第十六章
雖然靜秋連老三的確切通信地址都不知道，只在西村坪的地址後加了個「勘探隊」，但她估計老三收到了那封信，因為他沒再送什麼東西來。
令人振奮的是暑假快到了，靜秋又可以去做零工了。她準備把一個暑假做滿，一天也不休息，樂觀地估計，可以做到八、九十塊錢。
錢還沒拿到手，她已經在制定預算了。首先要還掉老三的錢，然後給媽媽買個熱水袋，媽媽犯病的時候，常常會腰疼，需要一個熱水袋焐在那裡。現在都是用個玻璃瓶子裝了熱水當熱水袋用，但瓶子有時會漏水，而且焐的面積有限。
她計劃開了工錢就去買半個豬頭回來吃，因為一斤肉票可以買兩斤豬頭。豬耳朵、豬舌頭鹵了吃，豬臉肉做回鍋肉，剩下的七七八八的可以做湯。一想到蒜苗炒出來的回鍋肉，她就覺得口中生津，恨不得現在就去買來做了吃。她家裡經常是幾個月不知肉味，她在西村坪吃老三拿來的那些肉的時候，總有一種問心有愧的感覺，因為不能拿回去給媽媽和妹妹吃。
這個暑假打了工，一定要給妹妹買布做件春裝。她自己老穿哥哥的舊衣服，被人笑話，所以她決心不讓妹妹嘗那種滋味。她還要給妹妹買雙半高統的膠鞋，這有點奢侈，但妹妹想那種膠鞋想了很久了，她從妹妹看人家膠鞋的眼光裡可以讀出妹妹的心思。
她哥哥還欠隊裡口糧錢，她希望用暑假做工的錢還上一部分。知青在農村沒吃的，有時就會出去偷雞摸狗，把貧下中農田里的菜、籠裡的雞偷來做了吃。很多地方的知青已經跟當地的農民結下了仇，經常打起來。有時幾個村的農民聯合起來打知青，幾個隊的知青聯合起來打農民，搞得血雨腥風，人人自危。
前不久，她哥哥被農民打傷了，臉上身上都是一道道傷。她哥哥說自己真是命大福大造化大，因為那次一同被打的人，差不多個個都傷筋動骨了，有幾個打得癱在床上，是別人抬回來的，只有他那個小隊的幾個知青，因為跑得快，只受了皮肉傷。
那次一同被打的知青和他們的家長在市碰了個頭，商量怎麼辦。被打的知青都說這次完全是當地農民不對，他們什麼都沒偷，是農民認錯了人，問也不問，就圍住他們，用扁擔、千擔、鐵鍬什麼的把他們痛打一頓。那些農民就是恨知青，覺得知青來了，把他們本來就不多的工分奪走了一部分，還鬧得雞犬不寧，所以他們只要有機會就打知青。知青告到大隊和公社，但大隊和公社根本不處理。
那次討論的結果是決定到地委去告那些農民。被打的知青和他們的家長找了無數路子，地委才答應派人接見他們一下，聽聽事情經過。
那天晚上，靜秋也跟去了，因為媽媽身體不太好，哥哥又受了傷。一行人到了地委大院，見大院門口是荷槍實彈站崗的衛兵，有些人先自膽怯起來，幾個傷得不重的就打退堂鼓了。靜秋一家跟著那些堅定不移分子進了地委大院，地委派個人出來接待他們，叫他們在一個會議室等候，說地委書記還在開會。
等了好幾個鐘頭，還沒見到地委書記。不知道是誰探聽到了消息，說地委書記正在陪什麼人吃飯喝酒，有點喝醉了，不知道今天能不能來接見咱們。
靜秋聽到這個消息，無緣無故地想起老三的爸爸，聽說也是個大官。她心裡湧起一股恨意，原來當官的真的是這麼高高在上，草菅人命。會議室裡躺著幾個打得不能動的知青，還坐著一群被打得鼻青臉腫、斷胳膊斷腿的知青，加上他們心急如焚的父母，而這個地委書記居然還有心思喝酒吃飯。
她知道地區只有一個軍分區，而老三的爸爸據說是軍區司令，那他爸爸管的地盤肯定比地區更大。她想像老三就是住在一個有背槍的衛兵站崗的大院內，他的未婚妻肯定也是那個大院的，他的父親肯定也是那種說話官腔官調的人，一開口就像作報告一樣「啊，這個這個。」
她想起大嫂說過，當官的我們高攀不上，她懂大嫂的話，但只有親眼看到過地委大院了，才有了切身的體會。老三跟她根本就是一個天上，一個地下，兩個世界的人。現在她坐在那裡等地委書記，感覺就像是在等老三的爸爸一樣，滿心是憤懣和不平。為人不做官，做官是一般，老三的爸爸肯定也是這樣對待平民百姓的。
又等了一會兒，好幾個家長害怕起來了，說這會不會是一個圈套？讓我們在這裡坐著，他們去搬兵，待會把我們全部都抓起來了，不用別的罪名，就加個「衝擊革命政權機構」，就可以把你扔進監獄了。
這一說，在場的人都緊張起來了。靜秋的媽媽也說「我們回去吧，別人可能還當得起這個帽子，我們這種人家，是再也經不起這頂帽子了。打了就打了，自認倒霉了，我們還能指望地委書記把那些農民抓起來？怎麼說知青也是到農村去接受農民再教育的，農民要用扁擔再教育你，怕是也沒辦法了。」
靜秋最恨媽媽的膽小怕事，她堅持要等下去，說如果你害怕，就讓我在這裡等。靜秋的媽媽無法，只好陪著等。最後終於等來了一個幹部，並不是地委書記，不知道是個什麼幹部，反正說是代表地委的。知青和家長把情況說了說，那人刷刷地記了一通，就叫大家回去了。
後來就再沒聽到任何消息。靜秋的媽媽自我安慰說「算了，就這樣了吧，至少沒把挨打的知青抓去，沒受處罰。」然後含著眼淚把傷還沒好的哥哥送回鄉下去。可能哥哥隊上的人聽說了告狀的事，有點害怕，就照顧哥哥，讓他看谷場，比下田輕鬆，但一天只能掙半個勞動力的工分，估計年終需要更多的錢去還口糧錢了。
所以暑假的第一天，靜秋就叫媽媽帶她去找「弟媳婦」那當居委會主任的媽，想找零工做。母女倆一大早就去了「弟媳婦」家，等在那裡。「弟媳婦」叫李坤明，大家叫他媽李主任。靜秋實在有點愧見「弟媳婦」，因為兩人一個班的，平時見了面，話都不說，現在卻要求上門來，請他媽媽幫忙。
靜秋的媽媽教過李主任的大兒子，所以李主任對媽媽很客氣，讓靜秋的媽媽先回去，說我會給你女兒找工的。靜秋也只是每年讓媽媽引見一下，所以也叫媽媽回去，媽媽回去後，靜秋就等在那裡。
那些需要零工的工廠企業，會派他們那邊管事的人到李主任家來要工，大家都把工廠那邊派來的專管零工的人叫「甲方」。
「甲方」一般在早上九點以前就來要人了，找零工的人，如果過了九點還沒找到工，那天就算廢了。大多數情況下，如果找到一個工，就可以做好幾天，等到那個工程告一段落了，零工們就又到李主任家來，等著找新的零工做。