時隔十年，高登再次穿越遙遠的時空，見到聖域八長老萊莉長老那張清麗如昔的臉，還有那讓人回味的恬淡氣質。
雙方都在光屏上靜靜打量著對方，審視對方的變化。
「萊莉長老，久違了。」
「過了十年，你居然狠心不給微微發來半個音訊，真是個冷血無情的傢伙。」
高登立刻就挨了罵，但一點也不惱。
感情對如今的他來說，已經是奢侈品。
他曾經試圖找回跟余仙微的過往，但種種原因之下，還是變成了過去。
當然這裡面不乏他自己的原因，這十年之中，他沒有跟她有任何方式的聯絡就說明了問題。
「我想，我們還是開門見山吧。聖域現在是誰在做主？斯坦利長老的一號繼承人，還是古斯塔夫家族的那個人？」
萊莉顯然也並非來找茬的。
她提到自己的弟子，只是為了拉攏雙方的距離，但高登的反應還是讓她有些不平，也驚詫於高登翻天覆地的變化。
如果當年離開聖域的高登堪稱鋒芒畢露，那麼，現在的高登光憑那份深藏淵海的淡定，就有人讓人心神動搖的壓迫力。
「我找你，正是為此而來。」
高登點了點頭，不鹹不淡地說，「我猜也是這件事。不過你知道，我很忙，不管聖域是誰主政，對現在的我來說，都沒有太大關係。」
「你應該知道，你派來的那支小船隊，被擋在收復的波塞冬要塞外。
「要知道，除了古斯塔夫家族那一系，聖域其他人都不反對跟你們建交。但目前，偏偏古斯塔夫家族掌握了新聯邦的軍界大權。
「你恐怕還沒有聽說過，古斯塔夫家族直系繼承人馬裡南也加入了聖域，最近正在瘋狂追求微微，而且，司南那個老東西也一再暗示我，要與本座聯姻。」
高登面色不變。
「萊莉女士這是在要脅我嗎？」
「怎敢？本座必須對很多人負責，何況目前司南和亞瑟的情勢強弱分明，若沒有外部力量壓陣，本座說不定只好作出違心的選擇了。」
高登瞇了瞇眼，突然說，「若是你離開聖域，到我這邊來又如何？」
萊莉古井不波地說，「若是本座孤身一人，早就加入更有活力的超時空委員會，而不是守著一群古板守舊的老傢伙。」
高登心中煩悶，不管出於什麼理由，或萊莉所講是否為真，他都沒有理由丟下余仙微不管。
何況聖域作為可以抗衡帝國的勢力，隨時會在某些天平上起到絕對的作用，他是無法忽視這一點的。
「讓我的船隊通過跳躍點，這也是我對你們的考驗，否則就不必談下去了。」
說完，高登就切斷了聯繫。
他沉靜在一片黑暗中，一雙幽亮的眸子閃爍不定，顯示著他並不平靜的心緒。
「船長，我們不能讓聖域成為絆腳石。」
「我知道，但司南很可能已經取得文明之星的一部分控制權力，這很棘手。
「我至今不明白斯坦利長老到底為什麼這樣安排，給亞瑟找這樣一個敵人，甚至把我也當成亞瑟的磨刀石。」
「司南顯然不具有暗黑魔帝那樣的力量，最多可以藉助一些文明之星的力量，但不會不可戰勝，否則他早就收拾了亞瑟等人。
「換句話說，船長有很大的機會一舉收拾他。」
「亞瑟也未必會成為我們的朋友。」高登不滿地說。
「船長是個很記仇的人，就不要欺騙自己了。如果船長有機會，一定會毫不猶豫把古斯塔夫家族的人送進地獄。」
「你說的對，也許人越有力量，也越怕死，越畏懼未知的東西。」
高登並沒有被揭破的惱羞成怒，他跟大副早就超越了主從和夥伴關係。
「大副不會讓船長一個人戰鬥的，我們也許該做一些準備。」大副說。
在一周後，聖域傳來了回音。
運載著時空門配件的運輸船隊終於通過跳躍點，進入了新聯邦。
沒過多久，時空門成功開通了。
出乎意料，聖域方面竟然以新聯邦名義對高登這個副主席提出了訪問邀請。這樣名正言順的機會，他自然不會拒絕，哪怕背後有著什麼陷阱。
但出發前，他接到了朵拉的通訊請求。
「繃著一張臭臉給誰看啊，姐姐找你不行嗎？現在見你一面也難，是不是成了大人物就不把姐姐放在眼裡了……」
「好吧，親愛的朵拉姐姐，我錯了，有什麼吩咐，大小姐您就直說吧。」高登知道跟女人是糾纏不清的，趕緊打斷了女人的牢騷。
「我是代媽媽跟你傳個話啦。」朵拉一臉不爽地說。
「怎麼會是你？」高登訝然。
「怎麼不能是我？」朵拉立即變身為母老虎，杏目圓瞪，那氣呼呼的樣子別提有多可愛了。
「以前做這個事的，一直是美狄亞小姐。」高登聳肩。
「說到這個我就要提醒你，那個狐狸精可不是什麼好東西。媽媽的眼光真差勁，怎麼想把那個利慾薰心的壞女人推給你。」
高登揉了揉眉間，「說重點。」
朵拉冷哼一聲，「你這個臭傢伙越來越可惡了，渾身透著一股讓人討厭的味道。」
但見到高登不耐煩，她也識趣地沒有繼續纏下去。
「好啦好啦，聽說那個什麼帝國之花聯絡了你幾次都找不到，才讓我來聯絡你的。媽媽讓你去帝國一趟，那個人除了要讓你盡快他跟會面外，還告訴你，要小心什麼司南的老頭子。」
「什麼那個人，那是父親。」高登翻著白眼糾正。
「我才看不慣那張臉呢，我去帝國十多次了，他才單獨見過人家兩次，真是可惡的老頭。」
朵拉捏拳恨恨地表達不滿。但這種話，她也只有在高登面前才會說出來。
「你的話可不要讓帝國人聽見，否則不用黨衛軍動手，他們就會撕碎了你。」高登笑著說。
「我才不管，好了，我還有事，不跟你說了。」朵拉說著就要切斷通訊。
「等等。」高登叫住朵拉。
「告訴薩拉丁，我還有事必須去新聯邦一趟，大約兩周內會回來跟他談那件事。」跟著，他忍不住調笑說，「你這麼急，不會是要忙著去跟安東尼那混球約會吧。」
「誰管他去死，他現在完全變成你的一條忠狗，忙上忙下，你可要好好表彰他。」朵拉臉紅紅的，慌慌忙忙消失在螢幕當中。
十年，足以改變很多事。
對於這一點，高登從時空門出來，現身新聯邦天鵝星宇宙港的歡迎儀式上之後，感悟最深。
他曾是在蟲海中殺入殺出、力助聯邦守住星系防線的孤膽奇兵。
他奮力闖入被聯邦軍拋棄的殖民星，拯救數以十萬計的訓練營官兵突圍，而之後，他更是帶著千萬新聯邦公民突破蟲海，絕塵而去。
但他身上披覆的種種神秘光環和傳奇色彩，隨著時間推移，以及聖域在長達十年對蟲族的力戰中一點點稀釋。
當年，未曾趕上他最後「一班車」突圍的聯邦公民，對這個傳奇人物再度歸來，心情是充滿怨懟和不滿的。
他在歡迎儀式上感覺到這種疏離感和冷淡，甚至連部分媒體，也變得有些陰陽怪氣和尖銳。
當然，他依然還有很多他的粉絲和信徒。
時空門座落在天鵝星的一顆衛星軍事港口內，並沒有紮根行星，表現了新聯邦的忌憚之意，又不是過於冷淡。
新聯邦比起十年前，已經有了翻天覆地的變化。
聖域已經完全進入公眾的視線，並且成為懸在新聯邦最高委員會之上的神聖裁決體。
公民們在蟲族的威脅下，對強大的力量充滿了信仰和渴望，而他們，構成了聖域堅強穩固的精神統治基礎。
雖然，P7落成那段時間的直播，對新聯邦公民有了不小衝擊，但時過境遷，隨著蟲族被聖域和聯邦軍隊擊潰大部分，清除殘餘只是時間問題，所以聯邦公民們的想法又有了轉變。
如果可以，沒有人願意繼續遷徙，離開太陽系就已經讓他們筋疲力盡，更何況是遷徙到一個不太真實的所在。
種種原因糾結下，高登的到來，並沒有給新聯邦上下帶來太多衝擊。
聯邦政府的冷淡並沒有打擊到高登，因為不知出於什麼考慮，大久保、裡肯和羅西尼三人，被指定為聖域軍務大使，也因此，他又見到了這些多年前在聖域一起訓練生活的朋友們。
這次隨高登一同來的，除了超時空委員會的一支小型代表團，安吉羅這個敏感人物也回來了。
很多人的變化太大了，除了安吉羅一直保持著天真搗蛋的本色外，碎嘴的羅西尼變得沉穩許多，裡肯更加沉默，而大久保更是隱隱有一派領袖氣質，巧妙地維持著雙方過往的交情，又不失官方禮節。
但高登不知道，在旁人眼中，他的變化更加巨大，大到令他們望而生畏。
所以這次聚首，並沒有故友重逢的歡欣，氣氛總有些不對勁。
初時的熱絡後，若非安吉羅這個攪拌機不斷製造話題，氣氛早就沉凝下來。
他們選擇的是一間很普通的酒吧包廂，在這裡沒有人會打擾到他們。到最後，他們只能拼酒，只有酒精才能沖淡他們的疏遠和隔閡。
「高，聽說你這次回來有大動作，能不能先透露點？」
大嘴巴羅西尼從衛生間回來，一屁股砸在座椅上，歪著身子湊近高登狂吐酒氣。
大久保提著酒瓶，也朝高登致敬道，「對對，對，有機會你得提攜兄弟們一把。」
一個勁跟安吉羅對拼悶酒的裡肯也停了下來，盯著高登。
沒等高登說話，安吉羅就大剌剌說道，「還能是什麼，當然是回來復仇啊。」
「復仇？」羅西尼張大了嘴巴，有些要憋不過氣的感覺。
高登不置可否。
「聽說我們的騎士長最近處境艱難，對嗎？」
此言一出，裡肯三人立即酒醒了幾分。
羅西尼吞了吞口水，有些畏縮。
「騎士長被調派到蟲族戰線不停東征西討，可是，每次在傳媒戰報和軍方通告露臉的都不是他，都是古斯塔夫家族的狗腿，而在聖域，騎士長一系的人也受到全面打壓。
「我還好，但裡肯跟大久保也跟著路易士騎士長和亞瑟騎士長成了倒楣蛋，到處被打壓，成天在蟲族前線廝殺不見天日。苦力是我們幹的，功勳和榮耀是屬於司南旗下的人。
「嘿……最近，一直保持中立的斯蒂芬騎士長，似乎也有立場動搖的樣子，據說是因為她背後的家族被古斯塔夫家族拉攏了。
「我們都在等，聖域遲早會爆發一場內戰，就不知道什麼時候爆發……」
「夠了。」大久保打斷羅西尼的話，「小心隔牆有耳。」
砰一聲炸響，安吉羅手上的酒瓶已經被她摔碎在牆壁上。
所有人都轉過視線，驚詫地看這個突然發脾氣的女孩。
高登這時才醒悟過來，安吉羅的身份在這裡面遭受到的傷害。
雖然這丫頭一直大咧咧、看上去毫不在乎的樣子，其實並不是那麼回事。
「安吉羅，有件事，我必須要轉告你……你爸爸和媽媽……」大久保突然有些遲疑地說。
「我不要聽，我不要聽！」
安吉羅一屁股縮在沙發裡，捧著臉，埋在自己懷裡。
察覺女孩隱隱在抽泣，高登一頭霧水，目光示意大久保解釋，而裡肯和羅西尼也一臉迷茫的豎起耳朵。
「我也是偶然才知道這個事情。安吉羅很小的時候，傳說她爸爸媽媽就到很遠的地方執行任務了，但那只是斯坦利長老怕安吉羅傷心才這樣說的。
「一直到後來，甚至聖域也沒有幾個人知道真相，其實斯科特夫婦早就去世了。」
「誰讓你告訴我，誰讓你告訴我，爸爸媽媽沒有死，他們跟爺爺一樣，都還好好的，好好的……」
安吉羅彷彿被踩了尾巴的野貓，猛地跳了起來。雖然她臉上怒氣勃發，眼眸中卻淚花滾滾，止不住流淌在粉嫩的臉頰上。
「到底是怎麼回事？大久保，我相信這不是什麼偶然，對嗎？」
高登站了起來，臉色不善。
「高，就知道瞞不過你。是的，是騎士長吩咐我轉告安吉羅的，告訴她這個真相，告訴當初斯坦利大長老來不及告訴安吉羅的事。」
大久保面對高登銳利的目光，竟有些不敢逼視。
「是這樣嗎？」高登露出奇怪的臉色。
在他心目中，亞瑟騎士長並非是這樣會玩弄心計的人，但理智卻告訴他，人，總會改變的。
羅西尼伸手試圖安慰安吉羅，卻被她一把推開，衝出了大門外。
「你去跟著。」高登沖羅西尼說。
裡肯也站了起來，拽住羅西尼，兩人一起跟了出去。
瞬間，包廂只剩下高登和大久保兩個人。
「說吧，我要知道更多。」
「我早就知道你不會輕易放過我。」
大久保苦笑著。
「當年，斯科特夫婦在聖域一次追蹤沙星人的行動中犧牲。當時，斯科特夫婦擔任的是聖域的探險計畫領頭人。」
「就這麼簡單？」高登一臉狐疑。
大久保只覺一股無形壓力幾乎讓他要窒息，但卻不得不回答，「如果還有別的，當時發現沙星人蹤跡的事情，聖域是接到報告的。
「當時斯科特夫婦反對追蹤沙星人，但司南長老卻力主追擊沙星人。因為當時大三角星域剛遭受過沙星人一次襲擊，那場太空城屠殺，很多人親眼目睹。」
「換句話說，是司南長老間接導致安吉羅父母的死亡？」高登接過話頭。
「是這樣，但這並不能說司南長老做錯了。」大久保補充說。
一瞬間，高登明白了許多。
亞瑟，或者他的核心集團，試圖透過這樣的小手腕，將他及因為特殊身份而擁有巨大影響力的安吉羅拉到自己的陣營。
他心中說不出是怎樣的感覺，權力這個東西，也許真的是無法抗拒的魔鬼誘惑。
不過，即便如此，他也沒得選擇。
是的，他就是回來復仇的。
十多年前，他在被發配到礦物星服役，以及那次宇宙港軍用運兵飛船的爆炸事件後，就發誓，一定要對馬裡南還有他的家族復仇。
他是個很記仇的人，也是個很能忍耐的人。
而現在，時機已經成熟了，他會把敵人和敵人的家族徹底打入地獄。
「高，不好了，安吉羅去卡薩星，不，去聖域了。」
通訊頻道中，羅西尼慌張地對高登說。
「你們兩個居然攔不住她？」高登怒形於色。
「天知道安吉羅的實力怎麼提升得那麼快，她那頭雪獅王速度又快，我們哪裡追得上？」羅西尼委屈地解釋。
「她去就去吧，沒有人敢對她怎樣的。」閉目沉凝了片刻，高登重新睜開雙目，冷靜地說。
「可是……」
「沒什麼可是，聖域把我晾在天鵝星這麼久，我的耐心也耗盡了。通知他們，給我準備一條船，我要去聖域。」
不等羅西尼回答，高登就切斷了通訊，而等待他的，是大久保的驚愕臉孔。
半小時後，他們登上一艘小型飛船，緊鑼密鼓地進行一場秘密小會議。
「路易士騎士長反對我們莽撞行事。」剛結束通訊的裡肯，來到三人面前找個空座坐下。
「我也不贊同匆忙行事，至少要等到路易士騎士長和亞瑟騎士長一起行動，有個完整的行動綱領，分清楚誰是敵人誰是朋友。並且，動員騎士長方面的力量也需要時間。」大久保緩緩說。
見到眾人目光集中在他身上，高登若無其事地說，「安吉羅的動作已經告訴司南，跟我決裂是必然，與其坐等他動手，不如先發制人。」
「可是……」
羅西尼有些焦慮，發現他們就這麼幾個人，實在太過勢單力孤。他雖然生性莽撞，但並不傻。
「我要讓所有人措手不及。」高登微笑著說。
「老實說，我們雖然知道你變得很強，但我們並不清楚你究竟變得有多強，強到什麼地步，是否足以挑戰司南的集團。
「根據情報，你跟暗黑六君王和聯盟幾個傳說級強者都有過交手，甚至有傳言說，你挫敗了這些強者，但……」
大久保在想著適當的措詞。
「想不到聖域的情報這樣厲害。暗黑六君王差不多有五個都跟我直接、間接交過手，阿修羅魔帝和赤陽魔帝，都是我不敢輕言取勝的神話級強者。
「至於暗黑魔帝，更有可能是整個銀河的無敵強者。」
看到羅西尼等人的誇張表情，高登好笑說，「怎麼，有疑問嗎？」
「最神秘的暗黑君王││暗黑魔帝，在聖域也是個謎，他竟然比赤陽魔帝這樣的白矮星級強者還強……我的上帝，那到底是什麼樣的變態傢伙？高，你一定得給我們講講，你到底知道多少。」羅西尼立即化身成好奇寶寶。
「高目前也算是帝國公民，聽說，高跟帝國元首薩拉丁有非一般的上層關係，知道多一點應該不會很奇怪。」大久保饒有意味地說。
羅西尼拍了拍腦袋，一臉恍然，「高該不會跟薩拉丁有什麼親戚關係吧？對那個不知道哪裡冒出來的帝國神秘元首，我也很感興趣呢。」
「有情報表明，薩拉丁也是一個超級強者，跟暗黑六君王並列。他能屹立在六大君王之上，這裡面一定有很特別的原因。」大久保瞇眼分析著說。
「你們不必猜測什麼，你們只需要知道，我這次既然來了，就做好了萬全準備。」
高登訝異於大久保的情報準確度，不過，他並不會放在心上。
直到現在，他也沒有曝露跟薩拉丁的關係，並非出於什麼保密，而是他並不想依靠父親達到什麼目的，而且，他也不屑那樣做。
「萬全準備？可是，高，你要知道司南掌握了文明之星的力量，據說那比神話級的力量更可怕。」
羅西尼有些張口結舌地說。
「害怕了嗎？」高登目光轉向他，問道。
「我才不會怕呢。」羅西尼一下就跳了起來，不過馬上就縮了回去。
「老實說，我是有點怕。幾年前，有兩個精英騎士在議會上挑戰司南長老的權威，結果直接被這老鬼禁錮了，到現在還沒放出來。」
「坦白說，我同樣不認為你可以在聖域解決司南那個老鬼。」裡肯首次開口。
羅西尼小雞啄米地一樣跟著點頭。
「是啊，高，為什麼不跟亞瑟騎士長他們商討再作決策呢？騎士長大人也很強呢，聽說，他的終極能力有挑戰穆長老的資格。」
「我意已決。」高登目光抽離了矚目於他的三個老友。
大久保歎息一聲，伸出手。「既然高決定了，那麼我們只好捨命陪君子了。」
裡肯微露一口耀眼的白牙，重重搭在大久保的手上。
「雖然我很怕死，怕那個老鬼，但夥計們都上陣了，怎麼可以少得了我？」羅西尼也跟著放上去。
「這是一場會流血的戰爭，我並不希望你們插手。」高登站著未動。
「這也是我們的戰爭。」裡肯斬釘截鐵地說。
「是的，高，這也是我的答案。」大久保瞇了瞇眼，見高登依然不為所動，尖銳反問說，「難道你看不起我們嗎？」
「高，你知道嗎？前一陣我見到羅傑斯那個蠢材了，那個連我都不如的傢伙，如今也能對我們耀武揚威。」羅西尼陰狠地說。
高登很明白三個老友的心情和處境，沒有再堅持，也把手覆了上去。
「我不會讓夥計們失望。」
小飛船在塔台的反覆質詢和警報聲中，強行升上高空，破空脫離大氣層，灼熱的恆星光芒投射在舷窗上，形成一個巨大光環。
「我們終於等到這一天了。」大久保低聲說。
「我們其實早就在等著你回來，若不是我們都各有牽掛，早就到聯盟投奔你了，待在聖域，別提有多憋氣了。」羅西尼也神情振奮地說。
大久保等人望著那個越來越接近的目標，恐懼和興奮交替在心頭上升著。
從加入聖域的那一天起，他們就不曾生出反抗這個龐然大物的念頭，因為它太強大、太可怕了。
但高登的回歸，卻將他們內心的那點叛逆之火徹底點燃……