吳生余莞爾一笑道：「果然並行不悖！果然並行不悖！」
古豪山氣得臉皮鐵青，冷笑道：「小酸丁，你的胃口倒是不小，你買得起麼？」
少年儒生從容道：「你可說個價錢來？」
古豪山重重地哼了一聲道：「單桅二千、雙桅三千！」
少年儒生微微一笑道：「總共有二萬六千兩銀子，折合黃金一千六百二十五兩，不算貴，三桅的呢？」
古豪山怔了一怔，忽然縱聲大笑道：「小酸丁，你先報個名來，看配不配問三桅大船的價目？」
少年儒生笑吟吟道：「小可姓甘，賤字平群。」
古豪山駭然倒退一步，幾乎跌下碼頭，凶目睜圓，長鞭向胸前一收，大聲道：「你這姓名是真的還是假的？」
原來這少年儒生竟是甘平群——他和神女宗二女來到向海門，恰見吳生余裝瘋厲笑，心知對方大有用意，向碼頭看去，又見十三艘海艄「魚眼珠」向前、略大，認得是轉輪島屬有的船舶，索性站在城門外面，暗運耳力，將雙方對答聽個明白，忽聞吳生余叫破豬羊同聲，頓知轉輪王將人變的豬羊出售，禁不住義憤填膺，急向二女說明，請她二人迴避。
不料二女一知這事，反而豪情大發，爭拍琵琶、腰鼓，要伴他盡殲群魔，當下三人定計，悲歌而出。
這時，二女見古豪山懾於甘平群的威名，慌亂成那付樣子，輕輕一扯對方衣角，相視一笑。
吳生余的臉上，掠過一種極難形容的神情，旋即仰臉看天。
甘平群淡淡地一笑道：「甘某一介書生，古總管何須驚奇乃爾，難道有人與甘某同名麼？」
他自報出真姓名，偏又說可能有人同名姓，古豪山一時難辨真假，冷笑一聲，手腕微抖，鞭梢已向乳根穴點到。
甘平群一伸手，抓住鞭梢，嗔目大喝道：「閣下怎打起主顧來？」
他出手雖如電閃，但手法大異於武林常規，對方以為只仗眼明手快，猛可一抖軟鞭，暴喝一聲：「撒手！」
甘平群把手一鬆，笑道：「去你的吧！」
古豪山不料說撒手，說撒手，對方並不爭奪，本已站在碼頭邊緣，這一突然失力，身子往後一仰，「撲通」一聲，竟自墜進水中。
神女宗二女忍不住格格一陣嬌笑。
吳生余目光大盛，微微頷首，嘴角浮起一絲笑意。
甘平群看在眼裡，暗忖：「閣下方才一手『醉風弄月』撞跌那狗頭，顯見並不太俗。」也報以一絲微笑。
古豪山選充「豬羊總管」，武藝自應不俗，那知先被吳生余撞跌一跤，再被甘平群放跌下水，好不容易躍上碼頭，長鞭一揮，暴喝道：「你這小叛逆快來送死！」
甘平群故作茫然道：「誰是小叛逆？」
「你！」古豪山長鞭摔出「啪」的一聲，益增喝話聲勢。
甘平群微微作色道：「本公子是來買船，並不是打架，你再胡說八道，我就要教訓你了！」
古豪山雖被抓住鞭梢，再被放跌下水，但因甘平群不依常規出手，竟使他不能確定是否身具絕學。若是他意想中的人，怎會挾妓遨遊，從容不迫地上來取鬧？忍不住睜開怪睛，打量二女一眼，冷冷道：「你們果然是來買船的？」
甘平群不知吳生余為何要對方運送「豬羊」往博賀，莞爾一笑道：「閣下為何不信？可是要現金到手麼？」
古豪山老臉微紅道：「錢當然是要，還得先問你這身武學由何得來？」
甘平群失笑道：「原來閣下竟有考證之意，禮樂射御書數謂之六藝，能夠博得一領青矜，誰不精通六藝，當然是先生教的，難道還能自己閉門造車，造出來不成？閣下空有幾斤蠻力，不曾習過六藝，怪不得要自己跌跤，實與本公子與涉。」
古豪山本欲套問來歷，反被搶白得老臉無光，恨恨道：「看不出你這酸丁竟是『良賈深藏若虛』，本總管想再多領教幾招。」
甘平群急忙搖手道：「君子動口不動手，閣下能說『良賈』一語，該已讀過幾年書，何必大煞風景，難道不想賣船了麼？」
古豪山道：「買賣是一件事，印證又是一件事。」
甘平群搖頭道：「若要印證，可在買船之後，在那三桅大船上舞劍舞鞭，吟詩作賦，何必急在此時？」
古豪山回顧遠在幾十丈外的三桅大船，見船面上已站起多人，也就點頭笑道：「好吧，我先稟過東主，再來定奪。」
甘平群目視他上了舢板，登上大船，向一位長髯過胸的老者滔滔陳說，只因對方均未穿轉輪島特定的衣著，看不出是何等身份，但由乘坐三桅大船一事，最小也該是「總管」之職，從容向吳生余一揖道：「尊駕難道非往博賀不可？」
吳生余默默地點頭。
甘平群壓低嗓門道：「難道在博賀有接應豬羊之人？」
吳生余仍默默地點頭。
甘平群道：「若果這伙海盜在海上謀你，那又怎樣事。」
吳生余依然默默地點頭。
甘平群苦笑道：「晚生因知尊駕必定身懷至藝，但這伙海盜藝業高強，詭計多端，而且人多勢眾，晚生附驥而行，彼此有個照應，如何？」
吳生余搖一搖頭。
甘平群詫道：「尊駕可是成竹在胸？」
吳生余眉頭一皺，大不樂意道：「你這人真是嘮叨，要牢記『並行不悖』四字，千萬不可和我同船，誤我大事！」
甘平群暗忖這人自認為生不如死，不料對事竟恁地認真，誠懇，肅然起敬道：「晚輩謹遵台命就是。」
吳生余揮揮手道：「那麼，你就此走開！」
甘平群笑了一笑，帶領二女離開數丈。
「甘小俠，敝東主有請。」古豪山舢板尚未泊岸，已斂起狂態，揚聲相起，甘平群明知他受了上司教訓，才這樣前倨後恭，卻裝作不知他招呼，自與二女談笑。
「甘小俠，敝東主有請。」古豪山再次招呼，舢板已近碼頭。
甘平群徐徐轉頭，笑道：「閣下回來得快，貴東主有何話說？」
古豪山陪笑道：「敝東主請三位上船議價。」
甘平群回顧二女笑道：「二位姑娘有何高見？」
敖汝心回眸一笑，悠然道：「我姐妹應公子之召，公子去那裡，我姐妹就跟往那裡，這還用得著問？」
甘平群點點頭道：「既是如此，我們就上船再說罷。」
他扶攙著二女登舟，自己最後踏上舢板，因為並未暗中提氣，那舢板空然往下一沉，二女也齊聲尖叫。
古豪山不屑地橫她二人—眼，冷冷道：「坐舢板得有幾分輕功才行，在海上休要拿命開玩笑。」
甘平群和敖汝心俱淡然一笑，拂拭船舵坐下。
蘇汝情坐在甘平群身側，卻瞪古豪山一眼，厥嘴道，「大不了也只變作落湯雞吧！」
古豪山老臉一紅，冷笑道：「賤婢你敢說我？」
敖汝心急陪笑道：「總管爺你人大量大，休和我這妹妹同樣見識，請即吩咐開船罷！」
古豪山悻悻地向船子揮一揮手，舢板向三桅大船進發，率眾上了大船，向鵠立船面的長髯老者拱手道：「屬下已將要買船的甘小俠帶到。」
甘平群見那老者年在六旬開外，長髯飄拂，狀極威嚴，驟看起來，幾令人疑是告老還鄉的顯宦，從容一揖道：「晚生甘平群有禮！」
老者也拱手當胸，面泛笑容道：「不敢當！小俠大禮！」
他略為客套幾句，像肅客入座，遣退古豪山，著左右獻茶，問過二女姓名，才欣髯微笑道：「老朽姓熊，字士基，雖曾讀過幾年書，自忖科名無份，是以習陶朱之業，專向海外販運珍禽異獸，豬牛犬羊，方才聽古豪山說，小俠收購貨船，不知果有此意？」
甘平群早已想好一套理由，這時略欠身子，道：「晚生確有此意。」
熊土基點點頭道：「小俠收購這些貨船，有何用處？」
甘平群微笑道：「幸群一介書生，不敢當老丈寵賜『俠』字，收購貨船，無非用來運貨而已。」
熊士基掀掀長髯，笑道：「但又聽說小俠尚有收購老朽此艘海上之家？」
甘平群微愕道：「海上之家？難道老丈一家人居住在這船上？」
熊士基搖頭道：「海上之家乃船名而已，小俠若有此意，老朽也可奉贈，但請告作何用處？因為此船雖大，並無貨艙哼若欲作運貨之用，勢必將內部徹底翻修，此中困難重重，決非短時日後能夠辦得到？」
甘平群知道對方已暗示欲得此船，須看有無本事之意，自己那是誠心買船？只因認出是轉輪島的船隻，又知吳生余有意放走被變成豬羊的囚犯，怕他獨力難支，才藉故同行，此時被問起來，索性故作驚奇道：「原來這船不能運貨，這倒是晚生始料不及。不過，老丈若是想出讓，晚生便將此船當作海上行宮，邀約良朋知己，徹夜笙歌，通宵飲酌，興來時則藏鉤射覆，作賦吟詩，垂釣泛舟，品花賞月，決不亞於李白於桃李園之夜宴，也不辜負老丈讓舟之盛情就是。」
熊士基撫掌大笑道：「小俠雅人雅事，這艘船就算是出讓定了，來人，擺酒！」
侍立兩旁的僮僕轟應一聲，穿梭般忙了半刻，已在船面上陳設一席極豐盛的酒菜。
這時，十二艘載運豬羊的貨船已啟碇離岸，緩緩出海。
甘平群暗忖這老奸賊在轉輪島不知擔任什麼職務？單憑他行事不露形跡上來，要比那鐵面龍神高明得多。自己新近學來「推」、「拉」、「轉」三式，雖不至於應付不下，但怕二女有失，而且十二船「豬羊」不知如何救獲？才不被這伙兇徒下手害死，是以，不知不覺間，先向二女望了一眼，又向運貨的船舶看去。
熊士基微笑道：「見兔顧犬，未為晚也。船還未啟程，何必著急。」
甘平群回顧貨船的剎那，已見吳餘生和古豪山坐在最後一艘船的後艙，心想這就奇怪，難道對方正要等待船到博賀，「豬羊」登岸之後才下手？
驀地，他覺得衣袖微動，蘇汝情已嗤嗤嬌笑道：「甘公子，你可是又想到『海上生明月，天涯共此時』的詩句了？」
甘平群猛回頭，發覺熊士基目光灼灼，蘇汝情笑臉盈盈，趕忙說一聲「正是」，接著又道：「但可惜此時方作客，不便太清狂！」
熊土基淡淡一笑道：「小俠意欲清狂，也沒有什麼不便，此船隨帶女樂，待揚帆出海，願與二位校書先較一番樂藝，如何？」
敖汝心輕笑一聲道：「愚姐妹下里巴人之藝，只怕徒污尊耳。」
「好說。」熊士基笑道：「但由二位出口成章，已勝本船女樂一籌。」
甘平群心想海盜船上也帶有樂妓，此老豪興不淺。果見熊士基向伺候的人低聲吩咐，少頃，八名捧著樂器的綵衣少女由後艙翩然而去，分列熊士基兩側後面。另外四名青衣少女卻分立在桌子一邊，執壺把盞。
敖汝心站起身子，笑道：「甘公子，這邊該由姐妹伺候才是。」
熊士基擺擺手道：「敖姑娘請坐，在這船上你姐妹和甘小俠同是客人，不必依照常規行事。」
敖汝心稱謝坐下，向蘇汝情打個眼色，各取一粒豆大的丹藥服下，笑笑道：「愚姐妹不勝酒力，只好先服解酒之藥，不知甘公子需為需此？」
甘平群猜想她二人防備對方在酒裡下毒，才先服解毒之藥，自己學過氣功三十六藝，就有氣功逼毒的方法，只要事先留意，便可無妨，當下一聲豪笑道：「飲酒本是求醉，不醉何必飲酒？小可有違二位雅意了！」
熊士基撫掌笑道：「小俠大有豪情，老朽也不敢沒醉了。」他擄起袍袖，舉起銀杯，一飲而盡。
十二艘貨船迤運駛行，帆影相接。船頭分浪，衝破映在水底下的月色，溶成一片鱗鱗的銀光，清風徐來，笙歌遠揚。
甘平群身居險境，與熊士基舉觴酬作，眼望船上八女在宮燈下獨歌載舞。不時留意前面船隊的動態，盤算如何才可配合吳生余毫無餘憾地擒盡兇徒，解救待宰的豬羊。
忽然，在他那銳利的目力下，瞥見吳生余和古豪山略談幾句後，自往船尾席棚蹲身。片刻之後，在那船上行動的人影竟然靜息下來，似已進入睡眠狀態。吳生余離開席棚，走近古豪山，狀極親匿地拉一拉手，又一齊坐下。
在這一個舉動裡，甘平群看出古豪山是因吳生余而動，不禁訝然道：「難道那姓吳的竟練成懾魂制心之術？」
「格——」地一聲響過。這艙三桅大船船篷由左側轉過右側，船面上微微向右傾，舵手忽然失聲道：「奇怪，前面那些掌舵的難道全死了？怎不轉蓬兜風？」
「有這等事？」熊士基放下酒杯，向船隊一望，急道：「苗管事，快以燈號詢問！」
帶頭一位中年漢子答應一聲，便見燈光在他手中連連閃動。
然而，前面船隊靜靜悄悄毫無聲息，十四面船帆仍然懸在左舷，人影依然原位不動。
熊士基臉色大變，站起身子，高呼道：「劉管事，帶人追去查看。」
船隊忽傳來吳生余豪邁的笑聲道：「老狗熊，不必費事了，十二船鷹犬已死在我窮儒之手，你若願意陪葬，也不妨過這邊來。」
甘平群暗估每一艘單桅船有十五人，十艘就該有一百五十人，雙桅船每艘二十五人，二艘便是五十人，這姓吳的老儒生竟然不動聲息，頃刻間殺死二百人，也駭得臉色微變。
熊士基大喝一聲，一位勁裝漢子猛拉動桅桿上的一條繩索，一陣鈴聲由艙底傳出，立見各艙人湧如潮。
甘平群情知對方必定要去和那吳生余拚命，忙道：「熊老丈，你真要過船殺敵？」
熊土基嘿嘿冷笑，沉臉喝道：「小叛逆，你不必裝好人，老夫
早就知你和那窮酸狼狽為奸，此刻就先取你狗命！」
甘平群笑道：「老丈說我狼狽為奸，真是冤乎枉也！」
他生怕吳生余中途下手，沒有人接應，一廝殺起來，那伙「豬羊」便要遭受池魚之殃，打算先把熊士基穩住一時。
熊士基冷笑道：「冤枉？你若不是那小叛逆，就先束手待縛，事畢後自會放你，若果不然，休怨老夫立下煞手？」
甘平群從容一揖道：「土可殺，不可辱，小可雖是一介書生，但決非貪生畏死任人凌辱之輩，熊老丈說我是叛逆，不疑老丈又有自居何物？」
熊士基老臉一沉，雙目凶光暴射，厲聲道：「老夫位居狴犴巡察。」
甘平群含笑道：「小哥遍讀賢書，未聞有『狴犴巡察』一職，莫非是九品之外，不入流之官。」
熊士基見他繞圈子，把自己罵為「不入流」，更是大怒，大喝一聲道：「把這叛逆擒下。」
由各艙口湧出的勁裝人物，聞得這聲令下，齊聲轟應，各有一人直向甘平群欺身。
蘇汝情一拍手中琵琶，喝道：「誰敢冒犯甘公子！」
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