明天就是行刑的日子了。
此樁凶殺案，在“青天大老爺”的“明辨是非”後，她被判了斬首示眾，以端正民風，明兒個就是她要斬首的日子。
陸凝香並不怨任何人，縱使自己心知肚明有多麼地冤屈，但畢竟都是命，一切是冥冥中注定，無論是誰陷她於不義，再多的怨懟也是於事無補。有如此想法，她倒是看淡了生命、看透了生死。
橫豎就這麼一回罷了，早些過了也早些解脫。
她靠著牆壁閉上雙眸，排空了腦子裡所有的思想，靜靜的、沉沉地呼吸著。
不知過了多少時辰，陸凝香耳畔突然響起了一陣呼喚。
“香兒姑娘，香兒姑娘……”
好久沒聽到這稱謂了，她緩緩地睜開雙瞳，昏昏黃黃的燭光下映照著一張年輕孩子氣的男子臉龐，正殷殷切切地喚著她。
陸凝香回了神。“該……上路了？”時辰已經到了嗎？
“你不認得我啦？我是張小六啊！是那名小乞兒呢！”
“小乞兒？”她輕蹙蛾眉，半晌才恍然大悟。“你是在花月樓外頭的……”
“對了，就是我。那時多虧了香兒姑娘的幫助，才會有今日的張小六。”張小六點頭如搗蒜，又道：“因為有香兒姑娘的銀兩和玉鐲金釵，我才有錢請大夫給我娘和妹妹看病，而我也能出來謀差事做。現在我娘跟小妹的病情都好多了，這都是靠香兒姑娘當時的好心，張小六真是感激不盡了。”
“是你娘和小妹福星高照，一切都是命定的。”幽幽的嗓音自她嘴中滑出，即使身在囹圄，依然是悅耳動聽。
“當我聽說香兒姑娘殺人進牢時，張小六就知道自己報恩的時候到了。香兒姑娘，我相信林家老爺不可能是你殺的，你可是一個心地善良的天仙姑娘，怎麼可能謀財害命呢？想必一定是被人誣陷的吧！”一邊說著，張小六一邊替她解開腳鐐。
“本來你入獄之後，我是該好好照顧你的，可是怕引起其他人的誤會，擔心我如果放你出去會被其他獄卒懷疑，只好一直拖到了今天才和你見面。”
陸凝香奇異地看著他。“這……你怎麼辦？”
解開了腳鐐，張小六聳聳肩笑道：
“放心吧！所有人都喝了有蒙汗藥的酒，此時正呼呼大睡夢周公呢！等一會兒我也要喝，就不會有人懷疑到我身上了，如果要罰也是所有獄卒一塊兒罰，不會有事的。”說完，張小六拍拍手，又繼續道：“香兒姑娘，趕快走吧！記得從東門出去，那兒的守衛已經被我給打發了。”
“走？天地之大，我無一處可以容身，又何苦呢？”陸凝香搖搖頭，顯然逃走的意願並不強烈。
這可讓張小六急了。
“香兒姑娘，你快逃吧！你的冤情一定還有希望可言的，你一定會平反的，快點逃，活著才有希望呢！香兒姑娘。”
“希望？”陸凝香幾乎要忘記這兩個字的意義了。
張小六一面猛點頭一面拉起陸凝香。
“是啊！人活著就一定會有希望的。留得青山在，不怕沒柴燒。香兒姑娘，只要你好好活著，一切都有希望的。”
她怔怔地盯著張小六年輕稚氣的臉龐，一時竟不知自己是否該相信希望。
在陸凝香猶疑不定的時候，她已不知不覺地讓張小六給偷偷帶出了牢房，被動地接受了“希望”。
“就是這兒，香兒姑娘，從東門出去，逃得愈遠愈好。”
張小六輕輕地推她一把，陸凝香便舉起腳步開始走去。
或許是真的會有一線希望呢！
想不到當初的無心插柳，竟會換來她可以希望的機會。
她照著張小六所指引的方向順利地逃出城外，漫無目的、漫無方向地一直向前走著，出城之後便進入了城郊地區，愈走四周愈荒蕪，輕揚的蟬聲像是訴說著人世間難以理解的悲哀，此時此刻，她像是被放逐天際的人，外表有些落寞與頹喪，但在腦海深處卻有鮮明異常的兩個字。
就是這兩個字支持著她凌亂不定的步伐，就是這兩個字支持著她羸弱不堪的身子，使她原本毫無光采的眸子添了以往的靈性動人。
她的人生是殘破不堪的，過去更是一片黑暗，她從不相信自己的未來會有黎明的一天，是張小六給了她溫暖，他是她唯一個遇到真心為她的人，給了她一個希望的機會，使她黑暗的人生之中有著一線的曙光。
她要逃，逃出她既有的黑暗，找到屬於她的光明。
可是，該逃去哪裡呢？
她茫茫然地走著，不知哪裡可以為她洗清冤屈、還她清白，只好直直地向前進，或許希望會帶給她一切，就像是眼前的黎明一樣。
走了一整夜，陸凝香赤裸的雙腳早已被雜草磨破滲血，整個人也顯得有些疲累，是該找個地方好好歇一下腿了。
向荒蕪的四周略微觀望，運氣倒是不錯，有一座小破廟可以休息。
陸凝香呼了口氣，踏進破廟中，當下卻有一種奇怪的預感升起，不知怎地令她輕蹙眉頭。破廟內濕濕暗暗的，撲鼻的是一股污穢的氣息，隱約間夾雜著沉重而刺耳的呼吸聲。
呼吸聲？這破廟內有人！
陸凝香第一個念頭就是往外走，誰知一個旋身，腳竟然絆到一個不明物體，使她踉蹌了一下，整個人撲倒在地，她撞到了手，悶哼了聲。
“他奶奶的，誰不長眼睛踩到我的手！”
一聲充滿怒氣的低吼自她身邊響起，她一驚，向身旁挪了幾步，又碰到了一雙手。她看到了破廟中除了自己之外，還有三個男人。
此地似乎不宜久留，陸凝香趕緊站起身子想要離開，手腕卻被其中一人給扣住。
“慢著，撞了人不必道歉的嗎？”
被如此一說，陸凝香只有低低地出聲。“對不住。”
聲音一出，那男人的眼睛泛起亮光，大喝道：“是個娘兒們，貨真價實的娘兒們呢！”
一聽不對勁，陸凝香立刻甩開他的手就往破廟外頭跑。三個男人先是怔了一下，也馬上邁開步伐向前追了上去。
“老子好久沒有女人了，今兒真是好運，居然給碰上一個女的。”
“嘿！妞兒別再跑了，咱們好好樂樂吧！”
放浪的淫笑聲在她身後響起，愈來愈近，她知道他們像是玩著貓抓老鼠的把戲，只是不斷地燃燒著她的恐懼，使燕好時可以更激起他們原始的獸欲。
一個男人較性急，快步地向前一把抱住，將她給撲倒在地。
她被他沉重污穢的身子壓著，驚恐的雙眼看著他。他像是一只野獸，眼裡只有淫穢和欲念，他沉沉地喘著氣息，令人作惡。
“你的皮膚挺嫩的。”野獸上下其手地撕扯著她的衣褲，腐臭的呼吸飄進她的鼻息，讓她的胃中一陣翻滾。
難道，這就是她的希望嗎？
她逃離了死刑，就是為了遭遇更不堪的事？
其他兩人催促著，眼睛內的人性早已是消失殆盡，早已是泯滅天良了。
陸凝香沒有行動、沒有掙扎，只是躺著靜靜地思索。
與其如此被侮辱，不如死了罷！
她將牙齒抵住了舌，正准備咬下之際，張小六年輕的臉又浮現，他說：“快點逃，活著才有希望呢！”
就在那男人的手探向她的褲頭時，她不知哪兒來的大力氣，發了瘋似的將壓在她身上的人推開，發了瘋似的揮打他人，然後向箭一樣地沖了出去。
其他人沒料到順從的她會突然如此，雖愣了一下，隨即又跟上前去。
陸凝香咬緊牙關，仿佛全身力氣下一刻會消逝般的拼命奔馳著。她不能被抓到，她不甘受辱，她還是有希望的，不是？
跑著，前方竟是一座斷崖，她停住了腳步。
陸凝香的唇畔是一抹無力的、嘲諷的笑。
希望？
這世間真會有希望二字嗎？
希望只是老天爺用來安慰愚蠢之人的兩個字罷了！
凝望著眼前深不見底的山谷，仿佛像是一個無底的黑洞，心底卻有種被它吸引、妄想縱身一躍的感覺。
陸凝香的唇畔泛起一抹冷然的笑意。她是個傻子，竟傻到會相信“希望”這兩個字。她已經愚昧地給自己太多可以希望的機會了，而今，是天要絕她！
她轉身一看，是三個衣衫襤褸、面目猙獰的流浪漢，目光流露著無恥的淫穢之氣，正一點一點地朝她的方向逼近。他們口中念念有詞，偶爾發出幾聲尖銳而不堪入耳的淫笑聲。
陸凝香不悅地蹙緊眉頭。她用力眨眨自已充滿靈性的雙瞳，想為自己不堪的過去和青春一掬同情之淚，卻連同情自己的感覺也失去了。
早知如此，就不該信了張小六的話。他的話好像還言猶在耳：“香兒姑娘，你快逃吧，你的冤情一定還有希望可言的，你一定會平反的，快點逃，活著才有希望呢！香兒姑娘。”
她竟愚蠢地信了張小六，相信自己還有希望，還有未來。
充其量，不過是從一個虎口逃到另一個虎口罷了。
老天終究是打算絕了她。
身後的淫笑聲已趨近了耳畔，一股霉味和腐臭味也逼入了她的鼻中……
那三個流浪漢停住腳步，你一言我一語地調戲著陸凝香。
“臭娘兒們，還不快替咱們爺兒幾個寬衣解帶，伺候咱們樂樂。”
“甭害臊，小騷貨，快轉過身啊！前頭是個斷崖，可不是個壯漢呢！”
“小騷貨，還不快過來陪爺兒……”
其中一名耐不住性子，伸手向陸凝香的衣袖一撈，卻著實撈了個空。他定神一瞧，他口中的小騷貨已經躍入了谷底！他瞠目結舌地與其他幾個人相對望，一時竟忘了自己身在何處。
陸凝香閉眼躍出了人世間的紛紛擾擾，躍出紅塵的是是非非，也躍出了所有的喜怒哀樂……
她終於可以解脫了吧！
向下墜落的感覺並不如想象中那樣難過，反而是一種超乎脫俗。
解脫了！
＊＊＊
該死！
他居然……吻了她。
裴劍晨驀然回過神，眼前嬌艷欲滴的可人兒竟化成了挽兒的面容，正幽幽怨怨地看著他，像是一種無言的控訴。
他將陸凝香推開，見她眼底那一抹受傷害的神情，又是一陣心疼。他搖搖頭，狠狠地把方才的情欲與渴望壓了下去，皺起濃濃的劍眉，仿佛看到了挽兒。
挽兒呵！是他至愛的妻啊！
而他，竟會該死地吻了另一個女人！
裴劍晨怒氣沖沖，刻意不看陸凝香那令人生憐的面孔，他對著門狂喊著：
“可惡，快給我開門！否則我就不客氣了！快開門！”
他的怒吼震醒了裴莊中的人，劃破了寧靜的夜空。
他不停地拍打著門，借著發洩來懲罰自己方才那一瞬間對挽兒的背叛。
身後的陸凝香則是輕垂螓首，反復思緒著自己方才時候的心情。她承認，對於他突如其來的怒氣和拒絕，她內心是有些受傷了，像是一根細細長長的針扎了進去似的，泛著刺刺的疼。
門外迅速聚集了人，由姜老爹將門打開。
“怎麼回事？怎麼會兩個人鎖在同一個屋子裡呢？”他叨叨念念地開了門，馬上映入裴劍晨充滿陰霾的眼神，使老人家微微地嚇了一跳。
裴劍晨走出屋子，瞪了躲在紅袖身後的念挽一眼，直直地向後山奔去。
其他人則是看著屋內的陸凝香一眼，見她刻意抹在臉上的冰冷表情，全都面面相覷，不明白究竟發生何事，竟會讓一向溫文的裴少爺大發雷霆。
只有小念挽還不怕死地盯著紅袖，悄悄地說：“紅袖姐姐，這樣是不是就可以讓香姨當上我的娘了呀？可是為什麼爹爹會這麼生氣呢？”
紅袖敲了小念挽一記。
“你怕別人不知道是我們做的啊？還這麼大聲說話。我怎知你爹干嘛這麼生氣，你是他兒子，不會自己問他去，問紅袖姐姐我干啥？”
裴劍晨也不知道自己何必如此生氣，他迅速地穿過了樹林，來到湖畔，這裡是屬於他與挽兒的地方呢！
他坐在湖邊石子上，手裡不斷地拔著地上的草，握緊、丟下、又拔起。
此時此刻，他覺得自己的心境正在掙扎撕裂著一般。他知道自己是該想著挽兒、念著挽兒的，他想起妻子將要離世時，他所給予的承諾是“一生一世永不忘懷”海誓山盟言猶在耳，怎會在今晚居然成為轉頭空呢？
他憶起方才的纏綿，憶起她口中的馨香，憶起她身子的纖細柔軟，唇上仿佛還殘留著她的甜蜜……裴劍晨立即將頭埋進了手窩中，一切的回憶，都構成了他對諾言的背叛。
他看到挽兒怨懟地控訴他，竟然將她忘懷而偷取另一女子的幽香。
他怎麼可以？怎麼可以呢？
陸凝香的容顏卻與挽兒相疊，甚或更為清晰動人。
他知道那代表著什麼，但他怎能容許自己違背了對挽兒的誓言，他該好好地想想，挽兒是如何拋棄所有而跟了他，如何辛苦地替他產下一兒，她該是他一生中唯一的女人，他該是一輩子深愛著他唯一的妻子。但是不可否認的，他裴劍晨，竟然動了心。
為了一身孤冷的陸凝香動了心，為了不言不語的陸凝香動了心，為了淡漠無謂的陸凝香動了心。
他惱怒地摔頭。不該再癡心妄想了，他該守著挽兒的墓，守著念挽長大，至於情，他不能違背自己所許下的，決計不能。
裴劍晨拿下腰際上的簫，每當他有思念或有煩憂時，總是吹簫一解憂苦。
陸凝香的眼閃爍在湖面，帶出他更深一層的愁。
挽兒，挽兒，我裴劍晨……必不負你。
＊＊＊
簫聲又高高地揚起，吹透了整個裴莊。
陸凝香倚著桌邊，眼睛則是怔怔地看著窗外，雙眸無神地冥思著。
自從那一日的吻之後，這已經是第幾天沒有見到他的人影了？
他像是刻意躲著她，使她無法見人，只能聽聲，聽著那淒淒楚楚的簫聲，帶著愁、帶著怨，也帶著無止境的無奈。
她深深地吐了口氣，卻馬上驚覺地回過神。
這又是她第幾回的歎息了？
不知怎地，每當她一想起他當日的怒氣沖沖，胸口總是有些泛著酸楚與輕疼。陸凝香撫著心口，又是一聲長歎。
打滾了紅塵那般久，她怎會不明了心頭上的那種疼痛代表什麼，只是不願也不想承認罷了！她該是平淡地過一輩子的，對於未來，她不敢奢想。
裴劍晨是個有妻的人可！
即使他的妻子已然身亡，即使小念挽總是央著她做他的娘親，但是那名為“挽兒”的女子卻是根深柢固地活在他的心海裡，像是一個烙痕，難以抹滅。
陸凝香忍不住皺著眉。她要看淡呀！
怎可身陷泥沼？怎可胡思亂想？
但她卻阻止不了心裡不斷翻湧而生的疼苦，有著陣陣的酸意，一點一點地侵蝕著她、融化著她。
簫聲愈顯淒涼與掙扎，仿佛是簫聲訴說出她的心境，旋律是那樣契合。
“香姨，你睡了嗎？”小小的頭顱探進房內，故意壓低聲音，小小聲地問。
一見是念挽，陸凝香心中一陣溫暖。
小念挽高興地跳進房。
“太好了，香姨還沒睡，有人可以陪我去練字了。”他拉起陸凝香的手，開懷地道。
很奇怪，自從那個晚上之後，小念挽再也不叫她“香兒姐姐”了，反叫她“香姨”，不過聽著聽著，倒也習慣了。
“最近我在爹爹書房念了一些書，可是有些字念挽實在不會寫，所以來看看香姨睡著了沒有，想叫香姨教教念挽，可不可以呢？”小臉龐上洋溢著天真活潑，不停地搖著她的手撒嬌著。
簫聲擾人，使人難入眠。陸凝香淡淡地勾著微笑，對小念挽點點頭。
“還是香姨最好了！”小念挽開心地跳了跳。“我剛剛去找紅袖姐姐，她還叫我不要吵你呢！可是念挽知道香姨一定會陪我的。”他拉起她的手往房外走。“走，我們去爹爹的書房裡練寫字。”
陸凝香顯得有些遲疑，她止住腳步，不知自己的出現是否使裴劍晨不便。
小念挽抬頭見了她的遲疑，馬上嘟起了小嘴。“香姨，你是不是怕我爹啊？他那一天好凶好凶喔，連我都嚇了一大跳耶！”
想到爹爹居然對他破口大罵，叫他以後不准再央著別人做娘，小念挽不悅地嘟著嘴巴。娘是他的，又不是爹的，要誰做娘可是由他來選呢！
但經過裴劍晨一番教訓之後，他倒也安分地不敢再對陸凝香亂說話了，不過他仍機靈地將稱謂給改了，好為以後鋪路。
小念挽自以為是地拍拍胸脯。
“香姨，你別怕，現在爹爹在湖邊吹簫，不會過來的，所以我們不會再被他凶了。”
見小念挽認真的神情，陸凝香不自覺地會心一笑，像一陣春風拂過般的淡雅清柔，令小念挽眼睛睜得大大的，也咧嘴一笑。
“香姨，你笑起來好美好美哦！平常的你已經像仙女一樣美了，可是一笑起來，又比平常美上好多好多倍耶！念挽真的好希望香姨可以當上念挽的……”呃，爹爹說過不准再說了。
小念挽只好話到嘴邊又閉上了嘴，但一雙大大的眼睛卻捨不得移開。
贊美的話陸凝香聽得多了，但是出自於童言童語，才更顯真誠。不自知的，她嘴邊的笑容更是大朵燦爛。
這是真心的笑顏呵！她多久不曾有過了呢？
她隨著小念挽來到了裴劍晨的書房中。房間雖小，但內部的藏書可是不少，陸凝香四周觀望了下，隨手抽出一本詩經翻閱著。
小念挽獻寶似的將她帶到桌邊。
“香姨，你瞧我剛剛寫的字，好不好看呢？”
小家伙寫的正是李白的詩，雖然下筆力道不足，但是字體端端正正、有模有樣，出自於這般孩子之手，已是不易。
陸凝香贊美地摸摸小念挽的頭發，對他微笑地點點頭。
“很棒？那我還要繼續練，才會更棒。”說完了，一個小身子馬上坐到了爹爹平日用的大桌前，聚精會神地跟著字帖寫字，全神貫注。
陸凝香默默地笑著。她再環視了下四周，發現屋內的最角落還有一張小長桌，蓋著一塊布，布上已是蓋滿了塵。懷著幾分的好奇，她向桌子走了過去，輕巧地掀開布的一角，發現原來靜靜躺在桌上的是一把琴。
陸凝香忍不住地輕撫著琴身，思緒飄搖到從前在花月樓中被逼著學琴的往事。本來她是討厭琴的，總覺那與風塵有著太大的關系；但在她熟練之後，竟是常常彈琴訴說心底的苦，借琴聲的起伏，仿佛可以讓心湖得到平靜。
所以，她了解裴劍晨的簫，就像她的琴一樣。
“那是我娘以前彈的琴，香姨，你會彈啊？”
陸凝香蓋上了布，淡淡地點了下頭，眼睛仍是流連在琴身上。
“真的啊！原來香姨也會彈琴呀！”小念挽親熱地拉著陸凝香。“可不可以彈給我聽呢？我好久沒有聽到我娘彈琴了，香姨會，就彈給我聽好不好呢？”
看著小家伙眼中滿滿的期盼，眼中閃過的光芒竟像極了他爹。
陸凝香不忍拒絕，隨著小念挽坐到了琴身前。
他歡欣地替她將布給掀開，叨絮著：“爹爹還常常來這裡擦琴喔，就怕琴放久了會有灰塵，而且還放了一塊布在這裡，也是怕灰塵，所以這琴還是很好，彈起來的聲音一定也很好聽。”
念挽的話飄進陸凝香的耳中，竟帶出她心底的一股酸意和輕疼。她心疼他的癡，卻因他的癡而酸楚。她發現自己竟然有一絲絲的嫉妒，嫉妒著什麼呢？
這種想法令她不悅地鎖著眉。
纖細修長的指尖輕輕地落在琴弦上，陸凝香先彈出一些短旋律試試音質，小念挽已然開始陶醉，他認真地看著她，像是看自己的娘。
她翩然一笑，手指滑落在琴弦上，輕撥慢拈，動人的旋律從指尖揚了起來。
簫聲幽然，琴聲幽然，整個裴莊都陷入了一片幽然之中，整個黑夜也都陷入幽然之中。
陸凝香緩緩地閉上雙眼，借著琴，像在訴說，像在飲泣，像是少女淒淒楚楚的暗禱，像是徘徊心中糾纏不定的掙扎。陸凝香空靈的腦海，激著陣陣的浪，是一些理不清的情緒，纏繞出一圈圈的漣漪。
心裡為何會有不平靜呢？
她看到了一張俊朗的臉，有著熾熱的眼神和莽撞的行動。
琴聲更清幽地揚著，每個音符之間似乎都劃上了糾葛，再也繞不清了。