自從見過月妃後，再沒別的妃子來找過竹妃，而那個皇帝是乎也忘了這位嬪妃，未在竹苑中出現過。陳公公他們都有些失落，但他們發現竹妃娘娘好像一點反應也沒有，每天除了練拳，就是看書，那把古琴卻再也沒有撫過。孟心竹右胸上的淤青已經開始慢慢變淡，看來那些傷藥已經發揮功效。自那次小昭帶人全宮搜尋盜藥之人後，整個皇宮是乎又平靜了，是他們放棄了還是故意鬆懈，誘敵出動呢？孟心竹從來沒低估這些古人的智慧，還好現在自己在暗處，可以以不變應萬變。不過如何才能幫如兒他們弄到免死護身符，卻令她大傷腦筋。能讓他們免死恐怕只有皇帝了，本來還打算來個色誘的，可是沒想到那個流氓就是皇帝老兒，自己必須躲著他，一下子就進退兩難了。有時候還真想拋下這裡的一切一走了之，可是想到竹妃的囑托，想到如兒他們，又余心不忍。天啦，她不會被困在皇宮裡一輩子吧。今早練完太極，孟心竹深深吸了口氣，她抬頭看看從樹葉間透下的陽光，不由自嘲地笑了笑。沒想到自己到了異時空裡，居然變得膽小了，整天都在這小小竹苑裡，看書練拳，過著這般無聊的生活，跟自己之前的性格真是不符。原本沒事的時候，她喜歡哼點小曲的，自從《葬花吟》後，她連琴都不碰。現在呀，凡是有可能引起別人對自己注意的事，她都不去做了。還好這裡有不少好書可以看，從書中她也瞭解了不少關於葉國的情況。當初在冷宮裡的時候，孟心竹就問過竹妃關於她的家鄉，還讓她說了兩句家鄉話，沒想到竹妃一開口竟是一口粵語，令孟心竹大為放心。在受訓的時候，掌握多國語言及各地方言都是必修課，至少在家鄉話方面，不會令她日後露陷。葉國估計應該是在現代中國的廣東一帶，那裡物產豐富，交通便利，想葉國應該是富庶之國，居然要附屬月國，有點令人意外。孟心竹擦了擦額頭的汗水，回到涼亭裡繼續讀葉國的書籍，這一個月時間裡，她已經把竹妃遺留下來的書讀得差不多了。如兒和蓮花則在她身邊做著針線活，孟心竹看看她們，刺繡可是古代的女子必修的課程，而現代社會裡的女人，能繡一下十字繡就已經不錯了。不知道竹妃是不是刺繡高手，自己可是這方面的白癡。儘管生活萬般無聊，孟心竹內心卻感到絲絲溫馨，以前在海島上，雖然兄弟姐妹眾多，但因為訓練嚴苛，大家除了在一起學習外，沒有什麼太多的交流，而且教官也教導過他們不是親人，只是夥伴、助手，或者是敵人。**後，又因為要完成各種的任務而逐漸加重陳府，學會隱藏自己真實的內心，她從來沒有擁有過所謂的童真，也缺少著真正的少女浪漫。而這裡雖然不是自己的家，但因為有如兒他們，這冷清清的竹苑卻有著家的感覺。一個月的朝夕相處，體會著他們無微不至的真心關懷和照顧，孟心竹第一次有了歸屬感，這是二十二年來第一次。在如兒他們忙完事情的時候，她會教他們讀書識字，也會讀故事給他們聽，實在不想看書的時候，還跟著如兒她們一起做著針線活。她終於明白為什麼竹妃會如此重視這三個伺候自己的下人，這是在異鄉里唯一真正關心竹妃的人，這是冷宮般的竹苑裡唯一的溫情，十年的相處，實際上已經是家人了。這令孟心竹想到曾經讀過的詩「我們是一家人／上帝突發的靈感／讓我們相逢在人間／在一個屋簷下／去譜寫生命的詩篇／是敗筆還是傑作／全靠我們自身的修煉……就像身與影相隨／各自的角色／各自的責任／千古不變的法則／演繹著不盡的傳奇／我們是一家人／深愛、關懷／浸潤在生活的／每時每刻」。現在每當看到如兒他們，孟心竹也會有一絲心酸，這種家的感覺真是太好，可是自己畢竟不是竹妃，遲早是會離開這個皇宮的，到要走的時候，會不會有些許不捨呢？到那時是否可以帶上他們呢？可是這是皇宮呀，而且還有像小昭那樣的高手，自己一個人還說不定是否能安全出去，更何況如兒他們。孟心竹看看在一旁小聲討論著花樣的如兒、蓮花，看來自己不能在這裡縮著了，是應該主動出擊了，不過想到那個流氓皇帝，她又不得不皺皺眉。她現在已經知道自己第一次出這個時空的那座山叫月康山，是整個皇宮裡的禁地，聽說只有皇上和他的貼身侍衛可以上去。難怪聽到自己說路過時，那個皇上會是那種表情，現在想想這個借口真有夠爛的，孟心竹想起也不由地笑起來。經過第一次山上的狹路相逢，再加上盜藥後的那把辣椒粉，這個梁子是結大了，估計他是不會輕易放過自己的，說不定還會連累了如兒他們。陳公公立於一旁，這段時間他都在注意著竹妃娘娘。雖然娘娘是主子，自己不過是個下人，但十年的相處，他心裡已經把這位葉國的公主當作姐姐來看待。自從主子夢到那個白髮老者，學了那套拳法後，身體是漸漸好起來了，人也開朗很多，但整個人給他的感覺是既熟悉又陌生。特別是娘娘在想事情時，偶爾間從眼睛裡透出來的一絲神采，令他看不明，摸不透，他知道現在的娘娘已經和以前不同了。孟心竹也注意到這個陳公公在觀察自己，雖然他的年紀不大，但卻有著與年齡不符的成熟，他是不是看出什麼問題了？乘著如兒兩個女孩去準備晚膳時，孟心竹站在池塘邊說「小陳子，最近有心事嗎？」「回娘娘，奴才並無心事。」「那怎麼總是心事重重的？大家相處這麼久了，有什麼事情都可以說，就算解決不了，說出來，也會舒服一些。」陳公公看看竹妃娘娘，深深吸口氣，「奴才知道，娘娘並非池中物，早晚應有飛上枝頭成鳳凰的一日。」孟心竹一怔，她沒看錯，這個小太監的確與如兒她們不同，「這裡已經太多鳳凰了。」「待在鳥籠裡的，是孔雀，鳳凰當是飛上天的。」孟心竹再次怔了怔，她太小看了這個太監，「娘娘，奴才雖然識字不多，但是也聽過鳳凰浴火重生的故事，娘娘現在給奴才的感覺，就如火中重生的鳳凰一樣。」「所以呢？」孟心竹暗歎怎麼遇到的人都是深藏不露的，自己在這個時空好像傻瓜一樣，是誰說的古人比現代人單純的？「娘娘現在在想什麼，奴才不敢猜，也猜不到。只是奴才說句大膽的話，重生的鳳凰畢竟還是幼鳥，在這百鳥爭寵的時候，別人不會因為是鳳凰而有所牽讓，鳳凰若想展翅高飛，在羽翼未滿之前必當學會保護自己。」「你是說后妃？」「是皇上。」孟心竹不得不佩服這個小太監的見地，聰明的女人知道去對付男人，而愚笨的女人才去對付女人，她笑了笑，往亭子裡踱步，小陳子，你待在竹苑，真是委曲了。「那你認為，我應該怎麼做呢？」「想必娘娘已成竹在胸，奴才只有一句望娘娘斟酌。」「說吧。」「娘娘不應拒皇上太遠，雖然他身邊有太多的鳥兒，但他畢竟是皇宮裡唯一的大樹。」孟心竹盯著陳公公看了好久，若是真的竹妃，聽完他這番話，必定對他感言不已，他還真是謀士的料。只是很可惜，我不是竹妃，皇上這棵大樹永遠不會是我的乘涼之選。「知道了，回屋吧。」孟心竹站在窗邊，望著月夜，今天小陳子的話實在令她意外，一個地位等下的小太監，竟有如此見第，如他遇到不是竹妃，說不定已是一個風雲人物。她又想到那個皇帝，他叫宏德龍湫，好怪的姓氏，不過配上一個異時空也不足為奇了。自己與他一共見了三次面，而且每次都是晚上，說實話她還真沒注意過那張臉的五官長得怎麼樣，唯一記得是第一次在月光下見到的有些鬼異邪氣的臉孔。管他呢，隨便他長什麼樣都可以，就是豬八戒的二叔也O啦，以前自己也應付過不少長得欠扁的人，現在唯一麻煩的是自己已經先惹到他了，如今要怎樣才能在不暴露身份的同時，引起他的注意，求得平安符呢？