呂佈兵力不及曹操，用計又被其看穿，無奈之下只得退回城中。而再次聽到來報消息時，小沛已是他人囊中之物。
成廉、曹性二位將軍寧死不降，終因遭曹軍伏兵夾擊被俘，城破後斬首示眾。
呂布濃眉緊皺，聽到來報表情並無變化，只是擺擺手示意那士兵退下。
「沒想到，我呂布如今……」他剛想開口，卻只覺胸口一陣緊窒，厚掌不由得按於胸前，「噗」的一聲吐出一地鮮血。
「咳布輕輕咳了咳，一把推開遞上布巾的侍女，用手胡亂地擦了下嘴角。
「主公。」陳宮從正門走入室中，一眼便見地上晃眼的一灘鮮血。他心中百感交集，話到嘴邊硬是不忍說下去。
「前方戰事怎樣？曹操老賊已經出兵了？」呂布臉上微微有幾滴汗珠，他右手仍舊按住胸口，用左手拄著方天畫戟吃力地站起。
「是，若此時不出兵，怕是要被他們輕易攻城。」
布輕蔑一笑，嘴角上的血跡使他的笑容顯得越發慘烈。
「主公！您剛剛急火攻心，身體欠佳，此時不宜出兵！稍作休養還來得及。」陳宮忙跟上去，從徐州到小沛，再到如今的下邳，就算城郭都失去了也無關緊要，只要呂布還在，便有重戰敵軍的希望。
「不必擔心。布自由分寸！我這便出戰迎敵，還請公台代為擊鼓助威！」呂布只是一笑，拱手敬向陳宮。
陳宮本想勸阻。但此時此刻，戰爭地步調已經不能由己方控制，他神色悲惋，對著呂布漸行漸遠的戎甲紅袍深深一拜。
親率大軍壓城，騎在高頭大馬上的曹操志得意滿，他微微瞇起眼睛，凝視著漫天飛舞地黃塵中，那若隱若現的下邳城垣。如同將羽翼收起的雄鷹正警醒地盯著自己的獵物。
聽說曹操決定正式與呂布對陣，我便對他死纏爛打，央求能夠臨陣觀戰。我這個哥一直讓我摸不著頭腦，無論是生活習慣，還是性格語氣都與從前大不相同，我姑且把這當做身體重塑，基因不同導致的性格差異，但他時而流露出的溫柔卻又讓我不能不感動。而這次，卻是他向我屈服了。
初戰在即，呂布定不會守城不出。其親率鐵騎勇猛無雙。我軍雖人數佔優，但經數日行軍已疲倦不堪，根本不能與之精銳相比。為將損傷減小至最低，曹操派於禁在小沛守城，將劉備調回下邳陣線。我知道他是想讓關羽、張飛對陣呂布，二人勇武恐怕不會在呂布之下。
我緊張地注視著關羽，這位被後世奉為武聖的勇將確實高大威猛，長髯柳鬢，唯一不同的便是他地臉——怎麼看都不像廟裡供奉的神像那樣紅得發紫。
擂鼓聲陣陣響起，我的心便似長了草一般惴惴不安。提到了嗓書眼兒，直到腦袋上無故挨了一棍書，我才因嚇了一跳而從緊張中緩過神來。
「誰……」誰打我！我本想如是說，但立馬想到自己身在軍中。急忙把話憋了回去。與此同時，我發現郭嘉不知何時來到的我身邊，他的手上拿著一桿青色的長棍——初起來營中之時，見他掛於腰間的就是這東西吧？
「你打我幹嘛……」我瞪著他悄聲說道，小心翼翼看了列陣敵前的諸將，生怕自己聲音被他們聽道。
郭嘉倒是不怕，只是悠然問道：「放心，相隔這麼遠。主公與諸位將軍聽不到我二人談話。」
我瞅了他一眼。轉而將視線移向那桿青色的凶器，問道：「這是何物？」
「這個？」他將那棍書迅速收於腰間。笑道，「到時候你自然會知道，倒是蓮兒你為何會來到陣前？」
「與飛將呂布之戰，不看不是可惜了？看哥的佈陣地架勢，是要以關羽張飛之勇牽制呂布吧。」說到這裡，我不禁想到劉備初來時，郭嘉曾對曹操說過「備有雄才而甚得眾心，張飛、關羽者皆萬人敵，為之死用。嘉觀之，劉備終不會甘為人下，其謀未可測。」似乎在這時人的眼裡，張飛勇武要在關羽之上，不過到如何，一會看看便知。
沒等郭嘉回答，便聽見擂鼓聲變得錯雜紛亂，似是兩種音色相互雜糅。霎時間我軍將領齊下，幾位大將率騎兵迅猛衝鋒以振士氣，而身後步兵喊殺聲高亢嘹亮，兩軍對戰一觸即發。
於後方觀戰的我一時沒反應過來——
不是吧？呂布曹操對戰，一句話不說，衝上前去就打？若沒打之前先開罵幾句，尚能激起鬥志，可現實似乎卻遠沒有想像中那般熱血沸騰。先下手為強，趁對方陣腳未確，突擊攻打才是硬道理。
奔跑間風捲黃塵，獵獵寒風吹過，風沙變得越來越濃重，剛剛兩軍還能隱約分辨陣型，此時卻已融為黑壓壓的一團。別說武將單挑比勝負，就連呂布那原本乍眼的紫金冠都看太不清楚，而我已經苦於在黑壓壓的人群中分辨諸為將領了。
於是我將頭轉向身旁的郭嘉，隨口說道，「你還沒回答我呢，剛才為何要打我頭？」
郭嘉卻沒有看我，一直凝眸二軍交兵城前。
果然如此。從我軍衝陣的一刻起，郭嘉就將我當成了空氣，只是聚精會神關注著局勢變化。呂布在週遭親兵圍護下於馬上斬敵，將一桿方天畫戟揮舞的靈活有力，攻防一體，看似無懈可擊。衝入敵陣的曹軍騎兵大多只是帳下先鋒，能破呂布親兵地聊聊無幾，更不要說與呂佈兵戈相交。行軍打仗主帥衝鋒是為了鼓舞士氣，但主帥貿然上前呈匹夫之勇則是大忌，馬上的呂布已是無人可擋，再派精銳上前硬碰硬只會造成不必要的傷亡。徐晃見勢立刻整合自己麾下騎兵，轉攻敵軍缺口。
關羽衝陣後一眼便看到呂布所在方位，試圖率小隊騎兵突入呂布帥陣，一路揮刀砍殺便連下數十人之多。而面對呂布身旁金盔鱗甲的精銳親兵，關羽發覺斬殺一人已不再富富有餘。這一隊親兵是呂布親自從行伍中挑選，並經自身實戰考驗過地，個個都是精兵強將、以一敵百。
此時的呂布殺得正歡，忽感一隊人馬來勢洶洶，不禁起抬頭想看看是誰這麼急著送死，卻正對上了那熟悉的大刀長髯。
是關羽！關雲長！
著看奮力突向自己的關羽，呂布不禁狂笑道：「關羽！好一個狂妄之徒！在我帳中時你便處處與我為難，劉備不念及轅門射戟之恩，反要將我閉上絕路，今日就同你在此做個了斷！」
口不提轅門射戟，也不為劉備辯解，關羽的回應只是一聲不屑地嗤鼻。
正如關羽看不起呂布一般，呂布也不屑於關羽，他自信滿滿脫離親兵一角，揮舞方天畫戟，猛地向關羽刺去。「光當！」重型冷兵器相交的聲音格外尖銳刺耳，關羽雙手持大刀擋過呂布用力一擊。關羽眼中呂布已然不是那個似鬼神降世、睥睨沙場的飛將，早已淪為一隻隨處搖尾乞憐喪家之犬。
呂布關羽二人刀戟相交，而二者身旁的親兵也頻頻交戈，稍有空隙便會去援助自己主公，偷襲敵將。關羽重刀地力砍挫傷了呂布地攻勢，而呂布方天畫戟的突刺卻更為迅猛精準，你攻我防之間，關羽地攻擊不再富富有餘。關羽騎的雖為名馬，卻終不能於赤兔相提並論，呂布利用馬術超群這一優勢，突然側閃過大刀，順勢發力一挑，這招後發制人使關羽險些落馬。
正當關羽重新操刀之時，身後呂布一名親兵剛剛將他護將斬於馬下，偷空擋舉槍刺來！
「啪！」
千鈞一髮之際，正是張飛用長矛橫擋住敵兵暗襲。
呂布親衛不由一愣，再看身旁正是一身著戎甲的白面壯漢，他容貌偉岸氣勢逼人，威武中又透著一絲文士風雅。然而那親衛本就無暇多想，只是稍稍遲疑一瞬，就見寒光一閃，長矛唰的一聲刺入腹中。溫熱的鮮血從口中爆出，他只覺眼前一片昏黑，一頭栽下馬去。
張飛和關羽相視一眼，即刻間相互會意。
關羽自知剛剛這一戰消耗太大，再拼已是毫無意義，畢竟兩軍交戰勝者為王敗者寇，何必逞一時之快？自己的使命正是殺出一條血路，突入敵軍帥陣。如今主公寄人籬下，稍有不慎便會遇害，更是馬虎不得！即使不服呂布，如今也只能作罷。
於是他運力擋開呂布方天畫戟，張飛趁空擋替下關羽，代為一戰。
（多嘴一句：「萬人敵」這個稱謂是郭嘉最先說的，早了程昱十二年。郭嘉原話給出的排名是張飛在前，關羽在後。而這個稱號陳壽也是記入了張飛傳，沒有記入關羽傳，所以我信郭嘉的，偏向於張飛勇武勝過關羽。）