宏德龍湫等人走出杏花樓的時候，街上再次沒有孟心竹的身影，不知道她現在又躲在哪條小巷子裡。他向小昭等人點點頭，大家分散開去，可是經過一條條小巷，卻仍然沒有聽到熟悉的聲音叫著他們，也看不到熟悉的笑容向他們招手。
四個人分別到月都的東西南北城尋找，整整二個時辰，都沒見到孟心竹的蹤影。宏德龍湫心中一緊，她是被人擄劫了還是借此機會離開皇宮呢？
宏德龍湫已經在整個東城區來來回回走了好幾遍，可是還是沒有麗人的蹤影，他慢慢走在街道上，他突然覺得是如此的茫然。
今天本來是想帶她出來好好散散心，自己也可以多些時間與她相處，以解這一個月的思念。
從求旨廢生殉中的「取與捨」到茶樓裡的「天下興衰關鍵在民」，再到康定湖邊的面具之說，沒想到在他的皇宮裡居然能有這般見識的嬪妃，他真得很想更深入瞭解這個女人的想法。
他知道那天溜出茶樓後，那幫文人墨客一直都在尋找這位「民」論的公子，提議到麵攤老闆那裡純屬他的私心，他真想看看、聽聽竹妃在那幫人的「逼迫」下又會發表什麼新論。
今天聽到她以「食」來論天下，論做人，宏德龍湫真得太欣賞她了，這樣的妃子怎能讓人不寵愛？可是她居然又玩「溜」這一招，而且這次溜得這麼乾淨。
另外三個城區恐怕也沒有消息，到現在都沒看到信號。
宏德龍湫不由地握緊拳頭，她在考驗自己的耐心嗎？她不擔心自己真得會殺了她的三個奴才嗎？但真得殺了那三個人，她又會回來嗎？
可是他更擔心另一種情況，上次在宮中已經出現有毒茶，她現在一個人在外面，不知道會不會有人對她不利？她到底在哪裡？
宏德龍湫心情已經跌入谷底了，幾千幾萬種可能在他腦中浮現，又一一被否定。
他正想著，突然感覺到左肩頭被人用手指點了點，他轉頭一看，沒有人，卻聽到那個熟悉的聲音在他右邊說，「這邊啦！」
宏德龍湫轉身盯著聲音的主人，孟心竹笑了笑，「原來三爺在這裡呀，我都找半天了，我……」她沒說完，宏德龍湫已經死死抓住她的手腕，「幹嘛？很痛耶！」
宏德龍湫沒有理會，拉著她走進旁邊一個僻靜的巷子。
雖然在平時訓練中，摸爬滾打是常事，身上大傷小傷也沒斷過，傷痛對於孟心竹來說並不是什麼難以忍受的事情。
不過她現在卻覺得被宏德龍湫握住的手腕傳來陣陣刺痛，不禁皮膚肌肉痛，而且連骨頭都開始痛，她抓著那隻手，「放手，手快被你捏斷了！痛死了！」
宏德龍湫轉身盯著她，知道痛了嗎？她可知道剛才那一刻他覺得可能徹底失去她時的心痛嗎？那種如窒息般的疼痛！
孟心竹有些發怔地看著他的眼睛，他眼中的怒火比之前她用誘惑之吻戲弄他還要強烈，可是他眼中更多的是一種令人覺得酸楚和痛心的神情，他握著自己手腕的力量也在不斷增加，是乎有意捏斷它。
她突然停止瓣宏德龍湫的手，她眨眨眼睛，平淡地說「如果皇上要廢了我的手，我沒有異議，只是希望皇上能告知，我犯了什麼大罪，需要付出一手的代價？」
宏德龍湫愣了愣，突然鬆開手。
孟心竹握著已經麻木的手腕，此時的疼痛比之前被握著那要強。
宏德龍湫看著她緊皺的眉頭，真想問上一句有沒有怎麼樣？可是他沒有動，剛才的心痛令他生氣，氣孟心竹，更氣自己。
最後他冷冷地說「你去哪了？」
孟心竹握著手腕，肌肉的異常疼痛感讓她知道自己可能已經受傷了，她抬起頭迎上宏德龍湫的眼睛，「我去吃早餐兼午餐了。」宏德龍湫挑挑眉。「奇怪嗎？我練完太極，大清早就和你出了宮，唯一的早餐就是一口湯麵，而且還全吐了，杏花樓所出的的確是美食，只可惜我沒味口。既然懂得教育別人如何以吃為人，那自己又怎麼能言出不行，自打嘴巴呢？所以我要正常地吃每一餐。」
「吃這麼久？」
「我在杏花樓外的巷子裡等你們好半天，也不見人影，所以就自己行動了，月都這麼大，我又不熟悉路，在這裡轉了幾圈才看到你！」
「我以為你……」
「以為我逃走了嗎？」孟心竹看看自己的手腕，淡淡地說，其實剛才從他的眼神裡，她已經看出這個問題，「乘這個時候逃走，的確是個好主意，也許我真的應該就這麼走了，回來又有什麼意義呢？」
她果然有這種想法，宏德龍湫皺眉說「你以為你真的可以離開嗎？」
孟心竹轉頭盯著宏德龍湫，不由地想起在昌水河岸邊的事情，她搖搖頭，「我以為人類是可以相互溝通的，不過看起來卻不一定，很多話說了也是白說，廢話而已，你就繼續用我的心軟來威脅我吧。我累了，我要回宮了。」她轉身走出小巷。
宏德龍湫愣了愣，他注意到孟心竹一直握著自己的手腕，剛才他那麼用力的抓著它，是不是弄傷了？
他上前拉著孟心竹的手臂，「你的手怎麼了？讓我看看！」
「放手！」孟心竹一甩手臂，「再不放，我踹你了！」
宏德龍湫沒有放手，「讓我……啊！」
孟心竹已經一腳踢在他小腿上，「我已經警告過你，雖然我是女的，但一樣一言九鼎。若我有傷及龍體，就請皇上降罪吧。」