觀點出發將馬列主義者攻擊為所謂的「托洛茨基主義」「托派」，將早已被許多人淡忘的列寧與托洛茨基的舊分歧提出來，指責「托洛茨基主義」違背了「列寧主義」。列寧還曾憂心忡忡地對人說，我擔心有人會利用我和托洛茨基過去的舊分歧搬弄是非；列寧生前把鬥爭矛頭直指斯大林，並多次在病榻上要求托洛茨基代表他反對斯大林等人。1925年1月，斯大林派支配的俄共（布）中央全會通過《關於托洛茨基言論的決議》，批評他「企圖用托洛茨基主義來偷換列寧主義」；蘇維埃中央執行委員會主席團決定解除托洛茨基陸海軍人民委員和革命軍事委員會主席的職務，1925年1月被迫辭軍事人民委員之職。改任電氣技術發展局局長，兼工業與技術委員會主席。從此斯大林修正主義通過種種合法及非法手段逐步篡奪了布爾什維克的領導權。5月，托洛茨基出任租讓委員會主席，後任電力技術管理局局長和工業科學技術院院長。同年的聯共（布）全國代表大會上，一名代表在大會發言結束時按照慣例呼號：「我們的領袖季諾維也夫和……對不起！」回頭看了看政治局諸位成員，「也許是加米涅夫，萬歲！」全場哄堂大笑，季諾維也夫撫掌狂笑，斯大林笑得喘不上氣來，托洛茨基也為之莞爾，加米涅夫卻一臉肅穆、壓根兒笑不出來。
1926年4∼5月結成托洛茨基-季諾維也夫聯盟，圍繞工業化道路和一國能否建成社會主義問題批判斯大林的反動觀點。1927年8月，*國際執委會第八次全會通過決定，解除了托洛茨基的*國際執行委員職務。1927年，托洛茨基堅決反對斯大林修正主義對中國大革命的瞎指揮，被開除出黨。1928年被流放到阿拉木圖。1929年2月12日被逐出國，抵土耳其。1932年被取消蘇聯國籍。
在斯托鬥爭中，左翼反對派以托為首嚴重低估了官僚化傾向，錯失鬥爭良機（在1925年之前左翼反對派有人提出武裝*斯大林集團、將之關禁閉，但遭到托洛茨基反對。列寧的妻子克魯普斯卡婭當時甚至私下說要把斯大林送上絞刑架。托當時寧願把斯大林當作同志、將鬥爭控制在黨內範圍，直到1928年*國際六大問題才得以公開）。更要命的是，在當時論戰雙方都把列寧當作最高權威抬出時，托洛茨基等人卻堅決反對公佈列寧遺囑（即列寧給中央委員會的信，信上對托洛茨基的評價非常高，卻公開說斯大林「粗暴」，建議把他從總書記的位置上調開，參見中文馬克思主義文庫·列寧文庫）。另一個重大的主觀原因是當時*革命者早已出現了分化，話說不到一起，對問題的敏銳性也有很大不同，致使左翼反對派不能在同一個時期裡聚集起足夠的力量。從客觀方面看，國際工人階級的革命情緒低落（1923年後），三年內戰和反帝國主義干涉戰爭造成的最優秀的一批革命者和革命工人死傷、脫離大工業，以及*工人從新經濟政策中得到的初步實惠，這些都嚴重削弱了左翼反對派的政治基礎。但反對派在鬥爭的主觀方面的失利無疑是其失敗的更直接原因。
托洛茨基錯過1924到1927年的鬥爭良機而使左翼反對派失利後，拒絕承認蘇聯官僚化的不可逆轉，仍寄希望於在蘇聯無產階級推動下的上層政治改良，並且要求各國左翼反對派留在*黨內為革命路線而鬥爭。直至1933年希特勒上台後他才宣告第三國際無可救藥，並認為只有一場自下而上的政治革命能夠挽救墮落了的蘇聯工人國家，並指導其支持者為第四國際而鬥爭。
托洛茨基主要事跡
一早年
托洛茨基1879年10月26日生於南俄草原揚努夫卡村，的一個擁有三百俄畝左右土地的富農家庭。他的原名叫列夫·達維*奇·*朗施坦。他的父親是一個*猶太人。托洛茨基的童年是在無憂無慮中度過的。1888年，托洛茨基九歲那年，來到敖德薩，考入了一所德國人辦的聖保羅教會學校。在敖德薩的八年學校生活，使托洛茨基大開眼界。1*6年，托洛茨基轉到工業城市尼古拉耶夫城上學時，開始從事工人運動，組織了一個「南俄工人同盟」，並在工人中間進行反對沙皇*制度的宣傳工作。1*8年初，「南俄工人同盟」遭破獲，包括托洛茨基在內共200多人被捕入獄。在獄中，他讀了列寧剛的《*資本主義的發展》一書，這是他首次閱讀列寧的著作。那時的托洛茨基或許沒有想到，他以後的革命生涯，會與列寧和布爾什維克緊密地連結在一起。1*8年，托洛茨基被判處流放東西伯利亞四年。在流放地，他用安蒂德·奧托的筆名經常給老民粹派分子在伊爾庫茨克創辦的合法的地方報紙《東方評論》寫文章，探討有關愛情、友誼、死亡、樂觀主義和悲觀主義這樣一些「人生問題」，他寫過評論尼采、左拉、易卜生、鄧南遮、莫泊桑、果戈理、赫爾岑、別林斯基、杜*羅留波夫、高爾基等著名學者和作家的文章，顯示了出色的文藝批評才華。流放期間，托洛茨基認識了捷爾任斯基。1902年春，托洛茨基在流放地閱讀了一份用複寫紙印的《火星報》和列寧的著作《怎麼辦》，深受啟發，決定逃出流放地去參加《火星報》派的革命活動。同年秋的一個晚上，托洛茨基逃出了西伯利亞來到薩馬拉，當時護照署名托洛茨基，從此以後他就一直沿用這個名字。
托洛茨基敏捷的思維，過人的精力和優美的文筆很快得到了列寧和其他社會主義勞工黨革命同仁的尊敬和欣賞，列寧寫信給普列漢諾夫，建議讓托洛茨基參加《火星報》部，擔任第七名編委。列寧和普列漢諾夫同是《火星報》的創辦者和*社會*工黨的領袖，兩人均具有深厚的理論根底和傑出的領導才能，一時瑜亮，各有懷抱。普列漢諾夫對托洛茨基並沒有好感，他對列寧器重托洛茨基不以為然，認為托洛茨基在《火星報》上發表的那些充滿革命激情的文章只是花拳繡腿，華而不實。在托洛茨基加入《火星報》編委會一事上，列寧與普列漢諾夫的分歧加深。列寧這一提議因普列漢諾夫的激烈反對而沒有實現，決定只讓他參加部的會議，無表決權。1902年年底，托洛茨基按照《火星報》部討論的意見，到巴黎去從事爭取*僑民團體的工作。
1903年7月，*社會*工黨在布魯塞爾召開第二次代表大會，在對黨的性質和一些革命鬥爭問題的爭論中，列寧與普列漢諾夫結成同盟，而托洛茨基卻加入了對抗列寧和普列漢諾夫的「黨內反對派」，成為「少數派」之猛將。托洛茨基激烈攻擊列寧，說列寧「被權力慾所驅使」，又說列寧像法國大革命時代雅各賓黨人的領袖羅伯斯庇爾一樣，會把革命引入歧途，「把黨的委員會變成有無限權力的公安委員會」；並宣稱「反對列寧的關於中央集權政黨的觀點」。自己的「棍子」反過來打自己，這是列寧始料未及的。在這次大會上，*社會*工黨分裂為以列寧為首的「多數派」（布爾什維克派）和「少數派」（孟什維克派）；大會結束之後，*的馬克思主義政黨——布爾什維克黨正式建立。在這場激烈的黨內鬥爭中，普列漢諾夫只是在一些重大問題上暫時與列寧站在一起，而在其他方面兩人始終難以融洽。更多時候，普列漢諾夫向孟什維克讓步，批評列寧也相當尖銳，如說列寧搞「波拿巴主義」，「他將成為羅伯斯庇爾式的人物」。而列寧是這樣評價普列漢諾夫的：「1903年夏他還是一個布爾什維克，秋天時他左右搖擺，到年底他就成了一個狂熱的孟什維克分子。」後來，普列漢諾夫成為孟什維克的思想領袖和理論家，成了布爾什維克和「列寧未來的敵人」。而普列漢諾夫於1918年4月留下的「政治遺囑」（到了1999年11月才在*公開發表），分析了蘇聯黨和國家將會遇到四大危機：饑荒危機、社會經濟危機、意識形態危機和崩潰危機，最後*瓦解。根據普列漢諾夫的指示，這一預言直到蘇聯解體後才得以公佈。
1903年7月，托洛茨基以西伯利亞同盟委任的代表身份出席*社會*工黨第二次代表大會。大會圍繞黨綱和黨章問題展開了激烈的鬥爭。托洛茨基在開始階段曾與列寧同一陣線，但因不滿列寧對老同志的態度而分道揚鑣。
大會閉幕後不久，17名少數派分子立即在日內瓦召開了3天派別會議（1903年9月），會上通過了由托洛茨基和馬爾托夫共同起草的《關於黨內鬥爭的當前任務》的決議，攻擊和抵制代表大會選出的中央委員會和中央機關報部。會後，他們採取行動，先後獲得了中央機關報《火星報》、總委員會和中央委員會的領導。《火星報》從第五十二號起成了孟什維克的派報，被稱為新《火星報》。托洛茨基隨即為新《火星報》撰稿，他攻擊列寧是「雅各賓主義」，是企圖建立個人獨裁的羅伯斯比爾，稱列寧為「馬克西米利安·列寧」，這表明他堅決站在孟什維克一邊。
可是不久，托洛茨基又和孟什維克的領導人發生意見分歧。由於孟什維克的領袖們威脅要抵制中央委員會和《火星報》，托洛茨基等人也停止為《火星報》撰稿，列寧被迫辭去《火星報》的職務。孟什維克接管，普列漢諾夫出來收拾亂局。但普不能容忍托洛茨基留在《火星報》，下了驅逐令，並以辭職相要挾。1904年4月，他申明脫離新《火星報》部，托洛茨基的名字就從《火星報》上消失了。此後，托洛茨基逐漸疏遠孟什維克。1904年9月，托洛茨基在德國慕尼黑髮表《致同志們的公開信》，同孟什維克絕交。
1905年1月9日（星期日，俄歷二月），彼得堡爆發大規模的工人和平請願，遭到沙俄政府開槍*，由此引發了連綿不斷的革命浪潮。此時，托洛茨基剛從慕尼黑到了日內瓦，他立即撰寫了一系列文章，以《彼得堡起義之後》為題發表。托洛茨基在文章中讚揚英勇的俄羅斯人民反抗沙皇的極權統治，認為君主立憲只是一種幻想。他號召人民*沙皇統治，「革命已然來了，她結束了我們政治的童年時代」。
12月3日，托洛茨基和彼得堡蘇維埃的其他委員在開會時被逮捕。從此開始了托洛茨基歷時一年零三個月的第二次監獄生活。在獄中，他研究了地租理論和*社會關係史。更重要的是，身陷囹圄的托洛茨基開始醞釀他的「不斷革命」的思想，這些早期思想後來發展成為具有理論學說的「托洛茨基主義」。
1906年，他寫成了題為《總結與展望》的長文，以「總結」1905年革命為名，第一次論述了「不斷革命」論。他在《自傳》中認為這本書是「當時論證不斷革命的理論方面一篇最完善的表述」。認為*的*革命必然要由工人階級來領導，以無產階級專政來完成，並由此發展成社會主義革命。
1905年革命失敗後，托洛茨基於1906年11月被判處終身流放。1907年2月，他在流放途中，借口坐骨神經痛要求住院治療，乘人不備便設法從西伯利亞別烈左沃逃脫，經彼得堡到芬蘭，不久他又搭乘一艘開往瑞典的輪船，抵達斯德哥爾摩，開始了他長達十年的第二次*生活。在此後的歲月裡，托洛茨基穿梭於倫敦、柏林、維也納、蘇黎世、巴黎等歐洲各個城市，成為流浪的革命家。他在柏林認識了被當時的革命者稱為「歐洲社會主義的『精神導師』、馬克思主義的教皇」的卡爾·考茨基，但托洛茨基卻認為考茨基這位大師的思想相當平庸，使他感到失望；後來又認識了弗蘭茨·梅林、卡爾·李卜克內西和羅莎·盧森堡等著名的德國革命家。盧森堡和托洛茨基一樣，反對孟什維克的革命觀，但又以懷疑的眼光看待布爾什維克的活動，希望看到*革命運動「歐洲化」。
1907年4月下旬，托洛茨基以梯弗裡斯代表的身份參加了在倫敦召開的*社會*工黨第五次代表大會。會上托洛茨基以「非派別的社會*黨人」自居，扮演中派領袖的角色。他提出不同心也能「協力」的論點，反對同機會主義劃清思想界限。在這次大會上，除了對待資產階級政黨的態度問題以外，在所有的問題上托洛茨基都支持孟什維克，站在機會主義一邊。
同年8月，托洛茨基參加了第二國際斯圖加特代表大會。大會在爭論關於反對軍國主義問題時，托洛茨基鼓吹伯恩施坦和考茨基的主張。
在斯托雷平反動年代，當布爾什維克開展反對取消派和召回派鬥爭的嚴峻關頭，托洛茨基以超派別的姿態出現，實際上是站在孟什維克取消派一邊，庇護取消派，攻擊以列寧為代表的布爾什維克。對此，列寧十分氣憤，稱托洛茨基是「厚顏無恥的猶大施卡·托洛茨基」。在這個時期，托洛茨基利用第二國際和德國社會*黨機會主義首領的賞識和支持，在他們的報刊《新時代》和《前進報》上曾連續發表了幾篇匿名文章，肆意歪曲*黨內鬥爭的真相，謾罵列寧為代表的布爾什維克，混淆國際工人的視聽。列寧抨擊說「托洛茨基的行為表明他是一個最卑鄙的野心家和派別活動者……嘴上滔滔不斷地談黨，而行動卻比所有其他的派別活動者還壞。」
1912年1月召開了*社會*工黨第六次（布拉格）全俄代表會議，決定把孟什維克取消派開除出黨，從此布爾什維克成為一個獨立的政黨。對此，托洛茨基等人又是集會巴黎，又是向第二國際告狀，攻擊會議是「欺詐行為和篡權」，是「政變」，是「分裂」。同年8月25-28日，托洛茨基又集合孟什維克、取消派、召回派和崩得分子，在維也納召開代表會議，結成了「八月聯盟」。此時的托洛茨基，在革命的十字街頭似乎無所適從。
第一次世界大戰爆發後，他反對列寧提出的「變現代帝國主義戰爭為國內戰爭」、「使本國政府在帝國主義戰爭中失敗」的策略口號。1915年9月，托洛茨基出席了齊美爾瓦爾德代表會議，在會上他追隨佔多數的考茨基中派，反對列寧提出的同第二國際斷絕關係、建立第三國際的主張。但同時他堅持國際主義，主張革命反對戰爭。
波蘭托派領袖多伊徹認為，從1907年至1914年，是托洛茨基政治生命史上無所作為的一章。1914-1916年，托洛茨基在巴黎逗留了兩年，1916年9月，托洛茨基的《我們的言論報》被法國當局查封，托洛茨基本人被驅逐出法國，赴西班牙，接著又被西班牙當局押送上船赴美國，1917年1月到紐約，在那裡遇到了布哈林，他馬上加入布哈林等人在美國主編的《新世界報》部。他還活躍在紐約和費城一帶，到處演講，做革命鼓動工作。2月底，*國內爆發革命的消息傳到了紐約，托洛茨基更是活躍，急忙辦理回國手續。3月27日，托洛茨基在歸國途中遭到英國警方扣押，5月才抵達彼得格勒（此前一個月，列寧已回到*）。這時候的俄羅斯大地，風雷*，由資產階級領導*沙皇統治的「二月革命」剛剛過去不久，而另一場由無產階級舉義的震撼世界的革命即將爆發。
至此，托洛茨基充分發揮出其政治潛能，在革命運動中叱吒風雲，「個人品格大放異彩」。他已經可以不把普列漢諾夫之流看在眼內了，其在革命群眾中的威望，連列寧也稍遜一籌。盧那察爾斯基說：「在托洛茨基令人眼花繚亂的成功的影響下，在他的人格魅力的影響下，不少接近托洛茨基的人都有認為他是*革命的頭號領袖的傾向。」1917年7月，托洛茨基被克倫斯基資產階級臨時政府逮捕，很快就在9月獲釋。歷史在等待著列寧和托洛茨基們發動改天換地的大變革。10月25日（俄歷），阿芙諾爾號巡洋艦一聲炮響，十月革命爆發，克倫斯基政府垮台。
二十月革命時期
托洛茨基回到*後，參加了「區聯派」的國際主義小組。區聯派原是1913年11月在彼得堡成立的中派組織。1917年5月，鑒於區聯派基本上採取了同護國派斷絕關係的立場，列寧主張同他們聯合，6月，資產階級政府以「德國間諜」罪名將托洛茨基逮捕入獄。在同年7月布爾什維克召開的第六次代表大會上作出決議，吸收托洛茨基和整個區聯派加入布爾什維克，在獄中被選為中央委員。9月初，獲釋出獄，當選為彼得格勒蘇維埃主席，這時彼得格勒已轉向布爾什維克。10月10日，在列寧主持下舉行了具有歷史意義的中央會議，決定在最近期間開始武裝起義。當時，托洛茨基是唯一支持列寧發動十月革命的領導人，但托洛茨基雖然投票贊同起義，可是他主張要蘇維埃第二次代表大會來決定奪取*的問題。
起義爆發後，正是托洛茨基在列寧不在的情況下一手領導了十月革命，托洛茨基實際組織武裝起義，促成十月革命。可以肯定，他是十月革命的功臣。
三布列斯特和內戰時期
十月革命勝利後，在布列斯特和約問題上，布哈林主張發動護國戰爭，托洛茨基和列寧主張停戰和簽訂條約，但托洛茨基和列寧之間也存在意見分歧。列寧主張無條件地立即締結和約，托洛茨基則主張「不戰不和」。當時列寧曾和率領代表團同德方談判的托洛茨基約定：德國人不下最後通牒，就採取拖延的辦法；他們下了最後通牒就作讓步。2月9日，德國首席代表霍夫曼提出了最後通牒，次日，托洛茨基卻擅自發表聲明，*拒絕在割地的條約上簽字，並單方面宣佈結束戰爭，全面復員軍隊。列寧為此非常氣憤，認為這是拿蘇維埃國家生死存亡的命運開玩笑，把戰爭當兒戲。
列寧以提出辭職迫使代表大會同意他的建議，托洛茨基最終與列寧保持一致，會議最終以微弱票數通過了列寧的主張。
在布列斯特和約簽訂後，托洛茨基於1918年3月辭去外交人民委員的職務，擔任最高軍事委員會主席（9月改組為共和國革命軍事委員會），在國內戰爭時期主持建軍工作，指揮紅軍與協約國入侵軍隊及白黨軍隊作戰擔任最高軍事委員會主席和軍事人民委員（PeoplesCommissarforMilitaryandNavalAffairs），具體負責組建紅軍和指揮軍事作戰，在國內戰爭期間，托洛茨基一直乘坐指揮專列巡迴於*各戰區，為紅軍的組建和壯大做出了重要貢獻，成為國內各條戰線上勝利的「唯一的組織者」，「紅軍的締造者」、「紅軍的領袖和組織者」，被外界譽為「紅色拿破侖」，這是連斯大林在當時也不得不認同的。但由於他行事嚴酷，也遭到了譴責。
四國內建設時期
1920年底，國內戰爭結束，全國*恢復國民經濟的新時期。但此時戰時*主義政策的弊端已經部分顯露出來。托洛茨基1920年初赴烏拉爾地區考察，返回後便在俄共政治局中首先提出實行漸進農業稅，但遭到當時普遍抱樂觀態度的其他中央委員的反對。
隨後，托洛茨基主持鐵路工作，托洛茨基認為在戰時*主義體制下工會沒有獨立存在的必要，托洛茨基在1920年11月初召開的全俄工會第五次代表會議上，反對在工會中擴大*，主張把行政命令的方法搬到工會中去。他提出把戰時*主義的「螺絲釘扭緊一下」和「把工會整刷一下」的口號。對此列寧、季諾維也夫、布哈林、托洛茨基等人在中央政治局展開了持續數月的激烈的爭論。斯大林在整個過程中不是一語不發就是無主見的完全支持列寧。1921年3月，召開俄共（布）第十次代表大會，對工會問題的爭論作了總結，肯定了列寧為首的中央的路線。
此時，戰時*主義政策造成的國內經濟危機加重並導致政治危機，戰時*主義被終止，新經濟政策開始實行。
五反官僚前期
1922年12月，列寧抱病重新審查了與格魯吉亞布爾什維克衝突的前因後果，終於明白了斯大林作為民族人民委員在格魯吉亞的粗暴舉動。他發現斯大林加諸格魯吉亞「分裂主義者」的指控都是虛假的。
列寧和托洛茨基的矛盾造就了斯大林。作為蘇維埃體制下最傑出的三位領導人，在革命時期尚可以容忍的分歧，在官僚體制下已發展為勢同水火。列寧對這位傑出人物感到恐懼，他是隨時會將自己拉下寶座的人。儘管在最重大的戰略問題上，他們最後總是保持一致。但托洛茨基才華太高，威望太大，對於一個集權體制的最高統治者而言，這足以使他產生猜忌。
但他畢竟曾是一位革命者，而且他需要托洛茨基的才能，所以沒有對托洛茨基做出太大的進攻。但至少必須做出限制，至少在他在位時不能有所逾越。而斯大林，列寧將他視為保障自己最高權力的工具，斯大林的作用就是限制托洛茨基，就是作為強有力的執行者。托洛茨基感覺到了這一點，在自己的自傳中，他提到了斯大林不斷被賦予權力，黨機器的權力不斷集中的的過程，也透露出列寧的目的是為了使自己的政令行使的更為暢通。也就這樣，斯大林開始掌握了黨機器。
列寧健康時，還能將他作為一件工具，但現在他已經住進了護理室，實際上被看管起來了。所以，列寧才總是抱怨，醫生總是在加以限制，他對外界的情況總是一無所知。所以，列寧知道格魯吉亞的真相後才如此震驚，事件本身尚且不論，更吃驚的是斯大林表現出來的勢力和野心，他知道自己已經被這件原來的工具控制了。
斯大林獲得了看護列寧的權力，熟知中國歷史，清楚雍正皇帝這一段歷史的人不難理解，斯大林通過此舉獲得了繼承最高權力的保障。列寧急切地想解除斯大林的看管，所以才屢次表示對斯大林的不信任，我們就不難理解列寧寫給斯大林的信件，要求斯大林向自己妻子道歉，接著要求解除一切私人關係的信件的深層目的。但唯一能解除這一權力的是政治局，由於「三駕馬車」和五人小組的存在，也就等於是要求斯大林自己放棄這一權力，列寧這一目的無疑會落空。
列寧最終選擇了與「托洛茨基同志一致」的意見，除了這次的「格魯吉亞問題」外，在「對外貿易壟斷權」、「國家計劃委員會的優先地位」、「*國際的統一戰線」、「對工農檢察院的批評」、「黨的官僚主義」等等一系列國內外重大問題上，列寧和托洛茨基也都是團結一致甚至是緊密合作的。然而，在幾次重大鬥爭中，托洛茨基選擇了「靠不住的妥協」，與列寧的合作最終走向失敗。
「當列寧還能從事鬥爭時，托洛茨基依靠列寧的支持，還有獲勝的可能，甚至在列寧逝世後，他利用列寧交給他的」炸彈，「也仍有獲勝的可能。但他卻出於對」空位期和黨的分裂的顧慮，沒有積極地利用這些有利的條件，從而導致自己徹底的失敗。當列寧已經決定撤消斯大林總的書記職務，開除其黨羽奧爾忠尼啟則和捷爾任斯基的黨籍時，他還有所保留，仍希望斯大林能改過自新，希望最高領導層能竭誠合作。在他的對手們私下策劃要在政治上把他搞垮時，他卻令人不解地無所作為，竟然還去郊區打獵，以致染上使他喪失戰鬥力的疾病。托洛茨基這樣做，也許是意識到力量對比懸殊，如他在自傳中所說的，即便獲得勝利，其結果能維持多久是頗成問題的。也許他是出於自信，像他這樣能夠準確地把握歷史轉折契機、叱吒風雲、扭轉乾坤的人，只要有機會，必將會東山再起。因此，他想進行一場長期鬥爭，從做青年工作入手。
但他沒有充分認識他的對手斯大林，對手們針對他進行的鬥爭的性質也不夠明確。這場鬥爭對斯大林和季諾維也夫來說，是一場奪取最高權力的鬥爭，奪取權力是唯一目標，因而在手段上無所不用其極。權力鬥爭是你死我活的鬥爭，鬥爭的對手是獲得或保持權力的障礙，不把障礙除掉就得不到權力，所以就千方百計、不擇手段地幹掉對手，這場鬥爭與列寧領導下的布爾什維克以往的黨內鬥爭完全不同，在那些鬥爭中，儘管不排除策略，但要取勝主要是依靠理論和決策的正確性，通過辯論和投票解決問題。這種黨內鬥爭是同志之間理論觀點、方針政策分歧的鬥爭，鬥爭的雙方是同志，所以允許人犯錯誤、允許保留觀點，也給人改過的機會。可惜這個優良的黨內鬥爭傳統被罪惡的奪權鬥爭破壞殆盡。
1923年列寧病情惡化，不能視事，發表了著名的遺囑。
遺囑主要包括以下幾點：1改組中央委員會；2對六位中央主要領導人做出評價。
改組中央委員會——將中央委員人數擴大到150人，無疑是想打破政治局在中央委員會的的勢力壟斷。同時，對六位中央委員的評價無疑是最重要的部分，在蘇維埃體制下，這等於是宣佈最高權力的繼承人，尤其是對斯大林和托洛茨基的評價。很顯然，對托洛茨基的評價高於斯大林，托洛茨基「過分自信和熱中於事情的純粹行政方面」，但斯大林，列寧等於是指出他運用最高權力事件極危險的事。隨後，列寧乾脆建議連總書記的職務也免除掉。可惜的，列寧現在被看管在護理室裡，遺囑無疑會使他的處境更危險，甚至，如果我們相信是斯大利暗害了列寧，也絕不是毫無根據的。列寧不可能看不出這一點，發表遺囑，無疑需要巨大的政治勇氣。
英國傳記作家伊恩，格雷在寫作《斯大林》時，發現自己無法迴避這一段歷史，他既然要維護斯大林的形象，就不得不犧牲列寧，所以列寧必須是一個因為患病而又死抓權力不放，固執而不近人情的人。他在書中動人地寫道，由於列寧的古怪舉動，忠誠的學生斯大林受到了何等打擊，心中的委曲難以言說。但我們知道，斯大林是鐵一般、絕不會兒女情長的的人。
斯大林是不會束手待斃的，1922年3-4月俄共十一大後擔任了總書記後，借助列寧與托洛茨基之間的矛盾，由他領導的書記處（以及組織局）當時已經從政治局手中接過了絕大部分行政職權。斯大林與加米涅夫，季諾維耶夫結成「三駕馬車」，開始與托洛茨基爭奪領導權。
斯大林利用手中的組織權力，通過任免，大力提拔反托洛茨基的人，將支持托洛茨基的人免職。這一過程甚至波及到基層，不反對托洛茨基的人不能擔任廠長、車間黨支部書記、會計和謄寫員等職務。黨的第十二次代表大會前，許多省的代表會議的代表是在沒有差額的情況下根據省委書記的推薦選出的。從1922年夏天起，省委書記名義上是根據中央委員會的推薦選出的，實際上是由書記處任命的。
自列寧病情加重不能參加政治局工作開始，「三駕馬車」擴展為「五人小組」即在「三駕馬車」的基礎上又增加了布哈林、李可夫，此後又形成「七人小組」，這七人是斯大林、季諾維也夫、加米涅夫、布哈林、李可夫、托姆斯基、古比雪夫，即除托洛茨基之外的全部政治局委員再加上中央監察委員會主席。斯大林在給莫洛托夫的信中對此毫不避諱，多次直接用「七人小組」這個稱呼。「七人小組」每星期二召開會議，政治局每星期四召開會議，以便提前協調立場。「七人小組」壟斷了全部大權，當時的經濟、政治、對外政策和*國際的問題以及中央監察委員會的最重要的決定，所有組織問題還有黨的幹部任免問題，幾乎全是「七人小組」事先決定好的。季諾維也夫後來證明，「七人小組」是瞞著全黨的中央委員會的實際領導，擁有專門密碼的真正的派別組織。在這種情況之下，將列寧極不利於斯大林的政治遺囑在黨內公佈已不可能，更毋論執行了。
10月15日，托洛茨基集中「左派*主義者」、「工人反對派」和「*集中派」等派別，在向黨遞交了有46人簽名的聲明書，即46名反對派政綱。他們預言蘇維埃*「面臨著全面經濟危機」，「必然要滅亡」，指責「政治局多數派政策將給黨帶來嚴重的危害」，要求更新黨的機構，改變黨的路線。
斯大林迅速作出回應，10天之後，也就是1923年10月25-27日，俄共（布）召開了中央委員會和中央監察委員會聯席全會，譴責了托洛茨基和46人的派別活動。但托洛茨基於12月18日在《真理報》上以《新方針》為題發表了一封給全黨的公開信，從而又掀起了一場反對斯大林的活動。經過全黨大辯論，托洛茨基的綱領遭到了多數派的堅決反對。1924年1月16日，俄共（布）第十三次代表會議總結了這次爭論，嚴厲指責托洛茨基的活動。
托洛茨基開始以無產階級*為口號，開始向斯大林體制發動進攻，他既然曾經用嚴酷的手法來整肅軍隊，曾經極力反對任何形式的*改革，曾經如此捍衛黨的統治，此時卻發動了一場旨在根本改造蘇維埃機關的*運動，難道真的只是幌子這麼簡單？
不，托洛茨基比任何人都瞭解自己此時的處境，他的過人才華、他的崇高威望、甚至他的猶太人身份，這些因素都足以使他難以在蘇維埃體制下立足，蘇維埃官僚們需要的是威望和能力不高、溫順保守的人，也就是說，利於被控制的人來擔任領袖，這樣才能保證他們的利益。
托洛茨基的政見、主張、性格乃至猶太人血統，都普遍引起了蘇維埃官僚和保守派小資產階級的反感和恐懼，他們都選擇了斯大林，托洛茨基也終於意識到了這個曾幫他暢通無阻地行使政令的集權制，現在要置他於死地了。他確信只有不斷革命才能實現抱負，只有*才能將他的威望*為現實的權力。他無法坐等布哈林的命運，他是托洛茨基！
但他已經失去了最有利的時機，他藏匿了列寧交給他的重磅炸彈，他知道，即使曾與列寧合作奪取了一些陣地，也根本無法對抗官僚機器，他企圖用妥協和沉默換取一席之地。可當他明白，要麼反抗、要麼被*時，他重新成為了托洛茨基。他將迎接自己的命運。被自己一手締造的國家放逐，這是他的命運。
六反官僚後期
1924年1月21日，列寧與世長辭了。列寧逝世，季諾維也夫、加米涅夫、斯大林三頭執政，合謀排擠托氏。
1924年秋，托洛茨基接連拋出了《論列寧》和為《1917年》一書所寫的序言《十月的教訓》等小冊子，被指責為「篡改歷史，歪曲列寧形象，詆毀列寧主義，抬高自己的身價，妄圖以托洛茨基主義來頂替列寧主義，改變黨的路線」。在托洛茨基發動新的進攻面前，斯大林立即進行了堅決的回擊。斯大林先後發表了《論列寧》，《論列寧主義基礎》等重要著作進行爭鬥，同時向全黨提出了「埋葬托洛茨基主義這一思潮」的口號。1925年1月聯共（布）中央全會批判了托洛茨基的言行，解除了他的革命軍事委員會主席的職務，並給予最嚴厲的警告。
在1926年春夏之際，托洛茨基與季諾維也夫等人結成新的反斯派聯盟，即托季反黨聯盟。他們挑起了關於一國能否建成社會主義問題的辯論。他們提出的《世界分工論》、《超工業化計劃》等理論和做法，在全黨對未來一片樂觀的情況下，理所當然地受到全黨的譴責和否定。托季反黨聯盟的活動遭到沉重打擊以後，暫時有所收斂。當英國張伯倫政府同蘇聯斷絕外交關係和貿易關係，各帝國主義國家企圖重新發動反蘇武裝干涉之際，托洛茨基又加緊了他們的活動。炮製和散佈了大量綱領和宣言，其中有《十三人宣言》（1926年7月）、《八十三人宣言》（1927年5月25日）、《十五人政綱》（1927年6月）？《反對派政綱》（又稱《九月三日政綱》）、《布爾什維克列寧主義者（反對派）提交聯共（布）第十五次代表大會的提綱》等等，對黨的方針政策進行了全面攻擊。對托洛茨基這些言論和活動，聯共（布）中央決定把托洛茨基、季諾維也夫和加米涅夫先後開除出政治局和中央委員會，解除季諾維也夫的*國際主席、托洛茨基候補執行委員的職務。
季諾維也夫在這場鬥爭中扮演了一個極不光彩的角色，他的下場也十分可悲。開始時，他為了實現其權力野心，無原則地與斯大林勾結在一起，並且比斯大林更加迫不及待地想把托洛茨基驅逐出黨的領導層，在蘇共十二大上，又是他主張扣壓列寧的「遺囑」。季諾維也夫打著他的如意算盤，他想利用擅長搗陰謀詭計的斯大林除掉托洛茨基，只要托洛茨基一垮台，第一把交椅非他莫屬。列寧建立的布爾什維克黨的最高領導核心畢竟具有很高的理論水平、黨的最高領導權決不會落到一個只會在幕後摘小動作的人的手中。但他錯了，他想利用斯大林時卻被斯大林所利用，他也沒有想到他與斯大林聯合進行無原則的權力鬥爭時，對布爾什維克的理論基礎和黨的原則破壞有多大。
托洛茨基垮台之後，斯大林馬上把矛頭對準了季諾維也夫。季諾維也夫發現上當，便轉而與托洛茨基結盟，但為時已晚，斯大林已牢牢地控制了全黨，他動用一切力量，使反對派處於被動挨打、根本無法進行政治鬥爭的地步。季諾維也夫為了免遭天頂之災，又向斯大林投降。此後，他更是被斯大林玩弄於股掌之上。基洛夫被暗殺後，季諾維也夫和加米涅夫被以列寧格勒反對派總部組織暗殺基洛夫的罪名逮捕並判刑，後來又再次進行審判，被判處死刑。他們早就瞭解斯大林的為人和殘忍本性，他們在與托洛茨基結盟前就寫下遺書，一旦意外死亡，定是被斯大林暗殺。儘管如此，他們在內務部嚴刑逼迫他們承認捏造的罪行時，仍相信斯大林虛假的承諾而在法庭上自作自踐。季諾維也夫臨刑前的最後一句話是：「看在上帝的面上，同志們，看在上帝的面上，請給斯大林同志打個電話吧！」——《斯大林肅反秘史》。
1927年中國第二次革命失敗，托洛茨基抨擊了斯大林的對外政策，托洛茨基屢次提議要**退出國民黨，及採取獨立的工農革命政策，均遭斯大林控制下的第三國際（*國際）拒絕（*國際當時的計劃是把國民黨吸收入*國際），終至**及工農群眾在毫無戒備下遭國民黨*。中國革命的失敗，使斯大林感到恐懼，他加緊打擊托季聯盟，托季聯盟成員卻並沒有停止行動。11月7日，他們糾集其追隨者組織了*示威，走上了公開反對斯大林的道路。對此，聯共（布）黨採取了斷然措施：11月14日黨中央委員會和中央監察委員會聯席會議決定將托洛茨基、季諾維也夫開除出黨，托季聯盟被徹底擊潰了。許多「黨內左翼反對派份子」被逮捕、流放。蘇共十五大以後，斯大林領導的中央對「黨內左翼反對派份子」和支持或同情反對派觀點的人採取了嚴厲的行政制裁措施。最先被流放的當然是托洛茨基。
七*時期
1928年1月，托洛茨基被流放到中亞哈薩克斯坦的阿拉木圖。在流放所，托洛茨基並沒有停止他的活動。他不僅同全國各地的餘黨進行頻繁的通信，給他們出謀劃策，進行遙控指揮，同時還加緊撰寫著作，起草了幾十萬言的《*國際綱領草案（對基本原理的批判）》，繼續攻擊聯共（布）和*國際。此時的托洛茨基派已從反對派完全變成了「反蘇維埃組織」，成了「敵視無產階級專政的組織」。因此，1929年1月20日蘇聯政府決定將托洛茨基驅逐出境。1932年2月又剝奪了他的蘇聯公民權。托洛茨基被驅逐出國後，先後*土耳其的普林基波島、法國和挪威等地，最後定居墨西哥。
*期間，托洛茨基受到各進步團體的隆重歡迎。在此期間，托洛茨基一直進行著反斯大林主義的活動。他寫了大量著作反對斯大林和蘇聯，堅持和宣傳他的《不斷革命論》。
在西班牙內戰期間，他支持無政府主義者，遭到了斯大林主義者的仇視。希特勒在德國登台後，第三國際不顧托洛茨基自1930年以來不斷的警告，大大低估納粹黨的危險性，同時拒絕社會*黨建立統一戰線對抗納粹，結果使德國工人階級的組織——長期處於國內第一大黨地位的德國*黨毫無抵抗地被粉綷，並使法西斯勢力橫行十餘年。
在墨西哥居住期間，托洛茨基表示不會干預和評論墨西哥內政，但在國際及蘇聯問題，他卻加緊開展了政治活動。他把建立托派第四國際作為他一生中最重要的工作之一，他發動了一場組織成立第四國際的運動。1938年9月3日，30多名來自10個國家的托派代表在巴黎開會成立了第四國際（世界社會革命黨）以反對之前的第三國際。
1937年1月23日至30日，蘇聯最高人民法庭開庭審訊所謂「托洛茨基反蘇案」，13名「托派份子」被判處死刑-槍決。而托洛茨基及其兒子被作為「人民公敵」被指控為各種旨在顛覆蘇聯政府的陰謀、破壞、暗殺活動的主謀和指使者。1938年3月，莫斯科又宣判，托洛茨基同希特勒、日本勾結，而且還與英國、波蘭政府達成*協議；同時被指控暗殺基洛夫和企圖謀害斯大林等人，又指控其謀害高爾基等人。就這樣，托洛茨基被足足三次缺席判處了死刑。
第二次世界大戰期間，托洛茨基和斯大林都認為戰後將掀起革命*，為爭奪對革命的領導權，兩方加緊鬥爭。蘇聯情報部門策劃了暗殺行動，在蘇聯內務部，從1931年起就成立了一個專門負責暗殺托洛茨基的小組。1940年8月20日，托洛茨基在墨西哥遇害身亡。隨著檔案的披露，證明斯大林對這次暗殺行動負責。
在此後，托派主義並沒有隨之消亡，在各個國家或多或少都有其追隨者，尤法共為甚。更重要的是，今天在斯大林體制崩潰和蘇聯瓦解後的國際社會主義運動衰退的低潮期中，托派主義成為了一個新的突出反抗全球性政治倒退的一個方向，具有別的任何主義不可代替的功能，逐步為各地共運組織所重新認識和理解。對於當代的世界，更具有很多的啟發性和前瞻性，對其思想的重新解讀近年來也漸漸被人們所關注。
1938年，他在墨西哥與支持者創建了第四國際，即世界社會主義革命黨，與斯大林的*國際（第三國際）對抗，但其在*期間仍不斷為斯大林對他國的侵略進行辯護。他先是住在墨西哥左翼畫家迪亞哥·利弗拉和芙烈達·卡蘿夫婦的家中。因為和芙烈達有染而搬出，另找了一個附近的房子居住，其間躲過多次暗殺。1940年，在家中被他當作朋友的蘇聯情報單位特務拉蒙·麥卡德（RamonMercader）用冰斧殺害。