遠跪伏在青金石磚地上，聽著皇后如此褒獎，心下卻，謙恭答道：「臣等不過努力辦差，以報娘娘的厚愛。」
「這一次雖說橫生了枝節，倒也算是水到渠成。」
皇后宛然一笑，吹散了茶中清香，這才飲了一口，笑道：「還是六安茶喝得澀口，喝得爽心。」
她瞥了一眼何遠，又道：「垂頭喪氣的成什麼樣子，不就折損了一個人才麼，如今天下昇平，你可以在今年的武舉中留意合適的。」
何遠嚥了一口唾液，只覺得口中乾澀，強打起精神低聲道：「微臣仍是有些擔心——他如今橫屍宮中，要是被人發覺些蛛絲馬跡，就是不測之禍哪！」
皇后仍是微笑，卻已帶出些不以為然來，她聲音清脆，彷彿琉璃碎裂一般動聽，「這真是杞人憂天——出發之前，便已細細搜索過全身，不會有任何物件可以昭示身份，你若不說，又有誰會知道，這殞命宮中的刺客，便是你新選來的侍衛？！」
何遠聽出她話中的不悅，連連叩首，不敢再說。
皇后看了他一眼，心中又是一陣不快，念及這一次的成果，卻不禁快意一笑。
「南唐那邊，沒有露出痕跡吧？」
她繼續問道。
「微臣稟照娘娘的旨意，派人喬裝與他們聯繫——到現在。這群南人還以為我們是前朝遺民呢！」
「這樣就好，如今證據確鑿，皇上也對他們動了真怒，一旦大軍南下，便是摧枯拉朽之勢。」
皇后悠然說道，想起前一陣受到地種種阻礙，不禁冷笑道：「他們仗著有雲時撐腰，居然敢鼓惑皇上暫停南伐——如今天下大勢已明。難道還由著這些南人隔江而治麼？」
她望著前殿的方向，緩緩道：「如今劍在弦上，不得不發，皇上聖心獨斷，南伐，勢不可擋。」
在屋簷殘雪的滴落聲中。她語音清脆，卻帶來颯然慘烈的金戈之意，彷彿無數血腥，即將在這人世間肆意汪洋。
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「如今，南伐已是勢在必行了。」
寶錦歎息一聲，下了結論。
「大過年的，就鬧了刺客這一出，就算皇帝再怎麼心胸開闊，卻也不能容忍這等挑釁了……只是，這些刺客的來歷。實在值得玩味。」
沈浩靜坐在圓凳上，被室內的炭氣嗆得很不自在。聽這一句，濃眉一軒。奇道：「難道其中還有蹊蹺？」
「蹊不蹊蹺我不敢說，只是我當時親身經歷，那幕幕場景，如同親歷——當時殿中一片混亂，那三個武功最強的刺客，卻根本不似一路人。」
「其一，與皇帝對敵，招式狠辣。身形嗓音，絕似太監——那大約是南唐內衛武監一路。另一個舞劍女子，也是南唐江湖中人，卻惟獨那個跟雲時纏鬥地，好似並不情願對他們加以援手，到最後才勉強上前救人。」
寶錦若有所思的回憶著，眼中幽光閃爍，斷然冷笑道：「要說行刺，卻偏偏纏著雲時那一桌不放，對皇帝毫不理會，到最後，居然挾持了我。」
她冷笑更甚，想起那一夜的血腥紛亂，幽幽道：「那利刃架在我脖子上時，我便感覺到殺氣透膚而入——這個人，他是存心要取我的性命！」
慘淡的月光在窗上投下斑駁白影，沈浩聽她這一句，心中悚然一驚，全身的寒毛都豎了起來。
「南唐人就算再怎麼懷恨，也不該有如此奇怪地舉止——殺了雲賢妃、徐嬰華，雲時，還有我，於他們有什麼好處？」
寶錦凝視著閃跳不已的燭光，朱唇中漏出低弱一句——
「這後宮之中，有人想得漁翁之利……」
「你是說，是皇后？！」
沈浩只覺不敢置信。
「這是個一石三鳥之計。「
寶錦沉靜地侃侃而談，「一，可以促使皇帝下定南伐的決心，二，可以趁亂削弱雲氏一脈，三嘛，可以冠冕堂皇的要了我的性命，於是皇帝怨恨更甚，揮戈之下，南唐便要灰飛湮滅了。」
沈浩聽著這話，只覺得芒刺在背——宮中如此險惡，寶錦已是皇家的最後一點骨血，若是有個閃失，卻要如何是好？！
「你不必擔心我，好歹……我最近也有所精進——更何況，還有季馨在宮裡陪伴著我呢！」
寶錦漫然一笑，說到自己的侍女時，眼中掠過一道深沉的光芒。
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元月十四，皇帝再度接見南唐使者時，雷霆冷怒大作，將表章擲於地上，道：「汝家國主若不親縛謝罪，免不了要兵戎相見。」
於是朝野大嘩，兵部與吏部抖擻精神，在這年節未過之時，居然開始清查庫存，隱約擺出一副征伐的架勢，天下物議鼎沸，消息傳去，南唐臣子更有好些面無人色。
「你的傷還是要敷藥膏，馬虎不得。」
皇帝用手指細劃過寶錦咽喉處地淺淺紅痕，憐惜說道。
「是……」
寶錦手中不停，緩緩磨墨，彷彿心有餘悸道：「這些南人有勇無謀，居然把我扣為籌碼——天可憐見，我又值得什麼？」
她忽然微微竊笑，皇帝見了，不悅道：「又在想什麼？」
「我在想那個苯賊……這麼一個千嬌百媚的皇后娘娘擺在他跟前，他居然有眼不識金鑲玉，非拿我這卑賤奴婢充數！」
寶錦笑得俯身，皇帝先也大笑，隨即面上露出了深思之色。
「皇后……」
他喃喃念著這稱謂，彷彿在告訴寶錦，又似在自語——
「她也受了好大驚嚇……」語聲輕微，彷彿帶著不確定地意味。