苦水鎮上，隨著年關臨近，做生意的商人們陸續離開，漸漸變得冷清起來。雲來客棧門前，看著店裡的夥計們掛起大紅燈籠，李昂怔怔地站定，自從上輩子參軍以後，他就好像再也沒有過年的印象。
「記不得了啊！」李昂忽地走到了那些夥計中，和他們一起掛起了燈籠。
風四娘從店堂裡走出來，看著和夥計們說笑，掛燈籠的李昂，自言自語了起來，「老娘不是看花眼了吧！」
「風老闆，看什麼呢？」李政不知什麼時候到了風四娘身邊。
「看男人唄！難道這裡除了老娘，還有其他女人不成。」風四娘頭也不回，看著遠處掛燈籠的李昂道。
「原來風老闆在看李都尉啊！」李政笑了起來，搖著頭嘖嘖道，「嗯，李都尉不是冷冰冰的模樣還真…」
「去你爹的，你哪只眼睛見到老娘在看他了。」風四娘不待李政說完，已是轉過身封住了他接下來的話。
聽到風四娘的聲音，李昂回頭看去，只見風四娘看到他之後，朝他瞪了一眼，像風一樣地進了客棧。
「女人。」李昂搖搖頭，轉過身繼續掛起了燈籠。
「你喜歡那頭母老虎。」和風四娘擦肩而過的徐燕然到了李政身邊，看著他，笑了起來。
「你在和我說笑話嗎？」李政轉過頭，盯著徐燕然問道。
「就算我講了一個不好笑的笑話。」徐燕然避開李政冷下來的眼睛，看向了遠處的李昂，「淵字旅的人已經住進了店，不過好像還沒找他。」
「淵字旅到底有沒有找他，可是說不准的事。」李政搖搖頭道，「鎮撫司的的貨到了，突厥人也差不多該來了，我現在只想知道來的究竟是不是他們的武神。」
「不管來的是誰。」徐燕然冷笑了起來，「都別想活著離開。」
「這句話說得好，不管來的是誰。」李政也冷笑了起來，「都別想活著離開。」
店堂內，岑籍看著門口冷笑的兩人，不由渾身打了個寒磣，回頭道，「老闆娘，那兩人笑得好嚇人。」
「哼，兩隻笑面虎，都不是好貨，不知道哪個倒霉鬼要被啃得連骨頭渣子都不剩了。」風四娘掃了一眼客棧門前，也去掛燈籠的兩人，冷聲道。
鎮子東頭，一幢不大的清淨宅院裡，韓擒豹和花滿堂，坐在天井裡，吃著小面。「你的手藝有進步。」吃了一口面，韓擒豹品了會兒，自語道。
「太安靜了。」花滿堂放下碗，看著頭頂灰濛濛的天，皺眉道，「那些突厥人什麼時候到？」
「要是消息不差的話，三天後到，正好是除夕。」韓擒豹答道，吃起了面。
「咱們就呆在這裡等？」花滿堂的眉頭皺得更緊，「錦衣衛都和東廠聯手了，鎮撫司姓劉的這次死定了…」
「不要小看朱亭，他為了扳倒劉廉，保住鎮撫司，可以連自己的命都不要，你以為他會讓魏宗道和曹少欽趁火打劫嗎？」韓擒豹放下麵碗，淡淡地說道。
「姓李的和姓徐的是魏宗道和曹少欽的頭號心腹，他們兩個裡面要是死了一個，你說魏宗道和曹少欽會不會翻臉。」
「這個朱亭還真毒啊，死了都要算計一把。」花滿堂想了想，歎道，「可惜鎮撫司不是他掌權，不然哪有這麼多檔子事！」
「他的確可惜了。」韓擒豹也歎了口氣，「要不是姓劉的想自立門戶，上頭也不會做得那麼絕。」
「還有三天啊！」花滿堂自語著搖了搖頭，端起麵碗，吃起了剩下的面。
…
客棧裡頭，淵字旅第一隊的三個火長帶著麾下的好手，跟著彭程出了大門，直奔鎮南的一處隱僻小宅。
「這裡，這裡，這裡…各派兩個人盯著。」李昂在簡陋的圖上點著，看著彭程和三個火長道，「其他人跟我從正門進去，頑抗的，全部殺！」
「喏！」聽完李昂的佈置，彭程和三名火長大聲應道，跟著李昂走向了小宅。
程點了麾下兩名身形高大的親兵，猛地撞開大門。接著十二名虎豹騎精銳，分兩路衝進了僻靜的院落。
屋頂上忽然響起了箭羽聲，一群白衣的漢子從雪裡起身，手裡持著連弩。不過他們只射出一輪箭，就被外面射來的強弩，紮成了刺蝟。
靠著廊道的柱子，李昂看向了彭程，「有沒有人受傷？」
「輕傷兩人，其他人沒事。」彭程答道，心裡不由佩服李昂的佈置，那些外面布下的哨點，等於替他們掃清了屋面上的敵人，可比硬衝要高明多了。
「留個人，和他們守這裡。」李昂弓著腰衝向了內堂，身後是緊跟的彭程和八名虎豹騎。
看著十三個握刀的死士，李昂使出了黃泉教他的步伐，身子鬼魅地閃過，割斷了兩人的喉嚨。他的身手，讓後面的虎豹騎暗驚不已，他們怎麼也沒想到這個看上去年紀不大的都尉殺起人來這般老道，倒像是個上了歲數，殺人如麻的老兵。
李昂衝向了書房，身後虎豹騎敵住了那些使鉤鐮刀的死士，只有彭程仍緊緊跟著他。
一腳踢開書房大門，一柄透著寒氣的刀悄無聲息地到了李昂面前，離眉心不過一寸。李昂折下腰，勘勘躲過奪命的刀鋒，這時他身後彭程橫刀架住了下切的刀鋒，李昂左手一撐地，腰腹一彈，人向前挺起，右手的短刀劃向了那使刀的人胸膛。
裂帛聲裡，那使刀的黑衣人往後疾步連退，雙手握刀，斜斜地指著兩人，身後，書架緩緩地吞噬著牆壁處開著的暗道。
「李都尉，你先去，他交給我。」彭程橫刀橫斜，對著那使刀的人，神色冷峻。
「你小心。」李昂看了一眼彭程，人竄向了快要關上的暗道。黑衣人猛地出刀，刀如電芒，斬向了李昂，想要阻他入暗道。
彭程跨步，一步到了黑衣人面前，橫刀架住了下劈的刀鋒，他盯著黑衣人面無表情的臉，冷冷道，「你的對手是我！」
轟地一聲，在暗道口關上的剎那，李昂衝進了暗道，墮入了黑暗中。