靜秋沒人搭伙，只好一個人挑。挑了兩趟下來，身上已經全汗濕了，太陽又大，又沒水喝，簡直覺得要中暑暈倒了。但一想到這一天挑下來就有一塊二毛錢，尤其是想到這兩天找不到工時的惶惑，就咬緊牙關堅持挑。
那一天不知道是怎麼熬過去的，等到收工的時候，靜秋已經是累癱了。但回到家裡，還要裝出一幅很輕鬆的樣子，不然媽媽又要擔心。她那天實在是太累了，吃了晚飯洗個澡就睡了。
第二天，她一大早就起來了，那時才感到昨天的疼痛真不算什麼，現在才真的感到渾身酸痛了，兩個肩膀都磨破皮了，痛得不能碰衣服。後頸那塊，因為要不斷地換肩，也磨破皮了。兩條腿更是無比沉重，臉和手臂曬破了皮，洗臉的時候，沾了水就痛。
靜秋的媽媽見女兒起來了，連忙走過來勸她別去了，說「你太累了，昨晚睡覺哼了一夜，今天就別去了吧——」
靜秋說「我睡覺本來就哼哼——」
媽媽抓住靜秋手裡的扁擔，懇求說「秋兒，別去了吧，女孩子，挑擔壓很了不好，會得很多病的——，我知道你的習慣，你不生病，睡覺是不會哼哼的，你昨天一定是太累了——」
靜秋安慰媽媽說「你放心，我心裡有數，太重的活我不會去幹的。」
挑了兩天沙，那些一同挑沙的男的對靜秋態度好點了，因為靜秋雖然是個女孩，也並沒有比他們少挑一擔。有個叫王長生的就自告奮勇地來跟靜秋一組，說挑上坡累，我來挑上坡，你挑下船吧。
王長生每次都爭取走快點，好多挑幾步路，這樣靜秋就可以少挑幾步路。有時靜秋剛挑下船，王長生就迎上來了，搞得靜秋很不好意思，別的人也開始笑他們是兩口子。
幾天挑下來，靜秋覺得肩膀比以前疼得好一點了，人也不像剛開始那樣喘不過氣來了，令她擔心的是這個活幹不了幾天了，那就又得到李主任那裡去等工，還不知道能不能等到工。現在對她來說，世界上最幸福的事就是有挑不完的沙，打不完的零工，放不完的暑假。
挑沙工就快結束的前一天，靜秋剛把一擔沙挑下船，王長生就迎了上來，說「我來挑吧，有人找你，等在岸上，你快去吧。」