「老師再見。」
「再見。」敏柔走出校門，瞧著兩名學生追逐地從她身旁跑過。
「呼——放學了。」
「到我家打電動。」
她推了下眼鏡，瞧著他們跑上前摟勾住同學的脖子，三人開始打打鬧鬧，她則開始想著待會要煮什麼菜，得先去市場買些東西才行。
回到家後，便聽見爺爺拉二胡的聲音。她關上門，正打算回房休息一會兒再開始洗菜時，電話突然響起。
她走到沙發邊拿起電話。「喂？」她將提袋放在茶几上，彎身準備坐下。
「葉小姐嗎？」
她愣了下，一時沒領悟過來。「我是。」
「我是沈盟。」
「砰——」
突如其來的重物落地聲讓他驚訝地揚起眉。「喂？喂？」
自沙發邊緣摔坐在地上的敏柔急忙撿起話筒。「喂？喂？我……我是。」她喘著大氣，臉蛋整個熱起。「我……電話掉了。」她癱坐在地上爬不起來。
「我向人問了你的電話號碼，希望你不會介意。」
「不，不會。」她深吸口氣，告訴自己不要慌張。「有……有事嗎？」
「可以請你出來吃晚餐嗎？」他頓了下，卻發現幾秒鐘過去了，他還沒有得到回應。「喂？喂？」
「我……我在。」她慌亂地回答。「晚餐嗎？」
「有空嗎？」
「有。」她深吸口氣。
「我去接你，告訴我你的住址。」
接下來，她的腦袋一片空白，完全沒有印象自己說了什麼，只記得他後來說了聲再見。
「再見。」她呢喃一聲。
葉新川練習了幾首曲子後，這才自陽台邊他專屬的座位上起身，走進客廳，他拉開嗓門唱了段《失街亭》裡的唱詞。
「我用兵數十年從來謹慎，借用了小馬謖無用之人，無奈何定空城計，我的心神不定，望空中求先帝大顯威靈。」
他邊唱邊走向沙發。「小馬謖失街亭，令人可恨——啊——」當他看到眼前一團長髮披肩的陰影時，他的聲音突然分岔，差點心臟病發。
敏柔讓他的尖叫聲震回現實來。
「怎麼回來也不吭聲！」葉新川朝坐在地上的孫女罵了句。「人嚇人會嚇死人。」
敏柔這才發覺自己還拿著電話。「我……」她慌張地掛上電話。「幾點了？」
葉新川瞄了眼壁鐘。「五點了。」
沒想到她竟然呆坐了十分鐘。「我……我去洗菜。」她拿著提袋就要進廚房，卻不小心撞到了茶几角。「噢——」
「小心點。」葉新川搖搖頭。
敏柔跑進廚房，感覺雙頰仍是熱辣辣地燙著。「他為什麼要請我吃飯？剛剛忘了問。他要跟我說什麼呢？」她撫著胸口，感覺心跳仍是急促。
她拍拍胸口。「不要胡思亂想了。」她將注意力移回菜葉上。「要說什麼呢……」她推了下眼鏡，而後心之所至地拿下眼鏡觀看著，想起他幫她調眼鏡的模樣，自那天起，她便沒再戴回黑框眼鏡了。
「不該答應跟他出去的。」她呢喃著。「這樣又要陷下去了，唉……可惜忘了問他電話，不然也能打給他取消……」
「你在嘀嘀咕咕什麼？」
敏柔嚇了一跳，心虛地戴上眼鏡。「沒有，我在洗菜。」她快速折斷不要的枝葉。
葉新川在她身邊轉了下。「還說沒有，從剛剛就不對勁。」
「我只是等會兒跟人有約，要出去吃飯。」她快速地說著。「我會先做好菜，等一下-聰回來就可以吃了，我——」
「好了。」葉新川不耐地打斷她。「嘮嘮叨叨的。跟誰去吃飯？那個什麼國輝的？」
「不是。」她轉開臉，假裝平常地說道：「別的朋友，」
「哦！別太晚回來。」葉新川沒再追問，只是打開冰箱拿了灌啤酒出來，而後順手打開廚櫃，拿了包花生米跟小魚乾。
「爺爺，快吃飯了，你別吃那麼多東西。」
「只是花生米，填肚子都不夠。」他哼著曲要走出廚房時，忽然想起一件事。「對了，思琪也好一陣兒沒來了，改天要她來家裡吃吃飯，我給她借了水袖，她上回不是想玩玩嗎？」
「哦！」敏柔心不在焉地應著。
近六點時，她將晚餐全端上桌，一邊喊著，「吃飯了，爺爺——」她邊喊邊跑回廚房。還有四十分鐘，她得先洗個澡，然後換衣服。
「好。」葉新川應了聲。
話才說完，葉-聰正好回到家，他才剛踏進家門，便聽見一聲懊惱地喊叫。
「怎麼？」他往廚房走。
「我忘了插電。」她瞪著電鍋裡的白米，不敢相信自己竟然會如此心不在焉。
「沒關係，現在插上去，二十分鐘就好了，不然我出去買白飯也可以。」葉-聰說道。
「忘了插電啊？」葉新川也走到廚房。「沒關係啦！再等個二十分鐘就好了。「反正他剛剛吃了小魚乾跟花生米。
「還是去買飯好了，菜涼了不好吃。」敏柔蹙下眉頭。
「不用，不用。」葉新川無所謂地說。「你等會兒不是要出去——」
「對。」她急忙插上電，匆匆忙忙跑出廚房，差點撞上爺爺。
「真是的，今天怎麼回事啊你？慌慌張張的。」葉新川搖頭。
「姊要跟誰出去？」葉-聰順口問道。
「不知道。」葉新川聳肩。「阿柔，你要跟誰出去？」他朝孫女的房間喊。
「沒有啦！只是朋友。」
「不是章國輝。」葉新川對孫子說道。「我看可能是那個淑媛又給她介紹新的，這樣也好啦！多認識也好。」
敏柔快速地沖了個澡，順便洗了頭髮，而後在穿衣鏡前比了好幾套衣服，但都不是很滿意，當她察覺自己在做什麼後，挫折地坐在床上。
「你又來了……」她彎下身，將臉埋在膝間。「不要重蹈覆轍，再這樣下去，又會迷失的。」
她抬起頭，深吸幾口氣，將所有的衣服重新吊回衣櫥內，隨便選了件米色的針織衫套上，搭了件紫黑色的碎花長裙，而後坐在梳妝台前吹著濕漉漉的長髮，當電鈴響起時，她的頭髮已乾得差不多了。她關掉吹風機，急忙拿起床上的包包隨手塞了些錢進去，便急匆匆跑出房間。
「你找誰？」葉-聰盯著眼前的陌生人，他的身材高瘦，大概比自己再高個五、六公分左右。
「我找葉敏柔小姐。」沈盟猜著眼前的人該是她的兄弟，除了年齡相仿外，兩人的外表也有類似之處，尤其是眉宇之間。
「我來了，找我的。」敏柔跑向門口。
葉-聰讓開位置，瞧著姊姊緊張的朝男子點個頭。「這是我弟弟。」
「是你啊！」葉新川也走過來。「上次在國家戲劇院看過你嘛！」
「打擾了。」沈盟微笑。
「我走了。」她對爺爺跟弟弟說了聲。
「早點回來。」葉-聰說了句。
「哦！」敏柔愣了下，不明白弟弟為什麼會加這一句，之前她跟章國輝出去時也不見他這樣說。
一關上門，葉-聰立刻道：「他是誰？」
「好像是水雲她先生的朋友。」葉新川回答。「幹嘛？」
「我覺得他不可靠。」他皺眉。
葉新川瞄他一眼。「我看挺好的，哪裡不可靠？」
他沒回答，只是走到電話旁開始撥電話，五秒後，有個睡意朦朧的聲音傳來。
「喂？」
「你在睡覺？」葉-聰挑眉，她還真是好命。
「洋蔥嗎？」蘭思琪坐起身，打個呵欠。「什麼事？」
「剛剛有個男的來找我姊，說是水雲她先生的朋友，長得高高瘦瘦的——」
「啊——」蘭思琪尖叫一聲從床上跳起。「叫什麼名宇？沈盟嗎？」
「我不知道。」他轉向爺爺。「他叫什麼名字？」
「不知道。」葉新川聳肩。
「是不是姓沈？」他又問。
「忘記了啦！」他直接放棄回想。「你是不是在跟思琪講話？叫她過來，我借了水袖。」
葉-聰點個頭。「你要不要過來？我爺爺借了水袖，順便問你那個沈盟是做什麼的。」
「好啊、好啊！」她興奮地說。「三十分鐘後到，拜。」
葉-聰掛上電話，皺眉喃唸一聲。「沈盟？」他猛然記起之前蘭思琪一直想要撮合姊姊跟一個男人，那人好像就叫沈盟。
「你弟弟跟你長得很像。」他開車駛出巷道。
「很多人這麼說。」她頓了下，鼓起勇氣問道：「你今天請我吃飯是……」她沒想到這麼快會再見到他，之前在劇院見面也才不過是上禮拜的事。
他看她一眼，微笑道：「我不能請你吃飯嗎？」
「不是。」她赧紅臉。「我是說，你以前也沒有請我吃飯。」一察覺自己的話有語病，她急忙補充，「我的意思不是說你要請我吃飯，我是說因為很突然，所以才覺得奇怪。」
「我也覺得很奇怪。」他順著她的話說。「你想去哪裡吃東西？」
敏柔愣了下。講完了嗎？他還沒說原因啊！「隨便，都可以。」她才不在乎去哪兒吃東西，她只關心他為什麼約她出來。「你剛剛說你也覺得奇怪，我不明白你的意思。」
他的黑眸浮出笑意。「其實沒什麼原因，我只是想約你吃飯，所以就打電話了。」
這回答讓敏柔不知該如何反應，他約她只是一時興起嗎？
「你……我是說你的女朋友呢？上次在餐廳的女生。」
「她是我的女朋友？」
她疑惑地看著他。「不是嗎？我是說，上次我不小心聽到你們的話——」她猛地住嘴，不敢相信自己竟然說溜嘴。
「你聽到什麼？」他感興趣地問。
「沒什麼。」她立刻道。「我是說聽你們說話的感覺很像男女朋友，但其實沒聽到什麼內容。」
他咧開笑容。「沒關係，聽說最近在盛傳我是同性戀。」
她脹紅臉，而後笑了起來。「可能是你比較斯文的關係。」她揣測。
他但笑不語，而後轉了話題。「眼鏡還可以嗎？」
她頓了下，才明白他意指為何。「很好。」她摸了下眼鏡。「謝謝。對了，你為什麼隨身戴著工具？」
「小的時候我喜歡拆東西，然後再把它組合回去，長大後就變成了興趣之一。」他瞧她一眼。「你覺得奇怪？」
她搖頭。「我弟弟小時候也喜歡拆東西，但每次都被我爸爸罵，有一次他把我爸爸的刮鬍刀拆開來，結果弄得滿手是血，我嚇得差點昏過去，那時候只有我跟弟弟在家，他不停的哭，我也哭，後來我背他去藥房敷藥，他手上的血流在我的脖子上，嚇得我一到藥房就昏倒了；爸爸回來後，又氣又心疼，從那時候起，弟弟就不再拆東西了。」
她抬起頭，與他相視對望，他若有所思的眼神讓她臊紅臉。「我……我想你不會有這麼慘的經歷。」她移開視線，順口說了句。
他沉默了幾秒，而後才道：「我八歲的時候，學校有個我很討厭的人，他喜歡穿著溜冰鞋在校園裡掀女生的裙子，有一天他溜冰的時候，鞋子出了點狀況，結果他整個人撞在地上，下巴縫了九針。」
她詫異地瞧著他。「你是說……你在他的溜冰鞋上動手腳。」
「我有這麼說嗎？」他皺起眉頭。
她瞪著他，不敢相信的搖搖頭，而後笑出聲。「你怎麼可以這樣，這是很危險的事，你的老師不知道嗎？」
他聳聳肩。「我想他有懷疑，不過幸好人沒事，只是破了點相，人小的時候大部分都是想到什麼就做什麼，不會想到後果。」
「你沒有去自首嗎？」她追問。
他笑出聲，沒有回答。
「人應該敢做敢當。」她繼續說。
「你是說像華盛頓砍倒櫻桃樹？」他的雙眸滿是笑意。
她認真地點頭。
「最近有了不同的解釋，聽說是因為斧頭還在華盛頓身上，所以他父親才會原諒他。」他的語氣嚴肅。
敏柔不可置信地瞪著他，隨即進出笑聲。「才不是這樣。」她無法止住笑。
他笑著看她一眼，感覺她之前的緊張已消失無影，兩人間的氣氛開始輕鬆起來。
一路上，他們隨意聊著，二十分鐘後，兩人在一家精緻的北方面食館就座，她有些訝異，因為他給人的感覺像是喜歡去西餐廳吃飯的人。
他點了一碗牛肉麵，一份餡餅，一籠燒賣，她則點了一份湯餃。原以為他食量這麼大，沒想他是點給她吃的，說是這兒的餡餅跟燒賣很有名，要她嘗嘗。
「很好吃。」燒賣裡的蟹黃在她嘴中散開，芳香四溢。
「那就多吃點。」他示意她嘗嘗餡餅。
她點點頭，夾起餡餅吃著。
「哥？」
沈盟轉頭，瞧著妹妹與一名男子走過來。
「真是你。」沈娟娟走近，視線在敏柔身上轉了圈。「這位是……」
「葉敏柔。」沈盟出聲介紹。
「你好。」敏柔點個頭，她曾聽關水雲提過她。
「吳良佑。」一旁的男子主動開口。他與穿著高跟鞋的沈娟娟看起來一般高，臉型方整，戴著無框眼鏡，身材中等，髮絲往旁分，五官雖不特別突出，但看起來很和善。
敏柔朝他點點頭。「你好。」除了打招呼外，她不知還能說什麼，她向來就不是善於交際的人。
「一起吃吧！」沈娟娟說著。
「哦！」敏柔立刻往裡側移動，讓出靠近走道的位子。
「我有事情跟葉小姐說，你們到別桌去。」沈盟掃了妹妹一眼，眉頭不悅地皺下。
他無禮的說詞讓敏柔怔了下，沈娟娟也愣了下，沒想兄長會直接拒絕，她張嘴想說什麼，但最後只是聳聳肩。「好吧！」她瞄了葉敏柔一眼後，走到他們後面的桌子坐下。
吳良佑朝沈盟與敏柔點個頭。「打擾了。」他走到沈娟娟身邊，小聲說著：「別坐這兒，他們不是有話要說，到後面點吧！」
「要去你自己去。」沈娟娟瞪他一眼。
敏柔尷尬地坐在座位上，小聲對沈盟說道：「其實一起吃沒關係……」她頓了下，想到他有話跟她說。「你……要對我說什麼？」
「沒什麼。」他恢復溫和的笑。
「啊？」她疑惑地看著他。「那你為什麼……」
他深思地瞧她一眼，而後才道：「她是想探你的底。」
「我的底？」她想了下。「為什麼？」她第一個聯想到的就是沈娟娟有戀兄情節，所以兄長認識的每個女人她都要來刺探一番。
「她的個性就是這樣。」他沒多說什麼，只是輕描淡寫的帶過。
「哦！」敏柔應了聲。「是不是她誤會了？我是說誤會我是你的女朋友？」
「不是，她只是開始關心起我的社交。」他皺起眉，最近他的家人都是一個樣。
「為什麼？」她問。
「自從阿爾薩蘭結婚後，我媽與她就不停的在我耳邊念。」
她遲疑地問道：「你的家人還是很在意阿爾薩蘭嗎？我是說，不是已經還他清白了，他並沒有害……」她停了嘴，不知要不要接下去說。
見她一副擔心觸痛他的模樣，他忍不住揚起嘴角。「有時候理智是一回事，但感情是一回事，畢竟已經恨阿爾薩蘭那麼多年，即使後來知道錯不在他，可一時間要真正釋懷也不容易。」
敏柔明白的點點頭，當一個人全心全意的恨一個人，可後來卻發現自己恨錯人時，那種錯愕跟失落感恐怕不是那麼容易調適的。
「你呢？調適得好嗎？」她關心地問。
她關懷的眼神讓他心頭湧起異樣的感受，他瞧著她，緩緩說道：「我很好。」
「那就好。」她淺笑地沒再追問，專心吃著湯餃。
他瞅著她，雙眸帶著連自己都沒察覺的溫柔。他微微一笑，與她一樣沉靜的開始吃著眼前的食物。
身後的沈娟娟不時轉頭觀看兩人，最後下了個結論——看樣子應該只是朋友。
「怎麼樣、怎麼樣？」
敏柔一開門就見蘭思琪一張臉在她面前晃，她嚇了一跳，後退一步。「你怎麼來了？」
「因為我在睡夢中聽到神的呼喚，它告訴我快到敏柔家，因為奇跡發生了，所以我就來了。」她揚起手上的水袖不停轉圈。
敏柔笑出聲，關上門。「我一個字也不信。」
「我是說真的。」她將長長的水袖收回自己手中。「到底怎麼樣？沈先生好嗎？」她曖昧的眨眨眼，而後摟著她的肩膀往客廳走。「洋蔥，快去倒一杯水讓你姊潤潤嗓。」
「我又沒要唱戲，幹嘛潤嗓。」敏柔紅著臉與她一起走進客廳。
「快點從實招來。」思琪催促。
「回來啦！」在看國劇的葉新川抬起頭。
「我帶子小籠湯包回來。」她將手上的袋於放到茶几上。「這家的東西很有名。」
「有消夜吃了。」葉新川高興地擦擦手掌。「-聰，去拿瓶啤酒過來。」
坐在旁邊的葉-聰站趄身，隨口問道：「他沒送你上來？」
「我自己上來就可以了。」
「好了，我們進去你房間詳談。」蘭思琪拉她進房。
「要談什麼？」
「還裝蒜！」蘭思琪關上房門，朝她甩出水袖，尖起嗓子唱了段西廂記裡紅娘的唱詞，「款款的深情她流露在眉間，脈脈含羞在一旁立站，這樣的嬌態我見猶憐哪！」
敏柔笑出聲。
「唱得不錯吧！我練了好久。」蘭思琪也笑了。「快說快說。」她催促。
「真的沒什麼。」她垂下眼。「我們只是去吃東西。」
「他沒表示嗎？」她一臉狐疑。
「表示什麼？」
「你是我的女人，我不許任何人搶走你！」她抓住她的肩膀嘶喊著，面部表情猙獰。
敏柔笑道：「你在演八點檔。」
她搖頭。「不是，是看小說的，男主角一定要這麼霸道才行，讀者看了才會有共鳴。」
「我們只是聊天，很平淡，沒這種……吼叫。」敏柔在床鋪坐下。「而且我很難想像他會說這種話。」
「唉！真無趣。」她無力地俯趴在她床上。「水雲跟舒毅兩個人之間爆出的火花多麼燦爛啊，你們兩個……唉……」她將臉埋在床鋪裡。
敏柔低垂眼眸，沒有說話。
蘭思琪轉頭瞧她一眼。 「不過，有進展總比沒有的好，起碼他開始有動作了。」
「我跟他只是朋友——」
「少來！」她拍了下敏柔的大腿。
「本來就是，他對我沒意思的。」她扯了下嘴角。
蘭思琪坐起身，轉過她沒啥元氣的臉，認真道：「我確定他對你有意思，本來我還以為自己看錯了，因為這半年他都沒行動，可他今天請你吃飯就表示我沒看錯，水雲也是這麼想。」
敏柔吃驚道：「你告訴水雲了？」
「不是，是水雲打電話過來。」她微笑。「如果不是水雲，沈盟從哪裡問來你的電話？本來她下午就想打電話過來，不過因為臨時有點狀況，所以她拖到剛剛才打。」
「你們不要小題大作。」敏柔緊張地說。「我們只是吃頓飯，不要弄得好像我們已經在一起了，如果讓人家知道，說不定會以為我自做多情……」
「我們是廣播電台嗎？」她受下了地推了下敏柔的額頭。「誰會知道啊！你以為我們會到處去宣傳嗎？」
「不是啦！」敏柔歎口氣。「我只是覺得不要小題大作。」
蘭思琪瞄她一眼，說道：「你擔心期望愈高，失望愈大？」
她沒說話，只是沉默著。
「其實——」
「我覺得我們現在當朋友很好。」她盯著裙上的小花。「你不要一直把我們兩個湊成一對。」
思琪皺下眉頭，偏頭瞧著她低垂的臉。「你該不會還在意以前的事吧？」
敏柔抬起頭，不明白她在說什麼。
「你還在意劉式宏？」
這許久未提及的名字讓她愣了下，隨即搖搖頭。「不在意。」他是她在大二下學期交的男友，不過兩人在一起的時間並不長，升大三時，兩人就分手了。
「不在意最好。」她點頭。「那種爛人忘得愈徹底愈好。」
敏柔不想再談下去，於是轉了話題。「有點晚了，等一下叫-聰送你回去。」
「趕我走啊？」她瞥她一眼。
「不是。」敏柔淺淺一笑。「只是有點累了。」
「知道了、知道了。」雖然她平時喜歡鬧她，但也不是毫不節制的，她看得出她需要一點時間。
送定蘭思琪後，敏柔趴在床上，一顆心仍因沈盟約她而急促跳動著，她覺得一切就像夢，好不真實。
一直以來她只把他放在天邊，偷偷地愛慕著，從沒想過要有什麼樣的結果，畢竟他們兩個的背景真的差太多了，再者，談過一次不愉快的戀愛，她覺得暗戀也不錯，不一定要發展成為戀情。
她歎口氣，其實應該是說她不想幻滅吧，與沈盟的相處都是淡淡的，見了面交談的話語也不多，他在她心中一直是溫文儒雅，而且溫柔的，但沒有相處過，又如何能知他真正的性格呢？
說不定與他相處一天後會發現他是個暴躁自私的人，為免自己幻想破滅，她一直告訴自己暗戀才是最好的，但今天他打電話約她出來，她才知道原來自己心底某個小小的角落還是期盼著他能注意到她，對她有所行動。
這樣矛盾的心情讓她真不知如何是好，他還會再約她嗎？
「不要想、不要想！」她搖頭。「不可以有期待。」
即使如此殷殷切切的告誡自己，她的思緒還是無法平靜下來，因為他今天的作為，已吹皺她心中一池春水。