這學期，中文系出了名的「闊少」錢大偉和「系花」林玲戀愛上了。隨著愛情的漸漸升溫，兩人上影院、下館子的次數多了起來。當然，每次都是錢大偉買單。也難怪，大家都知道，他有一個有錢的老媽。
這天，林玲興沖沖地來約錢大偉一起去看《情歸阿拉巴馬》的首映式。沒想到錢大偉卻一臉為難地告訴他，說剛接到自己母親打來的電話，說她生病了，得回去看看——其實，這壓根是胡扯。錢大偉的母親根本沒打電話，真正原因是他兜裡快沒錢了，得趕快回去補充一下「彈藥」。不然，在林玲這只美麗的「愛情鳥」面前原形畢露，那就太煞風景了。
林玲多少覺得有點掃興，不過也只有點頭同意了。
下午放學，錢大偉悠哉游哉地回到家，母親早已做好飯菜等他了。他風捲殘雲地將一大盤紅燒豬腳徹底消滅乾淨，這才意猶未盡地站起身來。看見母親正在衛生間裡用力地搓洗著他帶回來的那一大包髒衣服，他躊躇了一會兒，才走過去，開口道：「媽，我想買一套考研的資料。」
母親搓衣服的手停了下來，抬頭問：「多少錢？」
錢大偉瞥了一眼母親眼角深深的魚尾紋，不禁有些心虛，訥訥地說：「大概要300塊吧。」
母親沉默了一會，說：「好吧，我待會兒就給你。」
看到母親已經有些斑白的頭髮，錢大偉心裡有些不忍。自己10歲就死了父親，全靠母親一個人支撐。母親其實只是公司裡的一名普通員工，那一點微薄的工資既要供自己上學，又要開支母子倆的生活，確實夠艱難的。可是……為了愛情，兒子只好對不起你了！母親，等有一天兒子給你帶回那個千嬌百媚的俏媳婦來，你會為今天的付出感到欣慰和驕傲的！一想起美麗迷人的林玲，錢大偉就禁不住一陣激動，剛剛升起的歉疚似乎一下子煙消雲散，他和母親打了個招呼，美滋滋地鑽進房間上網去了。
在網上看了看新聞，錢大偉出來去了趟衛生間。他意外地發現母親正就著一碟鹹菜下飯，錢大偉有些奇怪，就問：「媽，您不是說已經吃過了嗎？怎麼……」
母親臉上明顯閃過一絲慌亂，不自然地笑笑說：「嗯……我只是又覺得有些餓了。咦，你怎麼還沒睡？」
從衛生間出來，錢大偉狐疑地看了一眼母親，悶悶不樂地問道：「媽，您說實話，你們單位是不是效益不好了？」
母親嗔怪地在錢大偉結實的肩膀上拍了一下，說道：「瞧你，盡胡思亂想的，媽不是給你說過嗎？單位效益還不錯，聽說最近還要長工資呢！對了，這300塊錢你先拿著。快去睡覺吧，明天你還得趕早回學校呢。」
看著母親臉上熟悉的笑顏，錢大偉捏緊了手裡的鈔票，這才放心地走進了臥室……
一晃又過了好些日子。這天是個好天氣，林玲約上錢大偉到西山公園去郊遊。愛情滋潤著的時光總是那麼甜蜜，觀過了山下的菊展，看夠了山上的紅葉，這對小情侶在樹陰下鋪開塑料布，拿出早已準備好的食品和飲料，相依相偎著共進午餐。
就在兩人愉快地邊吃邊聊時，一個聲音突然在身後響起：「小姐，你這些空罐都給我，行嗎？」
錢大偉覺著這聲音有些耳熟，他回頭一看，整個人立刻僵住了：因為，出現在他眼前的，竟是自己的母親！她穿著一身破舊的衣服，背著一個沉甸甸的大肚筐，筐裡裝滿了一大堆廢紙殼、破塑料之類的東西……
錢大偉簡直不敢相信自己的眼睛，母親此時應該還在單位上班的呀！怎麼跑到公園裡拾荒來了？難道她下崗了？錢大偉覺得心裡一陣絞痛，呆鳥似的愣在了那裡，不知所措。
倒是母親在一陣慌亂後迅速恢復了平靜，她搶先開口道：「小伙子，這是你女朋友吧？好漂亮的姑娘啊，你可不能辜負了人家喲！」隨後，她接過林玲遞給她的幾個空易拉罐扔進背簍裡，默默地轉身走了。
錢大偉像一具泥塑木雕似的愣在了那裡。林玲盯著錢大偉的臉，疑惑地問：「大偉，這大媽是誰呀？怪可憐的。怎麼？你認識她？」
錢大偉似乎沒有聽見她的問話，只是目不轉睛地看著母親蹣跚的身影漸漸變小。猛然間，他發瘋似的跳起來衝了過去，一把拉過母親的背簍背在身上，心痛地喊道：「媽媽，我可憐的媽媽，你為什麼要瞞著我？你下崗了是嗎？兒子真混，兒子對不起你呀！」
母親一把推開錢大偉，驚慌地看了一眼身後說：「你瘋了嗎？別把那姑娘嚇跑了！唉，你大學都考得上，怎麼連這點小花招都耍不來？」
錢大偉淚流滿面，哽咽著說：「不，我寧願失去女朋友，也不能不要母親呀，不然，我還算是人嗎？」
母親深深地歎了口氣：「傻小子，誰讓你不要母親了？快去，給那姑娘解釋解釋……」
等母子倆回頭再看時，卻哪裡還有林玲的蹤影！錢大偉歎息著說：「算了，由她去吧。」
直到這天，錢大偉才知道母親下崗已經一年多了。這一年多來，母親就靠著一點下崗補貼和拾荒的錢苦苦支撐。他真後悔，後悔自己像吸血鬼似的以種種理由向母親要錢，後悔自己在同學面前打腫臉充胖子，後悔自己為了愛情慷慨大方……怪不得每次回家後，母親總推說已經吃過了，原來都是為了把好吃的東西讓給自己，而母親自己，竟吃了整整一年的鹹菜啊！
從這天起，錢大偉彷彿變了個人似的，他不再住校了，每天放學後就徑直回家——他租了一輛人力三輪車跑出租，以此來回報母親的深恩和懺悔過去的無知與荒唐。
這期間，林玲也沒再來找過他，有時在校園裡偶爾碰了面，錢大偉也總是慌忙地避開，他覺得是自己首先欺騙了林玲，落得今天這個無言的結局也是罪有應得。本來嘛，自己壓根就不配擁有林玲的愛情！
光陰似箭，轉眼就是大四了。
直到畢業晚會結束，眼看昔日同窗成雙成對地依依話別，錢大偉滿腹悵惘。他正準備轉身離去。林玲突然出現在他面前，柔聲說：「錢大偉，能和我一起去喝杯咖啡嗎？」錢大偉一怔，不由自主地點了點頭。
兩人一起來到他們早先經常光顧的咖啡屋。面對風采依舊的往日戀人，錢大偉不禁一陣傷感，他黯然說道：「林玲，半年多了，我一直都沒有勇氣對你說一聲『對不起』，如今一別，也許以後我也不會再有機會了。今天，我要對你鄭重地說一聲『對不起，請原諒』！」
林玲淡淡一笑，用一種異樣的眼神看著錢大偉，說：「有件事情我也一直都想告訴你，可總是沒有勇氣……其實，那天在西山公園你和你母親的不期而遇，都是我一手安排的。」
「什麼？」錢大偉一下子驚得跳了起來，「這、這不可能，你根本就不認識我母親啊！」
「你忘了嗎？我曾經在你的相冊裡看到過你母親的照片。而且，我還打聽到你母親根本就不是你所說的那樣是某某公司的要員，她只不過是公司裡的一名普通職工，並且下崗了；我還知道，為了不影響兒子的學業，她一直瞞著兒子靠揀破爛供兒子讀書。當我得知以後，我深深地震撼了，同時也為你的荒唐感到羞愧！我打聽到你母親常到西山公園拾荒，所以那天才約你去那裡。後來，我借你上廁所的工夫找到你母親，讓她來拿我們的空罐子……其實，我只是想警醒你，別再糊里糊塗地過日子了，看看你可憐的母親吧！可是我萬萬沒想到你會當著我的面認你母親，我當時真的好感動。我告訴你，我當時是哭著走的……一直以來，我都在為你當時的表現和後來的作為感到驕傲。」
錢大偉目瞪口呆，他確實沒想到林玲的這一番良苦用心。只可惜這樣優秀的女孩卻不能為自己所擁有，他深深地歎了口氣，說：「謝謝你，林玲！你的深情厚意我會銘記一輩子的，遺憾的是我再沒有機會報答你了。」
「傻瓜，機會還在你手裡呀，如果你同意，我現在就想去見你的母親，在我心裡，她是一位世界上最偉大的母親！」林玲深情地說。
「真的？」錢大偉興奮得幾乎要跳了起來。
「真的！一個敢於當著女友的面直面自己錯誤的男孩，難道不值得我去愛嗎？」林玲笑著向錢大偉伸出了手。
今夜，星光燦爛！