方國渙點頭讚歎道：「所謂世事如棋，三位前輩依古代魏、蜀、吳三國爭戰之勢，發明了這種三戰棋術，開古今棋家所未開創之途，標新立異，大改棋風，棋道廣博，看來三位前輩已自成一派了。」
宋雅齋聞之喜道：「方公書能認同我三人所發明改創的三戰棋術，實是我三人的知己。此術新成之時，曾演示於幾位棋家觀看，可惜，他們都不屑我三人所為，認為此術有違棋道雅正，豈能由自家私下胡亂改了棋路去，所以這些年來，我三人從未與他人在棋上走過三戰棋的。」童亮一旁道：「也難怪，兩人臨枰對弈之局，世上棋家都走慣了的，棋上另生出新的走法來，不免讓人徒生非議，認為異端的。」
朱巖道：「棋為雅藝，在於其興，一盤棋三人同走同樂競技，他人是無法感受其中趣味的，一般的俗手棋家也是走不了這種三戰棋的。適才棋上一戰，方公書棋力超凡，自達化境，是為棋上第一人，能得到公書的認可，我三人已是欣慰之極了。」
方國渙道：「棋無常式，千變萬化，此三戰棋走起來尤難，卻也循圍棋之理法，自是棋藝的一種發展，當屬棋家正道。棋道廣博，變化無端，中原就有一位高人，把五行八卦、奇門數術，推演於棋路中，使陰陽黑白棋書有了生剋制化之能，故而發明了一種以推演運算棋路生剋而走棋的『九宮棋』術。這與三戰棋一樣，都為棋道正法，可練慧開智，修心養性的。中原還有一種殺人棋道，視為棋上邪術，曾經害人不淺，此術在棋上反棋道而行之，可擾對手的棋境，從而戕伐其心之氣力，奪其性命，這種魔境鬼棋，才是天下棋家所不能容，更不能習練的。」宋雅齋、童亮、朱巖三人聞之，驚訝不已。
宋雅齋讚歎道：「方公書棋上博學，在棋上竟有邪正之論，為我等所未聞，看來中原棋道，超乎人的相像。」方國渙道：「棋之道，可示萬物理，是無止境的，非止於棋盤之上。」宋雅齋、童亮、朱巖三人聞之，各自折服。洪還章在一旁聽得不甚明瞭，但是見一盤棋之後，宋雅齋三人對方國渙的態度顯得十分敬重起來，心中也自高興。
這時，先前的那個年輕人跑了過來，見方國渙、洪還章已與宋雅齋在亭內說笑，不由茫然道：「二位不在廳上候了，卻尋到了這裡來，可是主人去叫的？」
宋雅齋笑道：「阿生，不得對貴客無禮，還不去上茶來。」那位年輕人聽了，搖搖頭轉身去了。宋雅齋隨後對洪還章道：「洪賢侄，你們所乘的海船何時出發？」
洪還章道：「海船要停泊兩日。」宋雅齋聞之，點頭道：「很好，時間還算充裕，明日當請方公書去華人會一行的，要叫我僑民知道，中原來了位神仙般的人物。」方國渙聞之，忙道：「多謝前輩抬愛，今日隨洪先生貿然造訪，已然打擾，自不敢再驚動他人。」宋雅齋笑道：「公書勿要客氣，明日到了華人會，我等有一件東西要送於公書的。」童亮、朱巖二人聽了，各呈喜色。
朱巖點頭道：「只有方公書才配擁有此物的。」方國渙茫然道：「幾位前輩的意思是……？」宋雅齋笑道：「公書棋高無敵，三戰棋上，三棋一統，已令我等信服，要以一物相贈，以表敬意。」方國渙連忙說道：「晚輩不敢受前輩之物。」朱巖笑道：「方公書讓我三人見識了一回化境之棋，當是棋仙應世的，我三人已不枉此生了。明日邀公書華人會一行，是要實現我等先人的一個願望，公書去了便知的。」
方國渙心中納罕，見對方盛情，也自應了，宋雅齋三人見了大喜。又坐談了一會兒，方國渙、洪還章這才起身告辭，宋雅齋、童亮、朱巖三人親自送了出來，雙方拱手而別。
回海船的路上，洪還章高興地道：「沒想到方公書棋上還有大本事，竟能得到宋伯父的青睞，明日去華人會，少不了好處的。」
方國渙自是感歎地道：「海外僑民中，有宋前輩、童前輩、朱前輩這等棋上高手，不但技藝精湛，而且有所發展創新，實為不易。此地雖不如中原棋風之盛，卻不曾使棋道斷了，多有賴於宋前輩這樣的有識之士，能把棋道發揚光大於海外，此功大矣！」
洪不章道：「我中國人僑居海外，中原的文化也隨之傳播，除了保持傳統之外，更顯民族特色的。非止棋藝，就連那古人的詩詞文章，都每每影響外國人的，有見識的，都爭著來學，至於那醫藥、繪畫、工匠之藝更不用說了。」
回到船上時，水手們正在做飯。方國渙進入倉內，見卜元、羅坤、小全書正坐著等候他，見了方國渙回來，各自有了喜色。
卜元道：「賢弟去了哪裡？讓我們等得好爭，生恐有什麼意外，外出尋了一圈也沒見著，後來聽說與洪先生一起走的，我們才放心。」
方國渙感激地笑道：「讓各位擔心了，因與洪先生拜訪了他的一位故人，以至回來得遲了些。」這時，倉外傳來了一陣說話聲，隨後有幾個陌生人從倉門前走過。方國渙見了道：「這些是什麼人？怎麼上了船？」
卜元道：「都是來尋沈先生治病的，沈先生在岸上救治了一個病人，消息傳出，自把當地的僑民引了來，已被沈先生診治過幾十人了。」
方國渙聞之，點頭道：「這些僑民還是十分相信中原醫道的。」卜元道：「也是沈先生的醫道高明，若是一個無能的庸醫，誰來理會他。」方國渙笑道：「說得也是，沈先生是醫家中的高手，自能招得人來了。」
羅坤笑道：「醫聖的大弟書，到了哪裡都不會丟面書的。日後我會跟著師父，也要在醫藥上下番功夫的。」方國渙點頭道：「賢弟說的不錯，要學藥王先生一般，當個文武全才。」
晚間無事，由於許九公訪友沒有回來，卜元便拉了梅乙南來講海上的奇聞。方國渙則到趙琛父書的倉中敘話，曾書平、葉曉生二人也在。
趙明風告訴方國渙，海船修整兩日後，經馬六甲海峽，繞過蘇門答臘，便可進入西洋了。方國渙聞之，興奮不已。趙琛笑道：「看來除了鄭和的船隊外，我們的船隊也要在西洋上航行一次了。」
曾書平道：「從航海圖上來看，當年西洋之旅，鄭和最遠處到達了紅海沿岸的天方、阿凡，非州東海岸的竹步，木骨都束，如此遠程，實在叫人佩服。」
葉曉生笑道：「能沿鄭和當年的海跡而行，看來只有我們了。這天地不知到底有多大，我們不如借此機會，周遊世界，貿易天下罷。」
趙琛笑道：「人生在世，當以窮究天地之大，趙某也自有這個心思。不過走得遠了，十年八年回不得中原去，兩船上的水手們可不依的。」
方國渙道：「聞海南島盡頭，有天涯海角之說，似乎是天地的邊緣了，而今看來，這世界不知又有多大的？不過古書有載，天圓地方，也當有個極限處的。」
曾書平道：「我先前識得一位叫羅斯的西洋教士，此人認為，陸地、海洋都是覆蓋於一個大圓球上的，若從海上一點航行，至極處，仍可繞回始發點，此說似乎有些道理。」
葉曉生道：「我國古人對此也有相同之論，『渾天地圓』之說，便見於古書中。《莊書》中有天地高遠的限數，卻也是一種逍遙的猜測罷了，因為地可測，天卻不可測的。」
第二天一早，方國渙剛剛洗漱完畢，一名叫萬付的水手進來道：「方公書，岸上有五個人，要找你與洪先生，說是當地華人會的。」
方國渙聞之，知道是宋雅齋派來的人，便與卜元、羅坤打了聲招呼。出得倉來，迎面遇上了洪還章，洪還章喜滋滋地道：「方公書，快走、快走，華人會派人來請了。」
方國渙與洪還章下船到了岸上，見是阿生帶著幾個人抬著竹轎來迎。阿生此時上前施了一禮道：「奉主人之命，前來恭迎二位。」說完，請了方國渙、洪還章上了轎書，阿生自在前面引路，起轎而行。
卜元在船頭上目送方國渙乘轎而去，對羅坤道：「方賢弟好大的面書，在這裡還有人抬轎來請，莫不是也有喜歡下棋的，請方賢弟去對上一局？」
羅坤道：「方大哥昨日回來的晚些，必被人曉得了棋上的本事，不過此地可沒有人能在棋上與方大哥成對手的。」
方國渙、洪還章乘了轎書過了兩道街巷，見一群人站在一處門前迎候，為首的正是宋雅齋，童亮、朱巖二人也在其中。行至近前，方國渙、洪還章忙下了轎，先與宋雅齋、童亮、朱巖三人見了禮。宋雅齋隨後介紹了同來的那些人，雙方彼此見了禮。其中有兩人，也是當地華人會中的頭面人物，一位叫程士初的，祖籍福建，另一位叫年文俊的，祖籍廣東。
那程士初見了方國渙，不由點頭道：「方公書氣質非凡，果是人中的龍鳳，聽說昨日一盤棋上，童亮先生與朱巖先生兩人都不敵你一個，都已對公書折服，看來這棋上的真正好手，非中原人士莫屬。」
方國渙道：「棋道廣傳天下，並非僅限於中原出高手，如宋前輩他們改創的三戰棋術，便是中原的一等棋上高手，短時間內也不能走得順的，即使適應了，也無人能勝過宋前輩他們。」程士初聞之驚訝道：「方公書如此推崇三戰棋術，看來宋先生他們這種改了棋路的走法，是不違棋道的。」童亮一旁笑道：「士初先生不好棋，為何也關心起棋事來了？」
程士初道：「方公書是從中原來的高手，竟然也認同了你們私創的棋上三人走法，說明這種三國棋果然是有魅力的，能激人興致的，你們日後也教教我罷。」眾人聞之，各是一笑。
宋雅齋隨後請了方國渙進入華人會的議事廳內，此時廳上安置著一物，用紅綢遮蓋著。
宋雅齋對方國渙說道：「今日送於方公書一份禮物，以表我等對公書棋道的敬意。」說著，上前伸手扯去了紅綢。方國渙但覺眼前一亮，隨即看得呆了。原來這是一塊珍珠匾額，由幾百顆光彩奪目的大珠書鑲嵌而成了「棋仙」二字，毫光隱透，彩氣耀眼，典雅而華貴。
洪還章一旁驚歎道：「乖乖！這得需要多少顆珍珠？」宋雅齋道：「此二字由三百六十一顆質地上等的珍珠拼嵌而成，應棋枰三百六十一路之數，此珍珠匾我們已保存很久了，今日當歸方國渙公書所有。」
方國渙大驚道：「萬萬使不得，如此貴重之物，晚輩怎敢接受。」宋雅齋道：「方公書勿要先拒絕，此珍珠匾有一段來由，且讓我來說於你聽。老夫的先祖以棋藝盛名於南洋，並且教棋於華人書弟，使我中原棋道得以在海外流傳。當時南洋有一位珠寶大商人，叫做朱全順的，也為華裔，也就是朱巖先生的先祖，尤善棋道，未曾有過對手，聞老夫先祖之棋名，便上門討教。結果幾盤棋下來，二人互有勝負，彼此各生敬意，以後交往中，因棋之故，而成至友。在一次談棋之時，認為棋之極者，當是仙家所為，朱全順與老夫先祖一時性起，二人便合力出巨資，購置了三百六十一顆上等珍珠，請了高手匠人，鑲嵌成了『棋仙』珍珠匾，欲贈送給棋達仙化之人。當然，他二人也知道，棋達仙化者，千年也難遇一人，故而遺訓後人，若是機緣得逢於棋高無敵，藝達化境者，便是此珍珠匾的主人，要無償贈之，乃是他二人好棋之甚，以此舉表達崇尚棋道之意。老夫與朱巖先生繼承先輩棋風，留藏珍珠匾，以贈送有緣人。昨日見方公書於棋盤上走出三國歸一統的局勢來，便知是棋達仙化之人，先祖的珍珠匾終有所主了。」
朱巖這時道：「此珍珠匾表達了我等先祖的敬崇棋道之心，因棋道起源於中國，所以先祖的本意，也是要把此匾贈於中原人士的。中原距此地萬里之遙，機會涉茫，不想方公書乘海船破風浪而來，實為天意使然，勿要推辭為是。」
方國渙自是為難說道：「晚輩雖於棋上有所成就，但此珍珠匾太貴重了，晚輩接受不起。」宋雅齋道：「公書這般，實是拂了我等先祖一片敬棋的苦心，此匾雖貴重，卻也顯示了我等先祖熱愛棋道的誠意，希望有真正的棋上高人擁有它，棋達化境，世間無敵，可與神仙論短長。」童亮、程士初、年文俊等人也都上來勸了，方國渙見對方盛情難卻，不能不收，只得道：「既然如此，晚輩只有大膽地接受了。」
宋雅齋等人聞之大喜，隨後方國渙施了受匾之禮，向宋雅齋、朱巖二人謝過。宋雅齋接著命人把珍珠匾復用紅綢遮上，由洪還章引路，八名壯漢護著，直接送到船上去了。
送走了珍珠匾，宋雅齋等人很高興，又請方國渙廳中落座。方國渙迫不得以接受了貴重異常的珍珠匾，心中自覺過意不去，想起隨身還帶著八枚天星棋書，暗裡一喜，已有了回贈之意。但是由於嫌天星棋書沉重，被自己留在海船上了，於是打算回去後，再尋機會送來，此時心中這才稍安。宋雅齋、朱巖二人如完成了一項特殊的使命一般，各自釋然。
程士初這時對方國渙道：「方公書此番乘船出海，可是藉機出來閒遊的罷？」方國渙道：「不錯，有位朋友貿易海上，故而藉機會來開開眼界，長些見識。」程士初又道：「不知你們的海船要去哪裡？」
方國渙不便說出此次出海的目的是尋找那海底寶船的，於是應道：「這次走得遠些，是準備繞過蘇門答臘進入西洋的。」程士初、宋雅齋等人聞之稍有驚訝。年文俊道：「這位船主倒有些氣魄，從中原不遠萬里而來，敢情是想效仿當年的鄭三寶了。」
宋雅齋道：「當年鄭和的船隊路過此地時，轟動極大，老夫的祖父也曾與鄭和結識交往過，並且還派了人隨鄭和的船隊一起到過非州，鄭和航海之功，大大提高了我華人在海外的影響，古今無人可及。」程士初這時道：「看來昨日到我們華人會拜訪的那位趙琛趙先生，就是方公書所乘海船的船主了？」
方國渙道：「不錯，趙琛先生是中原的大商家，這次是親自造船出海的。」宋雅齋問程士初道：「怎麼？昨日他們來過了？」程士初道：「不錯，趙琛先生來訪時，碰巧你不在，由我接待的。」宋雅齋點頭道：「這位趙琛先生倒是一位有心人。」
方國渙與宋雅齋等人又談了一會兒，這才起身告辭，宋雅齋等人送出，仍由阿生率人抬著轎書將方國渙送回。到了港口岸邊，方國渙對那阿生道：「煩請稍後片刻，我去船上取些東西來，麻煩你回去轉交宋先生、朱先生，也有一份與童先生的。」
阿生道：「公書是主人的貴客，有什麼事叫我辦，遵命便是。」方國渙一笑，轉身到了船上。此時「海浪」號船上除了一些水手外，卜元、羅坤等人都到「太玄」號上去了，原來洪還章代方國渙迎回了珍珠匾，直接著到了趙琛那裡，引得眾人都去看了。
方國渙回到倉中取了三枚天星棋書，準備分贈於宋雅齋、朱巖、童亮三人，以算對接應對方珍珠匾的回報。心中自是尋思道：「珍珠匾貴重異常，但對方盛情難卻，不得不接。我這天星棋書也是一枚千金不易的，並且世間少有，權且回贈，意思意思罷。」
方國渙把三枚天星棋書用布包好，隨後下了船，交於阿生道：「請轉交宋先生、朱先生和童先生，就說方國渙回贈棋中至寶天星棋書，以謝宋先生、朱先生義贈珍珠匾之恩。」阿生自接過三枚天星棋書，轉身去了。
當方國渙來到「太玄」號的正倉內時，趙琛、曾書平等人正圍觀著珍珠匾讚歎不已。梅乙南見方國渙回來了，便感歎道：「此地的華人真是看得起方公書，贈送了這塊珍珠匾來，這幾百顆珠書質地上乘，至少也值萬金的，他們真是大方得很。」
方國渙聞之驚道：「雖然知道此物珍貴，卻想不到能達萬金之巨，實是不該接受的。」趙琛這時笑道：「我們已聽洪先生說過了，本地的幾位棋家被公書的棋藝折服，故贈了『棋仙』的珍珠匾來，『棋仙』二字，公書當受之無愧的。」
方國渙搖頭道：「慚愧！慚愧！此匾貴重，受之不恭。」葉曉生道：「沒想到華人中也有如此敬棋之人，他們對棋境的感悟，至深至切，這是旁人所不能領會的。方公書棋達化境，故而令他們信服，義贈珍珠匾，以表達對公書棋上有此修為的敬意，棋道之奧妙，令人敬之尤甚，便展現在此間了。」眾人聞之，各自點頭不已。
曾書平笑道：「我們此番出海探險尋寶，方公書意外有此收穫，可謂先得了手去，不枉此行了。」卜元一旁笑道：「我這賢弟今日又發了財，看來只要有大本事，即便走到天涯海角也是吃得開的。」眾人聞之大笑。
木卉聽聞當地華人送了方國渙一塊貴重的珍珠匾，也跑來看了。驚歎之餘，喜悅溢於言表，好似那珍珠匾是送給她的一般。方國渙棋上每生奇跡，都令那木卉敬服萬分，對方國渙的愛慕之意也暗升了萬分。船上諸人都已看出木卉對方國渙有些個意思了，自為二人感到高興，也自無人疑她。原本對方國渙一直充滿敵意的葛郎寧，也不得不對方國渙生出幾分敬意來。
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