隨著梅雨季節的到來，葉新川的風濕就像定時器一樣，只要空氣中聚集了多餘的水氣，他的關節就像生了銹的鐵一樣斑駁起來，所以他盡可能地待在屋裡，讓除濕機為他除去多餘的水分；可今天不一樣，即使豪雨成災、打雷閃電，也不能阻止他出門。
因為孫女幫他買了北京京劇院來台演出的票，今天的戲碼有「金錢豹」、「霸王別姬」，「打侄上墳」，他無論如何是不能錯過的。
「爺爺，走慢點，時間還沒到。」敏柔撐著傘，拉著爺爺的手阻止他疾走。
「知道，知道。」嘴上雖是這樣說，但他的速度未曾減慢。
當他們踏上最後一個階梯時，風雨吹來，葉新川膝蓋一疼，險些站不住腳。
「爺爺……」敏柔拉住他。
「小心。」
這熟悉的聲音讓敏柔驚訝地抬起頭。「沈先生？」她不雅地張大嘴，不明白他為何會出現在這兒。
他微笑，沒想三天前才在餐廳碰見她，現在又見面了。「來聽京劇？」見葉新川已站穩，他便鬆開攙扶著的右手。
「對，我跟爺爺一起來。」她頓了下才又道：「爺爺，這是沈先生，水雲她先生的朋友。」
葉新川朗聲道：「謝謝你了，年紀大了，膝蓋就不中用了。」
「不用客氣，舉手之勞。」他微笑地說。
「沒想到你也喜歡聽京劇。」葉新川打量他一眼，他看起來像是會去聽什麼演奏會而不是京劇的人。
「也算興趣，不過主要是陪我爺爺一起來，他已經先進去了。」他回答。
「也是也是，我這老頭子的腳撐不住了，我也要進去坐著，你們年輕人好好聊聊。」葉新川開心的說道。
「我扶你進去——」
「不用，不用，就這一點路。」他揮揮手，示意孫女不用跟過來。
敏柔只得留在原地，對沈盟扯出略微有些僵硬的笑容。
「你看起來有點不安。」他喝口咖啡，注視她沾著水氣的髮絲。
「沒有啊！」她瞧他一眼，而後低頭忙碌地將傘合起，綁好傘面，只要不正視他，她就不會那麼緊張。「沈先生常來看戲？」
「很意外嗎？」
她微笑。「是很難想像。」他看起來像去聽那種鋼琴演奏、小提琴演奏會的人。
他淺笑。「小時候我家裡聽的都是京劇，自然而然就會聽出些興趣。」
她訝異地抬起頭。「我家也是，因為爺爺喜歡。」
「看來我們有一樣興趣的爺爺。」他說道。
「你小時候演過戲嗎？」
「沒有，你演過？」他的眼眸閃著興致光芒。
她微紅臉。「演過幾次，不過都是亂演一通。」
「演了什麼？」他追問。
「杜十娘，六月雪，三娘教子……」她急忙補充道：「只是在爺爺的老人會裡表演，而且都是小時候的事，沒什麼好說的。」
「聽來很有趣。」他微笑道，很難想像她在台上表演的模樣，她看起來就是那種會怯場的人。「杜十娘裡你演什麼？」
她綻出笑。「老鴇。」
他揚眉，聽她繼續道：「我弟弟演李甲。他小時候個性很彆扭，怎樣都不肯上去，原本不關他的事，可演李甲的小朋友當天生病了，爺爺求了他好久他才肯的。」
「臨時上去唱行嗎？」
「可以，弟弟常陪我一起練習，他比我有天分多了，可他不喜歡唱。」提到以前的事讓她緊張的心情漸漸紓解。「而且演杜十娘的人他不喜歡，所以不想跟她一塊兒站在台上，那天他還故意絆倒她，我在旁邊嚇了好大一跳，不知道該怎麼辦，沒想到婷愛……我是說杜十娘，爬起來就跟弟弟扭打在一起，台上亂成一團，爺爺他們還從台下跑上來把他們兩個拉開，原本是杜十娘怒沉百寶箱，最後變成杜十娘棒打薄情郎。」
他忍俊不住地笑出聲。「改編得不錯。」
她也笑。「現在想想很好笑，可當時真的很慌張。」
他喝口咖啡，忽然想起什麼似的說道：「要不要喝點或吃點東西，我請你。」
「不用了，謝謝。」她不自覺地瞄了眼手錶。
「想進去了？」他沒遺漏她不經意地動作。
「不是。」與他在一起總讓她緊張，可她又不能這麼跟他說，只得每次都極力說服自己將他當成一般朋友看待，但真正相處時，卻發現並不是那麼容易做到，想跟做到底還是不同啊！
「只有你跟你爺爺來嗎？」她急忙又找了個話題。
他頷首。「我之前答應過他要陪他來看戲。」
敏柔瞥他一眼，沒想到他也是個孝順的人。
「為什麼這樣看我？」他笑問，她的眼神中有著驚訝。
「沒什麼。」她不好意思地紅了臉。「我以為你會忙到沒時間做一些休閒活動。」
他將紙杯投至垃圾桶內。「我不是工作狂，再說，就算是機器人也得有上潤滑油的時間。」
她瞧著他，沒想他也會說笑。
「怎麼？」他問。
她漾出笑。「沒有，只是沒想到你會跟平凡人一樣來看戲。」
她的話讓他莞爾。「在你心中我不是平凡人嗎？」
她搖頭。「我們的世界是不一樣的。」
「哪裡不一樣？」她的話讓他覺得訝異。
她微紅臉，這才發現自己說太多話了，可事已至此，她只能硬著頭皮說下去了。「我是說……我家的花瓶是在夜市買的，可你家的花瓶卻可以進博物館收藏。」她聽關水雲說過他家有許多明清時期的瓷器。
他愣了下，隨即笑出聲。
她頓覺有些困窘。「該……該進去了。」
「抱歉。」他攔住她，黑眸閃了下。「我沒有笑你的意思，請你繼續說下去。」
她垂下眼。「我知道你不是在取笑我。」她盯著階梯下的積水，那兒映著天上的明月。「我也不是嚮往你的生活，只是說出事實。」
「在你眼中，我的生活是什麼？」他好奇地問。「我是說除了富裕之外。」
她想了下。「上貴族學校，出入有司機接送，品學兼優，在學校當模範生，在家是好孩子，不給父母添麻煩，出了社會後，進一流的公司，每天六點起床，七點回家，週末的時候打高爾夫球，參加宴會，上高級酒店喝酒，然後娶個企業家的女兒，生兩個小孩，四十歲之後，你會養個情婦——」
他笑出聲。「等一下，為什麼會養情婦？」
她酡紅著瞼說道：「我看電視大部分的企業家都會在外面養情婦。」
「原來如此。那為什麼是四十歲之後才養？」
「大部分商業聯姻的夫妻，感情都不會太和睦，所以都過著貌合神離的日子，四十歲只是隨便說的數字。」她解釋。
他頓覺有趣的頷首。「還有嗎？」
「五十歲以後，你的小孩大了，應該會出國留學，如果他成材，就會接手你的公司，如果他成了紈-子弟，就會進出酒店，出入時尚宴會，甚至吸毒，開始敗掉你的家產，六十歲你會坐在豪華的躺椅上面，聽著老唱片回憶往事。」
他微笑。「這樣的人生還有什麼值得回憶的？」
「我不知道，或許是初戀情人，或許是一些未能完成的憾事，電影都是這樣演的。」如果不是看了電視，報章雜誌跟電影，她一個人怎麼可能掰出這麼多。
他瞅她一眼。「我不喜歡打高爾夫，也不喜歡上酒店，更討厭去時尚宴會，如果我的兒子吸毒，我會踢他出去。」
他認真的語氣讓她笑出聲。「這只是我胡謅的。」
「我知道。」他突然朝她眨了下眼。
敏柔愣了下，血壓急速升高。
見她滿臉通紅，他不覺露出笑，瞧著她心慌地轉開臉。
他揚著笑意，隨口扯了個話題讓她自在些。之後兩人隨性地聊了一些，直到開演的時間逼近才進入劇院內。
「你只買了今天的票嗎？」
她搖首。「我買了三場，除了今天的，還有後天跟大後天的。你呢？」
「明、後兩天。」
這麼說他們後天還會見面了……敏柔揚起一抹淺笑。「我要從這上去。」她往樓梯的方向比了下。「我在三樓，你……在一樓？」她猜測。
「對。」
「那……再見。」她朝他點個頭。
「再見。」他看著她往上走，直到她消失在樓梯間才走進表演廳裡。
「怎麼在外面待了這麼久？」沈德慶沉聲道。
他今年七十八，前額已禿光，只剩後腦一些白髮，唇上留著一道白胡，眼皮單薄、眼袋浮腫，可雙眼仍炯炯有神，眼睛周圍有著許多老人斑，他穿著一襲舒適的藍黑色長袍馬褂，腳下是輕便的軟鞋，枴杖放置在一旁。
「遇到一個朋友聊了幾句。」他閒適地交疊雙手於腹上。
「誰？」
「您不認識。」他無意說明。
「有誰我不認識？」沈德慶皺起粗眉。
「全天下的人你都認識？」坐在沈德慶身邊的烏梅芳笑問。
她有張和善圓潤的臉，六十上下，穿著一襲藏青色的連身裙，灰白的髮絲綰在腦後，更顯得雙頰豐潤。
沈德慶閃過一絲惱意。「我是說他的朋友裡有誰我不認識。」
「真沒修養，這樣就生氣了。」烏梅芳取笑。
「我沒有生氣。」沈德慶惱道。
「那你做什麼吊嗓子，要唱戲嗎？這樣吧！我扶你到台上唱去。」
「你——」他脹紅臉。「存心氣我。」
沈盟揚起一抹笑意，沒阻止兩人的鬥嘴。
「好了，是我的錯，你別氣，待會兒要是送醫就麻煩了，這團很有名，我可不想錯過。」烏梅芳翻著之前買的小冊子。
沈德慶氣得想反駁，卻想不出話來，只得氣呼呼的轉開臉。「你母親又在給你介紹對象了？」
「嗯！」
「這已經第幾個了？你還沒看滿意的嗎？」他沉聲道。「你也不小了，該結婚了。」
「若是不滿意，難道也得湊合著嗎？」烏梅芳不以為然地搖頭。
「我沒說要他湊合，我是——」他收口，不高興地瞪著烏梅芳。「你存心找我麻煩是不是？」
她微笑。「我是就事論事，你今天脾氣真差。」
「還不是都讓你氣的。」他皺眉。
她安撫地拍拍他的手背。「是不是膝蓋痛了？」
「誰說我膝蓋痛——」
「好了，別逞強了。」她豐潤的手移至他的膝蓋，熟練地替他按摩。
沈德慶張嘴想罵人，可最後卻是一句話也沒吭，只是轉頭看著孫子。「你——」他才說了一個字，廳內的燈光突然暗下。
「要開始了。」沈盟說道，暗示祖父話題到此為止。
「哥。」沈娟娟推開書房門走了進來，她有著一頭俐落短髮，五官艷麗，穿著白襯衫、黑短裙，露出修長的雙腿。
沈盟專心地看著面前的座鐘沒聽見她的話語，這座鐘繪著宮廷的景致，描述的是舞會的情景，圓鍾位於拱形門的最上方，有花草雕刻裝飾著，拱門兩旁有許多中世紀貴族與佳麗，當整點鐘響時，王子會自鍾裡跑出邀請公主跳舞。
「哥。」沈娟娟走到他面前，拍了下桌面。
他抬起眼，聽見她接著道：「是真的嗎？」
「什麼？」這莫名其妙的話語讓他不解。
「你對女人沒興趣。」她交叉雙手於胸前。「我聽人家說的。」
人家？沈盟立刻想到安曼君。
「媽很擔心。」她皺眉。「她要我來探你的口風。」
這是怎麼回事，突然全天下都質疑起他的性向了？
「不要人家說什麼就信什麼。」他無奈地搖搖頭。
「你的意思是，爸媽還是有希望抱孫子了？」她放鬆地呼口氣。「其實我是不信的，可你這半年太離譜了，連續被四個女人甩掉，而且還一副無關痛癢的樣子。」她蹙緊眉心。
「你要我怎麼樣，哭得死去活來嗎？」他將注意力重新移回座鐘上，而後拿起螺絲起子準備拆開。
「倒是不用。」她將手蓋在鍾上。「哥，你不會是故意的吧！」
「故意什麼？」
「讓她們甩掉你。」她揣測。
「你想太多了。」他拉開她的手。
「是嗎？」她不相信。表面上母親介紹的對象他都沒意見，可照目前這態勢看來，哥哥應該是一個也不喜歡。
「我覺得曼君不錯。」她繼續說道。「她很獨立，又有自己的事業——」見他沒在聽她說話，她一把抱起座鐘。
「娟娟。」他沉下臉。
「聽我把話說完我就不吵你。」
沈盟皺起眉頭。「說吧！」
「如果你不喜歡媽給你介紹的，你就積極點自己去找。」她直接道。
「知道了。」他以手指點了下桌面，示意她把鍾放下。
他敷衍的態度讓她生氣。「哥——」
「叔叔——」
一道稚氣嬌嫩的聲音響起，門扉緊接著被推開，一個五歲的女孩跑進來。「叔叔，你修好了嗎？」
沈娟娟瞧著堂兄的女兒沈佳蕙跑進來，她只得把鍾放回桌上。
「修好了嗎？」她跑到叔叔身邊張望著。
「我才剛要打開來檢查。」他微笑地摸了摸她的頭頂。
「佳蕙別心急，一會兒就修好了。」沈娟娟彎下身，摸摸她粉嫩的臉蛋。「我們出去吃蛋糕好不好？」
「我剛剛吃了，我要在這裡看叔叔修。」她稚聲說著。「下禮拜童安要來看我的鐘，叔叔要快點修。」
「童安是誰？」沈娟娟笑問。
「他是我的王子。」沈佳蕙興奮地說著。
「這麼小就有王子了。」沈娟娟點著她的小鼻子。
她不好意思地左右轉著身子，嘻嘻笑著。
沈娟娟直起身。「我等會兒再來。」
沈盟心不在焉地應了一聲，專心地拆卸座鐘。
「叔叔。」沈佳蕙將雙手放在桌面上，踮起腳尖努力撐起自己的身高，雙眼直盯著座鐘。「你要快點修好我的王子，不然公主會很無聊的，她一直等一直等，王子都沒有出來邀她跳舞。」
「嗯！」他應和著，小心將底部打開。
「都是弟弟不好，他把我的鍾弄壞了，現在我都不跟他說話，爸爸說弟弟不是故意的，他還小，可是我有告訴他不可以……」沈佳蕙滔滔不絕地說著話，也不管他有沒有在聽。
三分鐘後，他不得不拾起頭，說了句，「佳蕙，叔叔要專心，你出去玩好不好？」
她眨了眨大眼睛。「可是我想看叔叔修鐘。」
「但是你一直說話。」他溫和地說著。
她立刻睜大眼摀住嘴巴。「好吧！我不說話。」
一分鐘後，她開始以右腿磨蹭左後腿，順手還抓了抓臉，又過了三十秒，她咚咚咚地跑開去拿放在角落的腳凳，她用力拖著腳凳到書桌旁，而後站在上頭，這才看清叔叔在做什麼。
「叔叔，你不要把我的公王弄壞喔！」她已然忘了要安靜。「叔叔，你看我身上的衣服跟她很像喔！你看嘛！叔叔你看——」她拉開裙子呈現優美的弧形。
沈盟開始覺得一個頭兩個大，正當他打算把她拎出去鎖上門，外加兩根鐵棍時，她仍不停說著：「這是媽媽找人做的，我還有一件紅色的——」
「好了。」他起身抱起她。「你先到外面等著。」
「叔叔——」她掙扎。「人家要在這裡，叔叔不可以對淑女不禮貌。」
沈盟扯了下嘴角，這話不知又是她從哪邊學來的。
「淑女不會一直說話。」他抱她往門口走。
「叔叔。」她開始撒嬌。「人家不說話了。」
他不為所動。「去吃蛋糕。」
「我吃過了。」她極力聲明，見書房門愈來愈近，她急道：「叔叔趕我出去，我就不要介紹簡老師給你認識了。」
她的話讓他一頭霧水。「什麼簡老師？」
「我的老師啊！她很好。」沈佳蕙用力點著頭。「叔叔都交不到女朋友對不對？簡老師人很好，她可以做叔叔的女朋友。」
沈盟又好氣又好笑。「誰說叔叔沒有女朋友？」
她附在他耳邊，小聲說著：「我偷聽到的，爸爸說叔叔是太監。」
他錯愕地愣在原地，聽見她繼續說：「我有偷偷問媽媽太監是什麼？」她吞口口水。「叔叔，你為什麼沒有小雞雞？這樣好嗎？你跟我一樣蹲著尿尿嗎？」
他差點摔倒在地上，笑聲不可遏抑地進發出來，沈佳蕙瞧見他笑，也笑得開心。他邊笑邊抱她走出書房，前些天才讓人懷疑是同性戀，現在卻已經落入不能人道了。
「什麼事這麼開心？」坐在客廳裡的一行人全望向兩人，白錦鳳微笑地提出疑問。
沈盟放下侄女，笑聲戛然而止，臉色沉了下來。「鄂什琿（滿名，意指高貴），我有話跟你說。」他示意堂哥跟他到書房去。
沈裕禮不明所以的看向他。「怎麼了？」他與沈盟一般高，但因結婚後胖了十公斤，所以身材較為壯碩，年紀比沈盟大上三歲。
兩人走進書房後，沈盟才道：「剛剛你女兒說，聽到你說我是太監。」他揚起眉。「這是怎麼回事？」
沈裕禮一愣，隨即哈哈大笑。「我怎麼會說你是太監。」他想了下。「我記得我沒說過這個……嗯……哈！我想起來了。」他笑了幾聲後才又接著道：「我說的應該是皇上不急，急死太監吧！這陣子你媽不是一直在替你物色人選，連爺爺都想插上一腳，所以我才說他們是皇上不急，急死太監，沒想佳蕙聽成這樣。」語畢，他爽朗地又笑了幾聲。
沈盟莞爾地搖搖頭。
「連佳蕙都說要幫你介紹她的老師。」沈裕禮含笑道。「要不要考慮考慮？老師工作穩定，寒暑假都放，還有三節獎金——」
「不用了。」沈盟舉手示意他不用再說下去了。「老師的話，我自己就認識一個。」
「可是你不喜歡她。」
沈盟皺眉。「你怎麼知道我不喜歡她？」
沈裕禮訝異地揚眉。「如果你喜歡她，就會去追她不是嗎？既然她不是你的女朋友，那就表示你對她沒感覺。」他理所當然地說，這又不是什麼很難的推論。
沈盟的眉頭鎖得更緊，聽著堂哥繼續說道：「你要不要結婚沒人強迫你。」他咧嘴一笑。「反正現在連你是同性戀這種事都傳出來了，不過，我看你爸媽沒這麼快放棄，尤其是嬸嬸，她很積極的在幫你安排。」
「別說這些了。」一聽到母親又在積極幫他安排，他就頭痛。他坐回桌前，繼續拆解座鐘。
「其實結婚好處多多，你看我，過得不是挺好——」
「除了腰上那一圈肥肉。」沈盟淡淡地說。
「哈……」沈裕禮不以為意地拍拍肚子。「美櫻可沒抱怨，她還說我這樣抱起來才舒服——」
「你們夫妻的閨房情趣就不用告訴我了。」他揮揮手，示意他可以出去了。
沈裕禮一邊往門口走，一邊說道：「考慮一下佳蕙的老師，美櫻說她是個不錯的人，對小孩很有耐心，人很活潑，如果你有興趣的話，美櫻可以安排。說真的，你已經被四個女人甩了，再多一個，你就可以五度五關獎五萬了。」
沈盟抬頭，不悅地掃他一眼，瞧著他哈哈大笑離開書房，沈盟立即將注意力移回座鐘上，可腦袋卻不願意靜下，只是反覆繞著剛剛沈裕禮說的話打轉。
如果你喜歡她，就會去追她不是嗎？既然她不是你的女朋友，那就表示你對她沒感覺。
他皺起眉頭，覺得這句話有點不對勁。去追葉敏柔嗎？他好像從來沒有過這種念頭，如果依堂哥所言，是因為他對葉敏柔沒感覺，這句話推衍起來沒什麼不對，如果你對一個人沒感覺，自然不會想追求，可反推回去就有些怪怪的。
「沒追求是因為沒感覺？」他盯著座鐘裡頭的齒輪，覺得自己腦袋的齒輪好像卡死了。
不對！他細細推衍著，一個人沒追求可能是因為對方已有了對象，所以只好打退堂鼓，但這不適用在他身上，據他所知，葉敏柔並沒有男友，所以……他是真的對她沒感覺？
不期然地，她的身影浮現在眼前，他能感受到腦中的齒輪前進了一小格。平心而論，他對她的第一印象並不深，他也忘了自己借過她一條手帕，是後來兩人在餐廳巧遇，她還他手帕時，他才想起這件事。
而後他們總會在無意中碰面，次數雖不頻繁，但也足以讓他留下印象；與她說話時，能感覺她是個拘謹羞澀的人，總是淡淡地對著他笑，有時還會臉紅。他一直以為她是個羞怯之人，但他也曾見她訓斥過調皮搗蛋的小孩。
那天他帶著佳蕙去速食店吃東西，在兒童遊戲區有兩個小男生打起來，波及一旁的孩童，他聽見嘈雜聲前往時，就見她站在那兒訓斥兩個打架的小孩，話語雖不嚴厲，但表情認真嚴肅。
可當她起身瞧見他時，嚴肅的表情立即讓尷尬取代，她還記得臉紅的跟他打招呼，那時他才知道她是個老師。那天她充當保母帶鄰居的小孩出來玩，沒想到小男孩卻在遊戲區與人打起來。
之後他們陸續又見了幾次面，但談話的時間都不久，每回見到她她總是很緊張，有些手足無措，他甚至開始懷疑她是不是有些喜歡他。他微揚嘴角，其實該說他是知道的，但他一直沒有正面回應，愛慕的眼神他不是沒有接觸過，所以對此他一向不大放在心上。
對她，他沒有太「特別」的感受，但與她在一起很輕鬆，或許是因為他認識的女子「侵略性」跟「積極性」都很明顯，所以與她們談話很難在精神上放鬆下來，但她不一樣，相對而言，她就顯得消極許多，倒不是她給人的感覺很悲觀，而是相較於他認識的女人，她比較溫順溫柔，所以每回見到她，他都能在一定的程度上放鬆，就像上了很多潤滑油的機器，運作得比較順。
沈盟露出微笑，糾結的眉頭舒朗開來，感覺腦袋裡的齒輪也順暢起來，現在他終於知道鄂什琿的話哪裡不對勁了！他並非對葉敏柔沒感覺，而是從來沒往這方面想過……
他頓了下，眉頭再次蹙起。
所以，他對她是有感覺、有興趣的？他沉思了一會兒，似乎也不是這樣，頂多只能說印象還不壞。
他低頭審視座鐘裡的齒輪，眼前浮現她害羞、欲言又止的模樣。他一直覺得自己喜歡的是成熟獨立的女人，就像安曼君一樣，以前他交往過的女子也大多是這型，少部分則是驕縱型的，所以這也是他為何從來沒興起要約葉敏柔的原因。
喀一聲，他覺得腦袋裡的齒輪好像又前進了一格。他滿意地點點頭，應該就是這樣沒錯！想通了後，他立即將注意力放回座鐘上，心無旁騖地開始修理。