?，她又慌忙解釋：「我是說，白狐雖然是你們的捉到的，可它並不屬於你們，而是屬於山林，應該讓它自由自在的過一隻狐狸的生活，你說對不對？」
他啼笑皆非的望著她，一言不發。
「當然□，我現在才來講道理是遲了些，但是當時情急呀，真的，我絕不是有意破壞你們的慶典，而是……而是……」
他這才不疾不徐的接口：
「而是覺得這樣美麗的動物，真不該囚禁它，應該讓它回到山林中去！」她瞪大了眼睛，天啊，原來回頭看她的就是這個人，難怪他要這樣追蹤她！他一定以為，她是存心來鬧場的。
「我真的沒有預謀！」她拚命搖頭，緊張得語氣倫次，聲音都變了。「我只是一時之間，情不自禁就衝上去的，真的！我也不知道自己為什麼會這樣。那只白狐的眼睛亮晶晶的，好像很有人性似的，可我聽說你們要射它剝它烤它吃它，我實在是不忍心！我想這都是因為……因為……」她慌亂地想了半天，終於讓她想到了：「是的，你們的酒，我喝了好多好多！一定是酒後壯膽的緣故，一定是！」
起軒忍不住笑了。「哈，那麼我回頭一定要讓他們把包谷酒改個名兒，叫做勇氣百倍酒！」笑夠了之後，他雙眉一揚，正色道：「好了，現在你得跟我回村子裡去，你的傷必須馬上包紮！」
樂梅趕忙搖手。「不，不，我不跟你去……」
「你放心，我擔保不會有事的。」他跨前一步，向她伸出手。「來吧！」「不，你不要過來，你……」
她閃躲著往後退，一不小心絆倒一塊石頭，眼看就要仰後跌進溪水裡去，他已急步上前，及時握住她的手腕，將她用力一提。在這一瞬間，他忽然瞥見她腕上有一朵梅花形狀的胎記，頓時渾身一震，整個人都呆住了，而她則死命掙脫了他的掌握，轉身就跑。他略一定神，急忙追著她喊：
「等一下！你是不是姓袁？」
她倏然回過身來，驚訝極了。
「你怎麼知道？」「你的名字是樂梅？」她更驚訝了，一股強烈的不安霎時湧入心中。「你是誰？」「我說對了是不是？」他答非所問，只是以一種奇異的眼神定定凝視著她，低低的說：「你出生在冬季，生在一片梅花盛開的林子裡，非常巧合的是，在你的手腕上，居然就帶著一朵梅花形狀的胎記，所以取名樂梅。」
她完完全全怔住了，好半天才輕輕迸出一句：
「這是一種巫術嗎？你怎麼可能知道這些呢？」
他並不說話，仍然以那種奇異的眼神望著她，而她也好似真被他施了咒語一般，只能一瞬不瞬的回望著他。兩人就這麼靜靜對峙著，直到鬧嚷的人聲響起，才大夢初醒般的分開視線。那頭，一群戴面具的男子正往這兒奔來。樂梅本能的想逃開，卻被起軒一把握住了。
「別怕，有我在！村長的兒子是我的好友，我負責替你擺平！最主要的是，他們隨身攜帶的一種草藥，你的傷正需要。」
他那沉穩而懇切的語氣由不得人拒絕，她眩惑的看著他，像看著一道謎題。「你到底是誰？」「想知道答案嗎？五天後是你們四安村的趕集日，我會在南門市場等你。」說完，也不等她回答，他就跨步向前，對著那群一湧而至的男子叫道：「萬里！萬里！你在裡面嗎？」
一名身材魁梧的男子應聲而出，一把摘下面具，露出一張線條分明的臉，那雙濃眉下的眼睛正炯炯盯著樂梅，似笑非笑的說：「可馬你找到了。」他瞥了一眼她臂上的傷，轉頭對身後的同伴低聲吩咐了什麼，便開始解下自己身上的腰帶。樂梅以為這些人必定是要對她進行某種制裁，不禁下意識的往起軒背後躲，而他感覺到她對他的信賴，也情不自禁的將她護在身後，對他的好友放出警告：「我不許你為難她！」萬里詫異的瞟了他一眼，逕自解著腰帶，臉上仍是那種似笑非笑的表情。「你用了兩個奇怪的字眼，一個是『不許』，一個『為難』。許不許，咱們再討論，至於為難嘛，」他以下巴橫了樂梅一記。「是她把白狐放走，弄得天下大亂，咱們還得勞師動眾，漫山遍野來尋她，你說這是誰為難誰？」
樂梅心驚膽顫的盯著萬里手上那條帶子，結結巴巴的問：
「你……你要把我綁起來嗎？」
「可能，除非你乖乖站著不動！」
起軒抗議了。「你別這麼凶，她已經嚇壞了。」
「她嚇壞了？」萬里瞪大了眼睛。「當我放出一箭，預備射的是一隻白狐，結果卻莫名其妙的射中一位姑娘，你倒告訴我，這又是誰嚇壞了誰？」
旁邊傳來一陣石塊相擊聲，樂梅尋聲望去，看見一名男子正蹲在地上搗著一把糊成膏狀的草。起軒溫和的對她解釋：
「那就是我跟你說的草藥，待會兒幫你敷在傷口上。」
她微覺噁心的看著那爛泥般的草藥，喃喃的說：
「我想，不需要了吧？」
「你聽著！」萬里有限的耐性已經被磨光了。「我那副弓箭閒置已久，箭鏃上全生滿了鐵銹！」
「可是草藥加上泥巴石屑，也不見得乾淨。」她委屈的咕噥。「而且，你又不是大夫……」
萬里氣綠了臉，起軒趕忙補充說明：
「他馬上就要成為大夫了。事實上，他們楊家家學淵源，代代出名醫，而萬里正準備繼承他父親的衣缽……」
「別跟她嚕嗦那麼多！」萬里不由分說，一把抓住樂梅的手臂，大喝一聲：「上藥！」
他的動作委實太魯莽了些，嚇得樂梅頻頻掙扎喊叫，可這絲毫不曾影響他手邊的工作。當他試圖以解下的腰帶縛裹她那條敷滿藥膏的手時，她忽然望見宏達正氣急敗壞的朝這兒奔來，立刻拼盡全力大喊：
「宏達！宏達！快來救我呀！」
宏達遠遠就已見到有人竟敢當眾對他的表妹拉拉扯扯，再聽樂梅這麼一喊，更是暴跳如雷，當下不管三七二十一，衝上來就把萬里一拳打倒在地。萬里根本不知道自己招誰惹誰了，只覺得一陣金星亂迸，旁邊的同伴們紛紛質問：
「喂喂，你這人講不講理啊？怎麼不分青紅皂白就動人呢？」「這傢伙光天化日之下，輕薄良家婦女，我還要跟他講道理？」樂梅還來不及阻止，宏達已再度衝上前，對萬里又是一番拳打腳踢，萬里當然不甘平自挨打，一躍而起便要還手，卻因起軒的勸制而吃了更多拳頭。同伴們見萬里處於劣勢，一哄而上把宏達團團圍住，一陣拳腳齊飛，情勢立刻改變了。
樂梅急得在一旁哀叫，起軒試圖拉開這場混戰，反遭池魚之殃，莫名其妙的也挨了一拳。
「快叫他們停止！」他對萬里大喊：「這是誤會！回頭我再跟你解釋！」萬里眼見這時的宏達只有挨揍的份，心想這樣的幹架也沒意思了，便喝令大夥兒統統住手，然而宏達已經被打得鼻青臉腫，四仰八叉的躺在地上呻吟不止，樂梅忙不迭撲上去扶他，又是痛惜，又是懊惱。
「怎麼打成這個樣子？你就不聽我把話說完嘛！」她指指手臂上裹了一半的傷處。「他們是在給我上藥啊。」
宏達一臉冤枉。「可是，你不是叫我救你嗎？」
樂梅瞟了一眼萬里，委屈的低下了頭。
「那人好粗魯，我一時急了才那麼叫的。」
旁邊一堆人已摘下面具，人人多少都掛了彩，個個都吹鬍子瞪眼的。宏達這才明白自己誤會了，只得硬著頭皮向大夥兒道歉，但誰也不理他，唯有起軒笑了笑，望著樂梅，問道：「這就是你表哥吧？四安韓家的二少爺。」
宏達困惑的看看起軒，也問樂梅：
「他是誰？」她怔怔的直視著起軒，好半天才囈語似的答了一句：「巫師！」「啊？」宏達更不解了。
「別管我是誰。」起軒發話的對象雖是宏達，眼睛卻看著樂梅。「你最好趕快帶你表妹回家，再晚天可要黑了，而你們還有一大段路得趕呢。」「是啊，你們是該走了。」萬里氣呼呼的說：「而我們的麻煩，也可以結束了。」宏達這才仔細看了一眼這位差點結下的仇家，有些訕訕的再問樂梅：「他又是誰？」不等樂梅說話，萬里已自嘲的回答：
「巫醫！」眾人笑著遠去，起軒對樂梅投去深深一瞥，也隨即轉身走了。一場干戈或許已化為無形，但他明白，有一種關於感情的爭戰，才剛剛在他心裡開始。
萬里的長相雖然粗枝大葉，心思卻是相當細膩的，更何況他和起軒從小一起長大，兩人之間早有一定的默契；所以，冷眼旁觀起軒方才對那女孩的態度，以及這會兒的魂不守舍，萬里知道，他的老友是對人家動心了。當然啦，那女孩確實挺標緻，但起軒並非好色之徒，而且，就算是因色生情，這速度也未免太快；因此，他的推斷是，這其中必有典故。
此刻，同伴們都已散去，起軒還是那副若有所思的模樣，萬里終於忍不住大吼：「喂，柯起軒，我在等你的解釋！」
起軒這才愣愣的抬起頭來，滿腔的欲語還休，化為一聲情緒複雜的苦笑：「唉，一言難盡！」「好，那咱們就多言幾句。首先，你告訴我，那女孩是你認識的嗎？」起軒點了點頭。「那你怎麼不早講呢？」萬里繼續抽絲剝繭。「這麼說，她和她那個表哥，都是你邀來的□？」
「什麼？我邀他們來？」起軒茫然著。「我根本不認識他們啊。」萬里蹙眉瞪著起軒半晌，忽然一言不發的抓起他的手開始把脈。「你幹嘛？」起軒莫名其妙的問。
萬里煞有介事的答：「看看你有沒有毛病。」
「去你的！」起軒一把抽回手。
「本來嘛，我問你認不認識，你點頭，接著你又說根本不認識。前言不搭後語，你這不是昏了頭是什麼？」
起軒猛然起身走開，心煩意亂的撥了撥頭髮，試圖整理自己蕪雜的思緒。「我說不認識，是因為我和他們素未謀面，我說，則是因為咱們兩家在十八年前有過段淵源。」他的聲音一黯。「一段不幸的淵源！」萬里早就猜到事情一定不尋常，因此，他只是維持著抱胸聆聽的姿勢，靜靜等待下文。
「當年我才兩歲，實在也記不得什麼，事情都是日後拼拼湊湊聽來的。」起軒深吸了一口氣，以冷靜的語氣開始敘述：
「大概的情形是：咱們一家人從北方返鄉的途中，遇見一對落難的夫婦，正要往四安村投靠親戚，人家半路臨盆，十分狼狽，我爹娘便義不容辭的幫了忙，然後又義不容辭的結下同路之誼。本來一切都好好的，彼此也非常投緣，甚至連兒女親家都定下了，誰知天有不測風雲，行過半途，竟然殺出一群攔路虎！讀書人哪裡見過這番陣仗，當時不免亂了方寸，在一團混亂的搶劫過程中，我爹一個大意，失手誤殺了人家的丈夫，而死者就是……就是方纔那女孩兒的爹。」
萬里難以置信的瞪大了眼睛，以他和起軒十數年