到竹苑後，孟心竹快速換下攀巖服，取了一點三七粉放在小瓶裡，又拿出油布仔細把剩下的藥材包好，放在攀巖服裡，用八爪索捆好，藏在池塘裡。這幾天她都在尋找藏東西的地方，這個池塘的石縫是她仔細勘查後找到的，通過池水是看不到，只有下池塘慢慢摸才能找到。她還讓如兒找來油布，再加上攀巖服，至少可以達到連續七天的防水效果，應該可以躲避搜查了。回到房間後，她先服了一點三七粉，又拿出如兒幫忙找來的麵粉和各種顏料，給自己上了一個妝，著重是眼睛部分。今天讓那流氓如此近的看到自己的眼睛，不偽裝一下，穿幫的可能性太大了。接著她又找了一些衣服，為自己增了一下「肥」，反正這個時代的衣服都寬大，可以遮掩一下。完成所有的工作後，孟心竹終於躺在床上了，有了那些傷藥，自己右胸上那一大片淤青應該可以快點好了。今天實在是太險了，她不由地自嘲地笑了笑，沒想到自己面對這些古人比面對用現代科技武器的人還要狼狽。雖然自己不能算是打遍天下無敵手，但在「燕子」中也是一等一的好手了，連那個他對此都讚許不已，而如今卻險些失手。孟心竹翻了個身，今天最想不通的就是那個流氓居然是皇帝！之前他對自己無禮，今天又蓄意輕薄，哪有個皇帝的樣子，簡直就是一個登徒子嘛，竹妃居然還因為這種人而病上加病，感歎自己未被恩寵，實在是太不值得了。孟心竹突然坐起身，說到不值，自己最是不值了，居然還要假扮這種的后妃！太醫院裡，宏德龍湫已經不知道喝了多少水，肚子已經快被水給撐暴了，漱了多少次口，可是舌頭還是辣辣的。太醫們都忙得團團的轉，都不知道皇上怎麼會一下子吃那麼多辣椒粉。哈哈哈，沒錯，孟心竹塞在宏德龍湫嘴裡的正是辣椒粉。小昭跪在一旁，知道皇上口中的不是毒藥時，他鬆了口氣，但他畢竟保護失職，便跪在一旁待皇上發落。頭還有點昏昏的，沒想到這女人的腳法這麼厲害，還真是小瞧了她。雖然再次讓她逃脫了，還被她打了一耳光，又被她餵了辣椒粉，可是坐在椅子上的宏德龍湫的心情是乎沒有受什麼影響。他摸著被打了一巴掌的臉頰，不由地笑起來，太醫們都嚇了一跳，紛紛跪下請罪，宏德龍湫一揮，讓他們都退下，只有小昭還跪在一旁。「你說吧！」小昭將一塊白布捧於手上，布上放著五根短針，「臣剛才又去藥房，發現這幾根短針，臣又檢查了房梁和屋簷，再結合太醫的說法，臣推斷此女子先藏身於房簷上，通過大門，用短針打滅燭燈，以試探伏兵，並通過多次滅燈來麻痺守備，翻門上梁，待太醫離開後再盜藥，又使彰眼法令守備現身後，乘大家中計之時再離開藥房。」「以針滅燭，好功夫呀。」宏德龍湫拿起一根短針，「哈哈哈，看來她還挺聰明的，居然讓你這第一高手也失算了。」「臣失職，請皇上降罪！」宏德龍湫笑了笑，「小昭，注意到她聽你叫朕時的表情了嗎？」雖然被辣得夠嗆，但他沒有忽略她那一瞬間的猶豫和眼中的驚訝。「是，陛下。」「不過，從現在開始，她已經知道朕是誰了。」「陛下，臣……」「朕沒有怪你，」宏德龍湫又喝了口水，「發現她行蹤是什麼地方。」「皇宮北處。」宏德龍湫在房間踱了幾步，「既然她已經知道朕是誰，就不用暗裡查了。那麼多藥材，一天她也吃不完。」「臣明白，臣現在就去處理。」宏德龍湫站在窗邊，想著剛才在宮牆邊自己貼著的身體、那雙令自己心動不已的雙眸和那隔著面罩的雙唇，「你這胭脂馬，朕要定了。」小昭來到禁軍營，他知道因為要為皇上治療，已經耽誤了追捕的最好時機，不過以他對那女子武功的判斷，她目前還不可能翻越宮牆，既然在皇宮裡，不用擔心抓不到她。不過她出現的地方畢竟是後宮，都是皇上的女人，實在不方便晚上去搜查。所以小昭將禁軍全部打散，分了一些人在每個宮殿外看守著，剩下的人在皇宮各處搜索。天剛亮，小昭便開始對每一個宮殿進行地毯式搜查，宮殿裡的人員由他親自去辨認，而太醫負責查看是否有昨晚被盜的藥品，更有不少禁軍在宮殿之間搜查，以防止有人中途逃竄。孟心竹已經裝了一天不舒服了，黃昏時假裝喝下藥後，她早早的便睡了。如兒他們又開始擔心了，都想著是不是那神仙的方法也救不好娘娘，才好了幾日，又加重了。三人正在商量著娘娘的病，便聽到叫門的聲音，這可真讓人意外，這宮門已經有十年沒人敲過了。開門一看，正是小昭他們。經過一天的搜查，整個皇宮裡只剩下竹苑和冷宮還沒查了。小昭看看三人，不是目標，便問「你們娘娘呢？」「回大人，娘娘病重，喝下藥已經睡了。」病重？這麼巧嗎？小昭皺皺眉，「那正好，我帶了太醫，隨便給娘娘瞧瞧病吧。」剛上樓，小昭便聞到一股藥味，再一看，床帳微掩，他又皺皺眉，慢慢走進，「娘娘，屬下奉皇命特來查案，驚擾之處，望娘娘恕罪。」孟心竹張開眼睛，動了動身，掙扎著想起來。如兒忙上前，拉開幔帳，把她扶起來，小昭看了看，好蒼白的臉，一點血色也沒有，面頰消瘦，眼圈微黑，眼睛無光，沒有什麼神采，身材臃腫，整個人無力的依著小宮女。小昭再次皺皺眉，「張太醫，快給娘娘看看。」如兒扶孟心竹重新躺下，又拉下一半幔帳，讓做一邊，焦急地看著太醫。張太醫隔著絹帕納著脈，他的眉頭越皺越緊。小昭再問道「娘娘吃什麼藥？可有藥渣。」陳公公點點頭，便領著另一個太醫去看了。張太醫站起身，「昭大人，娘娘的脈向甚弱，想是久病未癒，又鬱結不發所致。」站在小昭身旁的另一位太醫說「這位應該是竹妃娘娘吧，據我所說，她已經病了十年。」「哦？」小昭看看他。「十年前就是我還是個小醫師，就是我為竹妃娘娘診的脈。她本身就弱，又不服這裡的水土，就一直病著。這些年吃了不少藥，太醫院裡都有記載。」隨陳公公去看藥渣的太醫也回來，「昭大人，藥渣我已經看了，沒有問題。」小昭皺皺眉，爾後點點頭，帶著太醫們離開，負責搜查的領事已經候在院中，向他報告並無發現。他抬頭看看二樓的燭光，揮揮手，帶人離開。一切又都安靜下來了，如兒他們也都去休息了，躺在床上的孟心竹卻沒有睡著，她靜靜躺著，閉著雙眼，她知道還沒有結束。不知過了多久，她感覺床邊已經多了一個人，看來這個時代的人功夫真得很厲害，可以來去無聲。接著她感覺幔帳被拉開了，她盡量放鬆身體。小昭蒙著面，靜靜地站在床邊，爾後他突然提起木棒向床上的人打去，在接近頭部的時候他停了手，床上的人還是睡著，一點反應也沒有。他收回木棒，伸手診住她的脈搏，好弱的脈向，而且也沒有一絲內力，一點也不像個練武的人，看來是自己多心了。他剛剛離開，躺在床上的孟心竹突然微微笑了笑，自己果然沒有看出，這個叫小昭的人，的確是一個追捕好手，不放過任何一個機會，可是很可惜，他遇到一個偽裝高手。宏德龍湫站在御書房的窗戶旁，把玩著那束頭髮，身後跪著小昭。這個女子真是厲害，不僅兩次成功逃脫，還在太醫院裡成功盜藥，甚至還能隱藏得如此好，令自己身邊的第一高手無功而返。看著手中的頭髮，他笑了笑，遊戲越來越好玩了。「小昭，起來吧，去把龍潤叫來，西北用兵一事，我要與他商量一下。」得知皇上要與六王爺商議國事，今晚不會到月昆宮了，月妃一臉失望，皇上已經兩天沒到她這裡，就算之前來了，也是若有所思的樣子，難道自己真的會失寵嗎？「小李子，今天宮裡怎麼這麼亂呀？」她無聊地拿起茶杯。「回娘娘，聽說昨天夜裡，太醫被盜了，昭大人是奉皇命在全宮搜查的。」「太醫院被盜？哼，什麼人呀，連藥也偷？真是沒品。」月妃放下杯子，「這宮裡也出了盜賊，那些當差的不知是幹什麼的！」「娘娘，這話可不能說呀，昭大人可是皇上身邊的紅人呀！」「撐嘴！紅人？能有我紅嗎？」「娘娘恕罪！娘娘恕罪！奴才說錯話了！娘娘是皇上身邊的第一人紅人！」次日孟心竹起床後，看看放在枕邊的一個小沙包，昨晚她就是用這個小沙包放於腋下，製造了虛弱的脈向，這個還是從一部電視劇裡學到，沒想到還真得管用。她從隨身帶的小瓶裡取了些三七粉服下，檢查了一下臉上的妝，這幾天恐怕都要以這個模樣來示人了，一切都搞好了後，她才到院子裡繼續「神仙拳法」。宏德龍湫伸了個懶腰，昨晚和六弟商量用兵大事到深夜，一大早就被月妃給吵醒，好好安撫了一番後，他和小昭來到御花園，今日不用早朝，倒可以清閒一下。他站在康定湖旁，望著在風中微微蕩著波瀾的湖面，他突然發現自己最近對月妃沒有以前那麼迷戀了，現在他滿腦滿心想得都是那束髮卷的主人，她究竟藏在哪裡？結束最後一個動作，孟心竹邊轉動脖子邊往亭子裡走去，拿起石桌上的書，她瞟了一眼自己藏藥的地方，不由地笑了笑，昨天的禁軍沒有搜查池塘，因為不會有人認為應該把藥材藏在水裡，不過她的思維可與他們不同，正是出其不意才能收到最好的效果。如兒端著茶水來到亭子裡，「娘娘，陳公公今天弄了條魚來，您要吃什麼口味的？」孟心竹看看她，笑了笑，「什麼口味都行，今天怎麼想到弄魚吃？」自她來的這幾日，竹苑裡基本都是素菜，這是第一次開葷呢。「娘娘，您忘了嗎？」如兒眨眨眼睛，「今日是您的生辰呢！」孟心竹怔了怔，今天是竹妃的生日！她望向那棵玉蘭樹，玉蘭花已經開始謝花了。她回頭看看正望著自己的如兒，「是呀，今天是我的生日，一晃，我又老一歲了。」「娘娘，看您說的，怎麼是又老了呢？娘娘，您最近是越來越年輕了，笑容也越來越多，人也越來越美了。」孟心竹微微笑了笑，和如兒又說了幾句，便她下去了。孟心竹放下書本，走到玉蘭樹下，拾起一瓣花，竹妃姐姐，今日我為你過生日。宏德龍湫十七歲即位至今，已經做了十二年的皇帝了，他的勤政人所共矚，像今天這樣一大早起來，什麼也不做的逛御花園，他還是第一次，林公公和小昭靜靜地跟在他身後。小昭知道皇上現在為西北用兵一事煩心，也惦念著那個神秘的女人，只恨自己無能，不能早點抓住那女子，這種挫敗感還是他人生的第一次，他現在真得很迫切想抓到那個女子，不僅僅是因為皇上想要她，他也很想見見這個人的廬山真容，看看自己到底是敗在一個什麼樣的人手下。宏德龍湫用完午膳後來到前晚遇到那女子的宮牆邊，看看了自己親吻她的地方，笑了笑，又順著她逃跑的方向繼續走著。走了多久，宏德龍湫也不知道了，只是他突然停下了，他看看四周，才注意到此時天已經黑了，而且自己所在的地方實在太陌生了，他從來沒來過，原來皇宮還有這樣的地方。「這裡有什麼宮殿？」「回皇上，」林公公上前應道，「再前去就是冷宮了。」「冷宮？」宏德龍湫皺皺眉，今天自己竟走了這麼遠，居然到了皇宮最偏僻的地方。他搖搖頭，揮揮手，「回……」他突然停住了，他聽到一陣陣琴聲，還伴著唱嗆，因為離得太遠了，聽不清楚，但那琴曲裡透露著深深的憂傷卻扣人心弦，令他忍不住尋聲而去。皇宮時最忌諱就是私自祭拜，一旦被發現定會惹來殺身之禍，這一點孟心竹從電視劇裡也看到不少，所以到了天黑後，她才命陳公公關上宮門，在玉蘭樹下焚上一柱香，把竹妃留下來的琴也搬出來，書中有寶玉祭晴雯，戲裡有寶玉拜黛玉，如今自己也學學古人，以花代人，為已經逝去的竹妃祭上一曲「花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐？游絲軟系飄春榭，落絮輕沾撲繡簾。一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼；明媚鮮妍能幾時，一朝飄泊難尋覓。「宏德龍湫走到竹苑門前，見宮門緊閉，從裡面傳來幽幽的琴聲和悲悲的唱嗆「花開易見落難尋，階前愁殺葬花人，獨把花鋤偷灑淚，灑上空枝見血痕。願奴脅下生雙翼，隨花飛到天盡頭。天盡頭！何處有香丘？未若錦囊收艷骨，一杯淨土掩風流；質本潔來還潔去，強於污淖陷渠溝。「宏德龍湫已經站不住了，飛身翻牆而入，小昭也跟著飛進去，林公公則靜靜站在門外。宏德龍湫落地無聲，看清在池塘邊站著三個人，從服裝來看應該是太監和宮女，而一位身著白衣的女人則背對自己坐在一棵玉蘭樹下，正在彈琴，看來那歌聲應該是出自她口。孟心竹又彈了段過門，接著唱道「爾今死去儂收葬，未卜儂身何日喪？儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？天盡頭！何處有香丘？試看春殘花漸落，便是紅顏老死時，一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！「（注歌曲版的葬花吟對林黛玉所作的詩做了修改，在此感謝曹先人、林妹妹與及此曲的作者和編詞人）宏德龍湫心中暗歎，真是好曲、好詞。看著那女人身邊散落的花瓣，他不禁笑了，這女人雖是多愁善感，但卻真是大有才情，竟藉著幾片散落的花瓣，傾訴自己的失意，做出這樣一首如泣如訴、淒切哀惋的悲歌。他的月妃是這皇宮裡最能歌善舞的人了，不過卻未能唱出這般文辭優美、音韻鏗鏘的好歌來，這樣的才人，他怎麼今日才見到？「竹妃姐姐，」孟心竹雙手放於琴上，仰望著在空，心中默默的說，「這首《葬花吟》雖不是寫宮中人的生活的，但我覺得很適應給你，今日我為吟唱，作為你的生辰之祭，希望你能聽到。往事已逝，不可追，希望你能忘了今世種種的不快，在你現在所處之地快樂生活。」陳公公等人聽出娘娘歌中的悲情，如兒上前輕聲說道「娘娘，今日是您的生辰，理當開心些，怎麼想傷心的事了？您不是要說過忘了之前的種種不愉快，開開心心地過每一天。」孟心竹轉頭看看她，如兒呀如兒，你怎知道我是在為你的真主子唱的。「如兒，我不是為自己，今日是我好姐姐的生祭，皇宮禁忌甚多，心竹唯有焚香一曲，以慰在天之靈。」「娘娘！」「都說逝去之人的靈魂會升上天空，化作繁星一點，望著人世間的眷戀，不知今日，姐姐是哪顆星星？」宏德龍湫也望了望天空，看著那些星星，還是第一次聽到有人把那點點繁星比作人的靈魂，他不由地又望向那女人，望著自己眾多妻嬪中的一員。「娘娘！說不定您的姐姐已經轉世為他人，正幸福的生活呢。」孟心竹笑了笑，竹妃經歷了這世一苦難，是否還願意轉世再為人呢？「與其相信人逝去後要入閻羅殿，受十八層地獄之苦再轉世為人，我寧願相信她上天為星，守望著這世間關愛她的人和她關愛的人，也許這才是她真正的幸福。」陳公公站在一旁聽著主子的話，若有所思，爾後他輕聲道「娘娘，夜深了，回吧。」孟心竹看看尚未燃盡的香，「你們先回吧，我想再坐會。」「奴才們自當陪著娘娘，蓮花，為娘娘取件披風來。」「是！」蓮花轉身準備回房，卻看見黑暗中站著兩個人不由地叫道「什麼人？」孟心竹也一驚，是自己太專注於琴聲，還是敏感度嚴重下降，竟然不知身後站著人，可在她正在轉向之際，聽到更令她驚訝的叫聲。「皇上！」