從案間起身，負手踱至窗邊。
碎雪如瓊，從天上飄然落下，飛入他的襟懷，涼意浸人，卻格外讓人清醒。
他最信任的謀士樂景靜坐一旁，卻不見如何焦急，只是悠然吹著杯口的葉梗，微啜一口，含笑不語。
「平日裡你指天劃地說個不停，今天怎麼啞了？」
雲時斜了他一眼，沒好氣地說道。
「王爺要我說什麼呢？」
樂景笑著歎了一聲，說出來的話，卻仍是風馬牛不相及——
「這茶葉真是難得……」
他抬起頭，見雲時劍眉怒挑，舉手告饒道：「罷罷罷，我說正經的，還不成嗎？」
「大過年的，宮宴之上卻出了刺客，眾目睽睽之下，這個臉面確實丟大了……更何況，那個逃脫的女刺客，一身武藝，的的確確是南唐一脈。」
樂景的眼中閃著睿智洞察的光芒，笑道：「以皇后為首的一些人，總想揮軍南下，將南唐的半壁江山吞併，這一次等到了絕妙借口，定然不會坐失良機！」
「何止皇后，就連一些軍中舊人，也多有附和——也難怪，這幾年沒什麼仗好打，唯一露臉的機會，也給我得了去，那些個從龍功臣，哪個不是羨妒交加？」
雲時談起這事，又是深歎一聲，心中鬱鬱。又受窗外寒風一催，只覺得滿胸塊壘，鬱鬱滿平。
「就算底下鬧得再怎麼沸反盈天，到頭來，還是要看萬歲地意思。」
樂景看了一眼自己的主公，繼續問道：「皇上的態度曖昧模糊，他到底在想什麼？」
雲時聽到這問話，劍眉越發深皺。不由地想起今日朝會的情形——
皇帝玉冠龍袍，冷眼望著階下慌張叩拜的使節，漫聲道：「你家主君真是膽大心細，差一點便取了朕的性命。」
南唐使面白微胖，數九嚴寒，卻硬是出了一身的汗。趴在金磚地上，哽咽道：「上國威嚴赫赫，我家國主又怎會有這不軌之心，其中定是有人作樂……」
「刺客都到了朕的跟前，這是要傚法荊柯了麼？！」
皇帝微微冷笑道，清俊眼中一片冰寒，說出地話卻是誅心刻薄。
使者磕頭更甚，驚怖不已，兩股戰戰，顫聲道：「即使真是我南唐人士。也是些心居心叵測之徒，我王對陛下的敬慕可昭日月。從不敢有絲毫異心。」
皇帝任憑他舌燦蓮花，只是漫不經心地聽著。侍衛將使者請出大殿後，雲時只聽皇帝低低說了一句——
「臥榻之內，終究難容他人酣睡啊……」
這話有如滾雷霹靂一般，炸響在雲時心中，久久不散……
一聲爆竹聲響起，將雲時從回憶中驚醒，聽著有如脆竹的聲響，這才想起。正是新年伊始，自己卻儘是愁腸百結。
他有些歉意地轉身。「光顧著說這些晦氣了，正是拜年訪親的興頭，卻把你巴巴地喊來，實在是大煞風景。」
樂景大笑，瞥了他一眼，道：「你總算回過神來了……想我家中嬌妻美妾，溫香暖玉，好不快哉，卻被你生生喚來，說這些刀兵血光之事，這一年的吉利都被你壞了，可要怎麼賠我？」
雲時和他說笑耍鬧慣了，當下也是輕笑一聲，開口答道：「原來竟是我攪了你的風流韻事，也罷，你現下便可以回去陪嫂夫人……可惜啊，這一壇從哈密衛運來地葡萄美酒，只能由我對雪獨酌了！」
「這是什麼話？」
樂景睜大了眼，天真無邪地近乎厚顏無恥，「你向來不善飲酒，若沒有我喝去大半，只怕你今夜就要醉死此間了——還是讓我替你分擔一二吧！」
雲時被他氣得笑了，胸中鬱悶，也消散不少，於是兩人命僕婢點上炭火，又從窖藏冰中取出酒罈，砸碎泥封後，就著幾色小菜，對酌痛飲。
「你也別笑我風流好色，夜來讀書，紅袖添香，冰清玉骨，那般神韻，卻是比這醇酒還要醉人……倒是你，連個姬妾也沒有，如今好歹是靖王之尊，又何必如此自苦？」
樂景喝了幾盅，趁著酒意殷殷勸道。
雲時聽了，也不言語，只是微一仰頭，將玉盅酒液痛飲而下，含糊道：「我自有打算……」
「你有什麼打算？！還不是想著那個姑墨公主！」
樂景恨鐵不成鋼，啪的一聲將筷子拍在桌上，氣極而道：「你還是清醒些好，她已經是皇帝的人了，什麼叫禁臠，你該不會不懂吧？！」
雲時閉上了眼，雙拳禁不住緊握。
樂景看這情形，知道再勸也沒用，歎著氣重重坐下，喪氣道：「這人哪，一迷進什麼裡，就再也沒法自拔了！」
無法自拔嗎……
雲時凝視著手中玉盅，想起佳人的清妙風華，那楚楚驚惶的淚眼婆娑，不由的，竟是癡了。
「我真不該韜光隱晦，應該早點把她救下來的……」
追悔莫及的低歎，在屋裡響起，連醇香甜美的酒液，也變得苦澀無比。
高牆之外，隱隱傳來爆竹聲和孩童的歡鬧聲，襯著這一室地悵然沉鬱，仿若兩重天地。
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雲時正在舉杯低歎時，有另外一個人，卻是笑語嫣然，得遂心願。
皇后今日情緒頗佳，升座正殿，受過內外命婦的朝拜後，又與皇帝一起去拜祭了列代祖先神位，這才盡興而歸。
她回到昭陽宮，早有琳兒等人擁上前來，將她一身錦裘脫下，另換了家常輕便地重緞，殿中生起炭火，一時便溫暖如春。
侍衛統領何遠來見，琳兒給他開了門，皇后屏退了眾人，悠然笑道：「這次，你做的真是漂亮。」