幾棵樹幹微微發紅的粗壯的松樹，在山丘上迎風擺動，松枝的枝條交織在一起，猶如在互相擁抱。樹底下光禿禿的枯枝伸向四面八方。在一棵彎曲多節的大樹下面，佃戶雅牛列克正站在那裡，整理著一根繩子。他的雙眼哀傷地直望著前面，兩手顫抖，總是打不成繩套。「我真不想離開人間，唉，我真不想死啊！」他聲音極輕地嘟噥著，「真捨不得離開人世，離開老婆孩子……可是有什麼辦法呢總不能吃石頭哇，總不能拿石頭去養活妻子兒女呀……」「你大概不會是打算上吊吧」突然間，林中小鬼雅羅色克從濃密的灌木叢中伸出長著犄角的腦袋，喊了起來。「嗨！想，我是不想的，可是只好上吊。」莊稼漢歎口氣，「我打算去死啦。」「想必是窮日子逼得你活不了啦」「窮日子還沒有『善良的』老爺逼得厲害。」「怎麼，他欺負了你」「莫如說是他幫了我的忙。什麼事情都是由他的善行開了頭的。」「我一點兒也不明白你胡扯些什麼！」「你用自己的皮肉去嘗試一下他的好心好意，那你就什麼事都明白了。」「不，看來還是不去嘗試的好。若是嘗了以後不好受，那就糟了。到底他是怎樣折磨你的呢」「假如我把一切都告訴你，你也只能攤開雙手表示沒有辦法，可是一提起這些事，我的心裡會更難受的。」「怎麼能肯定呢也許，對你犯愁的事，我能幫點忙的。」「你是一個鬼，還能幫什麼忙！這就像有人想讓水火結成親家一樣。」「嗨！我看你真是個不肯相信人的人。」「叫我怎麼相信你呢老爺把絞索套在我脖子上，這件事，沒有小鬼幫他，大概也辦不成的。」「鬼和鬼也並不一樣。」「啊，是的呀，它們之間的差別，大概僅僅在於一個鬼的犄角長一些，另一個的短一些。」「你總是胡說八道，沒有一句話不是侮辱我的，再這樣我就忍受不了啦。你還是說說清楚吧，到底發生了什麼事」一人一鬼一同坐在松樹底下，莊稼漢坐在一個樹墩子上，小鬼坐在另一個樹墩子上。樹頂上發出風聲，野草中蟋蟀爭鳴，山雀兒不斷啼囀。雅牛列克述說道：「我向東家老爺借了點錢，不借日子就過不下去。沒有工作，沒有地種，自己連一間房子也沒有。從早到晚，彎著腰在東家田里給他幹活。日頭剛一出來，我就拿著鐮刀去上工，*以後才回來。工錢一文也沒有，孩子一大堆，餓得直叫喚。沒有一年不添人進口。這還不算，這個病那個災的把我身子也搞垮了。腰也酸，背也痛，鬼才知道啥地方沒毛病，人虛弱得連手也抬不起來了。可是那個行善的老爺反而把越來越多的活兒壓在我身上。肚子餓得難受，光靠老爺飯桌上吃剩的東西，是吃不飽的。借的錢還要還驢打滾兒的利錢。東家老爺歪著鼻子撇著嘴，斜著眼睛看著我。今天他一下子把肚裡的主意都說出來啦。他說不再給我吃的了，叫我離開他家，隨便滾到什麼地方去。緊接著孩子哭老婆叫，逼得我沒活路，只好拿根繩子來到樹林裡。我沒有活兒干，再跟家裡人搶麵包吃，那是罪過。如果沒有我在世上，也許有人會可憐他們的。」說完這些話，他又用發抖的手去結繩*。在他頭頂上不高的地方，有一根樹枝，無須爬樹，就可以與世長辭。
可是，顯然這並不是他的結局。雅羅色克用一隻長著長長指甲的鬼爪子抓住繩子。雅牛列克瞧瞧它，看見小鬼的鼻子*了一陣子，兩腮也掛了兩行眼淚。看樣子，它立刻就要像小羊羔一樣咩咩地哭起來了。「你要到哪兒去就去吧，」莊稼漢歎了口氣說，「我已經夠難受的啦，可是你還要……」「你聽著，你若是不跟我走，那我就不離開這兒。」「行善的鬼呀，你倒是要帶我到哪兒去呢你就是不來找我，早晚我也同樣會到地獄裡去，落到你手裡的。」「問題就是要想個法子，讓你不要忙著到地獄裡去。」「你想你能幫得上忙嗎」「也許是可以的。我可憐你的孩子們。在這裡，在罪惡的大地上，你竟然搞出那麼多孩子來，跟我在地獄裡搞到的一般多！」「這就是說，既然我們倆都分到了一些孩子，咱倆就給命運拴在一起了。」「怎麼樣啊我們一塊走吧。」雅羅色克帶領莊稼漢走進荒無人跡的密林深處，那裡鳥兒也飛不過去，老鼠也鑽不進去。
雅牛列克頭腦清楚過來以後，弄不懂他們倆是怎麼樣穿越過那些雜草和灌木叢的。沒有小鬼耍的把戲，這是一定辦不到的。在一棵野梨樹下，他們停住腳步，這棵野梨樹長在林間一片空地中央，上面的梨子比樹葉還多。小鬼用蹄子咚咚地跺了跺地面，又像公雞一樣喔喔地叫起來。這樣一來，引起了大地抖動，樹木呼嘯。然而從樹上抖落下來的，並不是梨子，而是銀元和金幣。由於金子的閃光，密林裡變得明亮了一些，而在莊稼漢的心裡，則變得快活多了。這個時候，他忘記了繩子，忘記了去尋死。他睜大眼睛，時而望著雅羅色克，時而望著那些錢幣。老天啊，多麼多的金子啊！他不知道他是在夢中看到這一切景像，抑或是真有其事。「你別像一個木頭墩子似的發呆呀，快收起來！」小鬼使他清醒過來。「你能帶走的，就都是你的。」雅牛列克用不著等人家第二次告訴他。
他明白這不是夢。在這一瞬間，他的全身毛病都好了。他跪下來用雙手去撈錢。金黃色滾圓的錢幣，如同剛剛來自造幣廠的錢幣！幾個衣袋他都裝滿了，皮靴筒裡也裝滿了，他又往懷裡塞，往袖管裡塞。但是袖管上有洞，錢幣又落出來了。可是他並不傻，只管從地上拾起來。他把錢幣都裝在身上，重得勉強邁動腳步。這時，他才想到了同情自己的雅羅色克。莊透漢想謝謝它，可是小鬼早已無影無蹤，像雲霧一樣化為烏有，只有在山後面有人憂傷地嗚嗚地哭著說：「哎呀，荒唐啊荒唐！一旦給魔鬼之王發現我幹的事，大概他會下令請我吃柳條鞭子的。」不過雅羅色克的哀訴並沒有怎麼感動莊稼漢，他逕自向山下走去，金錢的重量壓得他彎下了腰。
他選擇的都是一些小路岔道，以免有人看一他，以免有人猜到他帶著什麼財寶。他走到河岸邊那個財主家的時候，天色已經昏暗下來。他走進自己住的小茅屋，一聲不響地從口袋和靴筒裡往外又是掏又是抖。他的妻子兒女本來已不想能看到他活著回來，如今瞧著這些金幣，高興得都不敢相信自己的眼睛了。雅牛列克還是不住地從破衣爛衫裡掏出錢來。金幣發出叮叮的響聲，在桌子上跳動著，以其奇妙的光輝照亮了這間小屋。大家臉上的愁容一掃而光，妻子兒女笑逐顏開，小屋裡笑聲取代了哭聲。丈夫把事情經過告訴了妻子，並說：「最好能夠搞清楚，我帶回來了多少金子。你到東家那裡去一次，借一把秤來，順便把咱們欠他的錢帶去，讓他別再看不起咱們。」妻子去了，還了債，借來了秤。因為家裡沒有蠟燭，他們就在月光下稱過全部金子，然後十分幸福地躺下去睡覺了。第二天早晨，雅牛列克的老婆把秤還給了財主。
她把秤放在前廳裡，卻不曾注意到秤盤底上還留下了一枚金幣，結果被東家發現了。「啊！他們借秤原來是為了這個，是為了稱金子啊！」他叫了起來。「可是窮光蛋哪裡會有金子呢」財主婆動起腦筋來了。「也許是他在地下發現了一個金庫若不然是偷來的」「不管他的金子是從哪裡來的，」丈夫惡狠狠地說。「要緊的是，他，一個窮光蛋，居然會有金子，而我，雖然有一座房子，可沒有那麼多金子能用秤來稱！」「不過我覺得，那金子不是他的，而是咱們的。」老婆教唆丈夫。「因為他是住在咱們家裡，是咱們給他吃的，給他喝的，他又是用咱們的秤去稱金子的……」「當然嘍，是咱們的。」開了竅的財主瞪圓了眼睛。「上帝在上，金子是咱們的。」他忽然又皺起眉頭，說：「不幸的是，金子不在咱們的箱子裡，而是在他的袋子裡。」「應該把這袋金子從他那兒奪過來。」「怎麼個奪法呢」「是啊，怎麼個奪法呢」他們想來想去，想出來一個主意。
財主家裡剛剛死了一頭驢，他決定把驢皮披在身上，裝成一個鬼的樣子，去嚇唬那個佃戶，佃戶家裡人就會嚇得雙膝發抖，從屋子裡逃出去，而顧不得那些金幣了。打定主意，就照此辦理。天剛黑，財主披上驢皮，走出家門，緊接著在人家窗戶底下跑來跑去，吵吵嚷嚷，學驢叫，學獸吼。「嘻嘻嘻！呼呼呼！」整個村子裡一片吼叫聲，在夜晚時分，這吼叫聲傳向四面八方。這種喧囂聲也傳進了雅牛列克住的屋子裡。屋簷下的家雀嚇得發抖，莊稼漢的孩子們也怕得渾身哆嗦。他的老婆一再地畫十字。可是他逕自坐在爐旁，光是聳聳肩膀，只管抽他的煙斗。自從他有了金子以來，他已無憂無慮，也已無所恐懼。而且他有什麼要怕的呢鬼嗎本來就是小鬼自己心甘情願在樹林中送金子給他的嘛。況且鬼並不可怕，並不像財主披上驢皮裝扮成的那個樣子。然而東家老爺並不死心。
他在窗戶底下奔過來，跑過去，嚎叫著，用指甲摳木頭，學獸吼。他已累得筋疲力盡，還不肯罷休。他吵得那麼凶，連雅羅色克在鬼門關都聽得見。小鬼向人世間望了一眼，聽了一下，瞭解到這嚎叫聲來自何方，它隨即跳到地面上來。他本來認為，這準是雅牛列克由於得到鬼怪的金子而樂得發了瘋。它飛奔到財主家，才明白了事情真相。小鬼認出來披著驢皮的人，就是東家老爺本人，它也猜透了東家的意圖。它先是哄然大笑，但立刻轉為怒氣衝天，說：「善良的人們，你們來瞧瞧這個財迷吧。當初他把雅牛列克逼得差一點兒上了吊，現在又想奪走莊稼漢子的錢。而這是一些什麼錢哪！是從魔鬼的金庫裡搞來的呀！這還不算，他居然打扮成鬼，可他身上穿的是什麼呢是一張驢皮！他是在嘲笑小鬼呀，好像小鬼真的穿不著比較正派的衣服了，而只好披上笨驢的皮！好像小鬼想不出別的更嚇人的辦法來了，而只有在窗戶底下跑來跑去。」雅羅色克怒不可遏，它還從來不曾如此發怒。
它的兩隻鬼眼閃射出炭火般的紅光，鬼蹄子跺著地面，口中嘟嘟噥噥的。它一把抓住財主又肥又厚的後脖子，一下子把他扛在自己肩膀上，像扛一隻口袋一樣，然後慢吞吞地向地獄走去：如果這個人要干鬼的勾當，那就教他不要亂搞，教他在陰曹地府鬼怪那裡先學會了再干吧。那張驢皮給小鬼掛在板障牆上了，給財主老婆留下一樣紀念品。雅牛列克從那以後，一直過著稱心如意的生活，不再有什麼事使他煩惱了。