黃金假面人 第二樁血案
    不言而喻,這節空心竹竿的下端銜在一個人的嘴裡,這人正是小雪。她緊緊貼在小底的岩石上,一直用竹竿在呼吸。她企圖在小下等到上面平安無事了再悄悄爬上岸,趁著漆黑的夜色逃走。雖然時令巳屆春天,但眼下正值四月中旬,料峭的春寒尚未過去,想在小下潛伏數小時,也真可謂太犯傻,除了畏懼絞架斷頭台的瘋狂殺人犯,誰能堅持得住?

    「哼!瞧你這不見棺材不落淚的頑固傢伙!我要叫你原形畢露!」

    粗野的刑警猛一伸手,按住了竹竿的頂端口。他想,這一來小下的人一定因憋不住氣而浮上水面。

    啊,罪犯的恐怖心理真叫人望而生畏!十秒、二十秒,一分鐘過去了仍不見水下的人浮上來。她屏住呼吸,在水底和對手進行著一場意志的較量。憑著尚存的一線死裡逃生的希望,她蹲在水底竟然可以像碰海女一樣不呼吸!

    「住手!太殘忍了!」波越警長制止道,他有些於心不忍了。

    其實,這位粗暴的刑警也正準備放手。一聽見警長招呼,即刻鬆開了手,恢復了水下人呼吸的自由。

    然而,這時正巧是水下人屏息靜氣的忍耐力最大極限。幾乎在刑警鬆開手的同時,一個披頭散髮的姑娘嘩啦一聲從水草叢中冒出頭來。

    神志巳迷糊的姑娘立刻被拖上了小船。

    「啊——我受不了啦!快,快殺死我吧!」

    她橫躺在船上,手腳掙扎著,夢囈般喊叫。也許是精力耗盡的緣故,旋即安靜了下來。

    「聽我說,我的話如果與事實不符,你來糾正,行吧?」

    等姑娘的神志一清醒過來,小五郎在船上就急不可待地開始了審訊。

    「你殺死侯爵小姐,是為了在英國的千秋先生吧?對不對?」

    小雪無力地點了點頭。

    「也就是說,千秋先生出國之前,在侯爵府上你就已經和他有了很深的關係。他不久將回國同侯爵小姐結為伉儷,你去忍受不了了。我知道一個事實,那就是你經常給在倫敦的千秋先生寫信。而且每一封回信都與你所期待的相反。換句話說,你是被他無情地拋棄了。」

    小雪再次點點頭。關於千秋先生巳同美子小姐定婚一事,故事前面已經交待過。

    「你這人天生性情暴烈,企圖殺死你的女主人美子小姐,除掉絆腳石。其實你並不仇恨美子。你相信只要除掉情故,意中人就會回到你的身邊。你清楚要殺死情故是件很難成功的事情,還知道必須幹得手腳利索,天衣無縫。這時你正巧看到了報紙上關於黃金假面人的報道,於是你就策劃了一個可怕的殺人方案。你說,這沒錯吧?」

    「然後,」小五郎一口氣接著說了下去,「你設法弄到一套木製假面具和斗篷,然後再貼上金箔,悄悄做成了黃金假面具和斗篷。哼!我連你買金箔的那傢伙商店都調查過了!後來,你就裝扮成傳說中的黃金假面怪人,在樹林中躲躲閃閃。故意讓人發現,這才有了所謂黃金假面怪人重新露面的流言傳聞,同時也招來了警察。對你來說,這一切正中下懷。所以你才會那麼順利地得手!」

    此刻,如果讀者還記得侯爵小姐臨死前看見黃金假面時驚叫了一聲「啊——是你!」一幕,這個謎團到此可以解開了。

    「我聽到傳聞後,化裝住進了管家老人家中。不巧遇上某國大使來訪,加上出了點因蒙汗藥鬧出來的亂子,我的暗中偵察沒有成功。讓我喝了蒙汗藥的人並不是你小雪。干偷梁換柱的鬼把戲,用假玩藝兒替換真佛像和佛畫的自然更與你毫不相關。換句話說,另外還有一個比你這個殺人兇手更可怕更重要的罪犯,突然一腳插了進來。你說,我的話和事實真相有沒有出入?」

    小雪微微搖了搖頭。

    「好!關於你的殺人罪,我不想再問下去了。這案子實際上比表面現象簡單易破得多。我想問你的是,你認識的另外一個犯人!也就是偷走美術館佛像的那個傢伙。你肯定見過他。我問你,見過他,對不對?」

    波越警長和警察署長被小五郎的一席話驚得發愣發呆,簡直聽入神了。小五郎心裡也有這個打算,想把事實真相一一在眾人面前揭開。

    見小雪點點頭,小五郎繼續說道:「如果說為什麼我會懷疑這一點嘛,不是因為別的,是因為你剛才逃避追趕的手段未免太高超了!就憑你一個人,不可能安排得前後謹嚴有條,不可能有一般人望塵莫及的高超手段!一定有另外的人替你出謀劃策。那傢伙為什麼要如此煞費苦心幫助你逃走呢?我想不是為了別的。是因為你目睹了他所幹的罪惡勾當。他害怕你被抓住後他幹的勾當會東窗事發!不是嗎?照實說,你見過的是誰?是怎麼潛入美術館的?」

    小雪緘口不語了。不知是在回憶,還是無力說話。這時,一直蹲在船尾的漁夫突然大喊大叫起來。

    「瞧!什麼東西漂過來了!」

    人們大吃一驚,一齊往船舷望去。果然有樣奇怪的東西漂在水面。一名刑警伸手將此物撈了起來,原本是一隻男式錢夾,還沒被水浸透。大家都覺悟得奇怪,這只男人用的錢夾既不是小雪的隨身攜帶之物(其中鈔票的金額相當可觀),怎麼會在船舷邊的水面漂著呢?然而,此刻畢竟不是去追究一隻錢夾的時候。

    小五郎回身又走近小雪蹲下,繼續著關重大的審訊。

    「聽我說,小雪姑娘。哪怕是說一句半也好,回答我的問題。我之所以要急著在這不方便的船上問你,為的是想盡早知道另一個罪犯的真面目。說不准上了岸會遇到麻煩。要知道,那傢伙可是一個狡猾多詐、身手不凡的歹徒。這一點,從他替你出的鬼點子便可略知一二。快說吧,我請求你啦!一句話就行。這是你贖罪的機會。只需你一句話,就可以防止另一樁空前的惡性大案於未然。求你啦!小雪……小雪!你怎麼啦?喂,挺住!……」

    小五郎驚駭萬分,使勁搖晃著小雪的雙肩。小雪沒有一點反應,突然之間變成了一具沒有生命的橡皮偶人。

    奇怪的突然死亡。

    人們默默地注視著慘死在眼前的少女的屍體,頓時感到如臨大故,似乎有一種不可言狀的東西正從背後襲來。

    「啊呀!血!在流血!」有人驚叫道。

    只見從癱倒的小雪的背上,一縷鮮紅的血液正緩緩地滲出,隨後流向船底。

    小五郎叫一名刑警幫忙把屍體扶了起來。

    「是誰?誰殺死了小雪?」幾個人異口同聲。

    簡直不可能的事情發生了。小雪被殺。一柄水手用的大折刀似乎正好從背後刺穿了心臟。鮮血從刀口往外冒,滲透了衣服,啪嗒啪嗒往下滴。

    剛才將她從不中拖上船時,並沒有發現她背上插著一把刀。她是在上船後僅僅十幾分鐘裡,被什麼人使用魔法殺死的。

    然而,船上的人幾乎都知道彼此的底細。四名警官、小五郎,還有船的主人漁夫。這幾個人中間,一定有一個是對小雪懷恨在心,並將她置於死地而後快的兇手!

    湖面上,除了船上的人以外,連個人影也沒有。無論怎麼覺得不可能,兇手一定就在這六個人中間!

    難道是……

    人們的腦海裡慢慢映現出某種心寒膽戰的真相。
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