「住手！」一隻枯瘦的手爪打斜橫裡伸出揪住了虎兒的臂，阻止她為東方妮過毒。
虎兒抬頭。「師父！」淚珠兒如雨般紛落了下來。「東方他……」
「我知道、我知道，方纔的事我都看見了，若非為了回去拿藥引，也不會遲到此刻才趕來。」天機老人滿頭大汗，一把鬍子也因匆忙趕路，無暇整理而糾結成一團。
她抹了把臉，眼睛倏地發亮。「師父已經想到辦法救東方了？」
「廢話，你以為每個人都像你一樣蠢啊！」說著，抖手就賞她一記暴栗。「你這鬼丫頭，幸虧我及時趕到，要不你就見閻王去了。竟想得到『過毒』那種蠢招，出去千萬別說你是我徒兒，丟臉死了！」
虎兒抱著額頭皺眉。「我也是沒辦法了嘛！」死自己總比死東方好，不是嗎？
天機老人歎口氣，豈不瞭解這兒丫頭的心思，她是把東方妮仰慕上了天啦！她死死守著他說過的每一句話，因為他要的是今生唯一的對手，她便一意往「萬獸之王」的路上邁進。可她終究是個大姑娘啊，將女做男，能扮到幾時？
偏偏東方妮也是死腦筋，撿她、養她，自此就認定了自己的身份，死不願意改變。他沒發現自己待她的特別，當然也就注意不到她晚上跟隨著他身影的眼光。
那凝窒的狀態看得他這個做師父的都快撞壁去了，乾脆趁著黃山一變，假意追打鬼丫頭，將她逼上京城，果然，順利令他們重遇了。
他則一路隱身跟在他們身後，保護他們。看著他們一路打打鬧鬧，從哥兒們的無間相處，到近日彼此鬧彆扭。
情勢總算開始有了進展，但還是太慢！天機老人這才想到要出面推他們一把。
嘻！這主意保證好，只是得永遠保密，絕不能讓他們發現，否則他這把鬍子怕要被他們扯得一根不剩了。
「師父，你不是說有辦法救東方？快啊！」虎兒不滿地推著天機老人，救人如救火，師父還在發什麼呆嘛？
「啊，救？喔，對！」小心地掩藏住眼底的詭譎。「不過得先找個隱密的地方。」
「這裡不行嗎？」虎兒想起方才不過移動他一下，他就吐血了，怕他的體力撐不住搬運途中的勞頓。
天機老人伸手點了東方妮胸前五大穴。「療毒大概就得費去三個時辰，期間不能受到任何干擾，否則，輕微走火入魔，嚴重點兒可能性命不保，一定要絕對隱密的地方才行。」
她著慌的眼四處看看。在這裡，她是人生地不熟，上哪兒找隱密所在？
「我知道一個仔地方。」天機老人把東方妮抱上馬背。「你也一起來吧！」
「好！」虎兒收拾好他脫下的戰袍，跟著天機老人朝北面走。「師父，東方中的這是什麼毒，為何我怎麼用內力逼都逼不出來？」
天機老人回頭，睨了她一眼。「蠱毒是內力逼得出來的嗎？」
「是蠱毒？」她手一軟，懷裡的盔甲差點落了地。這玩意兒聽說非常危險的，有時候解了之後還會留後遺症呢：「師父，東方中的是什麼蠱？」
「桃花蠱又名鴛鴦蠱。」
「咦？這名字聽起來不像很歹毒的樣子！師父，這是種什麼樣的蠱毒？」
「桃花蠱，多半是苗女用來控制情郎的蠱毒，不會馬上致人於死，但中蠱者會十分痛苦。」
「西夷軍怎會對東方施用這種蠱毒？」他們不是恨他欲之死嗎？
「或許人家捨不得他立即死了呢！控制他比殺了他還有用處。」
原來如此，虎兒理解似頷首。「師父，這蠱要如何解？」
天機老人沉默地低下頭。
虎兒才緩下來的神色，又自繃緊。「師父，你明明說有辦法救他的。」
天機老人勒住韁繩，將東方妮抱下馬背。「地方到了，先把他扶進去再說。」
那是個小山洞，位於一處山崖邊，外頭還有不少樹、野草覆住，確是個僻靜的好地方。
虎兒幫忙把東方妮扶進山洞後，緊張地抓住天機老人。
「師父，你倒說啊！該怎麼做才能救東方？」
他拿出一顆熟鴨蛋，剝了殼放進東方妮嘴裡，又取出一罐綠色的藥膏塗滿他全身。「一炷香之後才能知道怎麼救他？」
她心下一片忐忑。「師父，你發誓絕對救得了東方！」如若不然，她寧可將蠱毒全數過到自己身上來，也不讓他冒一丁點兒的險。
「其實……」天機老人一臉難言的神情。「救是絕對有得救啦！只是……方法有差，而其中一種……」
「不管什麼方法，我都願意嘗試。」她語氣斬釘截鐵。
他歎了口氣，垂下眼簾。「待會兒他口裡的鴨蛋若只呈紅色斑點，師父略用幾味藥，加上金針逼毒便能迫出他體內的蠱毒；反之，若全顆呈粉紅色……」
「粉紅色就怎麼樣？」
「要一個修過內功的純陰處女篇他推官過穴，蠱毒才能逼出。」
虎兒張口結舌。推官過穴時，因為體內功力運行到極致，身上諸穴會發出熱氣，此時絕不能有衣物阻隔；也就是說男女雙方必須裸裎以對。
「若真到此地步就麻煩了。」天機老人搖頭，垂下的雙眼是賊兮兮的。
她兩隻拳頭緊緊握著。要她和東方裸裎以對嗎？她不知道，覺得心慌意亂。
「一炷香時間已到，且讓為師看看東方體內的蠱毒是以何種型式存在？」天機老人伸手取出東方妮口中的鴨蛋。
隨著那鴨蛋逐漸現出，她胸膛裡的心臟也一路繃上喉頭。
呀！是粉紅色的。
天機老人頹喪地搖搖頭。
虎兒的拳頭握得死緊，半晌，她咬牙。「師父，請你到洞口為我們護法吧！」
「咦？鬼丫頭，你可得想清楚了，這事關你的清白名節呢！」
「什麼清白名節，那東西我根本不在乎。」唯一值得她深思考慮的只有東方妮的心情。
事後，他也許會後悔、內疚或生氣於她的自作主張；他為人狂放，性子暴躁，卻不到視禮節如糞土的地步，他可能會為了負責而娶她，但這種勉強卻是她最最最排斥的。
「可是……」
「師父，我心意已決。」
「那……好吧！」天機老人吟歎一聲。「可你記著，推官過穴的時候，多跟他說話，喚回他的神智，他若能清醒，蠱毒大概也就逼出了。」
「我知道了，請師父退出山洞。」
「你小心。」他塞了一顆藥丸進東方妮嘴裡，轉身，邊走、雙肩邊抖個不停；非因難過，只是忍不住笑。
因為剛剛那顆藥就夠解東方妮身上的蠱毒了，不過，找個人來幫他推官過穴，可免除東方妮在療毒過程中必受的苦痛。當然嘍，此項重責大任，隨便一名武者皆可行之，特地指定虎兒純粹是製造一個機會讓他們「裸裎以對」罷了！
呵呵呵！他就不信，他們「坦誠以對」後，還能無視於男女之分，以哥兒們的關係相處下去。和平的氣氛勢必得改變了，這對天生的冤家未來會演變成如何？他衷心期待有頓喜酒好喝。
「東方，你醒後會生氣嗎？」山洞中的虎兒小手來回撫著東方妮蒼白的頰。「我不想惹你的，真的，只是……我很笨，怎麼做都不對，我很抱歉，若你真的厭了我，我會走的……」
默默地，她脫了身上的衣、還有他的。
※※※
「……東方，你知道嗎？其實我並不是變態，我不愛女人的，充其量只是喜歡親近罷了……」虎兒兩隻手緊貼住他的雙掌，遵循師父的指示，不停地對他說話，以期喚回他的神智。
「其實這都該怪你，誰教你長得這麼好看！小時候在山上，天天看著你還不覺得，後來你離開了，我偶爾會下山，到了城鎮，見到很多人，總忍不住四處尋訪你的身影，心想，也許哪天好運到了，可以教我碰見你！只是，八年過去了，那好運始終不會落到我頭上。」
她喘口氣，瞧見他臉色逐漸紅潤了，更加緊為他推官過穴。
「你可知，找不到你我多失望，到最後，我甚至不敢再想找到你，便轉移目標尋訪那相似的容顏，哪怕只有鼻子像、眼睛像……全身上下只要有一處地方與你類似，就夠我開心良久，只是我自己也沒想到，找來找去，找著的總是女人，慢慢地，我就只找女人、不再瞧男人了。」
彷彿間，看見他的眼皮子抖了抖，她開心得雙眼蒙上一層水氣。
「東方，你快醒來，我發誓，只要你清醒，無論你要我做什麼事，我都願意去做，再不意你生氣。你不愛我喊你『爹』不是嗎？我答應你，自此之後，我再也不減了。雖然我還是認為你是」天底下最偉大的人「，啊……你大概忘了吧，其實我喊你『爹』並不是真要你做我爹，只是小時候我問你，天底下最偉大的人是誰？你告訴我是『爹』，那在我心裡，你就是天底下最偉大的人了，我不知道除了『爹』之外，還有什麼話可以表達出我心裡對你的仰慕……」
「唔……」他吭氣了、他吭氣了。
她眼中的水霧迅速凝結滴下。
「呵，你不知道吧！其實我一直偷偷仰慕著你，小時候，我們一起練功、一起讀書，你總是比我厲害，我怎麼努力也趕不上你，可是你從來也沒瞧輕我；剛開始，我還不太會講話的時候，跟你下了山，村裡的小孩總是欺負我，也是你來救我的；你雖然愛罵人，可這麼多年下來，卻沒傷過我一根頭髮，我知道你心裡其實是疼我的。」
緩緩的，他的手握了她一下，有一點兒力道呢！他就要清醒了嗎？
她臉上已經沾滿淚珠了。
「東方，我知你給我取名『虎兒』的用意，你要我學萬獸之王，努力變強，以期將來有一天能與狂虎相抗衡，我很努力在學，真的！我不當姑娘，永遠都做你的『虎兒』，我不會讓你失望的，將來我總會變成一個跟你一樣強的對手，屆時我們再來痛痛快快決勝一場；這是你多年的心願對不對？所以在心願還沒達成之前，你千萬要活下去，拜託……」
驀地，東方妮睜開了眼。
剩下的聲音便在虎兒喉裡，她睜大眼，淚水直流，就是說不出話來。
他的掌突然離開了她的手，輕輕地，擦拭著她臉上的淚。
你好了嗎？真的好了……她抿緊唇，心裡的激動無以言喻。
他兩手捧起她的臉，細細瞧著。這是夢嗎？她為他哭得這麼傷心……
「別哭……」粗嘎的聲音，他顫著手將她擁進懷裡。
倚在他胸膛上，他的心在跳，體溫恢復正常，那喘息，暖呼呼的，在她頰邊噴著。她確信，他已經沒事了！
嗚嗚嗚……這是件該高興的事，她沒道理哭，可眼淚就是止不住，他不知道，剛才她有多害怕，真的怕死了。
那哽咽悶在他懷裡，令他覺得心痛，如雨般紛落的淚水更鑽刺著他全身。
情不自禁的，他伸出舌頭舔去她臉上的淚滴，輕柔的吻如粉蝶兒，一一落在她額上、眼皮子、挺直的瓊鼻，最後是那俏美如桃花的櫻唇。
輾轉反覆舔吻良久，再抬頭，他的眼變得如海洋般漆黑。
她的心跳是有些兒快，身體也微微發熱，卻不覺得害怕。因為是他，她覺得無妨。
他用力抱住她，她的肌膚像絲綢一樣細緻無瑕，雪白柔滑的身子在在挑動著他的感官，在他體內燃起了一把火。
拗黑的瞳裡浮現出一點亮光，像是在問她：可以嗎？
她纖細的借臂揚起，環住了他的脖頸。這輩子只有一個男人停駐過她的心，倘若連他都不行，還有誰行？
他霍地抱起她，壓在身上。
眼前是她清秀的容顏，不是出色的艷麗，可那雙野性的大眼卻比滿天的星辰加起來還要燦爛。
他心跳加快，第一次為女人心動。這不是膚淺的迷惑，而是打心底真正為她動容。
這樣的女人，他要一生也不會膩！不覺得煩、不感到厭，每天每天，她都讓他興奮不已。
緩緩俯下身子，腦袋埋在她的雙峰間，盈滿鼻端的不是軟弱的花香味兒，是猛獸、是野虎，是那種強烈要到將人撕扯成兩半的巨大吸引力。
他越加激動，拚命喙吻她全身，像要將她生吞下肚。
她卻不覺得害怕或難受，他的感情本就如火，激烈、狂霸，無論處在何時、何地，他都是最耀眼的。
她早習慣了，並且深深地著迷，愛煞這樣的激情，心甘情願為他敞開了身軀，並且引導他長驅直入。
他是衝動的，憐惜只藏在心裡，雙手雙腳、整副身軀都在使盡全力佔有她，直恨不能與她揉成一體。
她拚命配合他，什麼身份、禁忌……全丟了。
這一刻，她不是「虎兒」、不是姑娘，只是他全心愛著的女人！
※※※
不知道過了多久，山洞裡一點光線也沒有了。
虎兒悄然睜開眼，適應一會兒，才看見摟著她睡的東方妮。
他睡容安穩，臉色、體溫、心跳、呼吸，也全都恢復正常，看來蠱毒是被逼出來了。
悄悄抽了下身，不動，他抱得太緊了。她心頭酸酸的。這一刻他是不是真的喜歡她？
抬頭，捧起他的臉，親吻一下，他的唇溫暖而濕潤，還有好好聞的味道；真捨不得離開他。
但依照以往她對他的瞭解，等他醒來，若發現他們做了那件事，鐵定氣得心臟停擺，那可枉費她為他推官過穴，救他一命的辛勞了。
虎兒稍微用了點力，總算推開他，爬起身來。
忍不住打了個寒顫，沒有他的體溫相依還真有點兒冷；瞧他把手腳都縮起來了，大概也是難敵冷意。
虎兒隨便披了件衣衫，先找齊了他的衣服幫他穿上。他睡得太沉，幫他穿衣服還真累。
虎兒的手偶然擦過他左肩胛的傷疤，這傷近看更可怕，惹得她心如刀割。
「很痛吧？」情不自禁俯下身，細細的吻落在他的傷疤上，隱約可以感受到他受傷時的痛苦。「我決定了，過些時候就跟師父一起走，這回不學全他的醫術，我絕不下山。」只要能讓他少受些苦，她什麼事都願意去做。
幫他穿好了衣服，自己也著好裝，出得山洞，天機老人就坐在崖邊的山洞看著她。
「鬼丫頭，東方怎麼樣了？」他笑咪咪的，幾乎已經猜到是發生了什麼事，她才會在裡頭耽擱這麼久。
「沒事了。」虎兒還是一身的男裝打扮，可初經雲雨仍在她臉上留下一抹嬌媚的粉紅，隱隱與野性並駕其驅。「師父，我先走一步，麻煩你在這裡看著東方，他若醒了，就說是你救他的吧！」
「啊！」這樣他的計劃不就白費了。「鬼丫頭，你到底打什麼主意？」
「我是偷溜出來的，東方本來是要我在威遠侯府裡等他，我不放心，才會尾隨他身後。等他醒來，若發現我又不聽話，肯定要生氣，所以我得趕快再溜回去躲起來才行，暗中守護的任務就交給師父了。」
「你什麼時候會在意他生不生氣了？」天機老人才不信她的解釋。
「現在！」尤其這一回的麻煩非比尋常，她才不要留下來當炮灰！更重要的一點是，她怕他氣翻了，打定主意不理她，那她可就得不償失了。
「那……你怎麼辦？」她就這樣跑了，萬一東方醒來不認帳，她的清白不就白毀了？
「什麼東西怎麼辦？」
「你們都已經『裸裎相對』了。」
「我都說我不在意那些了。」
「萬一東方醒來的時候問呢？」
「他不會記得的，那時候他昏昏沉沈的，八成會以為自己在作夢；只要師父不露口風，我現在躲回威遠侯府裡藏好，這件事就永遠是個秘密了。」這就是她要的結果，對彼此都無傷；可為什麼心感到痛，一陣茫然與空虛！
「這怎麼行？」早知鬼丫頭這麼笨，就不拐她為東方推官過穴了，他老人家親自來，也不會弄成現在賠了夫人又折兵的下場。
「我說行就行，師父，你自己小心，此地尚屬西夷國境內，要是被發現了，人家不會放過你的。」虎兒朝他擺擺手。「我先走一步，再見。」
臨去前，她依依不捨地再望山洞一眼，滿心祈禱他記不得今晚的事，那他們之間的關係就不會生變了，而她可以一生一世以「虎兒」的身份待在他身邊。
虎兒走後，天機老人越想越氣。天下間哪有這等好事？他匆匆跑進山洞裡，只見東方妮還在沉睡中。
「你倒好，得了便宜又賣乖。」從沒像這一刻，看這個蠢徒弟如此討厭。「你還不給我起來！」起腳踹了他一下。
「唔！」東方妮悶哼一聲，猛地跳起。「哪個王八蛋，竟敢暗算我？」
「那個王八蛋正是你師父我！」天機老人恨恨地瞪著他。
「師父，怎麼是你？」
「不是我是誰？」
「是……」他也說不上來，隱隱約約覺得那是張熟悉的臉孔，身上漾著他喜歡的氣味，像是……不！用力搖搖頭，怎麼可能是她？她應該還待在威遠侯府裡等著他。「師父，是你救了我嗎？」腦子裡倒還記得中了暗算的事。
天機老人用力歎口大氣。這小子當真沒記性、兼沒人性，都吃了人家了，還一點認知也沒有。
「我後悔死了！」他甩袖，飛身出了山洞。
東方妮追在天機老人的身後。「師父，到底發生什麼事了？」他是真的沒記憶啊！
※※※
「將軍，你在哪裡？」
「將軍、狂虎將軍……」
「是石威呢！」才出山洞，東方妮耳邊就盈滿了同袍呼喚的聲音。「我在這裡。」運足了功力，他的聲音悠悠蕩蕩飄出了老遠。
「將軍，將軍……」沒半晌，石威莽撞的身子就跌跌滾滾地爬了過來。「將軍，你……哇！你沒事，真的是太好了……」
有沒見過野牛在哭，差不多就是那模樣了，又醜又拙又難聽！東方妮翻了個白眼。
「還在西夷國境內，你自製點兒，叫敵人瞧見了，多丟臉？」還抱著他哭咧，瞧了就想吐。
石威揮著雙錘。「什麼西夷國，老子早挑了他了！」
東方妮白眼再翻，推開他的懷抱。「你不錯嘛，在我面前也敢自稱老子！」
「未將不敢。」叭一聲，石威屈下了雙膝。
「未將？你違抗軍令，擅自出戰，還想保留原位啊？」憶起早上的危機，東方妮就忍不住想打他幾大軍棍。
「未將甘願領罰。」石威咚咚咚地磕著響頭。
「先起來吧，回去我再想想怎麼罰你。」東方妮踢了他一腳，溜眼四顧逐漸聚集過來的我朝兵士，人數居然近百；這麼多人在西夷國境內來去自如，卻沒被追趕，是發生了什麼事？「現在軍情如何？」
石威搓著大掌，嘿嘿傻笑。
東方妮瞇起眼。「你又幹了什麼事？」
「我……那個……」石威吞吐著。
「你說。」東方妮指向左邊另一名兵士。
「就是……」那兵士瞧了瞧東方妮，又望一眼石威，最後還是屈服在「狂虎將軍」的冷眼下。「咱們本來只是跟著石先鋒來救將軍，可是……看到將軍受了暗算，被人劫走後，大夥兒就失去理智了，一不小心就……直接攻進西夷都城裡了。」
東方妮膛目結舌，這意思豈不代表：西夷已經被滅了！
「還不快把軍隊退出去！」聽說當今聖上並無意滅掉邊境諸小國，只希望他們臣服，年年朝貢。
如今大夥兒卻在無意間違抗了聖意，這個大漏洞若不想個辦法補救回來，只怕所有人都要掉腦袋了。
「是！」兵士顫巍巍領命辦事去了。
東方妮一揚手。「你個石威，給我過來。」
「將軍！」石威低著頭，一臉無顏見江東父老的表情。「未將該死、末將知罪，請將軍責罰。」
「你現在趕回威遠侯府，請出侯爺，讓他來處理剩下的歸降、賠償、朝貢……等事。」東方妮只愛打仗，至於其它的繁文褥節，他可沒興趣參與。
「末將領命。」石威躬身退了下去。
「那你呢？不一起回去？」一直避在山崖邊的天機老人突然開了口。
「我……」東方妮搖搖頭。「我還有事要做呢！」他想去尋找傳說中的「尋夢枕」。
天機老人睨了他一眼。徒弟的心思，師父豈不清楚？
「剩下來的收尾工作你根本沒興趣，留下來做什麼？」
「師父，我還有私事待辦呢！」
「不准！別忘了虎兒還在侯爺府裡等著你，我命令你立刻回去。」
小虎兒！一想起她，他的心情又如潮汐般，起起伏伏，難得一時的平靜。不該再在一起的，不管他如何說服自己，都掩飾不了她是姑娘家的事實！
他既已無法再用往常的眼光看她，繼續糾纏不清，只是徒增煩惱。
「師父，既然你已經來了，就麻煩你把她帶走吧。」雖然有些不捨，每每憶起她灼然又野放的眼，直勾勾地盯著他，心頭總是一陣難忍的酸澀。
「你要我帶她走！」天機老人不敢相信。
東方妮點頭。「師父，我想你會出現在這裡也不是偶然；既然你始終都放心不下她，就帶她走吧！」
天機老人一口氣便在心頭。「為師真被你氣死了！」若非虎兒苦苦相求，他早就……算了！現在說這些都已太遲。「你就別後悔！」他雙腳一蹬，身形迅速消失在夜幕裡。
後悔嗎？好久好久以前他就後悔了。不該撿了她；不該將她當對手般培養長大；不該無男女之分的與她日夜廝磨在一起……太多的不該了，弄得自己心亂如麻，甚至連想見她一面都……不敢！就怕狂躁的心要翻起波波大浪。
而那後果，必是他與她都難以想像與承受的。
「將軍？」留下來的士兵望著他。
「我們也走吧。」東方妮開步走回軍營。每走一步，後悔之心就更加深一層，再不能再見了嗎？只怕那答案已然是注定了，無邊的悔恨，他……悔之已晚。
※※※
石威已經回來了，而他……卻還不見蹤影。
為什麼？是為了避她嗎？
時光彷彿回到八年前，同樣的相思、同樣的折磨；只是心痛加了倍。
因為自那夜倆倆相依後，她的心已無法滿足於純「虎兒」的地位，渴望的東西增多了。
隱隱發現心底的仰慕變了質，對他的情更深了，還弄不清楚自己要的究竟是什麼，卻已泥足深陷、無法自拔……
「虎兒、虎兒……」水仙的聲音好像從很遠的地方傳來。
虎兒愕然眨眨眼。「啊！水仙姊姊。」
「你怎麼啦？傻不隆咚的，叫你也不應！」打五天前就這樣了，不曉得她在西夷國裡發生了什麼事。「街上的人都在說，我朝軍隊打了個大勝仗，那……『他』應該快回來了吧？」
「他？哪個他？」虎兒丈二金鋼摸不著頭腦。
「上回到『迎仙樓』來找你，喏！」水仙指著一旁伺候的丫鬟冬梅，「很凶，差點把冬梅嚇死的那一個。」
「水仙姊姊說的可是東方？」虎兒抿了抿唇，眼裡難掩苦澀。「冬梅姊姊對不起喔！東方人其實並不壞，只是脾氣差了點兒。」
冬梅縮了縮肩膀，傳言那男人就是鼎鼎有名的「狂虎將軍」，像野獸似的，能好到哪兒去？
「虎兒姑娘，你常跟他在一起，他……有沒有打過你？」
「東方不會亂打人的。」虎兒搖頭。「偶爾吼兩句罷了。」
「可是他罵人的樣子好可怕！」上次差點把她嚇死了。
「那只是他的外表，他的心地恨善良的。」否則也不會在虎窩裡把她撿回來，還將她養這麼大。
「也許吧！」冬梅可不信，那男人給她的感覺太可怕了。
「冬梅，你去跟嬤嬤說一聲，今晚我有些不舒服，不想接客，有客人請她幫我推了。」水仙突然插了句。
「水仙姊姊，是不是我打擾你了？」虎兒急問。
「沒的事，只是我今晚覺得有點兒懶。」
「沒關係嗎？」虎兒覺得院裡那個老鴇不像好說話的人，怕她私底下找水仙麻煩。
「放心吧！現下院裡還要靠我撐著幾分，嬤嬤不敢為難我的。」而且就算她來找砸，水仙也不怕。早兩年前，她就已經存夠自己的贖身錢了；一直沒走是因為覺得外頭也不會比院裡乾淨上幾分，她對外頭的世界早絕望透了，還不如留下來看盡世間醜態。
「知道了，小姐。」冬梅頷首退了出去。
水仙凌厲、柔媚的大眼直勾勾盯著虎兒。
虎兒挪了挪身子，給她瞧得渾身不自在。
「水仙姊姊，我有什麼不對嗎？你幹麼一直盯著我看？」
「虎兒，你是不是發生了什麼事？」水仙問得斬釘截鐵。
虎兒臉盤兒閃過一抹倉皇。「水仙姊姊，你說什麼啊？我哪會出什麼事？」
「你有！而且絕對與東方妮有關！」水仙可是過來人呢，豈會看不出虎兒近幾日的心不在焉。
「姊姊多慮了，我一點事兒也沒有，真的！」
水仙只是一個徑兒地瞧著她，那眼神是如此的銳利，看得虎兒不自覺垂下了腦袋。
「我……我只是有點兒想東方，其實……」
「虎兒。」水仙悍然截口道。「你不想說，姊姊不會勉強你，可別對我說謊好嗎？」在院裡，她聽夠了虛偽的話，不希望朋友也如此待她。
虎兒吶吶地低下頭。「對不起。」
「沒關係，男女間的事本來就不容易開口對外人說明，等你想說的時候再說吧！」
「嗯！」她覺得很抱歉，但真的說不出口。瞧著水仙姊姊的臉，她生得可真好看，鼻子和眼睛都跟東方很像，所以從西夷國溜回來後，就忍不住天天往迎仙樓裡跑。剛開始瞧著她還有點兒慰撫作用，豈知……
唉！自從石威回來、而東方妮依舊滯留軍營不歸後，瞧著水仙姊姊，那滿足感就漸漸淡了，心裡有個破洞，陣陣空虛填滿了它。
畢竟相似之人還是無法成為正主兒，心裡認定的是東方，就再也變不了了，相似的容顏只讓她越看越心傷。
「對不起，水仙姊姊。」
「傻瓜，都說不怪你了。」水仙笑著拍拍她的手。
不是的！虎兒眼裡浮著一絲歉疚，那句歉語是為了她將她看成了東方的替代品，她感到抱歉。