榮浩點頭道：「你說的不錯！大師兄不到萬不得已，絕不會殺人！但我們是否就可據此饒了彭祖呢？」緩緩搖頭，自問自答道：「絕不可以！」小雲道：「為什麼？」
榮浩道：「按理說，我們攻打『無稽山莊』也好，或是日後殲滅魔教也罷，只是為了終結亂世，只要能完成使命，不一定非要殺人不可。比如我們可以將敵人囚禁起來，或利用其他強制手段，使之無法繼續興風作浪，豈不一樣可以解決問題？殺人，並非終結亂世的唯一方法。但彭祖、帝獨天和其他作惡者的情況絕不相同，二人是江湖大亂和國家分崩離析的始作俑者，是禍亂天下和殘害黎民的罪魁禍首，是所有邪惡勢力的領袖，此等大奸大惡之輩，不殺不足以平民憤，不殺不足以警告和震懾其他的邪惡之徒！如果我們饒恕了彭祖和帝獨天，其他的邪惡之徒眼見首惡都沒有受到懲罰，豈不要繼續胡作非為下去？反正被我們捉住也不會有生命危險！如此，豈不等於是我們在鼓勵他們繼續為惡？再說，如果饒了彭祖和帝獨天，我們又怎能對得起死在他們手裡的千千萬萬的人？所以，我認為彭祖和帝獨天二人絕不能寬恕，必殺之以儆傚尤！」
其實，小雲原本是想饒了彭祖，向榮浩咨詢意見，只是為自己饒恕彭祖尋找和理由。但此時，他聽榮浩所說的一番話，慷慨激昂，理由正大堂皇，不容辯駁和置疑，他只好默不作聲。
直到此時，他方才明白，自己雖是道門掌教，但並非所有的事，是自己想怎麼做，就能怎麼做的！自己所承擔是一種被世人廣泛認同的所謂「正義」，自己必須依照「正義」行事，才能得到眾人的和認同，才能符合道門掌教的身份。如果自己私自饒恕了彭祖，勢必引起萬眾唾罵和指責，不用說其他人，單是教內人員也不會自己。世間除了自己，無人能戰勝彭祖，更別提殺了他，按理說只有自己才有資格對彭祖作出裁決。但實情並非如此，在如何處置彭祖一事上，不但是人人都有發言權，並且所有人都將變成「正義」的化身，儘管所有人在彭祖胡作非為之際毫無作為，但此時並不影響他們發表意見。彭祖雖是由自己一人獨力戰勝，但自己也必須聽從眾人的意見才能作出裁決，否則，勢必影響眾人對自己和道教所作出的評價。如此，豈不十分可笑？心念及此，小雲終於領教了什麼是「人言可畏」。
榮浩見小雲神色沉鬱，心知此一時彼一時，小雲在初上「太和山」之時，因身份不顯，神功未成，仍能聽從眾人的意見，很少獨斷專行；但他在擔任掌教之後，威權日重，聲威日顯，在企及道法的最高境界後，世間再無敵手，導致他自我膨脹，眼下他已聽不得絲毫的反對意見。
榮浩不禁暗自喟歎，說道：「師弟，我知道你的本意是想饒恕彭祖，因為他既是陳姑娘的親生父親，也是彭姑娘的義父，師弟和兩位姑娘已有婚約，論身份，彭祖已變成了你的岳父。但公義和私情，孰重孰輕？不用我說，師弟心裡也十分清楚！」語氣一緩，道：「但師弟畢竟是本門掌教和江湖正義一方的領袖，究竟如何處置彭祖，師弟完全可以獨自作出裁決，不必理會他人怎麼說，我的意見僅供參考。」
小雲沉默片刻，起身告辭。榮浩見他始終未曾表明將如何處置彭祖，一時猶如丈二金剛，摸不著頭腦。
次日一早，「嗣漢天師」張太初獨自趕到「太和山」。幾天前他方才得知魔教等邪惡勢力曾於一個多月前重創了道教，致使道教總壇「真武觀」被毀，前任掌教木榮春以身殉教，傷亡和損失極為慘重，於是他馬上趕來「太和山」，一是向小雲表示慰問，二是捐出一百五十萬兩白銀用於重建「真武觀」。
小雲得知他的來意，反覆表示感謝，同時心裡又十分高興，自己處置彭祖，最好能有幾位江湖知名人士在一旁作見證，以便將處置結果傳及江湖，以顯示自己行事光明正大，毫無私心。張太初乃是「五斗米教」的掌教，身份在江湖中頗有斤兩，從他嘴裡說出的話，估計無人不信，由他擔任見證人最為合適。此番他前來「太和山」，可謂正是時候！
寒暄之後，小雲說道：「張真人，你我原本可以多聚一會兒，一敘往日之情。怎奈，我教準備於今日前往討伐『無稽山莊』，雲某俗務纏身，不能相陪，只得告辭了！希望你原諒一二。」張太初怎知他是以退為進，聞言登時上鉤，說道：「剷除邪惡，終結亂世，原是我輩分內之事，貴教準備征討『無稽山莊』，老朽既已趕上，自當隨同前往，豈能臨陣退縮？希望雲教主能允許老朽同行！」
小雲大喜，說道：「如此甚好，雲某謹代表我教人員，感謝張真人的鼎力相助！」半個時辰後，所有人集合完畢，張太初召出「六翼黃龍」和小雲一起乘坐，榮鋒、榮銳和七十八名「疾風勁旅」成員各自祭起法寶，聯袂飛往「無稽山莊」。
一行人日夜趕路，三天後飛抵「武夷山」，在一片叢林裡休息了一晚，養足體力，方才開赴「無稽山莊」。八十二人在山莊門外一字排開，小雲和張太初居中。幾十名莊丁在「無稽山莊」門前擔任警戒，眼見道教大隊人馬在門前集結，心知來者不善，其中一人飛身入內稟告。
片刻後，山莊內鐘鼓齊鳴，琴笛俱響，竟奏起了曲調歡暢的「迎賓曲」。彭祖，彭武，彭夷三人在前，「六十元辰」居中，三千多名莊丁和一千多名修真者在後，緩步走出山莊大門。彭氏父子皆是頭戴黑色高冠，身披純白絲帛長袍，足踏「升霞履」，一路緩步徐行，衣袂當風，大袖飄飄，頗有仙家氣象。「六十元辰」頭戴縷花鑲玉金冠，衣分五色，儀容威嚴華貴，除了彭祖，一行人皆是面無表情，默不作聲，氣氛緊張肅穆，瀰漫起濃重的殺機。