二王妃當然不是笨女人，她顯然聽懂了竹妃話裡的含義，她抹抹臉上的淚痕，起身向宏德龍湫告罪，畢竟她有失禮儀，又瘋言瘋語的，衝撞皇上可是大罪。宏德龍湫倒也不會怪她，只命人好生送她回王府。
康王府又恢復了平表，席間眾位王爺王妃都看著竹妃，這位娘娘真是與眾不同，不如常人般陪著二王妃掉眼淚，也沒有附和著數落二王爺以幫王妃洩憤，她只是指出王妃自己的不足，讓王妃以自我完善來重新贏回愛情。她的愛情論、女人珍重自己論、聰明與笨女人論都震驚於在座各位，現在大家終於知道為什麼竹妃沉寂十年卻能突蒙聖恩，因為她也個聰明的女人。而她的理論也提醒著在座的每一位王妃，要把握好自己的幸福應該選擇成為怎樣的女人。
玉兒把有些醉意的孟心竹扶回座位，「皇嫂，您可真厲害，一下子就把二王嫂的醋勁給化解了，只怕過會二王兄要來謝您了。」
孟心竹搖搖頭笑道「醋又怎能和甘露相比，酸而壞胃，還是這陳年的老窖香醇。」
九皇嬸一把將孟心竹送到嘴邊的酒杯搶下，孟心竹愣了愣，爾後靠在她的肩膀上，「乾娘，您怎麼可以搶女兒的杯子呢？」
「哎喲喲！」九王妃放下酒杯，笑著拍拍孟心竹的肩膀，說道，「都多大的人了，還撒嬌，乾娘是怕你喝多了，老窖雖是香醇，多喝也傷身。」孟心竹仍是靠在她肩膀上，「怎麼了，還要撒嬌呀？皇上和眾位王爺都看著你呢！」
孟心竹笑著抬起頭，「原來靠在母親的肩膀上，是這麼溫暖和貼心，令人不忍離去。」
宏德龍湫挑挑眉，很少聽到她說出這麼傷感的話，他不由地又想到她謎一般的身份。
九王妃笑著將孟心竹攬進懷裡，孟心竹將頭枕在乾娘的肩上，多少年來，她總是希望能有兩個溫暖的肩膀，一個就他的，另一個就是母親的。不知道是不是因為失去他的肩膀，所以在這個時空裡上蒼賜給一個母親的肩膀。靠著這溫暖的肩膀，孟心竹覺得好幸福，她露出孩童般的笑容。
看著這對相擁的母女，大家不由地失笑了，誰能想到剛才還在教二王妃如何對付二王爺的竹妃娘娘，現在卻蜷棲在母親的擁抱，如小女孩一般。
宏德龍湫搖搖頭，這就是他的竹妃，時而擁有著成熟女人的韻味，時而卻也有著小女孩的可愛。他望望外面，天已經黑盡了。「皇叔，時辰也不早了，散了吧。」九皇爺點點頭，宏德龍湫轉頭面向孟心竹，「竹妃，該回宮了。」
孟心竹仍然靠在乾娘的肩上，用只有九王妃聽得到的聲音問「可不可以不回去？」
九王妃一愣，孟心竹感到乾娘的肌肉突然的一緊，她笑了笑，抬起頭，離開那溫暖的肩膀，「女兒喝高了，醉言而已，乾娘別放在心上。」
九王妃皺皺眉，女人的直覺告訴她，女兒在皇宮裡並不開心。是呀，有哪個女人可以在皇宮裡過開心呢？
宏德龍湫看看竹妃，又看看九王妃，他伸手準備扶起竹妃，孟心竹卻躲開了，「謝皇上，臣妾還足夠清醒。」
回到馬車上，孟心竹枕著手趴在車窗上，微微搖晃的車箱是乎更加催人入眠，再加酒精的作用，她慢慢合上眼簾。
宏德龍湫坐在對面看著她，「小昭，車駕穩些。」
昭拉拉馬，放慢車速。
宏德龍湫脫下龍袍為孟心竹披上，他輕輕托起她的頭，讓她靠在自己的懷裡。
聞著她頭上的淡淡香味，身上的酒氣，他回憶著與她的種種過去……
他低頭為懷中的人兒撫去貼在臉上的頭髮，「心竹，我該拿你怎麼辦？你知不知道，我現在已經沒辦法放手了，心裡越痛越是不捨。你曾經說過欲取之必捨之，可是你像浮雲一般讓人琢磨不定，我多擔心捨了之後，就再也見不到你了。」
不知睡了多久，孟心竹感到脖子又酸又麻，她下意識地摸了一下，卻觸到另一個人的身體，她一驚，酒醒了一半，張開眼睛本能地往後縮。
宏德龍湫伸手抓住，以免她從坐位上掉下去，「心竹，別怕，是我。」
孟心竹看看他，發現兩人還在馬車裡，但四周都很安靜，宏德龍湫笑了笑，「我們已經回到皇宮了，只是看你睡得太熟，所以沒叫醒你。」
「臣妾有罪，影響皇上休息了！」宏德龍湫皺皺眉，「臣妾先行告退了。」
宏德龍湫抓住孟心竹的手臂，讓她面對著自己，「心竹，為什麼要這樣對我？」
「臣妾愚頓，不知皇上說什麼？」
「不知我說什麼？」宏德龍湫加重手上的力度，「你原來不會這樣對我說話的，為什麼要把自己隱藏起來？用什麼皇上臣妾來搪塞我呢？」孟心竹沒有說話，宏德龍湫微微垂下眼簾，「心竹，明日就是三個月期滿之日了，你還要這樣來面對我嗎？」
「皇上希望臣妾如何面對呢？」
宏德龍湫看著她的眼睛，「你知道嗎？我並不會強求你成為我的妻子，只是希望能天天見到你，見到那個沒大沒小，敢對皇上大呼小叫，敢打皇上耳光，塞辣椒粉的你，敢威脅皇上，禁皇上三個月足的你。連這樣小小的要求都不可以達到嗎？告訴我，孟心竹什麼時候能回來？她要怎樣才能回來？」
孟心竹看著眼前男人的眼睛，那裡的神情是如此熟悉，曾幾何時自己也應該是用這種眼神看著那個他的吧。「皇上，您知道期望越大，失望就越大嗎？如果不想失望，就不要有期望！夜深了，皇上該休息了，臣妾告退！」
宏德龍湫沒有再去攔她，「孟心竹已經在我的生命裡，就算是失望也抹不去了。」
孟心竹頓了頓，她閉了閉眼，離開馬車。